第一章
東區街頭、人來人往，多數人臉上帶著淡漠，偶爾有一兩個掛著笑臉的人從你身邊走過，你不曉得他們踫到什麼好事情，只曉得這樣的好事，發生在自己身上的機率很低。
好事少、壞事多，住在大都會的人們對于生活的評語，唯有忙碌兩個字。
夏日葵坐在冰激凌店里，看著玻璃碗里的冰激凌一點一點融化，粉紅色、金黃色的濃稠水慢慢交融，像水彩顏料似的調合成另一種色澤。
拿起勺子挖一口，放進嘴里，除了膩人的甜以及過度的香精味，她品嘗不到食物的快樂。
她皺眉，轉開臉，繼續注視著落地窗外快步往來的人們。
當所有人都快速地朝目標前進，只有少數人停下腳步，對這個世界是不會出現任何影響的，那麼要有多少人同時放棄目標，站在原地不動，才會讓這個世界不一樣？百分之三十？五十？或者七十？
夏日葵重重吐氣，抬起雙掌，用力捂住眼楮往下壓。
她壓得相當用力，壓得眼球都快擠出來了，可是當她的手松開，淚水還是不由自主地從眼角處滑下來。
她死咬住牙關，但應部一抽一抽的，然後是胸部、喉間，一聲幾不可辨的啜泣聲逸出嘴角。
淚水沿著臉龐滑到頰邊，滴入已經融化七八成的冰激凌里，一滴、五滴、十滴，稀釋了濃稠的冰激凌液。
猛地，她狠狠吸一口氣，從包包里拿出濕紙巾和鏡子。
她拔假睫毛，擦去眼線液，再把口紅眼影、腮紅粉底，一層一層卸去，直到看見鏡子里出現她長期被埋在化妝品下方的雀斑，才忍不住笑出聲。
這才是她，真實的夏日葵。
一陣請脆的銅鈴響起，伴隨著店門開開關關發出聲音。
幾個重重的高跟鞋聲後，一個燙著大波浪卷發的女孩站到夏日葵面前，她由上往下俯視夏日葵，臉上出現不可思議的表情，大大的眼楮里倒映出「你瘋了」三個字。
「阿葵，你在做什麼？心情不好也別拿自己的形象槽蹋！」她沒理會好友的指控，仰頭問她，「你覺得是什麼讓人類生病？快餐店里的炸雞？泡面里的維生素E？食品添加劑？毒澱粉？污染的空氣、嚇死人的酒精？男朋友的無情無義？老板的吼叫聲還是……我們臉上的化妝品？」不對勁！
楚嫚嫚嗅到怪異氣息，阿葵從來不抱怨的，就算環境再惡劣、老板再刻薄她也不會抱怨，因為她最愛說的話是——抱怨太浪費時間，要是有多余的時間，我寧可拿來改造世界。
她是樂觀主義者，她是把炸彈綁在身上，也會笑著說「不怕，待會兒我就穿越到另一個世界當公主」的女人，但今天……她怎麼會埋怨起他們的生活空間？
楚嫚嫚拉開椅子坐下，手肘靠在桌面上、身子往前微傾，眼楮在夏日葵沒有著妝的臉龐上下搜尋。
卸下彩妝的夏日葵，好像回到十七、八歲的高中時期，只是大大的眼楮下面有著厚厚的黑眼圈，而鼻子兩邊有幾顆不雅觀的雀斑。
她的長相中等，嗯……基于朋友情誼，她的長相算中上好了，但她常常會給人一種美麗的錯覺，那是因為她說話的時候表情生動、目光靈活，豐富的肢體動作會讓與她對話的人們不由自主被吸引。大家都說她有長輩緣，再漂亮的女生站在她身邊一起讓老先生、老太太們挑選，十個有九個半會想選她當自家媳婦，所以楚嫚嫚常喝著醋、滿口酸氣說︰「你的工作能夠那麼順利，和能力無關，而是你媽給你生了一副好五官。」楚媛媛和夏日葵是完全不一樣的女生，楚嫚嫚天生就是美女，走在馬路上，隨隨便便就可以得到男人的注目，如果有狐狸精評選大賽，她絕對穩拿第一。
只是這種長相會讓一群想玩玩的男人圍著她轉，卻不會讓感情專一的男人尾隨她身旁，因為，她看起來就是一張小三臉。
誰都沒有想過，這麼不同的兩個女生會成為好朋友，事實上她們從國小時期就很要好，很幸運的進入同一所國中、高中，然後一路好到現在，如果她們是異性、如果她們有同性戀傾向，早就同居在一起了。
她們聊天打屁，分享生活中所有喜怒京樂，幫著對方罵上司，一起勾引某個從身邊走過的帥哥，她們的交情不是普通的好，是好到不能再好的死黨。
所以楚嫚嫚能夠從細微的表情中發現，好友的情緒很槽，槽到就算確定外星人入侵地球，也沒辦法讓她這樣生氣。
多年相知相交，她明白夏日葵越是跳腳，她越要裝作若無其事，才能把她的低潮引開。
「我想都有吧。」楚嫚嫚瞄一眼桌面上的冰激凌，那不也是一堆化學原料組成的食物，有毒，但甜美好吃，可以讓人們緊繃的情緒獲得短暫的舒緩。
「既然知道，為什麼我們還是要吃炸雞、吞泡面、涂化妝品？」夏日葵嘆息。
手機又響了，肯定是葉組長催她回去開會，她連看都不看，直接把手機關掉，她不想上班，因為今天是國際阿茲海默癥日，得到這個病的男女者幼都有權放假。
「因為明知山有虎、偏向虎山行。人們必須藉由某些危險的事頂，來證明自己的勇氣，所以放任有毒的物品一天一天佔領我們的世界。」楚嫚嫚一臉視死如歸。
「換句話說，現代人比古人更勇敢？」夏日葵用斜眼瞄她，一臉的要笑不笑，好像眼楮被釘書針釘到。
「古代人比較勇敢。」
「你的邏輯有問題，是你說明知山有虎、偏向虎山行的，沒有足夠勇氣，誰敢在老虎嘴邊拔毛。」古代可沒有這麼多的廉價化學藥品充斥他們的世界。
她們從一開始講的就純粹是在浪費時間和大腦神經元，但這種缺乏意義的屁話很像巧克力，在听過、嘗過、笑過、罵過後，神地滿肚子的怨氣就會自動消解。
「勇氣是有固定配額的，現代人把勇氣全拿來對付有毒事件，用光了，所以我們不勇敢，只能蒙著眼，繼續與有毒的世界周旋，而古人不必，勇敢的存貨量是現代人的五到十倍。」夏日葵失笑，她趴在桌上，歪著頭看好友，目不轉楮。
「干麼用這種眼光看人？很詭異耶。」楚嫚嫚回覷她。
「什麼眼光？」
「那眼光很像……你偷用我的男朋友，心里很抱歉，想招認又擔心我包包里面藏了一把瑞士刀。」夏日葵沒笑，冷冷的表情里帶著濃濃的無奈，「嫚嫚……」她只喊了一聲，聲音便消失在喉嚨里。
「怎樣？」
「在你眼里，我是個怎樣的人？」
「畫完妝的夏日葵像充滿朝氣的向日葵，聰明、能干、落，笑起來的時候自信滿滿，可1？說服天底下的人任何事。沒有化妝的夏日葵，整個就是一只小狐狸，單純、可愛、善良，一張臉風光明媚，明明都是二十八歲的老女人，看起來還像十八歲的高中生。」
「我還真想當狐狸精，可惜沒有男人肯接受我的迷惑，唉……」夏日葵深吸氣、深吐氣，迷蒙的眼楮對上楚嫚嫚的水晶指甲。「真想在有生之年，談一場轟轟烈烈的愛情。」听完她的話，楚嫚嫚笑得直不起腰。「你啊，不可能。」
「是你自己說我像狐狸的，迷惑男人不就是狐狸精的本分？」
「第一，你太能干，沒有男人喜歡比自己聰明厲害的女人。第二，你有沒有認真算過，自己一天花多少時間在工作上面，你的休閑娛樂是什麼？照顧你妹妹，還是對著存款簿里的數目字暗笑？第三，迷惑男人需要一分美艷、兩分魅惑、三分虛偽、四分做作，而你，連半分條件都沒有。所以，乖阿葵，你還是認分地當女強人吧，繼續創造一月銷售三十戶房子的紀錄跡，繼續讓玫瑰以你這個姐姐為榮。」
楚嫚嫚猜，夏日葵肯定又是因為那位高高在上的暗戀對象而失控，這是近兩年唯一能夠影響她情緒的男人。
可惜，這回她猜錯了。
她笑道︰「別哭喪著一張臉，如果我有你這種能力，就不會把心思放在男人身上，如果我可以自己賺錢買房子，就不必找個富二代當對象，阿葵，我超羨慕你的，你是一個這麼成功的人，要不是嫉妒好朋友會下十八層地獄，我一定會在背後釘你小人。」
「我哪里成功？」夏日葵嗤笑一聲。
成功人士面前都有一片坦途，而她跟前的道路，只有缺乏人性的漫生荊棘。
「你買得起一間房價高、坪數大的優質公寓。」一個不到三十歲的年輕人，除非他的職業叫做偶像明星或小開，否則想都別想買，但阿葵辦到了，她不是人,她是傳，是現代青年的楷模。
「那個地點很槽，我每天得騎半個小時的摩托車才能到捷運站。」
「是沒錯，但是有四大房、兩大廳，還可以在屋子里蕩秋千、騎滑板車，這在寸土寸金的台北市區，是跡。」
「這樣就算成功？」她爸媽死得早，所有的親人扳動手指頭，只剩下一個外婆和妹妹，重點是，她還因為和阿嬤嘔氣而與她斷了聯系。
她向往有很多家人住在一起的熱鬧屋子，所以加入賣房公司。
上班第一天，夏日葵便告訴自己，以後要買一個大房子，存很多錢，找一個好男人，生很多小孩，她要每天下班回到家門口就听見小孩子的吵鬧聲，她要快樂悲傷的時候有家人在身邊，在火大發脾氣的時候，有人拍著她的肩膀說︰沒關系，我們都支持你？
「當然算成功，別忘記，你還給玫瑰裝最級昂貴的助听器。」楚嫚嫚的口氣好像她給玫瑰買的是一把昂貴、手工定制小提琴之類的奢侈品，拜托，如果能夠，她寧願省下那筆錢。
「那不是所有姐姐都應該做的，電視上不都這樣演，姐妹情深，這和成功有什麼關系？」
「那麼你正式工作六年，存款簿里面已經有五百萬元呢，這樣夠成功了吧」嫚嫚扳動手指頭，拼命舉證好友的成功事例。
「說錯了，正確的數字是六百一十三萬。」