七日後，最後一次施術到來，陸雲升踏著蹣跚的腳步來到吉祥身邊，見她日漸紅潤的臉色以及慢慢恢復溫度的身軀，他覺得自己這陣子所受的苦都不算什麼了。
但她醒來之時，也就是與他分離之時，屆時她還會記得他嗎？他受得了沒有她的日子嗎？
陸雲升疼惜地撫著她的臉蛋，就像要把這輩子對她的思念及依戀全數傾注在她身上，那種專注及戀慕的模樣，讓一旁看著的水霓裳及吉利幾乎不忍心打斷他，無奈施術的時辰到了，水霓裳只好分開他與吉祥。
在他依依不舍的目光中，那古老的咒語再次幽幽響起，如同又在刀山劍海里走了一回，他這幾日體力的透支已到了極限，然而當施術結束後，他強撐著最後的意志，看了吉祥一眼，這時候的吉祥居然微微動了一下，然後在他驚喜的目光中，慢慢睜開了眼楮。
吉祥終于蘇醒了，當她視線好不容易變清楚，第一眼看到的人卻是面冷心熱的吉利。至于不遠處的陸雲升，完全不在她的視線範圍里。
「吉利哥……」吉祥微微一笑，虛弱地喚了一聲。
這一幕刺痛了陸雲升的心，因為她眼中已完全沒有他的存在，她的笑不再是為他展現，他的心，慢慢地往下沉。
吉利見吉祥醒了，有些激動地抱住她，雖然他平時不苟言笑，但並不代表他沒有感情。對于這個從小看護到大的妹妹，他亦有千萬般不舍，所以才會那麼氣恨陸雲升。
「乖，醒來就好，醒來就好……以後哥哥會好好保護你，再也不會讓你受欺負……」
有了溫暖的懷抱，吉祥安心地又慢慢闔上眼，即便她總覺得心里少了什麼，但才清醒的腦子一片混亂，根本由不得她想太多，她只能依循著本能道︰「嗯，哥哥要保護吉祥一輩子……」
最後這句話，清清楚楚的傳入了陸雲升耳里，也讓支持他到今日的意志在此刻完全崩潰，忽地嘔出一口鮮血。
他記得，吉利與吉祥是沒有血緣關系的，會不會未來，他們兩個人深厚的親情也會轉成愛情呢？原來，不僅他必須與吉祥分離，還要眼睜睜看著她在別的男人懷抱里嗎？
陸雲升哀莫大于心死地閉上眼，任黑暗與悲傷淹沒了他。別了……他生命中的摯愛，未來，或許只能在夢里相見了……
六個月後。
冬天都過了，已是春末，天朝的雪卻下了好幾個月，到現在還沒停歇。
對陸雲升而言，今年的天氣真的特別冷，屋子里燒了火爐，身上也加了大氅，但始終不能讓他感到溫暖。
也許是在南國時受的折磨令他元氣大傷，修養至今仍無法痊愈，但他很清楚的一點是，心冷了，再怎麼都無法挽救。
原本一頭烏黑的墨發如今兩鬢染蒼，俊朗的臉龐依舊，但添上了厚重的風霜，讓他看起來比實際年齡要老了十歲。更別說他意氣風發的星目里已然喪失自信傲人的光芒，剩下的是如死水一般的沉穩內斂。
由于陸雲升在剛登基不久就跑到南國待了快一個月，本來朝中眾人還以為他去南國向公主求婚，想不到他回來後不僅大病一場也沒娶到公主，令朝中對他有反叛之意的人蠢蠢欲動，因此待他醒來後還來不及好好養病，便一刻不得閑地又投入了政事之中，忙得不可開交。
然而因為心里郁結，他的身子一日差過一日，最後就成了這副未老先衰的模樣，令熊仁等親信都嗟嘆不已。
失去摯愛的陸雲升原已心灰意冷，偏偏當初救治吉祥時，他答應水霓裳的另一個條件就是必須回來將天朝治理好——至少，天朝與南國之間必須繼續保持和平。所以他回來了，用了短短六個月的時間，不僅異心分子大部分都被鏟除，政局也一片清明，而因為天冷，北方的戎族亦暫停了零星的戰事，天朝有了一個好的開始，可以想見未來的鼎盛。
只是國家越強，陸雲升的笑容卻變得越少，旁人即使對此憂心忡忡，但眼看這一切改變是由吉祥姑娘不見的那一日開始，便也知道這不是短時間能解決的問題。
這會熊仁來到主子身邊，看著他糾結的濃眉，輕輕地嘆息一聲。「國主，該上朝了。」
陸雲升微微點頭，轉身上了轎。
看著轎簾，熊仁又忍不住感嘆，他寧可國主像以前一樣，沒睡飽就脾氣暴躁，將四周的人全胡罵一頓，也不要他像如今這般，日日睡不好，卻又死氣沉沉。
轎子來到了朝殿外，百官已然列隊等候，等到每個人都就定位，行了早朝應行的大禮後，朝議隨即開始。
陸雲升繃著臉，听著各官員冗長又枯燥的報告，明快簡潔地做出決定，讓眾人都欽佩不已。
而在早朝快結束前，一名侍衛突然領著南國使臣求見，想必有攸關兩國的大事要稟報。
听到是南國來的使者，陸雲升心中一動，立即允見，不久後，這名南國使臣便被帶到殿前。
行了禮後，他開門見山地稟明來意，「天朝國主萬安榮盛，微臣奉本國女皇之命，向國主回復合親之議。女皇指示本國公主願嫁與天朝國主為妻，母儀天朝，從此兩國交好，千秋萬代。」
不只是陸雲升，每個听到的人都呆了，這件事不是在半年前就砸鍋了，怎麼忽然又來了個允婚的回應？
陸雲升皺了皺眉，一點也不客氣地道︰「我不會娶水如玉。」
此話一出群臣嘩然，使臣的臉色也不太好看。要娶公主可是天朝主動提起的，現在好不容易有了響應又打了人家一巴掌，這簡直是蓄意挑釁。
使臣深吸了一口氣，忍住氣道︰「這次欲嫁到天朝的，不是大公主水如玉，而是二公主水如殷。」
水如殷？陸雲升臉上出現狐疑，他在南國住了十年，怎麼不知道還有個二公主？而且水如殷這個名字他听都沒听過，憑什麼就要他娶她？
「女皇知道國主必然納悶，于是要微臣奉上密函一封。」使臣恭敬地由懷中掏出兩封信呈上。
「另外一封，則是國師水一方要微臣務必轉交的信函，恭請國主御覽。」
陸雲升由宮人手上接過信，先看了女皇的，里頭只簡單說明水如殷是她最近才相認的親生女兒，如果他願意娶，那麼先前對他提過的南國願附屬天朝的提議，仍然有效。
莫非這個水如殷有什麼隱疾？陸雲升冷笑。直到現在，他對吉祥的愛情沒有一分消減，反而更為熾熱，只是被他隱藏在日漸冷漠的外表下，所以水霓裳的提議，幾乎是當下就被他否定了。
而他邊看邊搖頭的行徑，也讓官員們流了一身冷汗。
陸雲升再拆開水一方的來信，這封信就更簡單明了了，只單刀直入地要他務必答應這一次與南國二公主的聯姻，否則他會後悔一輩子。
後悔一輩子？自從吉祥在他面前吐血倒下後，已經沒有其他事會再讓他後悔一輩子了。
不過即便是這麼想，水一方的信卻讓他遲疑了一下。水一方是一位深藏不露的高人，會這麼說必然有他的道理，如果連水一方都認為他應該娶南國二公主，那這事他確實得好好考慮一下。
他已經失去了愛人的能力，不適合為人夫，唯一能做的就是當一個好君王，如果娶了水如殷能夠讓他扮演好這個角色，那麼犧牲一下又何妨？反正這輩子，他已經注定不會有幸福。
眾官員見陸雲升陷入思索，而且頻頻搖頭、表情沉郁，再加上他方才想都不想就拒絕了南國使臣，不由得都心急起來。
天朝無後是非常嚴重的一件事，況且他們的國主不僅無後，連個妃子也沒有，怕到最後子嗣斷絕，天朝可就又要易主了啊！可陸雲升是有史以來最為杰出的國主，群臣又怎能容忍這種事發生呢？
于是李丞相第一個站出來，老邁的身子僵硬地跪下，「老臣懇求國主，如今北方戎族戰亂未解，與南國交好原是必然，否則南北爭戰，百姓又要陷入水深火熱中。此外天朝無嗣，茲事體大，為使天朝傳承不斷、千秋萬世，請國主收回成命與南國聯姻，否則老臣便長跪不起。」
陸雲升抬起頭，只見李丞相一臉悲憤，其他官員也有樣學樣地站出來，跪滿了大殿，齊聲道︰「請國主收回成命，與南國聯姻！」
這一幕讓陸雲升只想苦笑，他無心的舉動竟造成群臣這麼大的壓力，而他身為君主竟無所聞，堪稱昏庸。
仔細想想，治理好天朝是他答應南國女皇的，那麼娶南國公主似乎勢在必行。如果因為他拒絕與二公主聯姻而與南國交惡，那麼在南國的吉祥會不會受到牽連？吉祥……必定不會喜歡看到國情動蕩、人民受苦的。
想到這里，陸雲升淡淡地笑了，反正他也不會再愛上別人，只是讓另一個女人來幫忙他治理後宮罷了。
因為吉祥永遠在他心里，誰也替代不了。
大手一揮，陸雲升站了起來，滿臉笑容，目光卻是淡然到幾乎冷漠。
「使者請起，本王立刻準備迎娶貴國公主，請使者稍候數日。」