灶花撲閻王 第十五章 作者 ︰ 井上青

第八章

晚膳時間,黨紗月和其他僕人在廚房里吃飯,一盤蒜泥白肉已教人能多吃幾口飯,再加上一盤螞蟻上樹,飯鍋轉眼就要見底。

「黨掌廚,妳的廚藝太好,為人又大方,這樣是很好沒錯,可妳早晚會被這些『飯桶』給吃垮。」何媽指著隔壁的下人桌,那些男僕人活像餓了幾頓飯沒吃的難民一般,飯是一碗接著一碗添。

「何媽,我到閻家當了十五年長工,雖沒少給我們吃,可從沒像現在吃得這麼好、這麼飽過。」

「就是!要不是四爺慧眼請到黨掌廚這麼善心的好人,我們哪有這麼豐盛的飯菜吃。」

「我還听說大房那邊的下人,各個都妄想來我們這邊搭伙呢。」

「何止這樣,我听說大爺在外邊直稱贊黨掌廚做的剁椒魚頭嗆辣夠味,好幾位大爺都想上門來嘗嘗,可大爺怕惹大夫人不悅,才硬著頭皮拒絕邀。」

「黨掌廚這也值得了,讓你們吃個飽,各個嘴甜如蜜。」何媽笑著說。

「吃吃吃,能吃就吃,吃飽了大伙可得認真工作。」黨紗月才不在意多花那一點買米錢。

閻家給廚子一筆薪給,另外還給一筆買菜錢,采買囊括主子和下人的飯菜。二房這邊人較少,給的錢自然少一些,她吃住都在府里,用不了什麼錢,是以從自己的薪給中挪撥,多買些米給下人吃,況且之前阿順還真幫她向強佔豆腐腦攤那人要來三十兩銀子,她也毫不小氣的回饋在眾人身上。

她听何媽說,之前的每一任廚師,包括大房那邊的,都會嚴控買菜錢,能省則省,省下來的當然就進自己口袋。

她管不了別的廚師想怎麼做,她認為要是沒吃飽,別說干粗活的下人,連丫鬟都會無力暈倒呢。

「黨掌廚,妳放心,今晚我多吃一碗飯,明兒個我就多劈一捆柴。」

「多劈一捆柴干啥,說來說去,還不是要黨掌廚再給你們煮飯吃。」何媽打趣道。

幾個下人聞言,也跟著笑成一團。

突地,有個下人揚聲說︰「阿順怎麼來了,他今兒個沒跟全管家一起吃嗎?」

「胡二,你慘了,最後一碗飯被你添了,是你害阿順沒得吃……」

「我才吃兩碗,你吃三碗,還敢怪我!」

下人們七嘴八舌,黨紗月看向來人,狐疑的問︰「阿順,你怎沒跟全管家一起用晚膳?」

來到閻家她才知,原來阿順是全管家的外甥,他父母都不在了,全管家遂將他帶在身邊照顧,不過阿順憨直歸憨直,倒學過幾年的拳腳功夫,莫怪四爺放心讓阿順一人帶小少爺上街。

全管家要阿順謹記在府里絕不可動武的守則,又因他是自己的外甥,更嚴厲規定他得工作到最後才能去吃飯。

以前的廚子有規定,每人一餐只能吃一碗飯,是以不管阿順多晚來,總還有一碗飯可以吃,但自從她這放任下人吃飯的廚子來到,阿順便連一碗飯都沒得吃。

她自覺對阿順過意不去,遂主動提議讓阿順去和全管家一起吃飯,起先全管家還很惶恐直說不妥,後來是四爺親自下令,阿順才得以不用餓肚子。

「阿順,你是不是惹你舅舅生氣,所以他把你趕出來,不讓你吃飯了?」

全管家公私分明,甚至對阿順更嚴厲,所以下人們沒有人羨慕他,自然也沒招忌,只不過大伙偶爾會逗逗他。

「可是這里也沒飯了……」

「我不是來吃飯的。」阿順擺擺手,「黨掌廚,四爺請妳過去一趟。」

「有、有什麼事?」一听,黨紗月羞愣了下。

三天前她和四爺關在書房里學寫書法、偽親密之舉一事,傳得沸沸揚揚,據茵茵打探,下人們起初都看好她和四爺這段情,孰料听聞老夫人有意讓大爺的表妹蘇紅嫁給四爺,他們這段情恐有變卦,也因如此,下人間討論得更熱烈,大房那邊自然是挺蘇紅,二房這邊就不用說了,一面倒的支持她。

她和四爺的情事畢竟未公開,加上大伙心知老夫人的權力大如天,即便他們力挺她也沒用,最後恐怕還是老夫人說了算……是以,在她面前,他們極有默契不提這事。

這三天,她和四爺之間的相處,和往常沒什麼兩樣,呃,也不完全相同。

翠珠還是繼續授命監控,然後她和四爺一起用午膳時,他會突如其來的吻她,她知道他是刻意做給翠珠看,可奇怪的是,有時吻了老半天,也沒見翠珠出現。

說到翠珠,這人還真是「以小人之心度廚子之月復」,之前她在她做的菜里下藥,讓大爺吃了瀉肚子想嫁禍給她,她沒打算追究,翠珠反倒害怕她報復,怕她在菜里下藥毒害她,即便二房的菜色再好,她也不敢吃,死命要求大夫人讓她回大房那邊吃飯。不吃拉倒,她還省了飯菜錢。

「琦璨小少爺不知怎麼回事,一直鬧著不吃飯,所以四爺請妳過去一趟。」

「小少爺……不吃飯?」黨紗月不明所以。她給琦璨做的飯菜都是特別用心,既營養又好吃,一直以來他都吃得挺開心的,怎麼這會不肯吃了?

「姑姑,妳快點去看看,不要讓小少爺餓著了。」茵茵急急催促。

黨紗月狐疑的看了茵茵一眼,這時才驚覺情況有點詭異。平日茵茵和這些下人們打成一片,但方才一群人鬧烘烘的,她居然一丁點聲音也沒,現在還頻頻看向外邊,不知在看什麼,這小丫頭……

「黨掌廚,我們快點去,四爺在等著呢。」阿順說著。

「噢,好。」

臨走前,黨紗月又看了佷女一眼,茵茵則是朝她露出一個裝乖的甜甜笑容。

這小丫頭,肯定有鬼!

黨紗月來到閻琦璨房里,閻君暢正端坐著等她來,一見到她,他立即溫柔一笑,她回以一個從未對別人有過的柔情似水的笑容,隨即盯著事主看。

這個琦璨,眼楮明明盯著桌上那碗粥直看,口水都快流下來。

「小少爺,怎麼不吃呢?姑姑今晚煮的可是你很愛吃的紫菜肉末粥。」說著,她人已來到他身邊。

「茵茵姊姊說,要等姑姑來我才可以吃……」似乎察覺自己說溜嘴,他忙不迭用小手捂住嘴。

和閻君暢交換一個眼神,黨紗月笑問︰「為什麼要等我來才可以吃?」

她想,琦璨這麼單純,連騙人都不會,光看他想吃卻不敢吃的眼神,四爺肯定早猜到他鬧不吃是假裝的。

方才他一說溜嘴,她就知道是茵茵出的鬼主意,只是她這回真不明白,茵茵這麼做的用意為何?

讓琦璨發鬧不吃她煮的菜……砸了她這姑姑的招牌,對她有什麼好處?

閻琦璨猛搖頭,一副打死他都不說的堅定表情。

欸,可憐的琦璨,遇到她們黨家的小辣椒,日後可有得他受的!

「你想吃什麼跟姑姑說,姑姑馬上去做給你吃。」

黨紗月看著他,溫柔一笑,自然流露出的關懷,全收進閻君暢眼底。

從一個人的眼神,便可窺知關心的真假,她不但關心他、疼愛琦璨,連二房所有人都關心到,她自掏腰包買米讓下人們吃到飽一事,全管家已告訴他,如此心善貌美廚藝好的女子,可遇不可求,只是眼下……

閻琦璨又搖頭,搖得她不明所以,黨紗月只好再問︰「那,你是不是想到外頭去吃?」也是,再美味的食物,天天吃也會膩。

他再度搖頭,搖得她頭都昏了。

「都不是?」

「琦璨要姑姑喂琦璨吃。」

他拿起小銀匙給她,她愣了下,隨即苦笑,「這麼簡單?你早說嘛,害姑姑差點想破頭。」

接過銀匙,端起粥,她一口一口極富耐心的喂他,他亦吃得津津有味,滿心開懷,笑得眼楮都瞇了。

這情景,看得閻君暢心生羨慕,他也希望能獲得她的青睞,或者自己也能像兒子這般胡鬧,鬧著要她親自喂。

察覺自己竟有這等荒唐念頭,不禁暗自低笑,正想說些話和她閑聊,未料,得了便宜的兒子,竟又賣起乖來—「姑姑,妳當琦璨的娘好不好?琦璨想要姑姑當琦璨的娘。」吃完最後一口粥的閻琦璨,突然緊緊抱著她,語出驚人。

端著空碗的黨紗月驚愣住,原就顯得慌亂的表情,在對上閻君暢未阻止兼縱容兒子使亂的悠哉神情之後,更是束手無策。

「爹,你等會就娶姑姑好不好,這樣琦璨馬上就有娘了。」

只見閻君暢欣然一笑,不出聲、不阻止,黨紗月羞窘得不知該如何是好,不過這下她總算知道茵茵那丫頭打的是什麼鬼主意。

茵茵教琦璨使這招,無非就是想把她和四爺送作堆,這丫頭,她這個姑姑總算沒白疼她,呃,不是,她不是想嫁四爺……呃,也不是不想嫁,是……

哎呀,她被琦璨這突如其來的舉動攪得內心起波瀾,慌亂不已。

「琦璨,不許胡鬧。」閻君暢總算出聲,但聲音極溫柔,沒半點責備意味,听來反倒有種放任的鼓勵。「你姑姑她……」他瞅著她,黑眸飽含笑意。

黨紗月被他瞧得臉紅,以為他要說什麼場面話,結果他只是說︰「她還沒吃晚飯呢。」

「姑姑,妳還沒吃晚飯嗎?那妳跟我們一起吃。」

她輕捏了捏琦璨的小臉,對于他的話感到多窩心,但不知為何,對于四爺沒正面要不要娶她這項提議,她內心有點小小的在意。

不過,她又慶幸他沒響應,要是他一口拒絕,那她……肯定會非常失望。

心口一突。茵茵和琦璨還小不懂事就算了,她跟他們瞎起什麼哄!

「不、不用,我吃飽了。」

「留下來一起吃。」閻君暢想,她有吃,但肯定還沒吃飽,正想喚下人添一副碗筷,一名下人已急匆匆進入,他定楮一看,是大房那邊的人。

「四爺。」

「什麼事?」他淡問。大房下人這時候來,肯定是前幾日他答應今日給大娘回復娶不娶蘇紅一事,怕是她已經等不及了。

「老爺回來了,老夫人請你過去一趟。」

「爺爺回來了,我要去找爺爺。」閻琦璨從椅子上跳下。

「黨掌廚……」閻君暢表情歉然的看她一眼。

「老爺回來了,四爺你快帶琦璨小少爺過去。」

她微笑看著琦璨,小孩子天真,誰對他好,他都清楚,老爺雖鮮少在家,但他非常疼琦璨,是以琦璨一听到爺爺回來,歡欣鼓舞著呢。

不想耽誤他們父子、爺孫見面的時間,她隨口說︰「四爺,我還有事,我先回廚房了。」

「黨掌廚……」閻君暢又喚她。

黨紗月回頭一看,他欲言又止,還是那副似虧欠她很多、充滿歉意的表情。

她不過就是飯吃到一半被召來,有吃就好,有沒有吃飽其實也無所謂,再說,廚房里她最大,她要真餓了,誰也攔她不住。

她沖著他一笑,讓他寬心,隨即轉身離開。

盯著她的背影,閻君暢內心愧疚陡升。他愛的人是她,但眼下,為了查出最後的真相,逼不得已,他必須做出一些犧牲……

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