灶花撲閻王 第五章 作者 ︰ 井上青

第三章

梅龍鎮,閻家。

「四爺,這個新廚子才來半個月,是不是再給他一點時間試試?」閻家二房的管家全富,試著幫新廚子說情。

閻家是梅龍鎮的大戶人家,閻家老爺閻闊娶了兩個老婆,大房住東院、二房住西院,各有管家和自己的廚房,不過家中掌權的依舊是大房,二房的任何建設都不許比大房大,二房這邊先前人口雖多,但廚房也只有大房那兒的一半大。

「他已經來半個月了,小少爺還是不吃他煮的飯菜,再多留他幾日,你想讓小少爺餓死嗎?」

閻家四爺閻君暢說得雲淡風輕,但全富卻听得冷汗直冒。

「是,四爺,我馬上請他離開。」全富一副頭痛樣。這已是半年來第十五個廚子了,這個若走,他還真不知該去哪里請廚子呢!

「小少爺去哪里了?」擱下手中毛筆,閻君暢揚眉問。

「阿順帶他上街去了。」說到此,全富才想到,「對了,四爺,我听阿順說,街上新擺了一攤賣豆腐腦的,小少爺特別愛吃,那個賣豆腐腦的老板听阿順說小少爺不愛吃飯,昨兒個還特別煮了飯菜給小少爺,小少爺一下子就把一碗飯吃光光。你昨天很晚才回來,我怕你累,還沒向你稟報這事。」

「有這回事?」閻君暢低眼思索了下,「那就請他來當二房的廚子。」

「這……」全富愣了下,「可她只是個小攤販。」

他不是沒想過,昨兒個阿順回來向他提這事,他倍感吃驚之余,也想到那小攤販或許可以勝任二房廚子一職,可想想不妥,一個小攤販能煮什麼象樣的菜,要想當閻家的廚子,沒大師級,也得是當過大廚的助手。

閻君暢知道全富的顧慮,淡然道︰「小攤販又如何,能讓小少爺吃得下飯的,才是真正的好廚子。」

「是,四爺說的是。那我先請廚子離開,再去請賣豆腐腦的老板過來一趟。」要當新廚子,總該先讓主子看過才行。

閻君暢沉吟了下,「你去處理廚房的事,反正今日我沒事,親自上街一趟。」

「呃,四爺你要親自去?要不,我先陪你去,回來我再發落廚房的事。」

「不用,你盡管去忙。」說罷,閻君暢淡然一笑,轉身走出書房。

十幾位大廚做的菜,他兒子全不愛,竟然只愛吃豆腐腦老板煮的飯菜?他倒要親自去看看,究竟是什麼了得的好廚藝,虜獲了他兒子的胃。

「小弟弟,好吃嗎?」在豆腐腦攤前,茵茵張著圓圓大眼,盯著正在吃咸豆腐腦的小弟弟看。

「這可是我姑姑特地為你準備的,北方口味的咸豆腐腦。」

「咸豆腐腦?這能吃嗎?」一位婆婆探頭過來,問出阿順心中的疑問。

「能,而且好吃的哩!我一早就吃了一大碗。」茵茵語氣堅定的說,只差沒拍胸脯掛保證。

「這……豆腐腦也能做咸口味?」阿順滿臉疑惑。

「當然能。」黨紗月又端了一小碗來,原是要給茵茵陪著小弟弟吃,見家僕一臉狐疑,遂把裝著咸豆腐腦的碗遞給他。「你先吃吃。」

阿順接過碗,看了看,雖仍存疑,可心想了不起就是吃壞肚子,小少爺要吃新食物,他原本就得先試試,況且這碗中食物看起來倒是挺好吃的。

他先舀了些滑女敕的豆腐腦和一團肉餡,送入嘴內,嚼了幾下,眼楮登時發亮,「這味,真合,真是好吃!」碗里的黃花菜和毛木耳、蝦皮、紫菜,他全試過,邊吃邊豎大拇指,「好吃、好吃!」

「你吃辣嗎?敢吃辣的話,加點辣醬試試。」黨紗月建議著。

阿順照做,加了辣醬後,吃起來更過癮,一碗馬上見底,他憨笑著對黨紗月說︰「老板,再給我來一碗。」

黨紗月笑指著仰高下顎、眼巴巴望著他的小弟弟。

阿順一看,恍然一驚,自己竟顧著吃,忘記小少爺還在等他點頭開動。

「小少爺,對不起,你可以吃了。」阿順頻頻道歉,小弟弟不以為意,開心的吃了起來。

「小弟弟,慢點吃,小心噎著。」茵茵笑看著他,「很好吃吧?」

小弟弟猛點頭,塞了滿嘴食物,話都說不出,不一會,碗已見底,嘴中還嚼著最後一片蝦皮的他,迫不及待的說︰「阿順,我還要再吃。」

才剛從黨紗月手中接過一碗咸豆腐腦的阿順,听小主子說要吃,他馬上割愛,自己手中這碗端送到小主子面前。

「老板,不好意思,再給我一碗。」阿順憨笑著。

「好,馬上來。」

一旁的阿婆見他們主僕倆吃得津津有味,也忍不住想嘗鮮。「姑娘,也給阿婆我來一碗北方口味的咸豆腐腦。」

「好的,阿婆,馬上好。」阿順幫忙招呼著,回頭跟黨紗月說︰「老板,這碗先給阿婆好了。」

黨紗月笑應了聲,阿順馬上把咸豆腐腦端去給阿婆,心想著,接下來就輪到他了,未料,又有客人來到—「老板,也給我來一碗咸豆腐腦。」

阿順心想,這回他可不讓了,想也沒想的就說︰「你先請坐,稍等一下,我先點的我要先……」

但回頭定楮一看,發現甫來到的客人竟是自家主子,他嚇得瞠目結舌,「四、四爺……」

聞聲,黨紗月自然地抬眼望去,對方是一位面貌俊逸、高大挺拔的男子,她正猜想著他是何人,何以阿順見到他,會一副肅然起敬樣,這時,吃第二碗豆腐腦吃得正高興的小弟弟,一開口,便給了她答案—「爹,你怎麼來了?」

原來他是小弟弟的阿爹、阿順的主人,莫怪阿順見到他,腰桿打得直挺挺,老半天都不敢動。

將已切下魚頭、剔除大骨、魚背切成花格紋狀的黃魚裹上面粉,入油鍋炸,黨紗月邊炸魚邊想,她干啥要乖乖听那個四爺的話,他讓她料理一道松鼠黃魚,她就乖順如兔,順從的拎著阿順特地去買來的一尾黃魚,轉身便進屋來料理。

事情的原委是這樣,那個四爺吃了她今兒個特地為小弟弟準備的北方口味咸豆腐腦,覺得彷佛吃到仙境里才有的食物,他不相信那是她做的,認定真正的老板可能是她爹或她哥哥,還問他們人在何處,她說他們去蘇州賣鴨蛋,加上茵茵也說她爹娘都不在了,他自覺冒失,道歉過後,隨即「懇求」她做一道松鼠黃魚……

她這人就是這樣,廚藝太好,一听到菜名,就忍不住手癢想現寶,況且他還殷切的懇求她,于是她一不小心沒把持住,就月兌口答應了。

仔細想想,她是在盯著他誠懇的表情,沒多想的情況下就答應了,他那雙眼,炯炯有神,老勾著她的眼離不開……

熟練的翻動鍋中魚,不是她愛吹牛,她就算閉上眼,心思飛到蠻邦去,還是可以把一道料理準確無誤的做出來,就如她阿爹所言,她比大哥更有當廚子的天分。

將炸好的黃魚擺在盤中,她自認不是以貌取人,面貌再丑陋的人,她還是會願意做菜給他吃,但他有一張帥臉皮,這是不爭的事實。

嗤了聲,他帥不帥關她啥事,倒是她之所以答應料理這道松鼠黃魚,一來是因他態度頗好的請求,二來,他疼惜兒子的心感動了她,他和小弟弟說話時,那和藹的慈父樣,和大哥對茵茵的疼愛如出一轍。

她看了頗感慨,倘若大哥還在,疼惜女兒的心絕不會輸他。

方才她也偷覷了茵茵一眼,四爺來陪兒子吃豆腐腦,茵茵便自動退開,平日話多嘴甜的她突然安靜無聲,只靜靜的看著眼前上演一出父子情深的戲碼,她看得出她落寞的眼神中,有點感傷,但更多的是……羨慕。

不想讓茵茵獨處在那甜蜜又傷心的氛圍里,她專心做菜,把後續的步驟快速處理好,將鍋里切丁的材料與湯汁全部淋在魚肉上面,料理即完成。

「請享用。」將料理好的松鼠黃魚端出,擱在四爺父子面前,黨紗月不忘自我解嘲道︰「這道松鼠黃魚,可是我爹和大哥方才下凡來,助我一臂之力才得以完成的。」

閻君暢看她一眼,莞爾,未語。

只怪自己見她年紀輕,竟能做出口味極特別的咸豆腐腦,以為備湯料的是另有其人,才會話語唐突冒犯,惹她不悅。

方才既已向她道歉過,他便不再在這事上多著墨,免得越提越讓她更不快。

「爹,是松鼠耶!」小弟弟睜大著眼,盯著盤中飧,欣喜大喊。

「這可不是真的松鼠,是黃魚,我姑姑手巧廚藝好,她把黃魚弄成了松鼠的模樣。」

黨紗月循聲一看,驚訝了下,方才她進屋去,茵茵還一副宛若受虐小媳婦的黯然樣,這會兒,竟一臉喜孜孜聊起天來了。

阿順拿了一雙筷子,恭敬的遞上前,「四爺。」

閻君暢接過筷子,反將筷子遞給黨紗月,「黨姑娘,辛苦妳了,妳先請。」

他有禮的舉動,令她的心莫名一動,「我……」一時間,她竟不知所措,剛巧這時有人喊著要買豆腐腦,她眼神一低,「我、我忙著呢,你放心,不會有毒的,安心吃吧。」說完,神情頗不自在的她趕緊退離。

她來照應客人,阿順也跟著來幫忙,想必是他的意思,讓她下意識又看向父子情深的那一桌,只見他把筷子遞給茵茵,未將她拒于外,還讓她和他們同享美味料理,當下,她心頭又是一陣感動。

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