大齡庶女 第十六章 作者 ︰ 佟芯

第七章

金來當鋪今天比平時早關門,因為他們的掌櫃不見了,幾乎所有人都出去找了,哪有辦法開店,只留了一扇門等人。

終于,陸香芙和阿哲回來了,長輩們、店內的伙計以及溫大娘等幾個在飯館工作的婦人都松了口氣,知道她遭葉厚生強擄,差點被迫在今晚成親後都一陣心驚膽顫,連忙煮豬腳面線給她去去霉運。然而去救她的秦鈺棠始終沒有回來,讓人忐忑難安,陸香芙的擔憂浮在臉上,眾人看在眼里,忙著安撫她。

「陸掌櫃,別擔心,我們都報官了,少爺會沒事的。」阿哲勸道。

「可是怎麼還不回來……」陸香芙心神不寧,開始後悔把他一個人留在那里,她一回來就趕緊差人去救他了,但到現在仍無消息。

「這個嘛……」阿哲不知該如何說,其實該怕的應是葉厚生那些人,世子爺肯定想了很多折磨人的法子伺候他們,才會拖到現在還沒回來。

眾人都看出她對秦鈺棠的異常關心,田嬸一針見血道︰「丫頭,看來你也不是無情,為什麼這陣子要對人家那麼差?」

「我……」陸香芙啞口,落寞斂下眸,「田嬸,你不也知道,他出身好,是個大少爺,我這個拋頭露面的當鋪掌櫃,怎麼能配得上他……」

田嬸听了跺腳,「你這個笨丫頭,怎麼都一個人煩惱又不說,這麼倔強!」

管伯、魏叔、溫大娘和伙計們都搖了搖頭,誰都看得出秦鈺棠對她有意,對她特別好,只有她不知道。

阿哲也嘆息的搖頭,世子爺還怕是他一頭熱,使出了美男計勾引陸掌櫃呢,原來早已是郎有情妹有意了。

陸香芙黯下眸,咬著唇,「我只是……」

「傻丫頭,讓我來告訴你。」田嬸拉著她到長榻上,一五一十的說出她所不知道的事。

陸香芙听得震驚,久久無法平復,想見他的強烈到快淹沒了她,每一刻都讓她度日如年。

終于,在門口的阿哲忽然發出興奮的呼喊聲。「陸掌櫃,少爺回來了!」

陸香芙心髒陡地一跳,自長榻上站起一看,秦鈺棠果真回來了,是活生生的他。

她朝他快步跑去,臉色急切,「為什麼這麼晚回來?!」

秦鈺棠見到她,眸子閃過異樣的光芒,慢條斯理道︰「官兵來了後,大廳等候的賓客都亂成一團,我也被留下來問了一些問題。」

「平安回來就好。」管伯走過來,欣慰的朝他點頭。

「小子,干得好!」魏叔滿意地拍了拍他的肩。

「阿棠,你也來吃點豬腳面線吧,我去端來。」田嬸欣喜道,其它人也圍過來表示關心。

陸香芙盯著他袖子的某一處看,發現被割破了,帶了點紅,她立即道︰「阿棠,你的手受傷了怎麼不說!藥箱呢?」她望著眾人。

「我去拿。」魏叔道。

管伯按住魏叔的肩,更快道︰「藥箱里早沒藥了,上二樓擦藥吧。」

「對、對,快去樓上抹藥。」田嬸擱下剛端來的面線,看來這碗豬腳面線阿棠是沒空吃了。

陸香芙想起她房里有藥箱,捉住秦鈺棠的手腕快步往二樓走,全然沒注意到有多少雙眼正盯著他們的手看,然後曖昧竊笑。

陸香芙一路拉著秦鈺棠往樓上走,手扣得很緊,心很慌張,關心他的心意表露無遺,直到來到她的寢房才松開他,兩手推開房門,快步往前打開櫃子。

「藥箱在這里。」

「香芙。」

陸香芙提著藥箱剛轉過身,立即被拉入一個熾熱的懷里,手一松,藥箱砰的墜地。

然後,她的雙唇被封住了,溫熱的氣息溢滿她的鼻間,沒想到他這麼斯文的男人會突然這麼猛烈的吻她。

更令她嚇一跳的是,她居然回吻了他,胸口彷佛有什麼東西從與他分開後持續累積,現在被他的吻觸動了,她再也無法忍耐她的思念和愛意,想吞噬他的唇,與他交纏方休,好讓她內心里的空虛獲得安慰。

秦鈺棠早從在葉厚生的宅子里找到她時,體內就累積著一股強烈想踫觸她的騷動,現在終于沒有其它人在,可以和她獨處了,方才她拉著他走,細致的肌膚緊貼著他的手腕,他再也忍耐不了的吻了她。

而令他震撼的是,她竟沒有一點推拒,還熱情地響應他,讓他終于確定她對他也是有情的,內心的情火更為狂烈,他放肆的與她唇舌廝磨,盡情纏綿。

不知過了多久,兩人相擁的身子終于分開了。

陸香芙被吻得頭暈腦脹,雙腿虛軟。

秦鈺棠扶住她,輕輕把吻烙在她額頭,道︰「香芙,我喜歡你。」

陸香芙心一震,全身酥酥麻麻的。

秦鈺棠抵著她的額,又說了一次,「我喜歡你。」

她雙眼紅了,肩膀微顫著。

「我很喜歡你……」他啞聲道,雙眸充滿愛戀。

他滿腔澎湃的愛意再也忍耐不了了,他一定要對她說出口。

「我也是,我也喜歡你。」陸香芙忍不住流下了淚,愧疚的拉著他的衣襟道︰「阿棠,因為我太自卑,怕配不上你,怕不被你接受才會逃避對你的感情,故意躲著你,今天還用力推開你……田嬸她都跟我說了,說你找上他們,拜托他們將我許配給你,還說成親後你會讓我繼續經營當鋪和飯館,我居然都不知道……」她吸了吸鼻子,紅了眼望著他道︰「我以為終其一生,我都找不到可以包容我的男人,可是你居然肯要我……阿棠,遇見你,我真的好幸運……」

听到她的自卑,怕配不上他才躲著他,秦鈺棠真恨自己沒有早點看出她的心事,讓她一個人煩惱那麼久。

听到她說她幸運,他勾起最溫柔的笑容道︰「幸運的是我,如果不是你,我現在也許還成天無所事事,無法體會老百姓的生活,不知道賺錢的辛苦,沒辦法像現在這樣每天都過得很踏實。」

聞言,陸香芙眸子里閃著感動的淚光,他真的成長了許多,成為了一個讓她更心動也更驕傲的男人。

秦鈺棠抹去她滑出眼眶的淚,又說︰「香芙,田嬸他們也說了你過去的事,我終于明白你在陸家所受的委屈,你是如何被你的義父義母所救的。香芙,從今以後我會守著你,不會再讓你受到任何人的欺凌,葉厚生他再也威脅不到你,你就安心當我的陸掌櫃吧。」

陸香芙被他的溫柔包覆著,被他剛強的心意包裹著,感動又安心,不禁喜極而泣。「阿棠,我也會守著你的,無論發生什麼事,遇上多少阻礙,我都不會再有放棄你的念頭。」

秦鈺棠欣悅的吮去她的淚,然後低下頭再次封住她的唇。

比起方才的吻,這個吻細細綿綿的,柔情比激情多,撫慰著彼此的心。

陸香芙很快地沉溺其中,直到他攬住她的腰,她也伸出手想環住他的頸項,這才愕然想起一件事,她睜大眼推開他。「我竟然忘了你的手受傷了!」

秦鈺棠真是哭笑不得,濃情密意的氣氛都沒有了。「沒關系,只是小傷。」他只想繼續吻她。

陸香芙可不當那是小傷口,彎身撿起藥箱,然後卷起他的袖子,用干淨的水替他洗淨傷口,明明是那麼小的皮肉傷,她還是很擔心。

秦鈺棠原本很不滿足,但見到她細心的為自己上藥,又覺得一陣甜蜜,能看到她心疼他的模樣也不錯。

他專注地看著她小心翼翼的為他抹藥,看她垂下的眸底蓄著對他的憐惜,心里一陣輕飄飄的。

隔天,葉厚生強娶陸香芙一事傳遍大街小巷,說他覬覦陸香芙的身價,昨天派人強擄陸香芙,然後招來親朋好友辦婚宴,以為強逼她成親婚事就算數,他便能順理成章拿走陸香芙的財產。

但他的詭計失敗,陸香芙逃走了,而後官府接到報案派兵來捉人,據說葉厚生當時是被官兵抬出府邸的,他口吐白沫,全身麻痹不能動彈,臉上被畫成大花臉,還穿著一身新娘嫁衣,讓人笑掉大牙,像是被人存心整治了。

當鋪里的人討論這離奇的事時,陸香芙也覺得奇怪想不透,秦鈺棠卻笑笑地說那八成是官兵們故意整他的。

事實上,是他幫葉厚生打扮的,所以才會耽擱到回去的時間。廳里的官兵也是在他玩完後才帶走葉厚生,自上次他光臨縣衙後,縣令對他畢恭畢敬,不敢怠慢,阿哲這一去報官,縣令立即派了一隊人來讓他差遣。

之後葉厚生也因罪證確鑿被判了五年刑期。

以往發生強娶這種事,大部分姑娘都會因為喪失貞節、勢單力薄只能認了,然而這次受害者可不是會認命的小姑娘,加上秦鈺棠向縣令施壓,葉厚生自是逃不過此劫。

輿論更沒有放過他,他被大罵無恥貪婪,且他被畫花臉、穿著嫁衣的模樣,更成為街頭巷尾人們茶余飯後嘲笑的對象,葉氏布莊的生意當然也一落千丈,沒人上門,葉家人簡直無顏活下去。

就在所有人都認為葉厚生會在獄中苦熬五年時,沒想到他竟買通獄卒逃走,接著又听說他把葉家剩下的三家布莊賣給不知他底細的外地商人,帶著錢遠走高飛了。

秦鈺棠當然不會放過他,要縣令發出海捕文書捉拿他。

而葉厚生逃亡後,陸香芙是福來飯館的幕後老板一事不知怎麼被傳了出去,讓她的身價更水漲船高。

寡婦們當初礙于陸香芙生性低調,怕樹大招風才不說的,既然現在不是秘密了,她們都樂于說出她們受到陸香芙的幫助,替她澄清那些子虛烏有的謠言,陸香芙的善行也受到人們的津津樂道,不管是飯館或當鋪,生意都扶搖直上。

這是陸香芙始料未及的發展,不習慣被當成大善人贊揚的她,只能以平常心看待,而且其實有另一件事比這件事還讓她掛心。

這幾天發生好多事,葉厚生逃走了,不知去向,她是福來飯館老板的秘密被意外傳了出去,她生意更好,兩邊忙,幾乎沒能好好想想他們之間的事,既然他們兩情相悅,他也差不多該向他的家人提起她、向她提親了。

當然陸香芙也知道他們不會那麼順利,或許會遭到他家人的嚴厲反對,但她不怕,因為她不是一個人,她有他在身邊,她願意等到他的家人接納她。

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