大齡庶女 第三章 作者 ︰ 佟芯

第二章

當秦鈺棠和阿哲手拿著掃把和水桶被帶到一個地方時,阿哲沉不住氣地發飆了,「真是太污辱人了,竟叫世子爺你掃茅廁!」

秦鈺棠回過了神,勾起從容的笑安慰道︰「這也是沒辦法的事,欠錢還債是天經地義的事,我們就稍微忍個幾天待在這里工作吧。」

忍個幾天?阿哲冒著汗,不敢說四兩可是一般人得工作幾個月才賺得到的錢。

雖然秦掌櫃說會支付薪晌,但以世子爺花錢如流水的速度,搞不好他們在回去途中就會盤纏用盡……他得小心守好荷包,絕不能讓世子爺踫到錢!

阿哲看到秦鈺棠向前想打開茅廁,急忙阻止了他,「世子爺,怎麼能讓你打掃茅廁,你去旁邊坐著,我來就好。」

「沒關系,掃茅廁而已,又不是大不了的事。」秦鈺棠更快的打開門,但一股味道隨之撲鼻而來,令他往後退一大步。

阿哲也覺得臭,但在主子面前不敢喊臭,只提著水桶倒了水,再拿掃把進去刷啊刷的。

秦鈺棠不知道該怎麼打掃,看到阿哲有動作,便跟著他一起做。

阿哲刷到一半,小心翼翼的睇向秦鈺棠的側臉問道︰「世子爺,陸掌櫃要你工作抵債,你覺得她……」

「俗不可耐。」秦鈺棠停下動作,輕聲喃出這四個字。

「世子爺,你說什麼?」

秦鈺棠抬起頭,朝阿哲笑得極溫和親切,「陸掌櫃她幫了我大忙,我怎麼會跟她計較,她也是你的救命恩人,你對她要客氣點。」

阿哲模了模鼻子,看起來一點都不放心,又小心翼翼問道︰「世子爺,那個叫魏叔的人讓你掃茅廁……」還打了世子爺的玉臀,真是好大的膽子!他看得一顆心驚悚地猛跳著。

世子爺表面上看起來隨和、脾氣好,總是面帶微笑,不生氣也不愛計較,可是,只有他這個和世子爺一塊長大的貼身小廝知道,其實世子爺他……

「怎麼會呢,打掃茅廁,也不是多大不了的事。」秦鈺棠微笑,笑得愉悅,比天上的太陽還要刺眼。

隔天一大早,當鋪開店的半個時辰前,陸香芙幫忙田嬸做了早飯,秦鈺棠、阿哲和管伯都陸續前來吃早飯,魏叔是最後一個來的人,他手捂在臀後,剛想坐下來吃早飯,又痛得跳起來。

「魏叔,你怎麼了?」陸香芙為每個人添著稀飯,看到魏叔從椅子上跳起,狐疑地問道。

「沒、沒事,我站著吃飯!」魏叔捧著碗干笑,怎好意思讓一個小姑娘知道他痛。

「該不會是跌下床撞到的吧!」田嬸不客氣的瞧了他臀部一眼。

管伯瞟了眼,淡定道︰「阿魏,待會兒到我房里,我拿罐藥給你擦擦就沒事了。」

「謝陸掌櫃。」秦鈺棠這時從陸香芙手上接過粥,含笑謝了聲,便隨意夾起花生、醬菜配粥吃,似乎很習慣吃這麼樸素的菜色似的。

阿哲盯著坐在鄰座的主子看,主子看起來一派自在,心情很好,他倒是心虛的想把臉埋入碗里。

用完飯,一伙人都去準備開店,秦鈺棠和阿哲則留下來幫田嬸洗碗。

田嬸平日的工作就是煮飯、洗衣、洗碗和打掃,手傷後做起事來格外不方便,如今多了這兩個幫手,她輕松多了。

但秦鈺棠並不擅長做家事,洗碗這種活,昨天他是生平第一次做,今天是第二次,還做得不順手,一個不小心手上的碗就滑出手心,鏘的一聲跌碎在地。

秦鈺棠盯著碎了一地的碗,滿臉歉意的朝田嬸道︰「很抱歉,我打破了。」

田嬸笑咪咪道︰「沒關系,阿棠,你以前沒洗過碗吧,會愈做愈慣的……」

雖然芙兒丫頭嫌他笨又嬌生慣養,但她看這年輕人可是愈看愈中意,他對長輩謙和有禮,個性溫厚,而且又長得俊,賞心悅目……

鏘,又破了。

阿哲也祭出和主子一樣帶有歉意的表情,「很抱歉……」

田嬸不客氣地怒瞪著他,「這碗花紋那麼漂亮,你這渾小子竟給我打破了,真是笨手笨腳的,給我賠錢來!」

阿哲臉色驚恐的縮著脖子,這待遇也差太多了!

秦鈺棠在洗淨最後一個盤子後開口問道︰「田嬸,接下來我要做什麼?」

田嬸想了想道︰「來洗衣吧,我只有一只手,怪不方便的。」

「什麼,洗衣?!」阿哲望向主子,洗衣可比洗碗難多了,世子爺他行嗎?

「我知道了。」秦鈺棠沉穩的點頭,自從他昨天親手刷過茅廁後,他就覺得天下無難事了。

田嬸看他完全沒有抱怨的點頭,有些愧疚地道︰「阿棠,真是委屈你了,你在家里肯定沒做過一點活,還有下人伺候著,來這里居然要洗碗洗衣……」

「不,能幫得上田嬸的忙那真是太好了。」秦鈺棠和煦地笑道︰「我娘如果還在,就是田嬸你這歲數,我也希望能幫她分擔些活計。」

天啊,把她當成娘,太窩心了!田嬸听得心花怒放,親熱的扣住他的手臂道︰「走吧,我們一塊到外頭洗衣,洗好太陽也大了,剛好可以曬衣服。」

阿哲提步想跟上,田嬸卻突然轉過臉凶道︰「衣服放在浴間的籃子里,還不快去扛來!」

就這麼一連三天,秦鈺棠就在掃地、拖地、洗碗、洗衣、洗米、洗菜中渡過,說累也還好,不算很費力氣的工作,但重復做一樣的事倒是讓他感到百般無趣。

今天早上因為有個伙計病了,當鋪人力吃緊,抽不出人手來陪田嬸去買菜,于是秦鈺棠自願陪田嬸去,順便幫她提菜。

但在出門前一刻,田嬸膝蓋突然疼了起來。

「唉,我真是老了不中用,又走不動了……」田嬸不舒服的揉著腳。

秦鈺棠見狀體貼道︰「田嬸,我跟阿哲去就好,你留下來休息吧。」

「你要去買菜?你會嗎?」田嬸一臉擔心的看著他。

買菜有什麼困難的嗎?秦鈺棠泛起笑道︰「交給我吧。」

「那好,我跟你說上哪買。」田嬸交代著怎麼走後,又在紙上寫滿要買的肉和菜,最後拿了菜錢給他,還寵溺的對他道︰「阿棠,有什麼喜歡的、想吃的都盡管買回來吧。」

秦鈺棠便和阿哲一起踏出當鋪,往菜市場的方向去。

菜市場上有賣魚、賣肉、賣菜以及各式各樣的南北貨,每家店家、攤子都使出渾身解數招客,吆喝聲不斷。

「真熱鬧啊,人好多!」阿哲被關在當鋪里做了幾天活,現在一出來就像得到自由的鳥兒,興奮非常。

秦鈺棠專注看著田嬸給的單子,上面寫著要買兩斤牛肉以及紅蘿卜、冬筍、小黃瓜、地瓜、芥菜、空心菜、魚等還有姜蒜等共三天份的菜。

賣肉的攤子非常多,客人也很多,他左看右看,看到有一家招牌寫著「牛」字的肉鋪子,現下沒客人在等,馬上朝那攤子走去,開口道︰「來兩斤牛肉。」

肉販閑到發涼,終于盼到一位客人了,馬上熱情招呼道︰「小哥,這塊牛肉是最好的,用炖的肯定入口即化,來一塊好嗎?」

秦鈺棠看到牛肉色澤新鮮,也不唆的點頭道︰「好,就這一塊。」

肉販喜形于色道︰「謝客官,總共一兩銀子!」

秦鈺棠立即自錢袋掏錢出來,肉攤見他那麼爽快,更笑開懷道︰「客官,我幫你包起來。」

阿哲瞪凸了眼,在主子耳邊小聲道︰「世子爺,兩斤牛肉要一兩銀子也太貴了,難怪這家會沒生意……」

秦鈺棠听了沒說什麼,只是從肉攤手上接過捆好的牛肉讓阿哲拿著,然後往前走,看到有賣紅蘿卜的,便停下來挑了四條漂亮的。

「三十文,謝謝客官。」

秦鈺棠一付完錢,阿哲馬上看到有個大娘同樣買了四條紅蘿卜,一殺價,三十文馬上變成十五文。天啊,差了一半!他立即追上主子,提醒主子道︰「世子爺,你要殺價……」

「四十文!」

「二十文!」

「三十五文!」

「三十文!」

「成交!」

秦鈺棠正巧看到有個大娘正拉高嗓門向小販殺價,馬上快步走開。

接著他來到魚攤買魚,魚販看他是個大男人,認定他不會斤斤計較,幫他挑了最貴的魚,喊出的價錢也比別家貴,秦鈺棠果然付帳了,花錢完全不手軟。

阿哲可是熱汗直流,他雖然沒有比較會買菜,但也知道一條魚不會那麼貴。

不行,果然不能讓世子爺拿著錢袋……

阿哲看準秦鈺棠手上拎著的錢袋,想找借口幫他看管,可秦鈺棠買菜的速度快到讓他來不及開口,他抱著筍子、地瓜、小黃瓜等青菜,重得差點往後一栽。

偏偏這時候有個攤販又推著車從他面前經過,擋住他的去路,讓阿哲追不上,只能高呼道︰「少爺——」

秦鈺棠不知阿哲落在後面,只顧著看單子回想自己還缺什麼沒買。

當他確認無誤後轉過頭,才發現阿哲不見了。「這小子跑去哪了?」

秦鈺棠也沒傷腦筋太久,橫豎他知道怎麼回去。

市集很大,拐個彎後竟也有在賣衣服及日常雜用的,還有鍋具。

看到鍋具,秦鈺棠想起田嬸用的那個鍋已經很老舊了,還凹了個窟窿,既然田嬸說他可以買他喜歡的東西,他就幫她換一個吧。

「客官啊,這個鍋子最好用了!」

秦鈺棠左看右看,對材質不夠滿意。「還有更好更耐用的嗎?」

客人想要更好的貨,店家自然開心了。「有、有,我馬上拿來!」

這回店家拿出來的貨,秦鈺棠果然很滿意。

「客官,這個保證能用個十年都不壞,可是最好的了……」

「多少錢?」

店家說了價錢,又看秦鈺棠二話不說、毫不唆的掏錢出來,眼楮都亮了。

「謝謝客官,歡迎再來!」

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