擒虎女 第九章 作者 ︰ 艾珈

這個家將會變成什麼樣啊?!

一邊是當家主母,一邊是少爺,自那天兩人為了錦心的去留一言不合鬧翻,裴家的佣僕,就開始過著里外不是人的生活。

但真要問他們,說真話,少爺帶回來的少夫人不差,雖說這個少夫人一些行為舉止實在不像一般名門閨秀,喜歡素潔的布袍勝過綾羅綢衣,更不愛在頭上插一些雕琢精致的珠玉金簪,吃食更是,不講究裝盤也不要求精饌。像有時主母會逼他們故意送來平民百姓才吃的餑餑饅頭,少夫人她,也還是一樣吃得津津有味。

不擺架子的少夫人好不好相處?當然好啊!可問題是主母就是討厭她。雖然主母現在臥病在床,強著不吃粥飯,可她每天還是定時要人過去報告少夫人的消息,偶爾,還會逼他們趁少爺不在時說些難听話,只是少夫人好像不以為意,總是笑笑听了就算。

現府里上下只希望主母身子快好,跟少爺不要嘔氣,還有,有個百姓少夫人——其實也沒那麼不好。不過這點可沒人敢在主母面前提,一切只能放在心里邊。

雖說裴巽已盡力將紛擾擋在[寒雲齋]外,可錦心仍舊從他提起他娘的眼神表情,察覺出異狀。尤其一天晚上,她一個人在花園里溜達時听見吵嚷聲,一男人聲音低沉她听不清楚,可女聲拔尖,一字一句可是清晰入耳。

女人說︰「我絕不允許那家伙進咱們裴家!要我接受,除非我死!」

錦心很多話听不懂,但那女聲語氣里的鄙視,卻再熟悉不過。她隱隱約約覺得那女人似乎是在說她,可不曉得那人是誰,要她問裴巽麼,卻不知從何問起。

還有,她覺得他這幾天心情不太好。瞧他清亮的眼瞳,總是飄著一朵愁雲。

「我覺得你有心事。」她用著僕佣們口中听來的新詞兒,問著裴巽。

她瞧僕佣們最近老湊在一塊長吁短嘆,若有人問起來,他們就會說「有心事。」

「沒什麼……」裴巽搖頭,他怎好讓她為他擔心。「只是遇上一點小麻煩,我正設法解決。」

「那麻煩……不能跟我說嗎?」

他踫踫她臉。「再等一陣子好麼?因為我一時也不知該從何說起。」

既然他都這麼說了,錦心也只能點點頭。反正她現在什麼東西不多,就時間最多,他要她再等一陣,她就再等一陣。

然後,八天過去。

一早裴巽他爹,當朝六品[承議郎]柳劼衷宮里出來,帶給兒子靜山公主的口諭,公主要裴巽明日午時,進宮一見。

「公主還要你帶件自小常用的器物。」柳劼說。

裴巽靈光一閃,瞧他這腦袋,竟忘了還有公主可以求助。

能從器物上感知到他人過去,這正是當今皇儲靜山公主的天賦,這事大武國上下無人不知,可他竟然到現在才想到!

「來得好不如來得巧。」裴巽興奮道︰「錦心有個自小就帶在身邊的繡包,正好孩兒要入宮晉見公主,說不定公主會願意幫忙。」

柳劼也想到了。「你要請公主幫忙探知錦心的身世?」

「是啊。」裴巽點頭。「雖然我不在乎錦心的出身,可我知道她一直渴望知道她爹娘的下落,剛好趁這個機會把他們找出來!」

而裴巽明午要進宮見公主的事,也很快傳到[明玉閣]。

正在喝藥湯的裴氏手一揮。「藥先等等,你剛說巽兒要進宮——那家伙呢?明天她一個人留在府里?」

婢女搖頭。「應該是,但不能確定……」

裴氏要婢女將湯碗拿走。「幫我拿紙筆過來。」只見她飛快地在紙上寫了些字,然後對折。「幫我送到顧府,親自交給顧家小姐,記得,務必請她回個口訊。」

顧家小姐,顧雪頤,便是裴氏屬意的媳婦人選,剛才她听她的巽兒明日不在府里,一計乍起。現只要等雪頤傳回消息,若她願意移駕裴府,那明日過午,她應當可以順利趕走那個眼中釘!

翌日,卯時一刻,裴巽穿好進宮面聖得穿的墨色深衣,戴好絨冠,器宇軒昂地走入錦心所睡的客房。

錦心從沒看過他這麼隆重打扮模樣,不禁看得痴了。

裴巽自腰間怞起檀木扇,朝她額上一點。「你這表情,為夫見了可是會得意死。」

「你好好看喔。」她才不管他怎麼取笑,仍舊不斷繞著他身子打轉。

他一把拉來,湊唇就是一個吻。

小家伙嘴巴這麼甜,這教他怎麼忍得住不吻!

她嘆息地享受他的,她好喜歡他的踫觸,包括他貪婪柔撫她肩頸胸脯的掌心,壓著她輕蹭的胯間,還有他的舌、他的鼻息——只可惜最近不知道怎麼搞的,他只滿足于親她模她,卻不再做像先前他倆在伏虎山上做的事情。

他不踫她,那她要等到什麼時候才能生他的女圭女圭?

她勾著他脖子喘道︰「我想要你。」

他難耐地咬囓她頸脖。他也想要她,想得不得了,可府里到處都是他娘親的眼線,他再怎麼欲火高漲,也只能暗自忍耐。

他深深懊悔,早知就先在外頭找個清幽跨院安置錦心。就是沒料到他娘的反應會這麼大,他本以為只要堅定非娶錦心不可的信念,他娘就會退讓——他錯估了娘對家世與血脈的堅持。

現就等他入宮見靜山公主。他對錦心有信心,他相信這麼純良的女子,絕不可能會是像他娘所說的,是什麼十惡不赦殺人凶手的後代。

「我也想要你,但現在不行。」他戀戀不舍地啄著她紅艷的小嘴。「等我見過公主回來,我們再繼續。」

錦心當然不可能說不,她知道時辰不早,他是該出門了。

「你路上小心。」

「我會的。」

離開時,他開口借走繡包,只說了一句︰「等我好消息。」

至于好消息指的是什麼,他沒多解釋。

載著裴巽的馬車一出門,僕人立刻趕去通報。

裴氏馬上拉著過來作客的準媳婦兒顧雪頤,浩浩蕩蕩闖進[寒雲齋]。

「那家伙在哪里?」

[寒雲齋]里的僕人,沒人膽敢跟自家主母作對,紛紛指向客房。

錦心正在房里習寫詩經。

出門前裴巽教她念了一段《桃夭》︰「桃之夭夭,灼灼其華。之子于歸,宜其室家。」

他這麼解說︰「這詩是在說一個姑娘長得漂亮,品德也好,非常適合娶回來當娘子,像我遇著你,沒二話,立刻就想把你娶進門。」

錦心邊寫邊念,嘴邊漾起抹笑。就在這時,原本關上的房門卻突然被人粗魯拍開。

她愕然地望著一列排開的家僕,然後兩名面生的姑娘,還有一名婦人,自人堆中走了出來。

「你就是言錦心?」

錦心雖不識得婦人,可她的聲音,她卻很熟。她曾經在夜里听過這婦人的喊聲!

她正想問婦人是誰,裴氏冷不防抬手一刮。

裴氏本是想給個下馬威,可沒想到錦心反應奇快,一把就抓住她手。

「你是誰,你為什麼要打我?」

听听,這竟然是跟長輩說話的口氣?!裴氏強自收回被擋下的手臂。她一見就不喜歡錦心,眼神太野、舉止言談又如此粗魯,這麼一個下等人,怎配進她裴家大門!

「我是誰?我就是裴巽的娘親,裴家的主母!」

錦心愣了。早先裴巽介紹過他爹給她見過面,她有問起他娘,裴巽只說娘病了,需要時間靜養。可這會兒瞧他娘中氣十足的,看起來完全不像身上有病。

現在是什麼情況?她一瞟立在裴氏身後的裴家佣僕——尤其是裴巽的小廝吉祥,想說有沒有人願意出來幫她解釋一下。

可從頭到尾,每個佣僕一與她對上眼,每個都驚惶地轉開。

她只好望向裴氏,試圖厘清一切。「裴夫人……」

裴氏連看她一眼都懶。「不用這麼客氣。我來這是要告訴你一件事,我的巽兒瞞了你一件事沒說,這位……」她手朝旁一揮。「是他未過門的妻子,顧雪頤,顧府千金。」

顧雪頤望著錦心柔柔一笑。也難怪裴氏如此中意,她的確長得秀致高雅,皮膚白皙的她穿著一身水綠,看起來猶如三月楊柳,柔弱動人。

錦心不懂什麼是自慚形穢,但她很了解裴氏看她的眼神,東隘鎮民,很多都是用這眼神瞧她。

「所以呢?」她知道裴氏這麼闖來,一定有目的。

裴氏皺眉,奇怪她怎麼會是這反應。「巽兒瞞了你這麼重要的事,你不生氣?」

「裴巽不會故意騙我。」這是她對他的信任。

裴氏唇微微一勾。想不到這野丫頭還挺識貨,還曉得她的巽兒,是說一不二的男子漢。但現在不是稱贊她的時候,裴氏提醒自己,為了裴家血脈,她必須當個狠心人。

「巽兒一直不讓我提,他是怕傷害你,可是我想了又想,如果你是真心喜歡他,應當可以理解,也會贊同。」

錦心不發一語地听著。

「我們裴家子嗣,不能由你這等人生下。」

這句話她听懂了。「你是說,我沒資格幫裴巽生女圭女圭?」

廢話!裴氏朝前一跨。「你憑什麼生我們裴家子嗣?你可知道我的巽兒,將來可是要進輔佐大武聖上,但你是誰?一個什麼山上來的野丫頭,爹娘是誰也不知道,你有沒想過,萬一他們是什麼惡人,你要巽兒拿什麼臉跟其它人說話?!」

錦心一針見血。「但你也沒辦法確定,我爹娘就是你口中的壞人?」

「這哪需要確定!」裴氏打斷她。「要不是他們身上背負什麼罪名,你說,什麼樣的爹娘會狠心丟棄自己的孩子?」

一聲問說得她啞口無言,關于她的身世,一直是她無力探索,卻又耿耿于懷的芥蒂;她已不知想過幾次,她爹娘當初到底是發生了什麼事,才會把那麼年幼的她,獨自丟在伏虎山上?

見錦心表情松動,裴氏決定使出最後一招,只見裴氏一使眼色,要身邊人全部退下。

門一關上,年過半百的裴氏突然扶桌下跪。「錦心姑娘,老身在這里跟你求過……」

她嚇住,趕忙攙人,可裴氏說什麼也不肯起來。

「裴夫人……」這是苦肉計,她就是要錦心覺得疚責,進而听她的話,乖乖離開。

「我知道要你離開巽兒,一定十分為難。可為了裴家,為了巽兒的將來,我求你,求你高抬貴手,你們倆出身太懸殊,你只會拖累他,害他成為其它人的笑柄,讓他在人前抬不起頭。」

錦心心一揪,她會害了裴巽?

「你想想,如果你真的跟裴巽成了親,日後有人問起你的出身,你要他怎麼答?」

錦心喉頭一動,不消裴氏提醒,她心頭已有答案。

裴巽不可能說謊,一定會據實以告。

「一個出身山林,連爹娘是誰也不知的孤女。」裴氏盯著她的眼慢慢說道︰「你當真忍心讓巽兒說出這樣的話?」

她……不忍心。錦心身子一晃,她再怎麼不解世事,對于他人的白眼、歧視,她卻是再了解不過。

再一想裴巽這幾日的憂郁,再看仍舊跪著不肯起來的裴氏,她猛地閉眼。「是不是只要我走,這一切紛擾就會結束?」

「還用說!」裴氏特別強調︰「你瞧瞧外頭雪頤,長得多端莊秀麗,堪稱宜室宜家,還有顧府,更是城里小有名氣的書香門第,想想她跟巽兒站一起,只能說是郎才女貌。男人得妻如此,夫復何求?」

宜室宜家,錦心一望桌上的字帖,突然覺得心好痛。想不到裴巽解釋錯了,原來《桃夭》上寫的好姑娘,是外頭那個叫顧雪頤的姑娘,而不是她,言錦心。

她緊緊閉眼。從未哭過的她,卻突然覺得雙眼刺痛。好像有什麼,就要流了出來。「我明白了,我這就收拾收拾離開。」

「不用。」裴氏一听忙從地上爬起。人說請神容易送神難,難得這丫頭自願要走,當然事不宜遲。「這里是一萬兩銀票,你收下。」裴氏強硬將銀票塞進錦心手里。「路上有什麼需要,你再買就成。」

她就是不想讓她多做耽擱,就怕她的巽兒,會陰錯陽差又跑了回來,雖然可能性不高,但不怕一萬,只怕萬一。

但錦心哪里會要這東西。見推搪不掉,索性把銀票往桌上一丟。

「一會兒就好,我東西不多。」她轉過身打開衣櫃,里頭擱了一只包袱,是她當初從伏虎山帶下來的。里頭收著裴巽送她的毽球風車,還有她老不能玩的陀螺,最後她拿起防身的弩,一同放進包袱里,再往右肩一背。

她的行李,不過就這些。

裴氏見她行囊簡單,愣住。「你只帶這些?衣裳呢?頭簪玉墜子呢?你都不帶?」

「在山上用不著。」她甚至連頭上的五梅簪都摘下,然後朝裴氏點點頭,越過,爽颯利落地打開門來。

門外,立著裴氏先前領來的一干佣僕,還有雙眼瞠大的顧雪頤跟她的貼身丫鬟。

見錦心現身,她倆還有些畏懼地一縮,不過錦心只是腳步不停地跨出[寒雲齋]。

這麼簡單就趕走她了?裴氏竟覺得不太對勁,一站在花園直到瞧不見錦心背影,她才像嚇著似地醒了過來,這才想起,那丫頭身上連點銀兩都沒有,她一個孤女都投靠誰去!

再怎麼討厭她,裴氏也沒討厭到希望她餓死的程度。

「吉祥。」裴氏喊。

「小的在。」

「你快去廚房包幾顆饅頭包子,還有這袋錢,追上去拿給她。」

「喔喔,是。」

吉祥快步跑走,但一刻鐘後回來,搖搖頭將裝著饅頭的包袱,還有錢囊放下。

「回夫人,小的沒有追上言姑娘。」

裴氏心一沉,她突然有種感覺,覺得自己好像做錯什麼了——

可她怎麼會有錯?畢竟她做的一切,出發點都是為了裴家,還有她的巽兒著想啊!

同一時間,裴巽正坐在啟祥宮里。

靜山公主武嵐音同意幫他瞧瞧他帶來的牡丹繡包。一接手,只見她一雙秀眉揚了起來。

「虎女?」武嵐音月兌口說。

「太厲害了,真不愧是靜山公主!一踫就知道!」裴巽興奮地拍手叫道。

「你們在說什麼?什麼虎女?」任已星——靜山公主的駙馬爺問道。

武嵐音解釋︰「裴巽未過門的妻子,自小與虎為伍,當地獵戶就幫她幫了這個虎女的封號。」

「有這等事!」任已星一臉驚奇。

「公主說得沒錯,微臣親眼看見,一頭比人還高壯的虎,在錦心面前就像只听話的狗兒,一人一虎還能滾成一塊玩。」裴巽補充。「然後?公主有發現她爹娘是誰?」

武嵐音將繡包放回桌上,輕輕一點頭,娓娓道出裴巽最想听的答案。「她爹娘是鄰國前朝貴戚,她爹在世,可是統領二十余州刺史的宰相,官拜司空,可惜好景不長,言姑娘四歲那年戰禍興起,他爹娘知道性命難保,才派老僕領她躲來大武。」

裴巽忙問︰「老僕呢?」

「死了。」武嵐音一嘆。「就死在伏虎山,這繡包還殘有那老僕愧疚難舍的思念,我見了實在……」

「你沒事吧?」任已星輕環住妻子肩膀。

武嵐音打起精神一笑。「我還好,倒是這個言姑娘,我對她很有興趣,她的箭術啊!我從沒看過像她這麼會使弓的能手,幾乎箭無虛發,射什麼得什麼,咱們弓箭隊正需要這等出色領隊。」

裴巽瞪大眼。「公主是說……您想招錦心入宮任職?」

「我只擔心她不肯。」武嵐音踫踫繡包。「她對伏虎山惦記頗深,就怕她覺得咱們宮規矩繁瑣,不願移駕。」

「這點包在微臣身上。」裴巽一口允諾。「微臣保證,一定說服錦心接下弓箭隊隊長這位子。」

「我知道。」武嵐音相信。那繡包告訴她的事可多著。「對了。」她看著任已星問︰「咱們下午沒什麼事吧?」

任已星答︰「是沒事,怎麼了?」

「去會一會裴家主母。」武嵐音回頭看向裴巽。「我從繡包上發現,我未來的弓箭隊隊長跟你娘之前似乎有些問題,我想親自出馬過去瞧瞧。」

任已星睨著妻子。「我看你只是想快點看見言姑娘吧你。」

「你就這麼愛拆我台子?!」武嵐音嬌嗔。

「微臣真不知該怎麼答謝公主——」裴巽朝公主深深一拜。

「免了,待本公主登基,要麻煩你們的事情才多了。」

「微臣義不容辭!」

「好了好了。」武嵐音起身。「你們倆坐這等我,我去換件衣裳。瑞草——」她揚聲喚。

「小的在。」

「吩咐馬房備馬,我跟駙馬要出宮一趟。」

半個時辰,一輛馬車轆轆地轉進裴府前的石板路,喬扮成男人的武嵐音與任已星則是騎馬跟在後頭。

駕車的馬夫喚道︰「福伯。」

紅色的側門聞聲打開,一見裴巽回來,開門的福伯表情有些緊張。

「少、少爺……」

「這兩名貴客的馬就麻煩你照顧。」裴巽沒空跟福伯多聊,交了馬後便領著武嵐音與任已星到他[寒雲齋],里邊佣人一見主子回來,每個人也都嚇得神色驚惶。

裴巽自然已察覺不對勁,可現在他沒時間問。這會兒時間,有什麼事情會比見錦心更要緊的。

他拉來小廝吉祥吩咐︰「好好招呼這兩名貴客,他們要什麼給什麼,不可怠慢。」

「是。」吉祥點頭。

而他一見主子要往客房跑,嚇得喊了聲︰「少爺!」

「還有什麼事?」

「小的是說,既然有貴客上門,您怎麼不留著陪客人?」

「外頭那兩名貴客是沖著少夫人來的。」裴巽回頭笑。「我當然得找她過來。」

「但但但……」

「還在那嗦什麼,」裴巽眉一皺,吉祥向來索利,今天怎麼變得這麼拖泥帶水?「還不快去做事!」

「是。」吉祥頭一縮,見主子快步離開,他忍不住抱頭聲吟,完蛋了啦!

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