南方福州、江州、廣州等地區幾個藩王，果然暗地連結了起來，擇日便以君王不賢起事，重兵集結長沙，一個月內便直下岳州、武昌、南陽，直逼京師。
北方的藩王一向都比較親王，也聯結起來抵抗南方的軍隊，一下子南方與北方打得不可開交，司徒尊更是將京師守得固若金湯，連一只蒼蠅都飛不進去。
然而雖說北方尚武，兵源也多，但也因為地近京師，許多藩王安逸慣了，過去那種豪氣早已消磨殆盡，更別提許多領兵的還是平時只會吃喝玩樂的二世子，坐在馬上都快要掉下來，遑論會有什麼建樹。
所以戰況變得十分微妙，比起南方的眾志成城，北方卻因各藩王世子的驕縱與自信各行其事，難以相互支持，逼得各城只能關門自守，自求多福。
冀州位處黃土高原，土壤貧脊難以耕作，物產不豐，因此多數人都從商，晉商之名遠播天下。然而一遇戰事，各州省都關起門來，冀州人少了物資苦不堪言，榮親王更是急得跳腳，頭發在一夜之間全都白了。
容芙將這一切看在眼里，也只能暗自擔心，因為王爺在前線作戰，王妃原也是體弱的身子，早在司徒謹離家時就氣病了，只剩容芙能盡力維持王府的運作，但除了這些，其他卻是什麼也幫不了。
若不是他們錯待司徒尊，她相信他會有辦法的。如今只靠王爺一個人在前線苦撐，冀州的軍民之心早就浮動不已了。
就在戰事緊急之時，突然京師來了封急信，卻是司徒尊寫給容芙的。她既驚又喜地展開了信，除了一些關心問候之外，更提到了一件匪夷所思的事。
……冀州戰事膠著，外張而內弛，久必城破。芙兒請轉兄之言，勸父王放棄寧山衛，退兵大峪嶺、玉峽關以北堅守，久必有所得。其中緣由，芙兒赴澤州見父王時便知。
讀完了信，容芙急急跑到王爺的書房，翻開地圖一看，眉頭卻是皺得比什麼都還深。
寧山衛是冀州軍抵御南軍的最前線，王爺如今便坐鎮于寧山衛正中央的澤州，若要放棄，等于是要王爺認輸，後退超過百里。可以想見，敵軍若知道了必會餃尾直追，像這樣夾著尾巴逃的方式，王爺會接受嗎？
可是……容芙堅信，司徒尊要求王爺這麼做，必定有他的道理，而且他也說了，他會這麼要求的理由，她南赴澤州傳訊榮親王時就會明白。因此她心一橫，稟明了王妃說司徒尊有軍情急報王爺，王妃雖不喜司徒尊，也知他用兵高明，兼之前線情況緊張，便允許她領著幾名王府守軍連夜急奔澤州。
趕了兩天的路，容芙都快虛月兌了，途中經過的幾個城鄉，壯丁甚至十來歲的孩子都被趕到前線去作戰，因此貨物不流通，留下來的老弱婦孺都一副病懨懨的樣子。
物資缺乏，田野全是干死的作物，土地龜裂、草木枯黃，甚至還有餓死的人就這麼暴尸在大街上，令她心情益發沉重，越想把司徒尊的口信盡快帶到。
這樣的士氣，別說打仗了，難怪司徒尊要王爺退兵。因為南來的軍隊是為了爭地奪權，而不是殺人，不抵抗還有活路，若榮親王要堅守，那麼這些人就只有死在戰爭下的分了。
終于抵達了澤州，容芙連休息也沒有，便急急忙忙來到榮親王面前，將信轉交給他。
澤州暫時是以縣衙充作帥帳，因此榮親王與容芙正處在縣太爺的書房里。
榮親王讀信時，臉色越來越難看，直到放下了信紙，臉色已是全黑。
不出她所料，他火大地往桌案一拍，「放屁！尊兒這孩子在搞什麼？竟要本王退兵？這仗才打到一半就認輸，算什麼？」
「不是的，王爺，可否听芙兒一言？」容芙將沿路看到的情況說了出來。「接近前線的地方，因為要支持士兵，糧食幾乎已經斷絕，要靠樹根田鼠過日了。放棄這些地方，據要堅守，百姓才有活路！而且芙兒看過地圖，大峪嶺以北有水路相通，便于取得糧草，將士與百姓都不會過得那麼苦……」
「荒謬！婦人之言！」榮親王隨即否決。「戰爭未呈敗象，如今退兵只是徒然讓本王受他人嘲笑而已。說不定撐得久了，還能反攻回去，本王便立下大功。老驥伏櫪，志在千里，你不必多言了。」
「王爺……」容芙還想再說些什麼。
她可以猜得到王爺會堅持己見，但想不到竟是如此剛愎自用！
「夠了！」他突然把矛頭指向她。「還有，為何尊兒提到軍情的信是寄給你，而非寄給本王？」
她在心中勾起一抹無奈的笑，因為司徒尊必然料到王爺會對他的建議嗤之以鼻，才會希望由她來勸，想不到還是徒勞無功。
見她沉默，還以為她心虛了，榮親王老臉一板。「你是否與尊兒走得太近了？本以為你們兄妹之間親近些無妨，但別忘了你的身分，別做出令王府蒙羞之事，知道嗎？」
容芙心中一跳，王爺恰恰說中了她的心事，讓她滿月復的諫言再也說不出口了。
此趟南行，無功而返，就是不知遠方的司徒尊若是知道了王爺的頑固，不顧寧山衛數萬民眾的身家性命，是不是也會為之嘆息呢？
澤州的夜晚與太原並沒有什麼不同，一樣是那個月亮，會亮的也就是那幾顆星，只不過多了一種蕭索與肅殺的氣味。
容芙因憂慮，夜里睡不著，便偷偷拿著王爺的令牌，通過守軍來到了城牆上，遠望著牆外的景色。
也只有這時候她敢這麼看，因為天亮了之後，入目的將不是一片漆黑，而是斷垣殘壁、傾木枯草，甚至還有遍地的尸體。
此時，黑夜里出現了一抹亮光，引起她的注意，而那抹亮光也不閃不躲，直直朝她的方向移動，好像就是要引起她的注意。
容芙整個人警戒起來，怕是有敵軍的探子接近，想不到那抹亮光越走越近、越走越近，來到城牆邊，到她能居高臨下看清楚時，她驚訝得差點沒叫出聲來，只能死死捂著自己的嘴。
是司徒尊！他竟然在這時候來了？！
由于怕引起守衛注意，她只能慌慌張張地在城牆上比手畫腳，用動作詢問著︰
你怎麼來了？
司徒尊彷佛能夠看懂她在比什麼，只是點了點頭，接著抽出背後的弓箭，往上射了一箭。這箭沒什麼力道，又是朝天上斜射，就這麼不偏不倚地掉在容芙身旁。
她撿起箭一看，上頭系著張紙條，她心忖他又有什麼緊急軍情要她轉達，急忙打開一看，怎料上頭只寫了三個字——
我想你。
容芙頓時無言，不知該哭還是該笑、該不安還是該羞澀。這男人總是在最奇怪的氣氛之下做出最不搭軋的事，讓她都不知該怎麼反應了。
這時候，司徒尊射上了第二枝箭，容芙又忙不迭的撿箭、拆紙，暗自緊張著他不知又要說出什麼驚世駭俗的情話來挑逗她的心，正以為做足了心理準備，定楮一看，卻又令她的心跳停了一瞬。
父王一定怒駁了我的要求，對嗎？
所以，一眨眼又回到正事了，害她以為他又要和她調情，不由得有些許失落。這種復雜的心情一下子調適不回來，她只能神色古怪地點點頭。
第三張紙條又上來了，她斷定這次肯定是要談王爺的事，便盡力地平靜了心緒，帶著嚴肅的心情展開紙條。
想不到，這一次他又給了她一個大驚喜，這回的內容，幾乎讓她心跳停止、啞口無言，一雙美目瞪得老大。
終于，我要奪回我的東西了。
他的東西？指的是那個在她身上的東西？一直有著曖昧暗示的那個東西？
容芙開始渾身發燙，因為他就這麼大大方方的立在城牆下，直勾勾地注視著她，光是用眼神，她都能感受到如以往他大手著她身子的麻癢感覺。
這男人一定要這麼無時無刻的撩撥她嗎？真的好討厭！
就在她決定做些什麼反擊時，城牆下的亮光突然滅了，她還來不及反應，由城垛下的樓梯突然走上來了兩名巡邏的士兵。
容芙只能僵立當場，不自然的傻笑著。
「芙姑娘，你有听到什麼怪聲嗎？」士兵們警戒地問。
她當然是忙不迭地搖頭，難道還能老實說你們郡王正像賊一樣躲在城牆下？
此時，士兵眼尖地看到她手上的箭矢，不由納悶地問︰「芙姑娘為何手中有箭？」
容芙頓時啞然，突然急中生智，僵笑道︰「我、呃……在玩投壺啊。」
投壺？在這里？這個時候？
所以她一個弱女子，三更半夜站在戰地最前線的城牆上，獨自在玩投壺？
士兵們全都覺得不可思議，像是看到鬼一樣看著她。
她只能尷尬地作勢投出一、兩枝箭，箭落到了地上。「呵呵呵，你們看，我投進那格子里了，呵呵呵……」
好吧！兩名士兵面面相覷，決定不深究。畢竟王府的人養尊處優慣了，有些什麼怪癖也不奇怪，說不定這看來羞羞怯怯的芙姑娘，才是王府最古怪的人。
橫豎她有王爺令牌，他們也沒繼續追問，只能盡責地勸道︰「夜露深重，這里又是戰地，芙姑娘在此請小心，勿要久留。若見到什麼異狀，還請向我們示警。」
「會的會的。」她急忙點頭，希望他們早走早好。
士兵們慢慢離開，容芙才松了口氣，此時她听見城牆下傳來噗哧隱忍的笑聲，不由有些惱地低聲道︰「還笑！不都是因為你？射什麼箭嘛！」
司徒尊硬是穩住了情緒，否則真要笑出來，難保她不會惱羞成怒。三更半夜在城牆上玩投壺？虧她想得出這種理由。
正待他又想射一箭上去時，異變突起，澤州城另一面的城牆突然警鐘大響，接著城內便燈火大亮，哄然混亂。
城牆上下的兩人同時臉色大變，露出驚訝的表情。
「南軍夜襲了！南軍夜襲！全城戒備……」
一個洪亮的叫聲傳來，接著眾兵士全跟著叫起來，很快地，澤州城動員起來。
司徒尊當機立斷地一撩長袍，縱身一跳，輕松地跳上了四、五丈高的城牆，落在她身邊。
無論是誰，看見原本還在城牆下的人不過一眨眼便突然出現在身邊，都會嚇得花容失色，容芙余悸猶存地望著他，埋怨道︰「你、你嚇死人了！你能跳為什麼不早跳！害我緊張死了！剛剛還得編什麼投壺的爛理由。」
「不是我不跳，你認為我現在的身分與職責，能光明正大的出現在這里嗎？」他苦笑，後頭都在打仗了，她還有時間和他算舊帳。
私會佳人，他要付出的代價與風險可也不小啊！
司徒尊話說完便不再羅唆，他突然打橫抱起她，縱身往城牆下一跳，接著便奔進密林，他將駿馬藏在那兒。
對他而言，真正的戰爭，現在才開始。