第一代新歡 第五章 作者 ︰ 井上青

「那個陳副總經理什麼時候回來?」做完早課的邱月英拄著拐杖,跟著來到後方的廚房。

「媽,妳腳還沒好,要多休息,不要一大早就起來做早課。」龍俊麟忙不迭的挪了張椅子給母親坐。

母親是典型的鄉下賢妻良母,父親長年教書,家里很多粗活都由母親一肩挑起,可她忘了自己已不年輕,半個月前為了摘一條往樹上爬的絲瓜,踏上鋁梯最上端想摘下,孰料鋁梯一個不穩倒下,她人也跟著摔落,幸好去載有機肥料回來的父親見狀,趕緊把她送到醫院。

小妹當時請假回來看顧幾天,但她也得上班,大哥每隔兩天就南北往返,實在也累,雖然老爸要他們別回來,他去醫院照顧母親就可以,但他們為人子女的在母親腳傷住院時實在無法不聞不問,他正好有機會和陳副總經理對調職務,自然是義不容辭的回家來。

「你放心,我已經跟佛祖說我腳受傷,這兩天不跪著做早課,用坐的,坐著就等于休息,沒差啦!」邱月英一本正經的說。

龍俊麟苦笑,「媽,佛祖有答應讓妳不用跪嗎?」他母親極其虔誠,為了求丈夫子女事業、學業順利,幾十年來早晚課不曾間斷,即使腳受傷住院,還堅持早晚都要念經,她堅信這回是佛祖有暗中保佑,她的傷才沒太嚴重。

「有,佛祖很慈悲的。」突然想到方才自己的提問,兒子尚未回答,邱月英再度提及,「我剛問你的話……」

「噢,陳副總可能還要延後一個月才回台灣。」龍俊麟打開電飯鍋,將已煮好的地瓜粥端出,順手拿碗盛粥。

「這麼說,你還要在家住一個月?」邱月英眼楮登時發亮,迫不及待說︰「我叫阿好嬸幫你挑幾個好對象,你去請人家吃個飯,看看有沒有中意的。」

盛粥的動作頓了下,他想也沒想就回,「老板叫我明天就回台北。」老媽住院時除了不忘念佛經,也沒忘了絮叨一下兒子的相親經。

「嚎曉!」邱月英情急的回了一句「胡扯」的台語。丈夫是當老師的,平時她顧及丈夫的面子,努力地學說國語,也絕不說粗話,但情急之下免不了會月兌口說台語版的夸張口語。

龍俊麟無奈一笑,「媽,我不是回來度假,我工作很忙的,沒空請人吃飯。」母親住院期間,他也只是晚上去和父親交班,睡在醫院。

「吃一頓飯而已,我就不相信你老板和職員他們忙得連吃三餐的時間都沒有。」兒子一口回絕,讓邱月英忍不住開始嘮叨,「不然請她們來家里吃飯,你邊吃晚餐邊和人家聊天。」

「我這幾天都要加班。」他正色道。

邱月英瞪著兒子,忍不住又低聲道︰「听你嚎曉!」撇了撇嘴,再繼續此話題,每回都是她一頭熱,三個兒女淡然以對,真無趣!

坐在一旁的龍文宗身負結尾重任,「俊麟,你都二十九了,是該找個對象考慮定下來。」

埋首吃粥的龍俊麟悶應了聲,算是自己有在「正視」此問題,也算暫時給父母親一個交代。

下班後,龍俊麟未如前幾日般急奔回家照顧邱月英,他開著車,在橘紅夕陽的陪伴下,朝家的反方向漫無目的地行駛。

想來好笑,他當初急著回家是因為母親,現在不想回家也是因為母親。

既然早上已告知今晚要加班,雖真如母親所言「嚎曉」,但今晚他就是不想回家吃飯,催婚的話題讓他想起若琳,母親的聲聲催,猶如在他傷口上撒鹽。

五年了,撕裂的舊傷早該愈合,只是心里的愧疚和情人一聲不響離開的痛,即使再過十年,他也一樣難以釋懷。曾以為新戀情會沖淡情傷,只是一段又一段的新戀情,最後也總是在女方責怪他沒能多陪伴下,無疾而終。

他的新戀情總是來得快去得急,也因如此,他對若琳的愧疚更加深重,自他畢業後便全心在工作上沖刺以來,即使一個月只約會一次,甚至忙得連面也沒見到,她全沒一句埋怨,無數次約會到一半他不得已要提前「離席」,她更是體諒包容……

她唯一對他提出的要求,便是結婚,可他卻沒點頭答應,一心只想賺大錢,不想讓她家人看不起,卻因此,失去了她。

輕喟,如果當初他不顧一切答應馬上和她結婚,現在也不用被母親下催婚令,催得他連家都不敢回,這算是他的報應……

驀地,車子突然晃了下,一股不祥的預感升起,他想,真正的報應來了!

極其所能穩住方向盤,將車子緩緩往路邊停靠,下車查看,果然如他所料,車子爆胎了,還好車上有備胎和千斤頂,他可以自己處理換胎一事。

瞧一眼陌生的街道,龍俊麟納悶自己身在何處,方抬眼一看,車子正好停在某區公所前,心中一訝,原來自己無意中往南直走,竟來到離家有一小段距離的鄰區。

天色已黑,早過了平常晚餐時間,此時肚子咕嚕叫了聲,心想反正他不急著回家,換胎一事等用過晚餐再來處理也不遲。

在街上的面店吃了一碗擔仔面後,他突然興起四處走走逛逛的念頭,熱鬧的街上,看來和一般市區差不多,他決定拐個彎進入巷內,探索特色小店。打從出社會工作後,他鮮少有此刻這般閑情,大學時他在北部求學,很少有機會回到台南,也許他可以趁著躲母親催婚令的這幾天,逛一逛鄰區巷弄。

在巷內步道輕松閑逛,一路走來每家店雖不大,但都各具特色,精油、手工皂、手工竹掃把、園藝小店……各家店的商品性質不同,卻無突兀感,從外頭望進,每家店似乎都頗有默契,店里的裝潢皆是令人感到放松舒適的簡約風格,尤其是前頭那家「舊冊‧二手書店」,還未步至店前,便已被其古色古香的外觀給吸引,它也是這一整排店家里店面最大的,是一般小店的兩倍大,看來像是自家住宅。

工作以來他只看財經書和雜志,財經雜志還非得最新一期才行,二手書店?不,他沒閑工夫去翻舊書,他一來不愛二來不買,老板應該寫張「謝絕進入」的牌子,專門阻擋他這種人。

以為自己的腳步會不停頓地往前走,可是兩條腿卻自動拐了彎進入二手書店內—「媽媽,媽媽……」

透過兩排置于屋子中間的矮書架,他看到一位留著長鬈發的少婦抱著一個小女孩背對他坐著,目光對上那背影,他心口驀地一突,一股似曾相識的熟悉感頓時涌上。

大波浪長鬈發的女子?陳副總經理的新婚妻?背影似乎不太像。還是他到美國出差時看到的金發美女?可眼前這少婦是一頭黑發……

他在心中輕笑,市區街上不乏有大波浪長鬈發的女子,也許曾一閃而過留下印象,他何苦在自己擁擠的腦海里去翻找不重要的答案,再者,老盯著人家的背影似乎也不太禮貌。

將目光移向店內他處,店里有兩個客人,看來是熟客,一個站在靠牆的那面書架邊,專心的看著書,另一個像是在找書似的,游走在各個書架間,客人似乎把這兒當自己家,各自安于自己的天地中,而少婦也未前去打擾他們,她整個心思都專注在懷中女娃上,從他進來到現在都未回頭看。

這間店,有一股讓人浮躁心緒瞬間沉澱的魔力,除了有不給客人壓力的老板,他還聞到檜木的香氣,定楮細看,這才察覺所有書架和裝潢全是以檜木打造,仔細端詳木柴,他目測這家店至少開了二十年以上……

「媽媽,媽媽……」

被孩子的聲音吸引,他再度望向少婦。

從他進來到現在,最大的「噪音」就是小女孩斷斷續續地喊著「媽媽」,他沒特別喜歡小孩,也許還有那麼一點點排斥,可這童稚軟聲听來並不刺耳,也未令他不耐心煩,屬于……尚可接受的範圍。

「妮妮,我們來看小兔兔好不好?」少婦就近拿了一本書,攤在小女孩面前。

听到再熟悉不過的聲音,龍俊麟胸口一震,那細細柔柔的聲音,他一輩子都忘不掉,再度注視著她的背影。沒錯,是她,莫怪他會覺得熟悉,五年了,她由一頭直發變成大波浪鬈發,難怪他一時想不起「她」是誰。

「這里面有小兔兔還有小貓貓……」她翻著繪本書,試圖引導懷中女孩將注意力放在書上。

「喵喵……」

「對,妮妮好棒,這是小喵喵。」

好輕好柔的嗓音,卻讓他覺得胸口宛若被大石壓住,快呼吸不過來。他想出聲喚她時,她的手機鈴聲突地響起,接起的同時,小女娃又「喵喵」的說個不停,沒听見她和打手機來的人說了什麼,但他清楚的听見她對小女娃說—「妮妮,把拔打電話來了,跟他說說話……」

她將手機貼到小女孩的耳邊,女孩高興的喊著「把拔、把拔」,令他的心登時墜落到無底深淵。

心碎、心痛,無法喊出她的名字,他靜悄悄地退出,一如他靜悄悄的來,不同的是他懷著悠閑的心情進入,卻帶著無比沉重的郁悶離開……

五年前,她一聲不響的離開,五年後,換他一個人安安靜靜地走,一如,從未來過。

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