第四章
闊別八年，再度回到鳳陽城的家，許是一早在城南街上遇到小初晴喊他大叔讓他一整日心情起伏不定，站在侯府大門外好半晌，谷少川突然興起一種「少小離家老大回」的近鄉情怯，看著門上牌匾金鐫著「鳳翔侯府」四個大字，心情頓時有些激動，他這無根浮萍總算也回到家落根了。
「侯爺，回到家怎麼不進來，這一路奔波夠折騰的，快進屋里歇歇，我讓廚子備了一桌豐盛的飯菜，就等著你回來呢！」門一開，柳鶯鶯以女主人之姿出門相迎。
「又不是急著要上戰場殺敵，你以為我會餓著肚子拼命趕路回來？」谷少川冷睞她一眼。
「柳姑娘，侯爺在城里用過餐了。」在後頭的益和補了一句。
柳鶯鶯陪笑道︰「是呢，都半夜了，自然不能讓侯爺餓著肚子趕路。」
她說話時谷少川理也不理她，逕自往屋里走。
見狀，柳鶯鶯瞪了杵在後頭的兩名歌妓，低斥道︰「還不快跟上前伺候侯爺！」
「是。」
柳鶯鶯跟在最後頭，敢怒不敢言，他要去城南訪名醫，只帶幾名親信和總管隨行，讓她和丫鬟僕人先行回城北家中，她雖先到家，可也沒閑著，光是指揮下人把府里上上下下打掃一遍，她就累暈了，不知他啥時會回府，晚膳她可不敢馬虎，讓廚子做了一大桌好菜，也不敢先行用膳，左等右等，餓得快昏過去，只敢拿幾塊糕點填肚，孰料他大爺一回府，就說自己已吃過，如此不領情就算了，還對她惡言相向。
虧她還在他決定回鳳陽城時，特地安排兩名歌妓在馬車上伺候他。雖她尚未老去，但不得不承認容貌已漸衰，和年輕歌妓相比，自然是敵不過她們的細皮女敕肉和芳華正盛的花般容顏，縱使心中百般不願，可為了討他歡心，這些年來，她不知安排過多少年輕歌妓服侍他。
雖然侯爺一直沒給她正式名分，但她早已當自己是這個侯府的女主人，當初他被皇上欽點到邊關鎮守，她咬牙跟隨，這一待就是八年，青春都耗在那不毛之地，可即使已色衰愛弛，她也決計不離開，她在他身上花了這麼多的心血，這輩子她是賴定他了！
快步跟進大廳，男主人已回到家，她這個女主人自然要伴其左右。
五更天，天將亮，桌上燈火早已熄滅，睡在鳳鳴院的谷少川卻仍雙眼大張，一點睡意也沒有。
一個時辰前，兩名歌妓在此伺候著他，歡愛過後，他煩躁地打發她們離開，一如八年前那夜……
那夜，他送走那個背叛他的妻子，帶了兩名歌妓回來過夜，以為可以借歌妓的抹去心中不快，但親眼見到她偷人的情景，那不堪入目的景象，至今，他心頭仍有無法抹滅的怨恨。
他以為去了邊關，離得遠遠的，以為對她的事再也不聞不問，就能忘掉一切，但沒有，盡管房里所有擺設全換了，這屋里仍舊充斥著讓他忿恨抓狂的畫面，過了八年，竟猶揮之不去！
翻來覆去，輾轉難眠，越是睡不著，心頭火越盛，他煩躁起身，仰首大吼，將房中桌子推倒，拿起椅子狠砸想發泄心頭怨恨，可摔椅解不了他的恨，只是更加令他想到當日她躺在地上和那人……
想到此，他怒火更盛，不禁咆哮嘶吼，奮力將手中的椅子狠砸向她和那男人做苟且之事的位置。
听聞吼叫聲疾步前來的益和推門一看，只見屋內一片凌亂不堪，不由得驚愕不已，「侯爺……」
怒紅眼的谷少川大吼，「去，給我拿火把來！」
「是。」不敢遲疑，益和命即刻下人去取火把，臆測到主子可能想做的事，他又交代其他人取水待命。
僕人取了火把來，益和拿著火把進屋，等不及益和將火把遞過，谷少川一個箭步沖上前，搶過火把，將它丟在令他忿恨之處，摔裂的木制椅腳被熊熊燃著的火把劈哩啪啦地點燃，看著那令他忿恨之地逐漸被艷紅火舌吞沒，一股復仇的痛快感讓谷少川嘴角揚起笑容。
益和不敢阻止，只能眼睜睜看著火勢慢慢變大，倒是慢一步趕來的柳鶯鶯見狀大叫，「失火了！你們全杵著干啥，快滅火！」
沒人敢動，因為放火的是自家主子。
「益總管，派人把整座鳳鳴院全拆了，我要重建一座新的。」
「是，侯爺。」
下了令，谷少川大步走出，益和使眼色讓拎水的僕人快進去滅火，柳鶯鶯則殷勤上前挽著他。
「侯爺，既然鳳鳴院要重建，那這段期間，你就到鶯閣歇……」
不等她說剛，谷少川用力撥開她的手，一臉冷然，「我自己的府邸，我愛睡哪就睡哪，還用你來支配？」
「不，鶯鶯不敢……」柳鶯鶯一臉惶恐地低首，「侯爺，我只是……」
不搭理她，谷少川看向一旁的侍衛長，沉聲道︰「吳良，去把我的坐騎牽來。」
「是。」
「侯爺，你要出門？」柳鶯鶯訝問。天才剛亮，這時候能去哪兒？
「喔？我是不是還得向你稟報行蹤？」
「不，鶯鶯不是這個意思，我只是關心你……」
柳鶯鶯連忙低首，再抬頭時人已離去，只留下後頭一班僕人忙著滅火的啞吒嘈雜聲。
柳鶯鶯氣得跺腳，將一肚子嘔氣出在兩名歌妓上，「她們兩個喝過湯藥沒？」她惱問著身邊的丫鬟。
「一個喝了，一個死都不喝。」丫鬟據實稟報。
「哼，敢不喝，妄想生侯爺的孩子？別天真了！叫兩名下人一同去壓著她喝，若不喝，給我往死里打！」她沒生，誰都別想生！
「是。」
吼聲引來下人側目，她怒瞪著，「杵著干啥，還不快點滅火！」
「是。」
柳鶯鶯的蠻橫行為，僕人縱使全知情，也沒人敢吭聲，多年來，她以女主人之姿自居，頤指氣使，近年雖已不受主子寵愛，但在主子未趕她出門之前，他們還是得忍氣吞聲過受氣的日子。
谷少川騎在愛駒追日的背上，在城中漫無目的閑逛著，半個時辰後，他才意會過來自己竟又朝城南而去，拉著韁繩的手遲疑了下，又放松了下來，也罷，就去城南。
腦海里突地浮現在藥鋪前遇到的小初晴身影，那天真可愛又聰慧的模樣真令人喜愛，不知今日能否再遇著她？
去邊關八年，他的性情益發怪異，別人或許會因戰場歷練而愈加沉穩，但他反倒更為暴躁，殺敵他總拼第一，全身受傷之處不計其數，堪稱體無完膚，也因如此，每當天氣轉壞，他全身骨頭總酸痛無比，吃了幾年藥仍不見效，益和打听城南的秦大夫醫術精湛，是以在他回鳳陽城當日，才會馬不停蹄前往。
那老頭的醫術如何，還得一段時日才能知曉，倒是能遇見初晴，那可是他回城的第一件樂事！
他風流成性，荒婬無度，這些他都不否認，也許是做表面功夫給皇帝看，也許生性如此，但無論如何，他還不至于想摧殘一株幼苗，他很清楚自己對初晴的喜愛有別于男女之情，比較正確的說法是，類似父女之情？
父女？這個詞匯讓他微微蹙眉，他從未想過自己會有女兒，這些年來侍寢的女人不少，但他從未打算過讓人生下他的子嗣，每個侍寢的女人都要喝下避子湯……
他不指望也從不期待有子嗣，當初皇上會欽點他去駐守邊關，一來是邊關告急，二來，皇上肯定希望他戰死沙場，省得成日擔憂他谷家人會叛變，但他未如皇上的意，一次又一次親自上陣殺敵，提了不少人頭回來，自己的人頭倒是好端端的。
礙于他戰功彪炳，皇上不得不封賞他，知道皇上的顧忌，他回絕加封官位，只討銀兩，且是加倍索討，讓皇上認為他是胸無大志的貪婪小人，加上他在軍營刻意表現出的荒婬行為，皇上這下才真正放心，當他上表請求回鄉養病時，便立即應允。
所謂伴君如伴虎，現下皇上是認為已不需再提防他，但誰知哪天他谷少川這個人會不會又讓皇上覺得有如芒刺在背，非除之而後快，若他有子嗣，恐會殃及下一代，就像他爹將這「禍源」傳給他一樣。
接近城南鬧市，人聲漸漸鼎沸，馬兒的速度慢了下來，谷少川未繞道，依舊往前行，他想，既然他是在藥鋪前遇到初晴，那她可能是附近的小孩，也許這一前去，還能再見到她。
低眼，他忽地笑起，不過就是一個小女娃，他怎地如此在意，還切切思念，為了即將見到她而心頭歡欣不已，像成日巴望著上街買糖吃的小孩一樣……