護妻大將軍 第五章 作者 ︰ 孟軒

她看著他,目光遲疑中帶點謹慎,有些龜裂的唇辦微微顫動了一下,然後才別開眼,望著路邊的雜草,小小聲的回答,「……草兒。」說得有點心虛。

可這男人並未如她所擔心,開口質疑這不帶姓氏的名字好像臨時編出來的假名——畢竟連她自己都說得吞吞吐吐。他再平常不過的點了點頭,讓她懸著的心稍稍放了下來。

她只是不知道,雖然他開口問了,但其實並不是那麼在意,就算她叫花兒、蝶兒、鳥兒、魚兒,都是一樣的。

「剛剛被那麼打了一頓,需不需要看大夫?」

她搖搖頭,拒絕他的好意,神情依然沒有絲毫放松。

「那好,你听著,」顯然沒什麼興趣繼續追問,他直接就切入正題,「實不相瞞,方才開口帶你離開的時候,我並沒有想好之後該怎麼辦。我並不住在城里,也不方便帶你回去,你有沒有什麼想法或打算,不妨說出來讓我參考參考。」

不想給她過多的期待,赫連遠開口就誠實交代了自己方才不過是無心之舉,她最好也別想什麼以身相許之類的報答方法。

他的話讓草兒有些怔楞,想也沒想就沖口問道︰「你、你不是要抓我去官府嗎?」

他有些意外的看向她,「妳想去?」莫非是貪圖有免費牢飯可吃?

「不要!我沒偷東西!」草兒趕緊搖頭,力主自己的清白。

她這副既怕自己被當成賊、更怕從馬兒身上摔下來的緊張至極模樣,讓赫連遠不禁笑了起來,「好,我們不去。」

這副笑容雖然沒什麼特別,頂多就是讓他一向顯得無所謂的神情變得親切了些,卻使原本趴在馬背上動也不敢動的草兒直起身子,有些困惑的認真凝視著他。

「這麼想記住救命恩人的長相?妳真有心。」稍微斂了笑,赫連遠沒興趣追問她的反應,只是牽著馬兒往前走,同時懶洋洋的說著。

「我沒……」身下的馬兒一動,原本還想辯解的草兒不禁倒抽了口涼氣,頓時化身為章魚似的,緊緊抱著馬兒不放,好一會兒之後才勉強開口問道︰「你、你要去哪里?」

「既然不去官府,我又用不著丫鬟,只好把你帶去市場賣掉!」他漫不經心的說著,完全無視那張又瞬間刷白的小臉。

草兒又氣又慌的瞪著他的後腦勺,然後有些沮喪的喃喃低語,「還以為你是好人……」

「我是啊!剛才不是還從那凶婆娘手下救了你嗎?」連她忘了跟自己道謝,他都沒計較了,這還不好?

「可是——」

「到了,下來。」

兩人一馬停在一家小客棧門前,赫連遠也不管她的欲言又止,直接就伸手將她從馬背上抓了下來,趕雞似的催她進了客棧。

這個地點離鬧街有點距離,再加上服務普通、餐點粗糙,因此生意一向清淡,更別說已經過了用膳時分的現在,店里一片空空蕩蕩的,掌櫃和小二都不知跑哪偷懶去。

但正是因為如此,赫連遠反而喜歡來這兒,畢竟飯菜的味道如何,他一向是不計較的;店家礙于他的身分,也是一改平時那懶散隨便的態度,伺候得相當殷勤,讓他完全感受不到其他人嫌惡這家客棧的缺點。

見到櫃沒人,赫連遠也不意外,只是咚咚咚的伸手敲了敲桌面,然後一如往常的拉開嗓子喊人,「掌櫃的!」

「欸!不好意思啊客倌,剛才里頭忙著……」匆匆忙忙奔出的掌櫃一邊說著借口,然後在看見來人的同時倒抽了口涼氣,「將——」

「來了十次有八次沒人顧門,你這生意也不曉得是做還不做?」赫連遠掏出銀子擱到掌櫃的面前,隨口消遣了幾句,「整理個房間,讓小二準備熱水給姑娘梳洗,你去弄套替換的衣裳,然後讓廚房隨便做幾個菜,我在這兒吃。」

本來想回去啃豬腳的……算了,當成點心。

听著他的交代,草兒抗拒的退了一步,「你為什麼要帶我來這兒?」有何居心?

「也不看看你現在賣相這麼差,不洗干淨點賣得出去嗎?」惡作劇似的伸手將她的頭發揉得更亂,然後才輕輕推了她一把,「听話,快去,髒兮兮的像什麼樣子?」

掌櫃像是此時才看見縮在赫連遠身後的小姑娘,雙眼不禁瞪大了些,「這位乞丐……」

「不許多嘴。」用眼神瞄了瞄草兒,再極輕的搖搖頭,最後又回給掌櫃凌厲的一眼,示意他把嘴巴管緊一些。

「是、是……」

掌櫃唯唯諾諾的應了,轉身吩咐小二辦事,然後便領著這陌生姑娘上樓,一向八卦的他心里卻不禁開始上演起熱烈的內心戲。

將軍相貌堂堂、位高權重,脾氣又溫和沉穩,自是許多姑娘們的佳婿人選,據說許多達宮貴人、富商士紳都想跟他攀上一點關系,家里有閨女的無不想盡辦法介紹給他,盼著也許能有當上將軍丈人的機會。

偏偏將軍眼里一向只有吃的,那些如花似玉的美嬌娘他都一律保持禮貌的距離,也沒听他跟誰多見了幾面,讓眾多居心叵測的人們模不著頭緒,還有些開始打起歪主意——將軍成天待在男人堆里,搞不好送兒子上門比較有機會……

結果那個不近的將軍,此時卻帶了個面生的姑娘到他客棧來洗澡引還對人家又模又踫,一派溫柔親昵!

這淨過身、吃過飯之後,要做的八成也就是那男女之事,所謂飽暖思婬欲,一向一本正經的將軍還真是人不可貌相,大白天就如此迫不及待,年輕人果然比較有體力……

掌櫃一邊胡思亂想,手上的動作更是不敢輕匆,利落的辦好赫連遠那一串交代,接著便躲在櫃後頭,熱切卻又若無其事的觀望著接下來的發展。

「整理好了就來吃飯,杵在那兒干嘛?」

抬頭往站在梯頂的身影望了一眼,正好對上草兒的猶豫神情,赫連遠的臉上照樣沒有其他動靜,連伸手夾菜的動作都沒稍停一分。

乖乖的下樓坐在桌邊,草兒拿起桌上的空碗,卻不急著添飯,反而抬起那雙亮晶晶的眼楮,期待而熱切的望向他。

「怎麼?想加菜?」

「不、不是!」她趕緊攔住他打算轉身叫人的動作,眼里依然閃動著滿滿的期待,「剛才我跟小二閑聊,他……他叫你將軍,莫非你就是赫連遠?」畢竟他有點莫名的眼熟啊!

只不過後來她再追問時,大概是終于想起掌櫃的告誡,小二就不肯再多說,讓她連名字都問不出來。

找他的?找他做啥?

「不是。」赫連遠看了她一眼,毫不猶豫的就直接否認,連臉皮都沒動一下,接著又潑了她一桶冷水,「這帶都是軍營,在這兒經常能遇見進城辦事的參將、副將,做生意的嘴巴甜,也記不清那些軍階什麼的,干脆各個都稱呼作將軍,還不如市場那只賣藝的猴子來得希罕。」

沒理會他帶著微嘲的回應,草兒繼續興奮追問,「那你認識赫連遠嗎?听說他也當了將軍,而且打仗很厲害的!」

正好走上前來收空盤的掌櫃听見了她的詢問,不禁瞪大了眼,難道這姑娘不認識她身邊的男人?

再度用眼神制止掌櫃的輕舉妄動,赫連遠順手將她的碗給添了飯,擱到她面前,「這兒誰不認識赫連遠?你是外地來的?」

不僅沒有得到答案,問題又繞回了自己身上,草兒端起了碗,別開眼回避他的目光,「嗯,來了幾天之後,身上的銀子不小心掉了,走投無路之下正好听說李家在找丫鬟……」

「那你來這兒做什麼?」專程來找他?

認真審視著這張擦洗過後顯得清麗秀氣的陌生臉蛋,赫連遠一邊想著果然是人要衣裝,一邊在腦中翻找著是否有關于這張臉的任何記憶。

答案不出他所料,草兒那雙明媚雙眼頓時亮了起來,讓他不禁看得有些閃神,「我來找赫連遠!」

「你們認識?」他怎麼沒啥印象?「他這幾年在外打仗,哪來的機會認識妳?」

「我們很久很久以前,在還是小孩兒的時候就認識,只是很久沒見了……」

赫連遠聞言,不禁微微挑眉,「你們是青梅竹馬?」

听他一說青梅竹馬,草兒莫名的漲紅了臉,手中的筷子將碗中的飯粒撥過來又撥過去,訕訕的點點頭。

「哦……」他擱下筷子,沉吟了一會兒,「這倒是沒听說過,真沒想到你們有這麼一層淵源。」

他也沒想到,自己難得出手相救的人竟然是個小騙子!

樹大招風,他過去曾在某次宴會里頭,無意間透露自己忘了童年記憶的事情,在那之後就有些像她這樣的人,故意裝作多年舊識來攀親帶故,他自然是一個也不認得,因此听完那些編得天花亂墜、不知是真是假的故事之後,便全部掃地出門,同時放話出去——

那些他不記得的人、事、物,如今也無意再重拾舊情,他不管以前的自己是什麼樣子,現在的赫連遠不允許有人打著這個名號來招搖撞騙!

他的狠話這麼一撂,那些還打算上門來「認親敘舊」的人頓時也就銷聲匿跡,偏偏這姑娘後知後覺,不僅不明白這是他的禁忌,甚至連她想騙的人就在眼前也不認得。

還說什麼青梅竹馬,笑死人!

也不知道是不是啼笑皆非到了極點,還是草兒那一臉認真的模樣反而讓他莫名同情起來,赫連遠對于她這場漫天大謊並沒有發怒,只是深深的嘆了口氣,讓她也跟著忐忑起來。

「怎麼了?是不是哪里不對?」

「我很想幫你,」他抬起頭,誠摯的說起謊話,「但將軍很忙,這陣子恐怕沒法進城見你。」

「那我去見他!」

這麼主動?「軍營可不是隨便能進去的。」

「我知道,我前陣子一到這兒時,就去了軍營說要見他,結果衛兵听了我的來意之後,也不幫我通報,便直接趕我走了……好不近人情,這也是赫連遠規定的嗎?」

「是,如果不這麼說,那軍營門口早就擠滿了想見將軍的姑娘,成何體統?」

草兒聞言微微撅嘴,泛出幾絲酸味,「沒想到他這麼招蜂引蝶,真可惡!」

「將軍是很受歡迎的。」他這人說話老實,絕不虛假。

「總之我在門口見他一面就好,他認得我的……吧!」說得有些心虛的草兒也放下了碗筷,臉上莫名的急切讓赫連遠有些意外與不解,「我有很重要的事情跟他談,一定要見他!」

什麼事情這麼重要?他欠她錢嗎?

「這件事我不能做主,但可以幫你轉達,請他抽個時間來見你,在那之前你就先在這城里等著吧!」最好等到死了這條心,別讓他親口戳破她的牛皮。

听他這麼說,草兒有些靦腆的笑了起來,「謝謝……你人真好。」

「方才救了你也沒听你說一聲謝,仿佛嫌我多管閑事;現在只不過答應幫你跟將軍說一聲,你倒是多禮起來了。」

他不正經的打趣讓她的臉又紅了起來,傻傻的呆笑著,「剛才的事……也謝謝你。」

赫連遠看著她的笑臉,心中卻開始冒出疑惑。

是她說得太過信誓旦旦,讓自己也開始起了動搖嗎?有那麼短短一瞬間,他突然覺得腦中閃過了一幅既模糊又帶點熟悉的畫面,但在他辨明之前,便已經消散得無影無蹤。

難道自己真的見過她?是不是哪次在街上擦肩而過?

但她說兩人小時候就見過……算算時間,像她這年紀的姑娘,自己以前確實認識一個,但是——已經死了。

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