情煉將軍 第十六章 作者 ︰ 吉梗

第九章

赫穆厲雖然很想盡量守在他的小貓身邊,以免被有心人乘機拐走,不過人算不如天算。

近來已到了莫罕沙海上沙暴最頻繁的時期,每年秋末冬初,沙海上的沙風暴總是特別大,他不得不分心注意這件事,畢竟沙海的狀況與亥州的安危息息相關,他身為鎮守此地的大將軍、這方領土的侯爺,完全不能輕忽大意。

而且,他還得小心防範夏國軍隊偽裝成的馬賊會趁沙海沙暴頻繁,偷襲亥州的百姓,掠奪他們的身家財產。

狡猾的夏國國主為了不引發兩國間真正的對峙與戰爭,總是教兵士偽裝成馬賊,騷擾嵐國邊境,每次他們與夏國對質,夏國便推諉說是馬賊作亂,他們也沒辦法,大有嵐國有本事自己解決馬賊的意思,每年一到這個時節,也是夏國馬賊最不安分的時候。

為此,赫穆厲已經好一陣子不能回城,更別說回侯府看他的小貓了,思念成災,他的脾氣當然好不到哪兒去。

大將軍的心情不太好,鎮守亥州的邊關的軍士們都深刻感受到了。

近來將軍操練得更加嚴格了,他們想,這是因為沙暴和夏國馬賊的連番騷擾讓將軍震怒,但沙暴是人力對付不了的,因此夏國的馬賊就成了他們最主要的出氣筒,敢來滋擾亥州邊境就要付出沉重的代價。

因此,他們一旦遇上夏國的馬賊都打得分外起勁,也是因為眾人都要有個出口宣泄一下!

在這些紛擾之中,赫穆厲收到一個大消息,他未來的丈人已動身出發,親自前來亥州。

收到消息後,他的臉色有些陰沉。

他托去求親的人根本沒見到若青,他們被攔在山下好幾天,同時,若青卻已帶著弟子們從另一頭下山,趕來亥州,且听說他又陸續修書聯絡數名朝廷里的重臣。

由于赫穆家累代以來鎮守邊關,又兼受封領地,對朝廷及皇帝而言難免有功高震主的疑慮,所以他們一直有自己所培養的密探,潛于嵐國四處搜集各種情報,就是為了掌握與赫穆家有關的消息,好能事先應對或避禍。

自從之前查到德雪的身世後,赫穆厲就留了幾名密探待在若青身邊,已掌握他未來丈人的行動。

這陣子,若青一直借朝中重臣的力量強力勸說他把德雪送還,但從現在的情勢看來,若青是打算親自出馬了,他與未來的丈人將勢必對上。

赫穆厲倒不擔心自己會被刁難,他原本就抱著見招拆招的打算,準備和若青磨,可是他不禁擔憂起德雪,他知道她十分思念她的爹親,此回若青親自前來亥州,若他堅持要德雪跟他回去,事態可能就很麻煩了。

他並不怕和若青對上,卻不忍見他的小貓傷心痛苦,他答應過她會退讓的。

再想到別園里還住著一個深得未來丈人歡心,由未來丈人親自選定的女婿人選,赫穆厲覺得心情更差了。

真是前有狼,後有虎!

風塵僕僕,若青一行人在入冬時節趕到亥州。

他們一來到亥州後就被奉為上賓,由赫穆厲派來的車馬恭敬地請入侯府。

進了侯府,面對赫穆厲殷勤有禮的態度,若青反應冷淡,他只是開門見山地要求赫穆厲交出他的女兒。

赫穆厲當然對這項要求置若罔聞,僅表示準備設宴為他們接風,又說他們跋涉千里才抵達此地,邀請他們在侯府住下,讓他能略盡地主之誼,好好地款待。

發現有人使出軟拖硬磨的招數,若青想了想,反正要立即帶走女兒是不可能的,既然如此,深入敵陣、知己知彼也是個好方法。

但若青拒絕住在侯府中,開口表示,既然赫穆將軍安排他的大弟子住在別園,那麼他也住進那兒。

果然是師徒情深啊!赫穆厲心里想,知道要讓這位老丈人對他改觀不是這麼容易的事,也只能依從若青的意思,將他們安置在別園里,派人好生伺候著。

而在若青一進入侯府時,德雪便躲在後頭偷看,因為當年她是與爹爹大吵一架後離家出走的,她不知道該怎麼打破僵局,也怕爹爹還在生她的氣,所以不敢與她思念已久的爹爹面對面。

但在得知若青住進別園後,她還是忍不住跑去了。

德雪是在蘇逸居住的屋里看到父親的。他正背對著她,與蘇逸說話。

看到她的身影出現在外頭,蘇逸臉上浮起溫柔的笑,不知對若青說了什麼,然後,他對她招招手,示意她進去。

在蘇逸的招呼下,德雪怯怯地走到爹親身後,低低地喚了聲。

「爹爹。」

「你還記得我是你爹啊?」若青沒有轉過身,僅是這麼問。

德雪眼圈一紅,便听見蘇逸溫聲替她求情。

「師父,小師妹很思念您的,這幾年她在外頭也吃了很多苦頭,是怕您生氣才一直不敢回家,您就別再責怪她了。」

德雪一臉委屈,抽了抽鼻子,紅紅的眼望向蘇逸,對他輕輕點頭,表達她的感謝。

蘇逸對她搖頭,臉上的神態一如以往溫雅,更帶著一絲憐惜寵愛。

被他的眼神看得有點心虛,德雪很快地低下頭。

在知道蘇師兄對她懷有情意後,她真的不知道該怎麼面對他,所以這陣子也總躲著他,但他還是對她這麼好,讓她心里更歉疚了。

「雪兒。」听了蘇逸的勸解,若青這才轉過身,叫了女兒一聲。

「爹爹!」德雪撲進爹親懷里便嚎啕大哭起來。

她一直和爹爹相依為命的,最景仰、崇拜的也是爹爹,可是這幾年爹爹根本不理她了。

听見她委屈無比的哭訴,若青又心疼又不舍。

他何嘗不想念女兒,只是女兒被他寵得性子驕縱,什麼都不怕,為了她好,他才任由他在外頭磨練,然而,他現在又覺得百般不舍,這究竟是女兒,不是兒子啊!他嬌滴滴的女兒這幾年在外頭不知吃了多少苦!

雖然這些年他總在私下處處照顧著她,但總不如把人放在身邊好好疼愛,他心里竟有些懊悔了。

好不容易,德雪的哭聲稍稍止住,若青輕拍著女兒的背安慰她,有抬眸望了眼得意的大弟子,看見蘇逸的眼里滿是對德雪深深地憐惜。

「好了、好了,沒事了。雪兒,別再使性子了,你看你蘇師兄這麼疼你,你知不知道,這些年來一直是他默默照顧著你?」

原來這些年雖然是若青暗中照顧德雪,可是所有的事項,比如找工窯的地點、合適的工匠等等,再以各種巧妙的方法轉介給德雪,都是蘇逸仔細安排的。

要不是後來蘇逸被若青派去別處辦一件重要且難辦的事,絕不會讓德雪落在赫穆厲手上。

乍然听到過去數年來是爹爹和蘇師兄偷偷照顧她,德雪感到非常震驚,她仔細回想自己超乎尋常的順利過往,想要工窯就有合適的工窯要出讓,想找工匠就有符合且可靠的人來應征,連她離家前順利模走的那一大疊銀票,竟然都是蘇師兄暗中為她準備的。

她無言地望著蘇逸,但他只是對她淡淡笑著,一點責備她的意思都沒有。

蘇師兄,你別對我這麼好啊!我還不起!德雪內心更歉疚難當了。

「你看,這世間哪還有人對你比蘇師兄更好了?雪兒,你是爹爹的心頭肉,我不會害你。那個赫穆厲只是一時貪鮮,他對你不會長久的,更別說一開始他還追捕你、綁架你,誰知道他是抱著什麼樣的心思?再說亥州這里地處邊關,夏炎冬寒,又讓一大片死亡沙漠圍著,根本不如圖州富庶好玩。」

若青說到這里,重重地嘆了聲。

「雪兒,和爹爹回家去吧,你也該玩夠了。」他苦口婆心地勸著女兒。

德雪感到心頭紛亂,對于蘇師兄對她的照顧,她很震驚,也非常感激,可是,她心里除了更深的歉疚外,還是無法回應蘇師兄的感情啊!

她只要想象她被蘇師兄抱著,甚至被他吻著,就不禁打了個顫,不行,她沒辦法,喜歡就是喜歡,不喜歡就是不喜歡,她沒辦法違背自己的心意。

她喜歡的是厲大哥,真真切切地為他動了心,光是想到他就感到無比歡喜,感情不是用外在的一切及誰對她比較好就能決定的,她要是喜歡蘇師兄,早就喜歡上他了,根本不用等到現在啊!

可是,辯駁的話、拒絕的話、道歉的話,向爹親解釋她與赫穆厲是真心相愛的話,再抬頭看到爹親慈愛的神情和蘇逸那一如既往溫柔又縱容的表情時,德雪突然發現自己說不出口。

她並不想才與爹爹冰釋又馬上惹他生氣,也不想再讓蘇師兄傷心。

她的心也是肉做的,雖然她不愛蘇師兄,可是也不願一次次傷他的心,而且,她一直把他當做最親的兄長看待的。

仿佛看出她的為難,蘇逸開口道︰「師父,我們先別說這個了,您和小師妹才剛剛重聚,應該有很多其他話想說,您就讓她好好地想想,不急于一時。」

見到女兒臉上為難掙扎的神情,若青眉頭微沉。女兒一向重情,但在听聞蘇逸為她付出這麼多之後,竟然沒有軟化,還如此掙扎,難道她真的愛上了那個綁架她的混賬了?

不過,既然他的傻徒兒不忍逼她,他身為爹親又怎麼忍心,就多給她一點時間好好想清楚吧,他相信在蘇逸的關懷照顧下,女兒很快便能看清楚誰才是能托付終身的良人。

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