轉了兩班捷運，換乘公交車，行來終點站的公交車開了車門，最後兩名乘客，也就是曾郁喬與極有可能成為她的房客的女郎一塊兒跳下車。
在路途中，她們彼此交換了信息。
女郎名叫郝京穎，今年三十歲，替出版社寫童書與青少年文學已有五年時間。
她原本在幫姊姊賣童裝，閑時在自己的部落格寫些童話故事娛樂外甥女，沒想到網友大量傳閱，因此被出版社相中，兼職兩年後，收入漸趨穩定，她就專職寫作，並在這兩年跨足青少年文學，目前已經出了約三十本書，月刊上也有她負責的小故事專欄。
京穎。曾郁喬默默在心里復誦。
一個念起來像咬著牙齒的名字。
「還要多久才會到？」走了好一會，郝京穎忍不住問。
「京穎，」曾郁喬覺得她只要一念這個名字，臉頰肌肉就必須用力到極致音才發得完全。「我們只要再走十分鐘就到了。」
郝京穎看著前方的上坡路，「還要再走十分鐘？」
「是的。」曾郁喬點頭。
郝京穎有些遲疑的偏了下頭，「好吧。」
郝京穎的個子十分嬌小，身高一六二的曾郁喬目測她大概只有一五七甚至更矮，很瘦，就算穿著最小號的牛仔褲，跟大腿看起來還是松垮垮的。
她想，若是她在台風天從這條路走路回別墅，一定會被吹下山去吧。
「如果你有車的話，別墅有車庫，還有一個車位可以停。」
「我沒有車。」郝京穎搖頭回。
台北的大眾交通系統發達，一般年輕人除非家庭所需，買車的不多，更別說就算買得起，也不見得養得起稅、油費以及停車等等哩哩叩叩的費用。
「那你會開車嗎？我有台車。」應該說，家里有台車。
郝京穎看了看這右邊為山，左邊為山谷的地形，搖頭，「我大概只敢在這種道路上騎腳踏車，還要加輔助輪的那種。」
聞言，曾郁喬因她的幽默而忍不住笑出來。
「我也不敢開，不過我是本來就不會開車。」曾郁喬笑道。
「這邊買生活用品方便嗎？」這是郝京穎最關心的問題。
如果連買生活用品也要坐公交車轉來轉去，那她就得考慮一下了。
她想要找個遠離市區、腳步優閑的地方居住，最好風景美麗，能讓人心情放松的好地方，但若是太過不方便，她也會因此卻步。
「我都是騎摩托車下山買。」曾郁喬回身指著山下，「那邊有個超市，騎車十到十五分鐘就會到了。」而且下坡路會特別快。
「這里真的有點偏遠。」郝京穎已經覺得開始有點喘了。
「如果會開車就方便了。」曾郁喬指著前方依山道排列的別墅，「其他人家都有車子，應該都是每隔一段時間就下山購買整個星期的用品跟食物吧。」
「你還要找新的房客嘛，下一個記得注明要會開車。」
「而且要敢開山路。」
兩人相視一笑，尚存在彼此間的陌生感霎時煙消雲散。
走啊走，走得鮮少運動的兩人都有些上氣不接下氣，別墅終于到了。
「剛好十分鐘。」郝京穎看著表道。
「是啊，我是以實際走路的時間計算的。」
郝京穎望著前方的單層別墅，仔細打量了周圍。
「這里很久沒人住了？」看那籬笆東倒西歪的，園子里的花草七零八落，還好那屋子的牆看起來挺結實的，至少沒有爬滿陰森森的藤蔓，讓人懷疑這是棟鬼屋。
「不是的！」曾郁喬連忙解釋，「那是因為這個月來了兩個台風，所以才會變成這個樣子，我已經請師傅來估價，過陣子就會修復了。」
「我還以為是鬼屋。」晚上一定更像。
「里面跟外面差很多。」曾郁喬拿出鑰匙打開形同虛設的白色矮尖樁門。矮門也被台風吹得歪歪斜斜，合葉都有些松月兌了。「請進。」
「這邊治安好嗎？」郝京穎瞥了眼那用力一踹就會分家的「大門」。
「很好！」曾郁喬用力點頭，「這里住的都是有錢人，所以家家戶戶都有設保全，保全員會不定時巡邏，完全不用擔心。」她指著屋子大門門框上一個寫有「衛將保全」的塑料物體，「這就是防盜保全監控系統。」她再拿出一張卡片，「如果晚歸的話，要先解除大門的保全系統才能進來，得用這張卡片才能解除。」
郝京穎點頭表示了解。
曾郁喬帶她入內參觀屋子，「你隨意參觀，除了最里面，在廚房兩邊的房間是我的房間與畫室以外，另外還有三間套房你可以隨意挑選。」
郝京穎先掃過客廳一遍，「挺不賴的。」縴指前端滑過沙發椅背，走來撞球桌旁，拿起一顆橘色球，「裝潢得很漂亮。」而且非常簇新。
屋內跟屋外根本是兩個世界，她第一眼看見屋內裝潢就有沖動想租下了。
「這是我阿姨的房子，她當初很費心裝潢，所以不想賣掉，托給我保管。」曾郁喬打開其中一扇門，「這是房間。」
房間同樣延續美式鄉村風格，窗簾、梳妝椅甚至床單均與客廳的花色同一套，皆為白底小藍花，牆面與地板均用大量原木，打開窗戶可以看到外頭的花園景色（雖然此時很殘破），山風徐徐吹來，十分涼爽。
「晚上只要開窗，連電風扇都不用吹喔。」曾郁喬以獻寶的口吻道，「就算是白天也只要開風扇就好，很涼爽的。」
「保全啟動時可以開窗嗎？」郝京穎狐疑的問。
「呃……」想想也對，「沒關系，我有提供電風扇。」
「那就好。」郝京穎的平淡表情看不出是否認同。
其他裝潢亦是大同小異，只有形狀跟大小的分別而已。
來到了後院，秀麗的景色讓郝京穎差點驚呼出聲。
好美的view！她不由得驚嘆。
此處可遠眺市區，相信夜景一定十分美麗。而這個時候，朵朵山嵐緩緩飄過，這有青山、有綠水，有清新的空氣，郝京穎很難不愛上。
「你說一個月一萬？」郝京穎問道
「嗯！」她點頭，「因為沒有冷氣的關系，夏天電費不會高到哪去，所以水電費跟網絡費用全包喔。」
郝京穎雖然很想立刻答應，但想到這里真的有點偏遠，敢不敢在山路上騎摩托車她還沒把握，故有些猶豫。
「那我回去考慮看看，再給你答案。」她想她還是得深思熟慮過才行。
「好。」她沒有立刻答應要租下房子，曾郁喬心中難免有些失落。
她覺得最適合當她房客的，就是退休的老人家以及soho族了，因為不用常下山，才不會嫌她的別墅太偏僻。
但說不定就算是soho族也想住方便的市區啊……
「那我先走了。」郝京穎拿起放在沙發上的包包。
「我送你去坐車。」曾郁喬先行一步走來門口。
「來回要走二十分鐘，不用了。」
「我有摩托車啊。」她拿起車鑰匙，笑得燦爛。
☆☆☆
抱著重新畫好的原稿，與編輯約了三點的曾郁喬來到出版社所在的辦公大樓，仰著頭，看著電梯一層一層的往下降。
皮制鞋底在地面上摩擦的聲響自她身後傳來，然後在她身旁停駐。
她下意識轉過頭去瞟了眼立于她身側的人。
她身旁的人也同時低下頭來與她四目相對。
她真後悔轉了這個頭。
「社、社長大人。」她又是一開口就結巴。
這種一看到他就緊張到結巴的毛病不知道什麼時候才會「痊愈」？她欲哭無淚的想。
奇怪了，雖然她的膽子的確有點小，遇到重要事情很容易緊張，但還不至于結巴到都要一年了還改不過來啊！
再怎麼樣，社長大人雖然貴為社長大人，但他也是個人，又不是長有三頭六臂，或者眼神特別嚇人（相反的他的眼楮還特別好看），為什麼只要一看到他，神經就會緊繃，心髒就會不對勁了？
「你怎麼又來了？」早知她被退了兩張畫稿的葛重九明知故問。
曾郁喬先吞了口唾沫，期望可以因此開口順一點，「我……我拿修稿來。」唉，還是沒用。
偷睨了一眼他身邊，秘書先生葉橋旦並未跟隨，這下可好，她等等就得跟他同搭乘一部電梯，她會不會因此緊張到腦中風？
大掌一朝她伸出，她就知道他要啥（這也算是一種默契嗎？），故恭謹的將畫稿抽出牛皮紙袋，交給他。
他快速閱覽過，還給她。
「請問還可以嗎？」雖然知道問這種話可能被打槍，她還是忍不住。
「跟你的編輯談完之後，到我的辦公室來找我。」
到……到辦公室找他？
他該不會是想告訴她，以後合作關系不用繼續，她可以滾回家吃自己了吧？
「請問，是有什麼事嗎？」她緊張的吞了口唾沫。
俊眸斜睨，「到時不就知道了？」
「喔。」她猜八成是凶多吉少了。
她不由得想她的房客還沒找到——郝京穎那還沒給消息，可能是嫌交通太不方便了——她另外還跟兩間出版社合作，不過業務量並不多，這三家只要少了一家，她就捉襟見肘了。
希望別真是如她所預料，是壞消息啊……
電梯門開，曾郁喬不動，身邊的男人也不動。
「進去。」僵持了兩秒，葛重九有些不耐的出聲。
她的腳像裝了聲音感測計，他的語音一落，立刻向前邁步跨了進去，並站在控制板前，按著開門鍵，等候社長大人移動尊步。
社長大人進來了，她連忙抬手移向「叩」的數字鍵。
啪吱！
是靜電產生的聲音。
她疼得聲眉收回手，將疼痛的指尖含入嘴里。
這種夏天的炎熱季節，怎麼會靜電？
她斜眼偷覷剛才不知道是誰電誰的社長大人，心里有些惶惶不安。
適才她的動作慢了一步，社長大人先壓了「叩」的按鈕，她隨後按上，相觸的剎那靜電產生，兩人同時痛得抽回手。
他會不會以為是她故意「電」他的？
嗚嗚……雖然她冬天真的很會產生靜電，連開個門都常被電得差點雞貓子喊叫，但她萬萬沒想到現在已經進化到連夏天都會有靜電了呀。
「社、社長大人，你還好吧？」她像犯了大錯般小心翼翼。
葛重九看著那還貼著下唇的秀細指尖。
她的手指細細長長的，膚色白，指甲形狀也是長而秀氣，而她的唇色粉女敕，不過因為太干而有些小月兌皮。
這讓他興起想滋潤那干燥唇瓣的。
「你沒收過我的名片嗎？」他沒頭沒腦的說。
「名片？」她想了下，「好像……沒有……」
葛重九伸手入西裝內側，想拿出名片夾，模了好一會，才發現內側口袋是空的。
對了，他的名片大都交給葉橋旦保管，除非獨自赴重要約會才會自己帶。
想他下來得有些匆忙，因為一通電話延誤了他的時間，還以為趕不及了，幸虧他搭乘電梯到二樓，再走樓梯自安全門出來時，她剛好踏進辦公大樓。
她一向很準時，不會過早造成困擾，也不會遲到讓人等候。
「下次再給你。」他說。
「給什麼？」她不解的問。
「到了下次不就知道了？」
曾郁喬靈光一閃，「名片嗎？」
他斜腕她一眼，未回。
「為什麼要給我名片？」她不明白。「社長大人的名字跟公司電話住址我都知道啊。」她又不是第一次來。
「那我叫什麼？」
「葛重九……先生。」怕被念不禮貌，連忙加上尊稱。
原來她知道的啊。
「你以後可以叫我名字就好。」電梯已到十樓，葛重九率先踏了出去，一手插在褲袋內的他姿勢帥氣無比。
雖然葉橋旦說全公司上上下下，只有曾郁喬喊他「社長大人」，是她「專屬」的稱呼，不過他還是想听听那細女敕的、畏怯的嬌嗓要怎麼喊他的名字。
而他剛剛听到了。果然如他想象中悅耳啊……
她以後可以叫他名字就好？被留在電梯內的曾郁喬怔怔發楞。
為什麼？
難道……難道他真的不再與她合作，所以他不再是她的社長了，所以不用再叫他「社長大人」，只要喊名字就好？
不！她猛地甩了下頭。
不要想太多！
不要自己嚇自己！
沒事的……
梯門忽然合攏，她慌忙伸手讓門退開，速速踏出電梯，來到出版社。
跟編輯何瑋如談過之後，幸運的這次沒有任何問題，不過下一個工作還得再等聯絡。
「上頭說，短時間內先不要派發工作給你。」何瑋如如是道。
「為……為什麼？」她覺得背脊發寒。
她的不祥預感果然成真？
「不知道耶。」何瑋如將手上的畫稿小心收好。
「是不是……是不是因為我不會計算機繪圖的關系？還是我畫太慢？或是……或是我修稿太多次了？」她急慌慌的猜測可能的原因。
「我真的不知道。」何瑋如一臉抱歉的說，秀眉覺著困擾，「我只是照上頭的意思行事。」
上頭的意思，就是老板的意思吧？
「好……」她吶吶收回手來，「那我曉得了。」
「稿費照例月底寄。」
「嗯……」她點頭，覺得思緒不太能集中。「謝謝。」
「你看起來不太對勁。」彎腰探視的何瑋如一臉擔憂，「不用想太多，應該過沒多久就會再給你case的。」
不，她知道沒有了。
社長大人都叫她去辦公室見他了，應該是要親口告訴她，以後不用來了，這兒沒有可以給她的工作了。
「嗯。」她虛弱的笑。
何瑋如走後，曾郁喬還坐在會客室內動也不動，手緊握著已經冷掉的紅茶。
早先她就在思考，自己是不是根本沒天分，才會在這行打滾多年仍做不出個成績來。
現下，似乎不得不面對現實了。
可不畫畫，她還能干什麼？
她不知道。
低嘆了口氣，她背起背包，朝大門走了出去。
一腳踩在門坎，忽爾想起社長大人叫她到辦公室一趟，連忙轉身，不料一頭撞上某個人。
「啊！」她驚慌退後兩步，抬頭正眼一瞧——「秘書先生？」
葉橋旦心想，這人真可愛，總經理叫社長大人，他則是秘書先生，該說很有禮貌嗎？
「妳要去哪？」葉橋旦問。
「呃……我……」她覺得自己很像肇事逃逸，被抓個正著，故十分心虛。
「社長大人有事找你。」他也學她喊「社長大人」。
「我、我知道，我現在就要過去。」
她低頭急急走入。
「不是那里。」葉橋旦拉住她，「那邊是美編室。」
「對不起。」想到即將面臨的殘酷事實，她完全亂了方寸，眼眶里隱約有淚打轉。
「往這邊走。」葉橋旦領她往另一邊前進。
來到社長辦公室——這是她第一次進來——意外的是辦公室並未如她以為的那麼豪華、富麗、佔地廣大(想來是她電視看太多了)，相反的還挺樸素、簡約的。
在碩大辦公桌的後面牆上，裝釘了一整排書架，整齊排滿了書冊，另一端亦同，里頭甚至沒有擺上會客用的沙發椅，只在辦公桌前端放置一把布制高背辦公椅。
這個房間，大概只有她別墅房間的豆丁大。
雖然辦公室並未豪華得讓她充滿壓迫感，但她還是一樣緊張，因為葉橋旦帶她進來後就退出去了，也就是說這間辦公室里頭，只有她跟社長大人而已。
「坐。」葛重九指著前方的高背辦公椅。
「是。」她恭敬的像看到校長的小學生。
入座後，葛重九放下手上正在閱覽的書籍，「剛才的畫稿如何？」
「喔，通過了。」
「是嗎？」
「那、那個社長大人？」
他的目光忽地一瞬，嚇得曾郁喬心一驚。
「什麼事？」
都叫她喊他名字了，還一直叫他社長大人社長大人！社長大人是有比較順口嗎？
葛重九不悅的暗里復念著社長大人與葛重九，來回念了幾遍，一點都不覺得「社長大人」念起來有比較順。
他的音調是不是沉了幾分？曾郁喬忐忑不安的猜測。
她怎麼有種惹他不快的感覺？
「我……我想請問，我是不是做錯了什麼或畫得太差，所以……」她舌忝了下無助的唇，「所以不再給我工作了？」
「誰這麼說的？」他兩臂交並放在桌上，盯視著她的目光灼灼。
她立刻別開眼去，沒膽子與那過分有神的黑眸對視。
「剛、剛才瑋如說，社長大人指示、指示不用再派給我工作，是……是真的嗎？」她好想咬掉自己的舌頭，為什麼結巴更嚴重了？
「還好畫圖不用說話，否則我們就沒有合作的機會了。」
他的嘲諷讓她困窘的紅了臉頰。
「對不起。」她垂下了頭，眼淚快掉出來了。
葛重九起身，同時拿起桌上剛才翻閱的那本書，走來她身旁，臀靠著桌沿，將書擱上無措緊扭的小手。
那是一本英文書，從封面看起來像是青少年文學，但又像是奇幻小說。
她抓好書沿，預防它掉下去，納悶不解的抬頭。
「你英文行嗎？」
「尚、尚可。」
「兩個字也會結巴？」他難以置信的笑出聲。「妳是有多怕我？」
算了，看在她怕他怕得要死的份上，就讓她繼續喊他「社長大人」吧，說不定他強逼她喊他「重九哥」、「重九」之類的，她會嚇得暈厥。
暈了就不好玩了，他可是沉浸在作弄她、欺負她，看她小臉紅紅、不知所措，舌頭老是打結的愉悅里啊。
「沒、沒有……」該死，又結巴！
「你回去把這本書看一看。」
曾郁喬低頭看看手上的書，再抬頭，「我英文沒好到能翻譯。」會話尚可，翻譯實在有困難啊。
「我也不相信你有什麼好文筆。」
好犀利的一劍。
對！她就是投稿兒童繪本被退稿好幾次的庸才。
她很清楚，不需要特意提醒她，嗚……
「看完之後，把人物設定出來。」
「設定出……來？」她眨著困惑的水眸。
「去想象里頭的主人翁應該有什麼樣的外型與特質，主要角色有三個，還有其他眾多配角，你什麼時候可以交角色的設定稿給我？」
「啊？」她覺得好像在坐雲霄飛車，突然間滑到谷底，又忽然爬升上來，速度快得她無法思考。
「女人。」他敲敲精裝書的硬底封面，「這是你接下來的新工作，會佔用你很長的時間，在這段時間內，我希望你不要接其他工作。」
「這是我的新工作？」真的假的？水眸游出亮光。
這種把人扔進谷底，再給她一條繩索，讓她重懷希望的閃光真是絢爛耀自啊……他著迷的凝視。
「這部兒童奇幻文學一共有二十五冊，已在三十余國發售，我們是第三十七家拿到版權的，作者米歇爾‧奇瑞對插圖很要求，必須要她認可的畫者才行，而她『獨具慧眼』挑中了你。」他頓了下，像是在欣賞她驚喜的神色，然後再狠狠刺她一劍，「真是會給我找麻煩。」
他兩手一攤，好像選了她畫描畫就好像逼他吃老鼠藥一樣的讓他崩潰。
二十五冊耶！曾郁喬難以置信的將書抱在胸前。
她出運了啦！
她被大作家看上了啦！
米歇爾‧奇瑞是國外鼎鼎有名的兒童文學作家，沒想到她的圖竟然能讓那樣的大人物看上眼，這個時候，就算毒舌社長大人刺她個十劍、百劍，她都無所謂了！
她受到肯定了呀！
「那我什麼時候要交設定稿？」曾郁喬興奮的問。
葛重九偏身拿過行事歷，那在曾郁喬的左側，所以他一手抓著她的椅子扶手，彎腰拿取，兩人的距離在剎那間急速拉近，她不由得屏住呼吸，然後在他直起身時，重新運作的鼻腔聞到一絲淡淡的古龍水味。
她喜歡這味道。沒來由的，腦中閃過這訊息，她因而莫名臉紅了。
「下禮拜。」
「下禮拜五？」
「一！」他真想敲她後腦勺一記。
「一？」她吃驚瞪大眼，「今天星期三耶。」
「所以你剩不到五天的時間。」
「那……那那那……」她的結巴完全嚴重到說不出話來。
自由業者雖然不分什麼平日與假日，但她還是很習慣的會在周未給自己放假，連作息都跟上班族一樣，這樣才會有屬于自己的生活質量祥。
可照社長大人的要求，她可是連周末都得工作才行了。
「為兔你搞砸我的工作，我只好使出最後手段。」他嘆氣的模樣像攬了一個大麻煩上身。
「什麼手段？」她提著心問。
「從明天起，來這里上班。」