混女相與拗參事 第六章 作者 ︰ 蘇打

二話不說,依言換位子到對面茶鋪的左璽洸,才剛喝完第一杯茶,便听到耳畔傳來一聲嬌軟,與土生土長的霓城人毫無差別的方言。

「久等了。這樣如何?」

坐至左璽洸身前的,自然是雲莙,只是是完全霓城化的雲莙。

此刻的她,與街頭上的霓城女子一般,長發斜綰在腦後,身著一襲盡顯其婀娜身段、酥胸微露的高腰開衩長裙,耳上多了流蘇耳墜,腕中多了許多色彩斑斕且叮叮當當的環飾。

模樣,看似是變了,可她端秀的坐姿,渾身散發出的那股慵懶勁,以及與生俱來的嬌貴之氣,反倒讓她再人群中更惹人注目。

「形似神離。」仔細打量雲莙一邊後,左璽洸淡淡說道,但當他將目光投向街頭上其他女子時,不知為何,每望一個,他眉心便皺一折,再望一個,又皺一折……

「我知道你瞧不順眼,但別那樣瞪著人家姑娘皺眉,這不一下子就教人瞧出我們是虹城來的鄉巴佬了?」望著左璽洸的眉心,雲莙用手撐住下頦,看著街道,嬌懶說著。

老實說,雲莙早知道他會不適應,畢竟如此故意突顯身材曲線又眾所一致的裝扮,和向來強調舒適、自在與穿出個人特色的虹城風格確實不同,更別提他那夫子似的古板腦子了。

「姑娘所言極是,屬下一定會努力不讓人發現我們是來自虹城的鄉巴佬。」收回視線,左璽洸低下頭輕啜了一口清茶,唇角不知為何有抹似笑非笑。

兩盞茶後,一陣香風伴隨著那柔軟嗓音一同飄起,「我出去逛逛,你忙你的。」

「是。」

同樣站起身,左璽洸轉身與雲莙的相反方向走去,而沿著街道向城中心最熱鬧處走去,並一路拒絕登徒子搭訕的雲莙,最後,步子停在了一個書攤前,只為一套書——《環宇志》。

據說,這套署名「旁門」所著,內容講述一名旅人在旅途間所遇的光怪陸離、詭譎怪奇之事的書籍,被論評家評為「荒唐」、「不知所雲」、「痴人說夢」、「胡言亂語」,所以不僅銷量少得可憐,看過的人更沒幾個。

怪的是,當雲莙第一回翻及此書後,立即便被其中的天馬行空深深吸引,並恍若自己親身游歷過般的愛不釋手。

老實說,她也不明白自己為何如此偏愛這套書,但她就是百看不厭,不僅每回都能從中看出新東西來,更經常在閱後反思時,悟出某些政策缺失,甚至激發出新想法。

經過她多次比對後,她發現作者筆下那些荒謬國度與其間發生的奇人怪事,還有那些看似可笑的典章制度,其實極有可能是真切存在,只是被作者以一種極隱諱且反諷的筆法層層掩蓋住。

人才,絕對是個大隱隱于世,深諳暗喻、指桑罵槐之法的人才。

就那樣沉醉在書海中,不知過了多久,雲莙耳畔突然傳來一個饒有興味的低沉嗓音。

「容屬下多言,但姑娘您最好還是別看這套評價極為糟糕的怪書,否則縱使您裝扮得再像,霓城人還是一眼便能瞧出咱是虹城來的鄉巴佬。」

「嗓音不用這麼低吧?」听著那低沉到氣人的嗓音,雲莙懶懶答道,可眼眸依然沒有離開書頁,「對了,帶錢了嗎?」

「容日日為您收拾書房的屬下提醒您一下,姑娘,這書您已有兩套了。」

「那你就該知道一套是收藏用,另外那套則快給我看破了……瞧,我手邊這套不僅版面清晰,還有我虹城沒買著的新篇!」

「您真這麼喜歡這作者?」

「別打擾我看書。」

「是。」

一陣短暫對話後,雲莙再度沉入書海中,可沒過多久,她的耳畔又傳來左璽洸的聲音。

「姑娘,該用飯了。」

「著什麼急啊!」雲莙意猶未盡地回道︰「我這頁還沒看完呢!」

「等您這頁看完,霓城的店家全關門了,而我相信,向來仁心仁德的您絕不會希望屬下陪您一道挨餓。」

「胡說,我只不過才看……」听到左璽洸的話,雲莙納悶的一抬頭,這才發現天色早已暗黑,而她之所以一直沒有察覺,全因他手上那盞亮晃晃的油燈,「你這人到底要人怎麼說你好?怎麼就是辨不出輕重緩急啊!夜都這麼黑了,還跟我在這里瞎磨蹭做啥?你要明白,考前的時間可是很寶貴的啊!」

「屬下擔心您若無法如願將書買回,今夜會睡不著覺,也擾得屬下睡不安穩。」無顧身後人的指指點點,左璽洸輕輕吹熄手中油燈。

「不必擔心,我會叫個腳夫的。」

依依不舍地合上書冊,雲莙走向書攤攤主,待問清價格,且正欲囑咐攤主為她找個腳夫之時,卻听得一個含有八倍嘲諷值得低沉嗓音由身旁傳來。

「那您得先看看您的錢袋還在不在。」

「咦?我的錢袋呢?」微微愣了愣,雲莙低頭望向自己腰際,發現自己的錢袋不知何時竟憑空消失了,當她回身望向左璽洸時,卻發現那個憑空消失的錢袋,竟平躺在他的掌心中,「為什麼會在你手上?」

「屬下幫您找回來了。姑娘,容屬下提醒您,各主城一到應試季節,宵小特別多,請您千萬留點心,不要再增加屬下的工作量了。」在叮囑完攤主將書冊送抵的地點後,左璽洸將那精致的小錢袋交還給雲莙時淡淡說道,然後在她聳了聳肩表示明白,並徑自向西方轉身走去時,輕握住她的手腕,「姑娘,請別亂跑。」

「誰亂跑了?我的客棧在這里啊!」指著前方,雲莙納悶說道。

「您‘先前’的客棧在那兒。」拉住雲莙指方向的手往東一轉,但左璽洸卻又帶著她往北走,「喔!對了,屬下忘了告訴您,方才屬下已自作主張,將姑娘昨日定了兩個月的客棧退房,改定一家較為符合您身份與個性的住所。」

「我沒那麼不食人間煙火。」完全沒有方向感地隨左璽洸向北走去,雲莙輕輕打了個呵欠,揉了揉有些酸澀的眼眸。

「是的,婦女姑娘當然沒有,姑娘只是方向感差了些罷了。」

依然牽著雲莙的手,左璽洸筆直地向北走,一路走,還一邊用眼神逼退那些她絲毫沒有注意,卻自她現身後便一直蠢蠢欲動,欲前來搭訕的登徒子們。

當雲莙終于抵達今後下榻的客棧時,望著眼前那間無論位在霓城何處,只要一抬頭,便可望見的最高樓,以及那高樓上掛著的一個金碧輝煌,怎麼也不可能錯認的超大號象頭,她終于忍不住停下了腳步,向左璽洸挑了挑眉。

「你故意的吧?」

是的,若非如意,向來低調的他怎會選擇這樣一間暴發戶級且特點如此鮮明的客店!

「屬下沒有。」左璽洸面無表情的答道,然後繼續領著雲莙向客棧內走去。

「你有。」

「沒有。」

「有。」

「那就算有吧!」

將雲莙送至客店三樓後,左璽洸有禮有節地為她打開房門,然後在欲離去時淡淡說道︰「姑娘,晚安,屬下就住在隔壁屋……喔!對了,請容屬下提醒您,若您又作了上殿去偷卷子,抑或是月黑風高像賊一樣的在金榜上寫上屬下名字的惡夢時,請您喚小聲些,畢竟在下十多年來,都是以真名應試的。」

不出遠門,雲莙還真不會明白過往自己在虹城是如何的養尊處優,也不會明白實際應試得多麻煩,更不會明白原來左璽洸這麼會照顧人。

而她最不明白的是,雖已換上了一身走在路上絕對會令左璽洸皺眉的裝扮,口音也徹底嬌軟,但她依然融不入霓城人的生活,習慣不了霓城人那說話拐八個彎的方式,更搞不懂為什麼路上會有這樣多男子向她搭訕?

不過她還是隨興地四處亂逛,在人群中優游自在地尋找著自己想要的答案。可隨著應試日逼近,完全搞不清流程的雲莙,最後只能老老實實跟在經驗老到的左璽洸身後,但愈跟,她就愈內疚,逼近再過半個月就要開考了,而她竟還在這時染上了風寒。

「左璽洸,萬一我哪天真的上殿去偷卷子,請你千萬要與我撇清關系。」

這日,在床上足足躺了三天的雲莙終于再也抵不住心底的濃濃歉疚,轉頭對左璽洸啞聲說道。

「姑娘放心,為了不讓您有機會犯下如此駭人听聞的罪行,屬下保證絕對會竭盡全力,在考前三個月便將您迷昏,不讓您有任何波及到屬下的機會。」同樣足不出戶,三天來一直坐在榻旁看書兼照護她的左璽洸,頭抬也沒抬地說道。

「這是我這一生唯一的請求,左璽洸,答應我。」

「別這麼輕易將‘唯一’二字說出口,姑娘,雖然屬下迫于身份與地位,對您無理的要求向來只能逆來順受。」

「你什麼時候逆來順受過了……」躺在柔軟的榻上,望著左璽洸八風吹不動的坐姿,雲莙喃喃自語後,突然又問道︰「你心力難不難受?」

是的,難不難受,因為就算再無感,雲莙也感覺得出,當他們以虹城人的身份出現接收身份查核、應試裝量身等既定流程時,那群霓城工作人員對他們這些外地人——「特定」的外地人——的刁難。

無禮、不耐煩的態度,輕視、防備的暮光,連簾幕都不拉上,便要人褪衣量身的不留隱私,評價他人身材時的竊竊私語與竊笑……

在來至霓城前,雲莙便有些狐疑,狐疑明明女兒國有三大考場,可為何有那樣多人舍近求遠,專程到霓城來應試,並且在考上後,一個個全歸入了霓城幫。

但在經過這一連串的刁難洗禮後,雲莙有些明白了,僅管目前她只將這個「明白」放在心中,更一直暗自努力欲尋找出霓城人辨別「特定」與「不特定」族群的奧秘,但與此同時,她卻也有些感慨,感慨像左璽洸般這群努力應試的非「特定」外地人所必須承受的此等待遇,並不斷反思這樣的審核過程是否過于嚴苛、違背人性,而漏洞又該如何補救……

「無人硬逼屬下應試。」眼眸依然盯在書冊上,左璽洸淡淡答道︰「況且各行各業都存在所謂的游戲規則。」

左璽洸說得輕巧,但雲莙卻听得難受,「這可不是簡簡單單用游戲規則四個字就可以帶過的事啊……咳咳……」

「姑娘又不舒服了嗎?」一听到那輕咳聲,眼眸未曾離開書冊的左璽洸立即起身,將手放至雲莙熱燙的額前。

「我沒事,你還是回隔壁屋去吧!」雖然左璽洸那冰冰涼涼的手讓雲莙覺得很舒服,但她還是啞聲說道,畢竟在這種非常時期,萬一他被她傳染了,那就糟了。

听到雲莙的話後,左璽洸沒有應答,只是直接出了房門。

他的反應,讓雲莙總算松了一口氣,但她這口氣還沒松完,他就回來了,手中還拿著一杯藥茶與一條冷巾。

「你干嘛非這麼給自己找罪受呢?」在左璽洸扶著自己坐起身來時,雲莙忍不住嘆了一口氣,「我女兒國無論由誰來當丞相,國事都可以運作如常,可你離夢想只差一步了……咳咳……」

「姑娘莫想為自己的渾水模魚行徑找借口。」喂雲莙喝完藥茶,再將她小心翼翼地扶躺至榻上,敷上冷巾後,左璽洸吹滅了燈火,和衣躺至地上臨時鋪成的簡便床榻。

「誰找借口了?都三年了,你總該也听說我那擲地有聲的名號了吧?擺放在丞相府里專管簽名蓋印的皇家吉祥物。」當屋內一片黑暗,而藥茶開始在體內作用之時,雲莙迷迷糊糊地說道。

「稱職的吉祥物不是人人都能當的。好了,現在起,不許說話,乖乖睡覺。」

「左璽洸,我剛剛好像听到了稱職二字?」

「您听錯了。」

「我沒听錯,你說了。」

「若您著實需要一個可以讓您安然入夢的理由,屬下只好勉為其難的承認自己說過。」

屋內,再無人聲了,可黑暗中,不敵睡意睡去的雲莙,唇旁有一抹淡淡的笑,而左璽洸的眼底,卻是那樣若有所思。

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