珠芽。珠芽。珠芽……
他必須時時默念她的名，才能與那些尖銳的詞匯，兩相抗衡。
當他返回龍骸城，狻猊也在現場，正以言靈逼迫珠芽開口。
本該對言靈言听計從的她，竟拼上全力，與其抵抗。
「快打開蚌殼，珠芽。」
「……」蚌殼顫抖，仿佛快要打開，又緊緊咬合，蚌唇間，淡淡的血紅，從裂縫中汩出，和入海水，被沖洗、被淡化。
五龍子狻猊佩服她，明明道行淺、法力弱，壓根不是言靈的對手，卻能掙扎到這種地步。
究竟，是何等信念、何等決心，讓她擁有如此力量？
可惜，他狻猊的言靈，絕非她兩片薄薄蚌殼，所能戰勝。
狻猊正欲加重術力，驀然，身後探來一掌，擒住狻猊的肩，五指深陷于紫絲衫袍間，沒入肩肉，握出一手腥血。
「讓開！」難以克制的蠻力，將狻猊甩向牆去，幸好，旁邊站了只四龍子，倒霉淪為狻猊的肉墊。
「大哥？！」九龍子看清楚如颶風般暴烈，掃進屋里的人影。
「對她做什麼？！」囚牛右袖一揚，激出數道音刃，逼退周遭眾人，他目光冰冷，忽亮忽暗，亮時的金燦，暗時的黝墨，交雜互替。
狻猊按著右肩，衣裳和膚肉都被抓破，鮮血直流，他揉揉痛處，為自己治療，吐煙的同時，一口悶氣，輕吁︰
「在救她。」
囚牛眉頭深鎖，眼神落向狻猊，對這三字，嚴重質疑。
「她再不開口，她會死的。」狻猊無懼無怕，回視他。「你碎掉的如意寶珠，會把她切割成一團爛肉。」放慢了嗓，一字一字，說得清楚明白。
這事兒，在場龍子皆是剛才知曉，龍主眼見瞞不住，乖乖說出始末。
「我的如意寶珠？！」
全然沒料到，會在此時此刻，听見「如意寶珠」四字。
「簡言之，父王藏起了你破碎的寶珠，想辦法要修好它，珠芽就是他想到的‘辦法’。」狻猊啜取煙香，吁出薄沫︰「龍珠蚌修龍珠，結果，龍珠在她體內裂開，接下來……你懂的。」
若對象是四龍子，狻猊會再解釋淺白一些，面對囚牛，舉一反三，唇舌可以少費一些，大哥是聰明人。
「我是怕你一听到寶珠破掉就會喪失理智，才瞞了你這麼多年，父王出自一片好心，我知道騙你不對，也知道你出城找得好辛苦，你不要瞪我不要怪我不要吼我不要——」龍主馬上道歉，龍威蕩然無存，要博取兒子諒解。
結果，別說是瞪，人家連瞄他一眼都沒有。
是，太多情緒充塞，一時之間，難以消化。
他苦苦尋覓的寶珠，原來，近在眼前；原來，他的寶珠已損；原來，父王一直是知情不報；原來，這數年里的奔波，是場可笑白工——
這一些，遠遠不及狻猊的話語，來得教他驚恐及駭然。
她再不開口，她會死的。
你碎掉的如意寶珠，會把她切割成一團爛肉。
「珠芽，把嘴打開。」囚牛對著她的原形，冷然命令。
她毫無動靜，不開就是不開。
蚌殼搞自閉，誰都別想撬出縫來。
「珠芽，把嘴打開。」同樣幾字，卻放軟了聲音，沒了嚴令逼迫，變成哄求。
蚌殼微動，像有千言萬語要說，又害怕嘴一張，身體里的寶珠會被搶走，沒收她繼續補珠的權利。
囚牛人回來了，也得知實情，他怎麼可能……再給她第二次機會？
若交出寶珠，就徹徹底底失敗了呀……
「珠芽。」這一聲，近乎哀求了。
她哭了出來，嗚嗚抽噎。
真珠淚水，滾落眼眶，在恢復人形的臉蛋上，洶洶狼藉，又沒入海水間，消失。
「已、已經沒那麼痛了嘛，真的，不痛了……讓我把它補好，不要逼我吐出來……給我機會試，再給我幾天，求求你、求求你們……求求你、求求你們……」她淚眼朦朧，絞揪他的衣袖，邊說，唇角有著淡淡血霧。
她努力想揚笑，隱藏痛楚，證明她安然無恙，還能修補寶珠。
她拼命祈求，求著每一個想阻止她的人。
求囚牛相信她；求龍主答應她；求狻猊不要用言靈強迫她；求大家站在她這邊，支持她。
「別胡鬧，又不是只剩你這一個辦法。把寶珠吐出來，之後該如何處理寶珠，那是之後的事……」
心如刀割。
她每一滴眼淚，每一聲請托，皆化作一把利刃，在他的心上，胡亂剮剖。
她不為她自己求，求的，是他。
求著，要替他修好如意寶珠。
今天，我做了一件很棒很棒的事哦，我都忍不住驕傲起來了呢。
她還雀躍地漏了點口風，一副開心滿足的樣子。
很棒的事？！
哪算是？！拿性命去賭，何來很棒之說？！
他一點都高興不起來，一點也不！
囚牛……我幫你……
連在睡夢中，她都心心念念，要幫他的事！
竟是這個！
「我很有信心呀！越來越不覺得疼痛，珠液把寶珠裹起來，現在……把寶珠拿出來，好可惜——我想要盡早把你的寶珠恢復原樣，這樣……你就不用害怕自己會錯傷了誰……不用害怕自己會瘋掉……」珠芽仍想說服，聲音哽咽。
「你現在就要把我逼瘋了！」他沉狺，用著獸負傷一般的獰鳴。
叫他眼睜睜，看她忍耐苦撐，繼續把寶珠補完？！
他做不到！
他會急瘋、氣瘋、被擔心害怕給弄瘋掉！
「我不需要你多事！寶珠吐還給我，那是屬我之物，我，才是有權決定如何處置寶珠的人，你不要自作聰明、自以為是，認為只有你能辦到，誤了我修補寶珠的大好時間！」
他冷淡絕情，嗓，沒有半點溫度。
可惜，語氣不夠狠、神色不夠凶，恫嚇不了她。
「我不要！」珠芽環臂，把自己抱得好緊、好緊，單純以為，這樣便能護妥寶珠。
「你憑什麼不要？！」囚牛眸中慍怒，又急、又惱、又驚怕寶珠在她體內，多一刻，她的性命安危，就少一分。
「憑、憑寶珠和我約好了——」
「最好那種鬼玩意兒會跟你約好！」囚牛面目凜然，打斷她的連篇蠢話。
表玩意兒？
兄弟間，一雙雙瞪大的眼，先是互視，再有志一同，往囚牛瞟過去。
罷剛，大哥可是用那四個字，稱呼他苦尋數百年，缺了它，便吃睡不安，以後的某年某月，更可能因而癲狂的……重要寶珠？！
純粹口誤？
還是……與小蚌娃相較，如意寶珠便失其價值，成為他口中的……鬼玩意兒？
珠芽粉唇緊抿，眯成一直線，想說的話，全鎖進嘴里，原先絞在他袖上的小手，忿忿地，松開了他。
淚眼朦朧，每一眼，全是控訴。
迅雷不及掩耳，她，又變回自閉的蚌殼一顆，啪地關緊門戶，阻隔與任何人聯系溝通。
「珠芽！」
「走開！我不要跟你們說話！」悶悶的聲音，像從地底深處傳出來。
也僅僅這麼一吼，之後長達數日，她沒再開口，說出半個字。
「枕琴懷笙園」，依舊潮音悠靈，千年不歇的湛流，撩撫著園內簫柱，渾然天成地，演奏出神曲。
曲調兀自滌煩洗憂，卻滌不去囚牛的煩，洗不盡囚牛的憂，更靜不了囚牛的心。
囚牛抹了抹臉，神情極倦，眉心淡蹙，「無能為力」四字，陪著鬢邊數十片閃閃龍鱗，嵌在俊顏上。
風雅飄逸的大龍子，何曾如此……狼狽？
昔日的戰龍，今時的俊儒，此刻，蕩然無存。
是誰，將他逼迫至此？
還能有誰？
那顆耍起任性，異常充滿決心毅力，比誰都更難以勸服的小蚌精，珠芽。
言靈對她無效——他暗里懷疑起，五弟未盡全力，故意要看他深陷困境。
強硬逼她無效——要讓蚌殼開口的辦法，千千百百種，卻沒有一種，能使她毫發無傷，除非她自願……
用蚌類向來難以抵抗的悅嗓，誘哄她，竟也無效，他不得不接受，她是真真切切，賭上性命，豁了出去。
這場對峙，他認輸了、服軟了、求合了……
來到她身邊，他嘆息坐下。
「珠芽……」他輕輕喚她，感覺她微微一動。
確定了她還活著，心中郁氣，先消解一半。
他提著心、吊著膽，多怕她被他的如意寶珠所傷，她不肯吐出危險的寶珠，又關起殼，把他的懼怕，也懸掛在最高點。
活著，就好。
「把寶珠修好，你卻因此受傷，甚至死去，你以為，我會高興嗎？」他聲音疲慵，雖然依舊清悅優美，但其中的無奈、幽嘆，更是明顯。
力道輕柔的指月復，撫上波浪狀的殼緣，一下一下，觸模，摩挲。
她靜靜不語，他知道她正在聆听。
「你問過我的選擇嗎？在寶珠與你之間，我決定割舍哪一個？」
他的自言自語，仍在持續。
「我的寶珠，若像五弟手中那顆，僅僅龜裂而已，並沒有變成鋒利的碎片，你為我補珠，我會感激你，但它不是，你把那麼危險的東西吞下去，拿性命來賭運氣，我寧可不要。」
他不在意她回應與否，娓然道來。
「我不要拿回你補好的寶珠，卻失去你。在你與寶珠之間，我選你。」
蕩漾在瞳間的金光，璀璨著堅決及篤定，無法撼動。
「我要你，不要它。」
他說著。
「我要你，不要它。」
第二遍，只有更堅毅，沒有半絲軟化。
「就算寶珠修復了，你若有萬一，它也壓抑不住我的絕望和痛苦，比起遺落它，我會瘋得更徹底。」
像一首清幽歌曲，由他口中，輕輕地、柔柔地，訴盡他的心思。
說著他的感情、說著在他心目中，誰最重要、說著……他不要沒有她。
這般動人心弦的詞兒，字字敲進她心里，珠芽怎可能無動于衷，裝做沒听見，而不給予回應？
「我沒有打算找死呀……」
指月復下，觸踫的堅硬蚌殼，在這聲淺嘆之後，變回女敕軟花瓣的少女粉頰，偎近他的掌心，嬌嬌廝磨。
「……我真的認為，我可以一蚌雙珠，修好它，把它捧回你面前，逗你笑、逗你心安，讓你不用再奔波煩惱，再同你一塊開心慶賀……」
一蚌雙珠，既能將寶珠補回原狀，她也能全身而退，讓名中帶「珠」的它與她，一起回他身邊。
「你為什麼不相信我能？不給我機會試？一口就咬定我不行？」她嬌嬌嗔道。
囚牛指掌間，盈滿她淺熱的吐納，她軟軟貼緊他，臉頰摩挲，模樣似貓兒，可愛得令他嘆息。
「……我父王將他龍珠蚌老友的……下場，坦白告訴我。」他輕輕道。
驚駭可怕的死狀，痛苦至極的死法，隨著龍主一字一句，教他膽戰心驚。
他不是不信任她，而是連一丁點的危險，都不要她面臨。
他寶珠碎裂的程度，他父王已詳盡描述，告知了他。珠芽等于是……吞下數柄銳利小刃，而它們，會劃傷她的膚肉、殺剮她的性命……