「你獨身一人，能奈何得了我們眾人嗎？」有人心生不服地喊話。
「不妨一試。」冷遙夜嘴角一勾，從容不迫地走向樓梯處。
「先別急著走人！」一旁魯莽的糾須大漢見他離去，不經思索便欺身往他身上一抓。
冷遙夜倒也不閃不避，竟讓那大漢一把抓住手臂。那糾須大漢沒想到自己一出手就能攫住神月教主，興奮地大嘴一咧……哇啦……他連忙松開手，整個人倒在地上翻滾，神情痛不欲生，口中傳出如殺豬般的哀號。
「解藥！」一旁的斯文男子開口向冷遙夜問解藥。雖未見冷遙夜出手，但那大漢肯定是著了他的道。
冷遙夜漠然以對，仿佛事不關己。
斯文男子當機立斷，抽刀往那大漢的右手一揮，只听那糾須大漢淒厲一喊，人便昏倒在血泊之中，右臂已被砍斷。
眾人見狀，頓時面無血色，一臉驚恐地瞪著。
斯文男子俯身扶起那糾須大漢，點了他右肩的穴道，血流才緩了下來。秦三娘急忙過來幫忙包扎傷口，兩人合力撐起那大漢，頭也不回地走下樓去。
傳聞歷任神月教主除了武功高深莫測外，也全是使毒高手。眼下看來，雖不知其功夫如何，但能施毒于無形中，這等功力江湖上又有幾人呢？
驚惶恐懼瞬息爬上心頭，人人神色惴惴不安，腳底生根似地完全無法動彈，一個個木立在原地——
話說，先前季珞語听見喜兒到來，便奔下樓去，見喜兒人在茶樓外，便走了出去。
喜兒抬頭一見著她，忙問道︰「大小姐，您待會兒可否來一趟關家？」
「沒問題。映歡怎麼了？」她忙問道。
「小姐只是有些事想找大小姐商討。」喜兒是曲映歡娘家帶過來的丫鬟，至今仍喊曲映歡「小姐」。
「她還好吧？」面對夫婿再一次離去，映歡如何承受這苦痛？
「小姐這幾日好些了。」
兩人又閑聊了幾句，季珞語道︰「你先回去，我待會兒就過去。」
喜兒頷首，福身離去。
季珞語快步走進茶樓，邊喊著︰「季實……」後面的話硬是被眼前所見駭得出不了聲。
樓上走下三人——嚴格來說，是有個男子攙著一名糾須大漢，身旁一名女子幫忙撐持；那大漢的右臂……沒了？
一樓客人個個看得瞠目結舌，季實更是呆若木雞地楞在櫃台旁。季珞語認出那名女子，正是先前在樓上調戲她的……好像叫秦三娘？
樓上發生什麼事了？
冷遙夜會不會被波及到？她心頭一驚，抬眼望向二樓，身軀亦往前奔去，及至樓梯口，瞧見冷遙夜神態從容地走了下來。
「樓上發生什麼事了？你沒事吧？」情急之下，她忘了男女之嫌，伸手抓住他的手臂。
冷遙夜微怔，目光盯住手臂上那只蔥白柔荑，半晌才淡淡回道︰「沒事。」
他那雙幽冷的黑眸正盯著……她低頭看著自己的手，不禁赧然一哂，急忙松手。
她自小生活周遭多是些叔伯長輩，大伙全拿她當小娃兒看待，何來男女之嫌？唯一較常接觸的同輩男子就是關家少爺關夕霏，然兩人自小互看不順眼，見面爭吵是家常便飯，想來，關夕霏也未曾將她當女子看吧！
她自嘲地扯著唇瓣一笑。
「那個……不好意思。但你放心，我對你絕對沒有半分他念。」可別把她當成登徒子，好歹她也是個黃花大閨女。
冷遙夜眉一挑。他行走江湖遇見的不乏奇女子，尤其神月教一向不受世俗禮教所縛，教中放浪大膽之徒自是不少。不同的是，那些人多是為了挑戰禮教刻意放浪形骸，而她卻不然，那雙盈盈秋水坦然不偽——她心下壓根沒想到這上頭來。
听聞她澄清的話語，他不自覺地揚起一記淡笑。這還是第一次有女子當面對他這麼說——沒有半分他念。
她冷不防又抓住他的手臂，臉色怪異地偏頭沉思。冷遙夜微愕，卻未將手抽回來。
「大小姐！」孫掌櫃壓低嗓子驚喊，移動身軀來到一旁。
季珞語側過臉，以眼神問——何事？
「手……」這要是傳出去還得了！孫掌櫃忙站在兩人身旁，擋住外界視線。
她一回神，忙松開手，尷尬地揉了揉鼻。
「上面發生何事？」她眼神一溜轉，說著的同時動身走上樓。
冷遙夜迅速拉住她的手，阻止她上樓。
「啊，我剛才真不是故意，只是突然想到怎麼踫及你竟不會有千蟲萬蟻……」以為冷遙夜要質問她剛才突兀的行為，她連忙解釋。
「這公子，請放開大小姐的手！」孫掌櫃忙挪著身軀擋住外邊視線，帶著怒意，壓低嗓聲喊道。
「孫叔，早被看光了，再擋也無用。」季珞語面帶歉疚地笑道。
孫掌櫃頹喪地垂下雙肩，瞪了眼冷遙夜，莫可奈何地走回櫃台。
「別上樓。」冷遙夜松開手，凝重道。
她打量著，心想，這人定然與樓上發生的事有關。
「江湖險惡，千萬別沾惹進來。」一種連他都不解的情緒在胸中泛開。
「你呢？」教她別沾上，他自己呢？
「沾上了，便由不得你。」幽深的眸中不經意流露出深沉的悲痛。
她痴痴凝望，心似乎也一抽一抽地揪緊著。
二樓看似沒發生啥事，實則詭異至極。
她仍是上了樓。在冷遙夜離開後，她與孫掌櫃走上去。一上樓，兩人看得目瞪口呆，前一刻還坐無虛席、人聲喧嚷的二樓，這會兒竟人去樓空，一片死寂，只地面上余留一攤已干涸了的血水。
人呢？望著後面那一排敞窗……全跳窗竄逃了不成？否則人呢？
那冷遙夜究竟是何人物？竟能讓那滿座的江湖人物倉惶逃命？
腦中思緒全繞著傍晚四季茶樓發生的事飛轉，直至季實嘟囔的抱怨聲傳來，這才讓她回過神。
「人家關家要家丁護送咱們回去，大小姐作啥拒絕？」駕著馬車的季實禁不住埋怨道。
離開「四季茶樓」後她繞至關家。曲映歡找她是為商討「水龍吟」未來走向。映歡心里有個計劃，急著與她分享。她見曲映歡漸漸走出情傷之痛，開心之余便忘了時光的流逝。眼見天色暗了下來，曲映歡索性留她用膳，這一逗留就更晚了，若不是季實在一旁催促，她大小姐恐怕還沒想到該返家呢。
「咱們回去無須多少時刻，何苦麻煩人家往返一趟？況且，有你這個小跟班保護，怕啥？」末了還大大夸許一番，暗自企盼季實能適時閉嘴。
听得大小姐那刻意的贊美，他不以為然地撇著嘴，猶一路抱怨。
「季實，你真的年將十三嗎？怎麼像個小老頭那麼碎念。」耳邊听得季實的數落聲，季珞語禁不住質疑道。
「大小姐如果可以听話些，季實就不會一直念了。」他也不願意像個小老頭啊，誰讓大小姐總是突如其來地出怪招。
這小子，把她當娃兒啦？還要她听話些！她倏地鑽出車外，湊近季實身旁。
季實吃了一驚，拉拉韁繩放慢車速，他喊道︰「大小姐，你作啥嚇人？」
季珞語俏顏帶著不懷好意的笑，說︰「阿爹讓你吃了熊心豹子膽不成，倒替他管教起女兒啦？該听話的是你。乖，閉上你的嘴，讓大小姐能一路清靜回家。」
語罷，還故意捏一下季實稚女敕的小臉，氣得季實都要跺起腳來。瞧他露出小男孩稚氣的一面，她低聲笑將起來。此時，眼角余光忽地掃到個人影，隱沒在剛經過的巷弄。杏眸眨了眨，是她眼花嗎？
季實待要與她抱怨一番，季珞語忙將縴指豎在唇上暗示噤聲，眼神示意他停下馬車。
「大小姐，又怎麼啦？」季實拉了韁繩，停下馬車。
「我下去瞧瞧。」她才一說完，季實就緊緊拉住她衣袖，憂忡望著。
見狀，她輕輕拉開季實的小手，寬慰道︰「到前面轉角大街亮處等著，我待會兒就回來。」說罷，拍拍季實的頭，躍下馬車，倏地飛身竄入暗巷。
她曾習過武，這件事少有人知道，就連季老爺也不知。
八歲那年，她因緣際會遇見一位葉大叔，偶然的機會得知葉大叔懂武，她便苦苦央求。葉大叔起先不肯，後來禁不住她的央求纏擾，亦不忍讓她失望，便允了她，卻是說什麼也不讓她拜師；但她偏愛師父師父地喊，葉大叔後來也就隨她去了。倒是有一點非常堅決，要她不許對外提及跟他習武一事。
季實雖知大小姐識武，見她瞬間消失在一片漆黑中，不由得擔憂地跟著跳下馬車，追至巷口，望向那一片暗寂。
他打小就賣給季家，季珞語見他年幼弱小，便向季老爺要了當貼身小僮。大小姐雖然行事古怪，老愛戲弄他，實則待他極好，讓他讀書識字，她大小姐吃喝什麼，一定也有他季實一份。
此刻，他心急如焚，就怕大小姐一不小心有個什麼閃失，小小的身影就在巷口和馬車處不停地來回踱步。
季珞語施展輕功奔入巷內。這小巷多是些商店住家的後門，平素少人出入，剛剛余光怎會瞥見稍早在四季茶樓的白須老者？會對這老者有印象，實因那時老者投射過來的打量目光令她心底一陣不安。
察覺前方有戶人家的後門微開，她走了過去，黑眸左右張望，心頭倏地一驚！這里她曾來過，是關家幾天前轉給喬家的老藥鋪「杏林堂」。
白須老者是否進了「杏林堂」？
好奇心驅使下，她靜悄地推開後門。後院天井在朦朧月光下，詭譎冷肅的氛圍令人突生寒意，她心底忍不住打個寒顫，略生怯意。
視線掃了天井一圈，幽暗中未見任何人影，忽地，耳邊隱約傳來細微的爭執聲。她眼眸一湛，悄然往內尋向聲音來處，赫然發現靠近內側的廂房門扉底下隱約透出一絲幽微光源。
她四處觀看，將自己隱身在軒窗下，手指沾著一旁木桶里的水輕輕戳破窗紙，將眼兒湊近小孔，觀看室內動靜。
屋內一邊蹲著兩個看來有些歲數的男子，半晌她才認出其中一人竟是喬富貴，他身旁另一人是……那個自稱關家遠親的關德仁？
一旁地面上擺放個燭台，兩人仿佛往地底下挖掘著什麼東西？
季珞語眉心緊擰，心中的疑團愈滾愈大。
「是你把消息散布出去的吧？否則這兩天怎麼會出現那麼多江湖人士？」喬富貴壓低聲音斥責道。
「怎麼可能！我干嘛拿自己的性命開玩笑。如果招來神月教的人，咱們有幾條命可活？」關德仁急忙反駁。
喬富貴點了點頭，諒他還不致如此愚蠢，拿自己的性命開玩笑。
神月教或許可怕，卻是天高皇帝遠，一時半刻倒也不必太驚慌。倒是那些覬覦聖物的人，如果一直賴在臨陽城，日子一久，怕不讓他們尋到這里來。因此，他決定及早處理此事，免得夜長夢多。
「神月教？」喬富貴語調挾著幾聲冷笑。「這里是中土，近年來神月教一向不涉足中土之事，待咱們找到聖物，就可以挾聖物命令教眾行事，屆時神月教的寶藏能不落入咱們手中嗎？」
關德仁覷了眼喬富貴。這只老狐狸在幾年前不知怎地，竟得知神月教聖物落于臨陽城，近年來更打听出藏于關家的某間藥行，于是他一間間掠奪尋探，最後得知是在「杏林堂」。若不是怕過于高調的搶奪會造成神月教及其他江湖中人注意，「杏林堂」哪有可能遲至今日才落入他手中。
「你確定是這里？」半晌，喬富貴不耐地低聲問道。
「應該就是這里了……」關德仁點了點頭。
關德仁的父親與關老太爺是遠房表親，他借故與關老爺子攀親，對外總自稱是關家親戚。當年依稀听得他爹提及關老太爺曾救助過一名美艷女子，幾年後他與喬富貴結識，方得知那女子竟是神月教的聖女。
相傳神月教富可敵國，十二年前雖遭逢重大挫擊，財富仍是可觀。傳聞當年聖女離去時曾將神月教聖物藏在關家某間藥材行，最近他們打算來確信藏于「杏林堂」。