多爾袞在松山遇上明朝總督洪承疇正率領了六萬大軍支援錦州。
多爾袞的正白旗與明軍交戰數日，大敗洪承疇的兵馬。洪承疇緊急奏請增援部隊，明朝派出十三萬大軍出關，多爾袞與洪承疇的兵馬再次對峙于松山。
在這決戰時刻，皇太極不得不放□弱多病的彩虹，決定御駕親征。
這次出征，除了皇太極自己率領的精銳部隊以外，各蒙古部落的後援人馬亦紛紛趕到，聲勢之浩大令明軍膽戰心驚。
皇太極從瀋陽一連六天馬不停蹄地趕到戚家堡，或許是因為勞累，鼻疾再度復發，然而看見多爾袞時，他卻無論如何也不肯顯出倦態。
多爾袞見皇太極執意不肯休息，因此便依命拿出地圖，仔細的分析敵我的形勢，同時也提出具體的作戰計畫。
皇太極此時才深切的體悟到，往日在他眼中的小弟，如今已是一個冷靜、沉著的戰略高手；除了多爾袞，大清的將領中，恐怕再無第二人能擊潰洪承疇了。
他依照多爾袞的策略，大軍駐扎在杏山和松山之間，趁著月黑風高，還把明軍的囤糧搬運一空。
洪承疇手下的幾名將領一听此事，心都涼了半截。
洪承疇沉重地道︰「現在糧食被劫，城外又圍著大批清兵，咱們在這里楚囚相對，到頭來只有死路一條，還不如險中求勝、突圍而出，說不定有一線生機。」
誰知他營中幾個將領卻對他信心不足，竟趁著黑夜模黑逃跑，投奔了多爾袞的正白旗大軍。
多爾袞領軍拂曉出擊，明軍兵甲遍地、死傷狼狽，而皇太極有心招降洪承疇，因此不願他在廝殺中陣亡，多爾袞因此停止攻勢，只把松山嚴密的包圍起來。
正當清軍士氣如虹之際，遼陽宮中卻傳來彩虹病重的消息。
「太醫怎麼說？」皇太極心急如焚的詢問前來報訊的人。
「奴才听說太醫用藥無效，宸妃娘娘直嚷著要見皇上最後一面，所以皇後才叫奴才趕過來給皇上稟報。」
「太醫用藥無效……」皇太極的腦中一片混亂。
這個時候，彩虹想必是盼著他的，如果不趕回宮里去，只怕彩虹會怨死他。幸而這里有多爾袞坐鎮，清軍仍佔上風，離開數日應無大礙。
考慮至此，他馬上命人備馬，準備回京，同時又把多爾袞傳喚過來。
多爾袞一進營帳，皇太極便道︰「彩虹病得很重，我得回宮一趟，這里就由你來全權作主。」
「臣遵旨！」多爾袞目送皇太極帶著侍衛上馬離去。
眾將領得知皇太極在這個關鍵時刻回宮探視宸妃，不禁議論紛紛。
「搞什麼嘛！眼看就要把洪承疇剿下來了，皇上怎麼在這個節骨眼回宮呢？」
「就是啊！咱們在這里流血、流汗，皇上卻回宮去看他的愛妃，這說得過去嗎？」
「皇上愛怎麼著就怎麼著，換了是我們，別說又要跪大清門，只怕腦袋都保不住！」
就在將領們的一片埋怨聲中，皇太極已火速的趕回了關雎宮。
「皇上駕到——」
鳳凰領著玉兒、各宮嬪妃、太醫，與一干宮女、太監們出來恭迎聖駕。
「彩虹怎麼樣了？」皇太極風塵僕僕的走進來，對于眼前這一大群人彷佛視而不見他，逕自朝彩虹的寢室走去。
只見彩虹躺在床上，雙目緊閉。
「彩虹——」皇太極輕聲的叫喚她，「彩虹，朕回來看妳了。」他握起彩虹的手，只覺冰涼徹骨。
陸公公緩緩的走近皇上，低聲地道︰「皇上，宸主子已經升天了。」
皇太極一怔，將彩虹的手緊緊握著，試圖將自己的體溫傳送給她。
「皇上保重！」陸公公道。
皇太極既疲憊又心痛，「朕趕了五天的路，一刻也不敢休息，為什麼妳就不能多等朕一會兒，彩虹，妳不是鬧著要見朕的嗎？朕現在回來了，妳知道嗎？朕把一切的事情都放下，就為了回來看妳啊！」
鳳凰見皇太極的情緒失控，不由得有些擔心。
「皇上，彩虹已經升天了，你就讓她安心的走吧！」
皇太極的情緒仍然激動著，他問太醫︰「朕說過給宸妃娘娘用最好的藥、給她最妥善的照顧，你們的皇糧都吃到哪里去了？為什麼不把朕的愛妃治好？」
太醫們全跪了下來，個個垂著頭，一副恨不得鑽到地底下的模樣。
「臣等無能，請皇上治罪。」
皇太極咆哮著︰「該死，朕讓你們這群該死的東西都替宸妃殉葬！」
太醫們又急著求饒︰「皇上息怒，皇上饒命！」
鳳凰出聲替太醫們解圍，「皇上正在氣頭上，你們也辛苦了好些天，都先下去休息吧！」
「謝皇後娘娘恩典，臣等告退！」太醫們松了一口氣，趕緊退出關雎宮。
皇太極似乎還不能接受彩虹過世的事實，他喃喃地道︰「彩虹，朕回來了，彩虹……」
「皇上，姐姐這些日子給身上的病折騰得很辛苦，現在也算是一種解月兌，雖然等不及見皇上最後一面，但我相信若姐姐的魂魄有知，一定會感激皇上對她的情深愛重。」玉兒忍著悲傷，勸慰著已經六神無主的皇太極。
皇太極停了半晌，虛弱地開口︰「彩虹確實是給身上的病折騰得很辛苦，或許現在對她真是一種解月兌。」
松山、杏山、錦州相繼傳來捷報，更令人振奮的消息是，多爾袞生擒洪承疇，如今正押解來京。
洪承疇是皇太極計畫中以漢制漢的重要人選，只要能將這人勸降，日後入主中原就不至于亂無章法。
然而被押送到京城的洪承疇卻是一臉對明主忠肝義膽的模樣，面對皇太極，他正氣凜然地道︰「我洪某乃敗軍之將，要殺要剮，悉听尊便。」
皇太極溫和地道︰「千萬別說什麼要殺要剮的話，先生一路辛苦，來人，賜座！」
侍衛替渾身是傷的洪承疇搬來一張椅子，但洪承疇看都不看。
皇太極嘆了口氣，「你身為大明臣子，忠心為主，令朕好生佩服，只可惜崇禎皇帝寵信閹人□大臣，相信以先生的睿智，必然也看得出明朝氣數已盡；所謂良禽擇良木而棲，先生何不考慮……」
洪承疇截斷皇太極的話，「我洪承疇技不如人，今天成了你們滿清韃子的階下囚，我無話可說，只求一死！」
皇太極捺著性子對他曉以大義、威脅利誘，只是洪承疇固執得很，絲毫不為所動，朝上漢官輪番勸降，奈何舌粲蓮花都不能動搖洪承疇的心智。
更糟的是，洪承疇為了表明自己求死的決心，竟然開始絕食。
皇太極束手無策，心煩意亂的來到清寧宮，正巧玉兒也在。
皇太極提起這事，玉兒想了想開口道︰「洪承疇這個人其實並非毫無弱點，只要皇上從他的弱點著手，相信一切問題都可迎刃而解。」
皇太極搖搖頭，「洪承疇的弱點是什麼？朕要砍他的腦袋他不怕，朕要給他高官厚祿他不要，妳說，朕還能用什麼來打動他？」
玉兒氣定神閑地道︰「洪承疇在征戰的途中，不忘帶著美妾同行，我想這位洪大人，只怕也是個英雄氣短、兒女情長的人物。」
皇太極乍听玉兒的話，樂得拍掌稱是，但轉念一想，玉兒平日深居宮中，怎麼可能知道洪承疇是個之徒呢？想必是和多爾袞閑聊之間無意听來的。
他的心里又酸又澀，但也索性就著玉兒的話道︰「這點朕是忽略了，玉兒說得好，咱們就給他來個美人計。」
鳳凰也興致勃勃的提議︰「這容易，宮里的美女多的是，要多少隨便他挑。」
皇太極思忖道︰「洪承疇可不是等閑之輩，以他的經歷、他的身分，他見過的美女遍及大江南北，咱們想要擄獲他的心，一定得給他找一個才貌雙全、傾國傾城的女子才行。」
站在玉兒身後的金鈴子月兌口而出︰「萬歲爺，依奴婢看，這個美人非我們玉主子不可了，宮里有誰長得比玉主子更美，又有誰像玉主子的心這麼玲瓏剔透的？」
玉兒正要阻止金鈴子胡言亂語，鳳凰已經板起臉，喝道︰「掌嘴，哪有讓自己主子去伺候降將的道理？」
金鈴子不知道事情的嚴重性，一下子給嚇傻了，趕快自己打了幾下耳光。
「奴婢該死，請皇上、皇後、還有玉主子饒命。」
皇太極揮揮手，「金鈴子的話不無道理，要說容貌、比機智、論膽識，恐怕這後宮無人能及玉兒。」
鳳凰著急地看著皇上，「皇上，這太荒謬了，好歹玉兒也名列五宮後妃啊！怎麼能讓她去色誘洪承疇呢？」
皇太極盯著玉兒，「誘之以色不難，難在如何動之以情、說之以理。」
鳳凰不解，「這個洪承疇到底有什麼通天本事，皇上這麼在乎他嗎？」
皇太極認真的說道︰「洪承疇文韜武略，是個不可多得的人才，朕費盡心思，不惜代價也要多爾袞將他生擒活逮，萬一他當真絕食而死，朕這些苦心可全都要付諸流水了啊！」
「皇上放心，玉兒會盡力說服洪承疇的。」玉兒突然點頭應允。
鳳凰雖震驚，但見到皇太極欣喜的表情，又不忍心開口阻止。
皇太極感激的對玉兒道︰「洪承疇若降我大清，朕一定重重賞妳。」
「玉兒會記得皇上的賞賜。」
玉兒的心上有一股復雜的情緒，這種情緒相信皇太極是懂的，她要跟他交換一個條件，一個昔日他不可能答應的條件。
得知玉兒是「美人計」中的女主角後，多爾袞簡直氣瘋了，玉兒在他心中何等完美，怎麼能讓她去做這種「出賣色相」的事呢？
「是我自願的。」玉兒一臉平靜。
「妳瘋了!?」多爾袞還以為自己的耳朵有問題。
「等了這麼多年，我終于等到這個機會。」
「妳在說什麼？」多爾袞真的被她弄胡涂了。
「我跟皇上交換一個條件。」
多爾袞不解地望著她，等著她的解釋。
「如果洪承疇肯投降，皇上就答應還我自由。」
多爾袞還是不懂。
「什麼叫還妳自由？」
「廢了我永福宮莊妃的身分，讓我當一個平凡的女人，讓我能愛自己所愛。」
多爾袞痛苦的閉上眼楮，這些年來，他急于立功，努力壯大自己。當初逼死母親的四大貝勒，除了皇太極之外，或圈、或死、或有名無實，母親的仇是報了，可是玉兒卻不是他親手要回來的，以前他無力保護她，現在難道他還是不能給玉兒一個值得依靠的臂膀嗎？
「多爾袞，皇上答應我，只要洪承疇投降，我就可以離開皇宮。不過，福臨是我最割舍不下的，皇上有意在他長大後立他為太子，所以我不能帶他走，我相信鳳凰姑姑會好好照顧他。」
多爾袞大為震驚。
「妳要離開？離開後妳要去哪里？妳能去哪里？」
玉兒淡淡的一笑，「我請皇上給我一片地、一間房子、一箱金銀珠寶。」
「妳想過我嗎？」多爾袞悲哀的問。
「剛到遼陽時，我求過你帶我走，可是你不願意。」
「我不能！我不是不願意走，而是不能走。」
玉兒不听他的解釋，只憧憬未來的日子。
「如果真有那麼一天，洪承疇因我而降了大清，說不定那時我的生活將會是︰短笛數聲攜網出，清歌一曲采蓮歸。」
正如意料中，洪承疇根本無力抗拒玉兒的美麗。
他一連幾天不吃不喝、不言不語，直到玉兒拿著一盅蔘湯輕輕走到他的面前。他抬起頭望著眼前的美人，看得目瞪口呆。
玉兒也不說話，將蔘湯放在洪承疇面前，嫣然一笑後就翩然離開。洪承疇還以為自己餓了幾天，已經兩眼昏花，但美人送來的蔘湯，卻讓他像著魔似的，一口接一口，不知不覺就喝完了。
隔天，玉兒又來送蔘湯。洪承疇不但願意喝湯，還跟玉兒攀談起來。
玉兒見他已經沒有求死的念頭，因此故意說道︰「皇上讓我來伺候洪大人，而且必須洪大人願意走出這間屋子，我才能離開這個地方。洪大人若打算在此關上一輩子，我就只好陪大人在這里守上一輩子，洪大人萬一絕食而死，皇上還要我給大人殉葬呢！」
洪承疇听了這話，心里立刻涌起一份憐香惜玉的情懷，他溫柔的問起玉兒的身世，及她入宮後的種種，玉兒便一勁兒地投其所好，編一些故事來唬他。
事情出奇的順利，洪承疇的心境一軟化，玉兒立刻又進一步以不露痕跡的方式讓他發泄對崇禎皇帝的不滿，如此說說談談，洪承疇已經完全陷入玉兒的陷阱之中。
「為了妳，我願意接受皇太極的條件。」洪承疇終于答應歸降。
皇太極歡喜不已，不但給了洪承疇優厚的賞賜，還為他大擺筵席，以示隆重。
宴會上，洪承疇原以為可要求皇太極把玉兒賞賜給他，未料卻見玉兒盛裝出席坐在皇太極身旁。洪承疇這才知道，玉兒竟是永福宮中的莊妃，此刻的他，懊悔不已，沒想到自己的一世英名，竟會輕易的毀在一個女子的手上。
洪承疇歸降大清之後，皇太極對明軍的掌控更是容易，衡量過局勢後，他發現，如今就算沒有多爾袞，要想入主中原也不會太艱難，因此他召來多爾袞。
「朕答應過玉兒一件事，如今洪承疇已投降，該是朕對玉兒實現諾言的時候了。」
「皇上真的願意讓玉兒走？」多爾袞很是懷疑。
「當然，君無戲言。朕還清楚的知道，玉兒希望你能陪著她，到一個山明水秀的地方共此一生。」
多爾袞壓抑著自己的情緒沉默不語，因為他不知道皇太極究竟想說什麼。
「十四弟，朕想通了，這些年來雖留住玉兒的人，卻留不住她的心，她如果要離開，朕不勉強，如果你想和她比翼雙飛，做哥哥的在這里祝福你們。」
皇太極看出多爾袞臉上一陣陰晴不定，因此又補充道︰「當然，兒女私情也許沒有功名利祿來得重要，朕只是覺得這些年，你跟玉兒愛得太辛苦了，如今你們兩人都替大清立下大功，所以要走要留，朕都會成全你的。」
多爾袞並沒有給皇太極一個明確的答案，只回說自己再想想便退了出來。
事實上，皇太極的居心太明顯了，多爾袞知道自己這時候走，幾年打下來的江山等于是白白送給皇太極；但若不走，玉兒恐怕今生今世再也不會原諒他，他既矛盾又混亂，為什麼取舍是這麼困難的事？
多爾袞來到了永福宮，金鈴子一見他就直嚷嚷︰「睿王爺，您來晚了一步，玉主子已經走了。」
多爾袞大驚失色，「玉兒出宮了？」
「是啊！奴婢原想一路伺候主子的，可是主子不準，硬是一個人走了。」金鈴子急得快哭了。
「走，總有個目的地，是回了科爾沁，還是去了哪兒？」
「奴婢該死，奴婢問了半天，主子也說不出個所以然來，可是她說不早些走又怕晚一點皇上改變主意，到時就走不了了。」
多爾袞聞言不得不擔心，往南，有闖王的流寇；往北，有潰敗逃散的兵馬；皇太極在這個節骨眼讓玉兒出宮，擺明了是讓她身陷險境嘛！
他忐忑不安的跳上馬，漫無目的的往宮外奔去。城里的市集，他一一去搜尋；到了城門口，又把玉兒的模樣形容給守城門的侍衛知道，並要求他們一發現玉兒，立刻將她請回睿親王府。
接著多爾袞又一條街一條街的找，忽然，他想起曾經和玉兒一起騎過馬的山谷，也許玉兒會在那兒。他很快的把馬匹掉轉方向，策馬急馳而去。
這山林沒有多大的變化，但卻是景物依舊、人事全非；多爾袞一路走著，紅塵舊事便一幕幕的閃過眼前。
如果能見到玉兒，他會怎麼做？他該怎麼做？
玉兒受的苦夠多了，她為這份感情所付出的努力也夠多了，他不能再辜負她、不能再委屈她了！
然而找片整座林子，哪有玉兒的蹤跡，難道她回了科爾沁，還是遺棄眾人，獨自隱居山林？
多爾袞的心里有千百個疑問，但唯一肯定的是，無論天涯海角，他一定要找到玉兒。就算這是皇太極逼他放棄眼前大好榮景的計謀，他也認了。
這天，多爾袞一匹單騎往玉兒出生的地方奔去。
這些日子，他想了又想，一個掙月兌樊籠的人會上哪兒去呢？
對玉兒而言，科爾沁的草原是她最熟悉的，那兒有她的親人、族人，甚至有他們倆定情的回憶，于是他馬不停蹄地直奔科爾沁。但到了科爾沁後，多爾袞卻大失所望，因為賽桑王爺與福晉根本不知道玉兒離宮的消息。
他們詫異的問多爾袞︰「玉兒為什麼要離開皇宮？難道皇上對她不好嗎？還是皇上不要她了？就算玉兒失寵，起碼她也替皇上生了一個阿哥啊！」
面對玉兒父母的重重疑惑，多爾袞真不知該從何說起，這之間的恩恩怨怨、是是非非，外人是難以理解的。
焦急的賽桑王爺也出動了所有的族人幫著一起尋找玉兒的下落，然而玉兒卻像平空消失了一般，沒有人知道她在哪里，也沒有人見過她！
如今最教多爾袞心急如焚且不解的是，玉兒為什麼要躲避他？他發了瘋似的到處去找她，在極度的絕望後，他對著空曠的大漠聲嘶力竭地大聲喊著︰「玉兒，妳出來，不要躲著我！就算妳這輩子不想再見到我，也請妳清楚明白的告訴我好嗎？玉兒——」