妖魔現世 第九章 作者 ︰ 周貞觀

「庭兒!」一道驚人的呼喊聲在山谷里回蕩。

「天哪,好響。」山谷里的眾人忍不住搗起耳朵。

「長老,祭祀的事情先說到這里,剩下的交給我們,您有事,請先去忙吧。」村長恭敬的說道。

巫主庭歉意的一笑,「辛苦大家,一邊忙著集結物資,還要一邊籌備祭祀。」

「長老客氣了,再怎麼忙,都不能馬虎了一年一度的祭祀,封谷的事兒,也是大伙都同意的,能夠避開韃子軍,再辛苦也值得。」一位村中耆老說道。

大家听到這聲交換,都知道是住在客棧那位法力無邊的半神在找長老

他們萬不敢耽擱那位半神與長老的寶貴時間,紛紛請巫主庭先行離開。

村民只知道黑衣男子是降凡的神仙,神法無邊,特地來巫長老身邊,助村子度過這次的亂世,因此他們遇到黑衣男子時,極為恭敬有禮,對于黑衣男子作出的種種不合常理之事,都贊嘆的認為「果然是神仙啊!」

巫主庭又說了幾句話,就匆匆離開村長家,騎馬趕回谷外的有緣客棧。

由于巫主庭曾對黑衣男子說,在封谷前希望他別踏入山谷,否則山谷內的結界破除後,她要花費一番大功夫,才能重新架設結界。因此听到越瑩說她進谷去,黑衣男子索性放聲大喊,其聲音之宏亮,差些兒震跌空中經過的鳥兒。

沒多久,疾馳的馬匹就送來黑衣男子在翹首盼望的人兒。

「怎麼了?」巫主庭勒馬,身手利落的躍下。

「庭兒,送你。」黑衣男子的手一比畫,一個約有四扇門那麼大,跟小宇一般高的長方體落在地上,砰的一聲,地面傳來輕微的震動感。

「這是什麼?」她不解地望著那個半透明的東西,走進細瞧。

「魚,很大只吧,呵呵。」黑衣男子一臉得意貌。「只有我才抓得到,而且是活的,我用法術把海水凍了一部分,把活魚裝得好好的運回來,很厲害吧。」他下巴微抬,炫耀地看了下旁邊的胡勁與越瑩。

「大爺,這是魚?」小宇圓溜溜的眼楮眨巴眨巴,不敢相信這條龐然大物就是他吃過一次的魚,「可是,我吃過的魚,只有這樣大而已,原來魚長大了,會變成這麼大一條啊!」小宇比劃了下之前越叔叔帶回的肥魚大小,哇,原來魚長大了,會比小雞變成公雞還要胖。

「庭兒不是說過魚很營養,要多吃些嗎?這條海魚比起那些湖魚要大多了,夠你們吃上半個月也沒問題。」黑衣男子得意得鼻子都快朝天了,「這種魚要到大海里找才有,還要潛到很深的地方去,普通妖怪別說抓她,連看都沒看過呢。」

胡勁很配合的點點頭,的確,他活了六百年,第一次見到這種大魚,而且還是活的。

在內陸地方,即使有湖泊河流,魚貨海鮮依舊取得不易,許多人終其一生,都沒嘗過魚肉的味道。

越瑩沒什麼表情,也沒什麼被比較下去的怒意。

巫主庭半掩著紅唇,她第一次瞧見這種比成年男子還要大條的魚。天啊,還是活的!如果祭祀時,不殺雞宰羊,改用這條大魚,讓雞與羊留著繁衍,可以省很多……

巫主庭驚訝完了,下一個反應就是抓起算盤,飛快地算賬。

望著算盤上的最終數字,巫主庭歡呼雀躍的撲入黑衣男子的懷里,雙眼燦若星辰的瞅著他,無限景仰的道︰「大爺,您真厲害,我好喜歡好喜歡這條魚,非常謝謝您,不知您明兒,能否再幫我抓一條回來?」

黑衣男子意氣風發的朗笑,「一條,夠嗎?我干脆再抓兩條回來給你。」

兩條!「那絕對是我收過最棒的禮物了,謝謝您,大爺。」

瞧見巫主庭欽佩仰慕的表情,黑衣男子這一個月來的莫名積郁一掃而空,他故作高傲的擺擺手,「小事一樁,不用謝。」

「好涼哦。」小宇好奇的用手在外面的那層冰東模模西滑滑。

「大爺,這外層的冰會融化嗎?如果融化了,里邊的魚怎麼辦啊?沒那麼大的魚缸能先養著。」巫主庭問。

他沾沾自喜的道︰「沒關系,我的法術能維持一整天,只是里邊的魚沒吃飯,最多只能再活一天。」

「一天就夠了,明天的這時候煮了,正好能在祭祀結束後,在晚上的慶典吃,呵呵,你抓魚忙了一下午,累嗎?要不要先休息一下,喝碗雞湯?」巫主庭殷勤的表達出高度善意。

「沒出什麼力氣,不累,雞湯用碗裝不夠喝,你要整鍋端來……」

二人有說有笑的往里邊走去,留下胡勁、越瑩、小宇圍著那外冰內水,還有一條魚在甩尾的長方體瞧著。

「這麼稀奇的魚,當然要跟小二子說。」小宇跳起來,跑進谷內,決定獨樂樂不如眾樂樂,大家一起來看魚吧,她看起來很好吃呢!

半個時辰之內,山谷里的居民幾乎都跑來過有緣客棧旁,瞧一瞧那前所未聞的大魚,眾人目光好奇,驚訝,垂涎的品頭論足完那條魚之後,得知巫主庭慷慨的捐出這條珍稀的大魚作為祭品,皆熱烈的站在大魚旁邊,討論該如何料理魚兒,才對得起神明的恩賜,對得起長老的大方,對得起自己的胃。

直至晚膳的炊煙升起,村民才依依不舍的離開,期盼明天的祭祀盡快到來。

黑衣男子自從抓了那條魚,博得了巫主庭的歡心之後,充滿胸臆的成就感,讓他自動自發的把每天的外出散步變成名為散步,實為進行普通妖怪沒能力做到的狩獵活動,順便顯示高人一等的實力。

抓了好幾天的魚之後,他今天換跑去大草原抓馬,千尋萬覓的終于找到很多很多年以前,曾經經過一次的萬馬之谷,黑衣男子東瞧西看了一會兒,不知該挑哪兩匹馬下手,馬兒長得差不多膘壯,真讓人搞不清楚哪匹比較好,海里的大魚和小魚就差很多,這些馬兒,他實在分不出哪只的肉比較多,後來干脆就抓了跑在馬群最前面的兩只馬離開。

幸好這兩匹馬兒極有靈性,除了剛被抓時,有稍微驚嚇的反抗,之後就乖乖的任黑衣男子把它們「運」到另一個山谷。

那兩匹神駿之極的馬中之王,絕對不知道它們被抓的原因,只是因為它們離黑衣男子比較近,而非他是識馬的伯樂,如果馬兒知道他原先抓它們,是打算下鍋煮了吃,恐怕會嗚叫得比伯樂當年那匹拉車的千里馬還要悲傷。

巫主庭崇拜的看著他,「天哪,你實在太厲害了,我正在煩惱是要買一匹馬回來,還是把家中這匹馬賣掉,沒想到你居然把馬兒繁衍的問題解決了。」

戰爭年代,馬兒是比耕牛還要高價許多的牲畜。

「呵呵。」黑衣男子朗笑數聲,心安理得的接受她的一連串稱贊,雖然他沒有想到什麼繁衍不繁衍的問題,純粹是因為萬馬之谷離這邊夠遠,普通妖怪到不了,才去抓馬的。

巫主庭表達完滔滔不絕的贊美詞之後,關注起這兩匹千里挑一的寶馬,她痴迷的目光望著那一匹赤身黑鬃、一匹通體純黑的馬兒,「這馬兒好俊好壯,是野馬嗎?不知道馴服需要多久的時間?」

「你放心,我交代過它們要很乖。」黑衣男子在帶著馬兒飛行時,就告訴它們不乖的下場是怎樣,因此野性甚重的兩匹馬兒,在威武的神獸面前,也絕對是俯首听命的。

「可以騎騎看嗎?」巫主庭一臉興奮,感覺上這馬兒能跑得比風還要快。

「看你是要先騎,還是先煮都可以。」

「煮?」聞言,她雙眼瞬間瞪大,這馬兒如此高壯神駿,氣勢非凡,即使不懂得相馬,她也看得出這是能夠日行千里的神駒,他居然說要煮?!

「對呀,這馬兒……嗯,一只就夠吃十天,另一只先養著好了。」黑衣男子搓搓下巴審視。

「馬兒不行吃!」巫主庭擋在馬兒前方,伸手攔住他打量的目光。「你要吃羊肉豬肉雞肉鵝肉鴨肉都可以,甚至是魚肉也沒問題,絕對不能吃馬肉。」

天啊,這隨便一匹馬拿去大城里賣,至少可以賣得三百兩銀子,他居然說要吃掉價值三百兩銀子的馬匹!絕對不行!十天吃掉三百兩,一天就吃掉三十兩,等同吃掉一年分的銀錢用度。天啊,光用想的她就快要昏倒了,如果吃了馬兒,她肯定會成為巫家的千古第一罪人!

「哦,你要先養著,等它們生六只嗎?幸好這是一只公的,一只母的,可是又不知道它們何時才會生六匹小馬?也對,先養著,養著可以吃比較多次。」反正最近不缺食物吃,他倒是不介意先養著馬兒。

「啊?」巫主庭愕然,他是不是誤會什麼了?

幸好他對馬肉沒什麼強烈的興趣,否則巫主庭真的考慮晚上要睡在馬殿里,守著那六百兩銀子,免得一覺醒來,發現馬兒已經變成盤中餐,到時,她就算用罡氣轟他六下,照樣會心痛難當。

之後,黑衣男子陸續從萬馬之谷又抓回了六匹馬。經過巫主庭的精明算盤計算,決定只留下一開始的小紅(赤身黑鬃的母馬,小宇取的名字),以及晚上(通體純黑的公馬,小二子取的名字),其余六匹馬帶去城里賣掉,換成現銀與物資,省了飼料錢,又能幫新遷來的村民蓋房子,買雜物,一舉兩得啊!

接下來的兩個月,山谷里的居民生活變得多彩多姿,男人們一種完田,就跑到各個施工現場,扛扛抬抬敲敲打打的蓋房子釘家具築水池,女人們忙著剪布裁衣,照顧蔬菜果樹,喂養有緣客棧的眾多家禽家畜,吃飯時間一到,就趕緊給一家老小做飯。

至于小孩子呢,十歲以上的跟在父母親身邊幫忙出力氣,十歲以上的則待在有緣客棧,三人一組的在客棧與山谷里來回跑著,負責當傳話筒,幫忙轉述分身乏術的巫主庭傳達給村長、耆老、村民的話。

不過,無論男女老幼的村民們最喜歡的還是每日的午膳,晚膳前,有緣客棧的新鮮事物消息,有堆成小山似的野果,美味滋補的湖魚,溫馴的野鹿,壯碩的山豬,能剪毛來織布的羊只,整棵桑樹……許多窮其一生都沒听過見過的東西,出現于村民的眼前,對鄉土性極強的百姓們而言,如果不是戰爭的緣故導致舉村遷徙,通常他們一輩子就是生長在那里,老死在那里,幾乎不會離開自己的故鄉,所知所見非常有限。

因此,村民對客棧日日變化的「獵物」極有興趣,同時大大的豐富了他們貧乏的娛樂生活,那些活生生的東西比說書人的故事,更具吸引力。

整個山谷的居民動員準備封谷事宜,孩子們有正當理由滯留在客棧,隨時接收第一手消息,遇到特別的事情,孩子們口沫橫飛的訴述,有時還會把大人們吸引到客棧前。接口問問自家的孩子有無勤快,客棧缺不缺茶水柴薪,偷懶的逛一下,滿足了好奇心再回去忙碌。

大家每天都忙碌得非常起勁。

巫主庭清點著今天的獵物,一一登記在冊,分配它們的用途,「滿兒,去告訴你爹,拉推車過來,把這十幾條魚運去水池養,香桂,把這幾顆果子拿去給你娘,她想怎樣種都行,記得把種的位置和方法說回來給我知道,我要記下,招財,你……」

領頭的孩子一听完自己的吩咐,跟同組的伙伴確認過內容之後,三人嘴中喃喃有詞的反復念著那些話,邁開雙腿,領命而去。

不多時,客棧的前院只剩下巫主庭與五歲以下的小孩子。

而下午工作結束的胡勁與越瑩則回房去休息,以前他們是折腰與黑衣男子的敵意眼光,現在則是害怕與孩子們的好奇眼光。孩子們總是會生出一堆又一堆的問題來問他們,令人煩不勝煩,偏偏姑娘在附近忙著,他們不敢不答,後來,他們干脆獵物往前院一放,立即用最快的速度回房躲災。

反正,如果是姑娘有事要問他們,會派孩子來敲房門。

「呼,剩他了。」巫主庭抬手槌了槌疲倦的肩膀。

自從黑衣男子發現胡勁不懂藥草,越瑩只認識一些常見藥草,于是他的目標變成收集少見藥材,果然活了六七千年就是不一樣,再加上喜歡東奔西走,他的藥草知識之淵博,是她望塵莫及的,恐怕連宮廷御醫也未必懂得比他多。

最近她的藥櫃增加了許多珍貴藥材,同時新寫了一本藥材書,記錄那些少見的藥材外形、顏色、氣味、效用,以及可能的產地。

「好了,你們別調皮了,進客棧里去吧。」這兩個月,客棧大堂是由劉三娘與少婦管的,負責看顧這八九個小孩子,免得他們在什麼都不懂的情況下,制造什麼麻煩事要人收拾。

「小宇,把大家帶進去。」

「是,姑姑。」小宇儼然是個孩子王,眾家女圭女圭以他馬首以瞻,很快地走得一干二淨。

巫主庭把大堂的門輕輕合上,隔開里邊喧鬧的聲音,然後整理起一些曬在前院的藥材。

「不知道他今天會帶什麼回來?」才分開幾個時辰,她就再思念他了。

「其實不用跑去那麼遠的東北找人參,你就算只帶回來一株常見的甘草,我一樣是很開心的。」

產人參的東北與山谷所在的位置,正好處再神州大陸的兩端,即使是黑衣男子神獸般的腳力,這一來一回的時間,仍需耗掉兩個時辰。

「我寧願你早些回來,像以前那樣,陪我在晚膳前說說幾句話。」她輕輕的把藥材翻面曬,「其實,我知道你找藥材的另一層涵義,人的是要靠人自己解決,這些藥材在未來可能是村民的救命希望。就像那時我的手受傷了,你明明能用法術治好我,卻選擇采藥材來給我,你不吝嗇的教胡勁和越瑩法術,要他們帶活的獵物回來,方便村民畜養,要他們繼續修煉,以便日後保護村子,不受其他妖怪侵擾,這些事情你沒直接做,而是繞著彎做,也許你身為天意的一部分,有我這種凡人無法理解的顧慮,不過,你已經為了我,為了這個村子,做了很多很多事,我非常的感謝你。我不知道該如何的報答你,如果有什麼我能為你做的事,請你一定要告訴我。」

一道身影緩緩現身,「今晚讓我多舌忝一些地方就好了。」黑衣男子朗聲的笑道。

「好。」

「你何時察覺我回來了?」他挑眉問道。

「叫孩子們進去之前,我聞到一股不是藥材的淡香味。」

「原來是這些花露餡,我還以為是我不小心發出什麼聲音了。」他把懷里那些連根帶泥的花兒遞給她。

「這是什麼花?」她微笑地接過那些含苞待放的花朵。

「菡萏。」

「漢淡?」她只听懂發音,一時不知是什麼字。

「就是芙蓉。」

「哦,你是說荷花呀,這是我第一次看到荷花呢。」芙蓉就是荷花,也就是蓮花,她以前住的村子與山谷附近都沒有湖泊和池塘,因此她沒見過荷葉田田,荷花盛開的景色。不過,她最開心的是他摘花送她。

「你在山谷里闢了個大水池,剛好可以種一些芙蓉,我記得漢人很喜歡特地挖一座大池塘,種了滿滿一堆的芙蓉花,是因為它能吃能入藥又能欣賞嗎?就像你煮的一魚三吃,這叫一花三吃?」

聞言,巫主庭噗嗤一聲的笑了出來,讀書人愛蓮花的出淤泥而不染,卻被他形容成一花三吃,真是焚琴煮鶴般的煞風景。

雖然如此,她仍是臉帶淡笑的問他︰「你要吃嗎?我把它拿去煮湯,能別有風味的增加一股香氣喲。」

「我不吃,這是要送你的,你拿去種。」他搖頭。

巫主庭微怔,他不吃?只是要送她花?

她漾開一抹柔美的笑容,「好,我拿去種,陪我走一段路,走到山谷里的結界邊緣時,你就在那邊等我,我交代一下,很快就好了。」

「好呀。」

黑衣男子和巫主庭就這樣抱著花,邊聊邊走的散步進去山谷。

渾然不覺在他們離開的短短一刻鐘內,有緣客棧將會遭遇到什麼事情。

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