長江以南的東晉，情況算還穩定，長江以北的五胡十六國，都想擴充領土，戰爭頻繁又慘烈。
十五年前，北魏減掉燕國(後燕)後，逐漸強盛，接著連年爭戰中，西秦、南涼、後蜀……等小國，或因內亂、或被滅亡國。
漸漸的，戰事平息了，強悍的魏國統一北方。
雖然，安寧是暫時的，不過，流離失所、愴惶無依的百姓，總算可以稍喘口氣。
然而，烽煙及未完全平定，饑民有時會結成一股搶臣，擾亂百姓。
為了徹底掃除搶匪，魏國二殿下——拓跋真，自願領一隊鐵騎兵，四處圍剿。
在拓跋真神勇的鐵騎掃藹下，搶匪由群聚而變小股，再由小股乃至零星奔竄。
這天，拓跋真再現神勇，鏟平一股惡霸搶匪，並且救出一群百姓。
百姓們爭相歌頌，並由鐵騎兵口中得知、搶匪已逐漸消弭，百姓們可以放心回家鄉，過著男耕女織的安定日子。
至于鐵騎兵隊，則準備返回首都，盛樂城。
這群百姓中，有兩位特別瘦弱嬌小，還滿臉污垢泥巴的，跑到鐵騎兵隊中，要求見拓跋真。
「兩位是誰?求見本殿下何事?」
「二殿下，小的叫小飛，他叫小艾，我們想跟二殿下，回去盛樂城。」
「你們可以自己去，何必跟著我軍隊?」
「二殿下有所不知，我們倆兄弟走了幾個月，曾遇見搶匪，有時為了躲強盜，走岔路了，到盛樂城的路又不熟，始終沒辦法到達目的地。」
拓跋真頷首，他說的都是實情。
「你兄弟倆沒有親人嗎?」
「我爹、娘死在搶匪手中，家里被搶奪一空，現在只能投靠唯一的親人……」小飛含了兩泡淚︰「那就是我的舅父，他就住在盛樂城，求二殿下慈悲，我兄弟絕不會給您添麻煩……」
「是呀!」一旁的小艾，跟著猛點頭。
「這不是麻煩不麻煩的問題，鐵騎兵隊原有編，平白多出你二人，沒有名目。」
拓跋真皺緊眉頭。
小飛忙拉著小艾，跪下去，流淚道︰
「求二殿下可憐、可憐我兄弟，要是路上再遇到搶匪，只怕我二人生命不保……」
「你們起來。」
「不!二殿下不答應。我兄弟二人只好客死異鄉。」說著，小飛哭得好可憐。
「起來，起來!讓我想想，除非……」
小飛、小艾望住拓跋真，後者眼楮一亮︰
「除非你倆願意當‘軍賞’，才能跟騎兵隊一起走！」
「好，我願意，」小飛滿答應。
「起來吧!」
「是!謝謝二殿下。二殿下簡直是我兄弟二人的再生父母。」叩了個響頭，小飛和小艾才爬起身。
「軍賞可是很苦的。」
「啟稟二殿下，我兄弟遭逢家變，什麼苦沒吃過?」小飛急忙說︰「只要我們能到盛樂城投親，再苦也值得。」
「嗯，很好!」拓跋真很喜歡小飛的聰明伶俐，用力頷首。
小艾皺著眉，拉拉小飛，小飛又開口問︰
「請問二殿下，什麼是軍賞?」
原來戰爭後，有大批俘虜，丁壯的俘虜都被屠殺，老弱、婦女則成為軍賞，即賞賜分配給士兵當奴隸或妻妾，所以又稱「隸戶」。
「你兄弟二人乃是為了投親，並非真正的軍賞。所以我看，你們就在我帳下服侍吧!」拓跋真揮揮手︰「來人，帶他們兄弟二人去洗把臉，換套干淨衣服。」
「是!跟我來……」
小飛、小艾跟著一名士兵，往外走時，倆人低聲咕噥︰
「怎麼辦?我們成了奴隸，這……好嗎?」小艾愁眉苦臉的。
「怎麼不好?這樣我們才有希望到達盛樂城。想想，我們由南方渡過長江，一路往北，走了半年多，還無法到達，現在跟著騎兵隊，不必擔心搶匪，也不必擔心走岔路。」
「可是，奴隸……」
「唉!我們吃過的苦，哪一樁不比當奴隸淒慘?況且二殿下說的，我們是投親，並非真正的奴隸，到了盛樂城，他會放我們走。」
小飛興奮極了的說。
不錯!他二人正是飛婷與小艾，離開顧府，一路朝北走，她們有時會經過尸橫遍野的荒郊；有時還遇上成群結隊的軍隊，或者是搶匪，反正她們也搞不清楚。
有時她們會經過宛如死城，不見半個人影的小鎮；有時會遇上大批逆行而來的難民潮。
由難民口中，她們听到勝和者如何屠殺亡國的臣民，殘酷的刑罰百姓，甚至強搶婦女，小艾心驚膽戰的要求飛婷，別再往北走。
然而，飛婷意志堅如綢石，絕不動搖，因為，她的意念全系在元毅身上。
因為對元毅的愛，支持著飛婷，使她不畏艱辛，不辭坎坷，甚至這是一條九死一生的黑暗路途，飛婷還是無所懼意的朝前走。
路上，她們見過千奇百怪的事件，包括生離死別的場面，還有，有的難民自願賣身給人當奴婢，也有人將兒女賣掉，更有饑民烤人肉吃。(歷史上曾有記載)
因為凶險的戰爭，加上所聞所見，飛婷變得懂事、成熟。
算不出有多少回，在飛婷的隨機應變下，倆人由死里逃生，她聰明又機警，渡過長江不久，和小艾改扮成男人，並改名叫小飛，還故意弄得蓬頭垢面，因此逃過多少劫。
有時遇到困境，心情惡劣時，飛婷會拿出那塊龍紋玉佩觀賞，睹物思人。
「情到深處無怨尤」唯有對元毅深深的思念，是飛婷的支柱。也因此，飛婷才能面對眼前一波波的災難與困頓……
晚膳過後不久，小飛即飛婷與小艾再出現在拓跋真的眼前時，拓跋真幾乎認不出他倆。
「二殿下，我是小飛。」
拓跋真收回發亮的眼光，尷尬一笑︰
「我從沒見過這麼漂亮的男人!」
「二殿下，不是男人！」小飛展齒淡笑。
小艾臉色大變，慌忙拉進小飛袖口。
「是男僕!，」小飛甩開小艾手︰「請問二殿下，有什麼吩咐?」
「嗯……」拓跋真轉轉眼，眼光卻舍不得離開小飛︰「你念過書嗎?」
小飛垂眼點點頭。
「很好!你幫我磨墨，準備文房四寶，小艾，你去泅一壺茶來。」
倆人各自忙去了。
不久，拓跋真伏案寫字，小飛、小艾分立兩旁侍候。
才寫幾個宇，拓跋負側臉盯住小飛，竟看得忘神了……
小艾不斷向小飛做暗號，小飛全不搭理，逕自肅容靜立。
「唉!」拓跋真忽然丟了筆。
小飛連忙轉向他，躬身道︰
「小的侍候不周，請二殿下息怒。」
「唉，不干你的事。」拓跋真離開座位，踱起步……
小飛、小艾面面相覷，又不敢造次，只好乃然肅立著。
拓跋真高大魁梧，臉容英挺，小飛細細打量之下，發現他稱得上是個美男子，只是比起元毅，還略遜一籌。
他英挺的臉上，深鎖雙眉，時而停腳，猛望小飛；時而唉聲長嘆，繼續踱步……
最後，他坐到茶幾旁，朝小飛一揮手。
「倒茶——」
小飛連忙走上前，替他斟茶，小心的問︰
「二殿下，有心事?」
「嗯，小飛長得很像我一位摯友，看到你，讓我無端想起她……」
「哦，」小飛心口一跳︰「他……他也是個男的?」
「不是，她是位姑娘。」
小艾換個眼神，緘口不敢再問。
拓跋真長嘆一聲︰
「就要回去了，想寄封書信給她，又不知該如何下筆?」說完，拓跋真又猛灌一回茶。
有這麼巧的事嗎?
小飛戰戰兢兢的侍候著，卻不敢亂開口，深怕一不小心，泄了底。
在拓跋真帳下待了幾天，小飛和小艾慶幸沒被識破身份。
隨著鐵賭兵隊走，盛樂城愈來愈近，小飛的心境也愈來愈興奮，流離顛沛了一大段日子，艱苦是不必說了，只為能找到元毅，再苦也值得。
興奮之余，小飛卻也發現，盛樂城愈近，拓跋真似乎愈煩躁。
有時他晚上睡不著，都會命小飛、小艾，沏茶陪他閑聊。
幾日相處，小飛明白拓跋真是位賞罰分明的人，不過那是對兵士們，對于他和小艾，拓跋真就沒那麼嚴苛了。
這日，兵隊到達高陽縣，已經很晚，拓跋真命令扎營休息。
由于到得晚，等用完晚膳後，已是戍牌時分，各個士兵、將領累了一天，都提早休息，呼呼入睡。
拓跋真比前幾天更煩躁，他命小艾湖茶，就坐著發呆。
小飛惦記著他想寫而沒寫的書信，便問︰
「二殿下，要不要小的準備文房四寶?」
拓跋真深深的看他一眼，搖搖頭︰
「不必。」
不久，小艾端上茶，拓跋真連喝兩盅︰
「明日午後，你們就可以到盛樂城了。」「呀，」小飛眼眸一亮︰「好快。」
小艾也喜上眉梢，連忙再斟茶。
「二殿下，到了盛樂城，我們可以離開騎兵隊嗎？」
「再說吧，我這個人好商量，不像大殿下那麼嚴苛。」
小飛、小艾放心的點點頭，許是心情轉好，小飛大著膽問︰
「二殿下，您掃蕩搶匪，平定全國，這次班師回朝，大功一樁，怎麼反倒心事重重？」
「小飛，你很細心，居然看出來我有心事。」
「二殿下過獎，」小飛得意的說︰「其實應該說小的很聰明。」
「好！你猜猜看我的心事。」
「唔……這個……」小飛轉轉黑白分明的大眼眸。
拓跋真緊盯著小飛秀麗臉龐……
小飛小心地說︰
「二殿下的心事……應該跟你的摯友有關吧！」
「聰明，」拓跋真雙手互擊︰「賞你一盅茶，小艾，替小飛斟上。」
小飛忘形的掩嘴而笑……依他古靈精怪的個性，加上細心觀察！根本不難猜出來。
拓跋真是個武夫，心思不夠細膩，凡事大而化之，竟然被小飛唬住了。
喝完茶，道了謝，小飛又問︰
「小的不明白，回朝後，二殿下不就可以去找您的摯友了，何必掛在心里?」
長嘆二聲後，拓跋真說︰
「我這件心事，不如你講的簡單，我……從未向人提起過。」
「二殿下不妨說出來，或許小的可以略盡棉薄之力，獻個主意。」
「難，難，難!」
「咄!二殿下太小看奴才嘍!」小飛頑皮的指指自已鼻尖。
經過這一大段艱難時日之後，小飛活潑頑皮的個性依然沒變。
小飛輕一頷首，听拓跋真繼續說︰
「她美麗、溫柔，是個難得的好姑娘。見過她之後，我覺得，再沒有比她更漂亮的姑娘，除了你之外。奇怪的是，偏偏你又是個男人，你來軍營的那天晚上，我被你嚇了一跳。」
「她叫什麼名字?」小飛訕訕的轉口問。
「小燕，我都叫她小燕。」
「她住在哪?二殿下回盛樂城，難道不能去找她?」
拓跋真黯然搖頭︰
「她住在皇宮內苑。」
「喔，二殿下是男人，不方便進內苑?」小飛自作聰明的說︰
「放心!奴才有辦法負責將信傳給小燕姑娘。」
拓跋真攏聚起一雙濃眉，不以為然的︰
「你怎麼拿給她?」
「我進皇宮內苑呀!」
「除非太監，男人哪能進去內苑?」
「我……」小飛驀然想起，自己此刻，可是個男人。
小飛雙腮透紅，眨眨眼，避開拓跋真的逼視，他手一揮︰
「二殿下，奴才說有辦法，就有辦法!」
拓跋真眼光復雜，神情不解的望住小飛。
「你不信，是吧。」小飛調皮的壓低聲音︰「告訴您，奴才打扮成姑娘，不就行了。」
一旁的小艾听了，可是捏把冷汗，擔心小飛暴露出行藏。
拓跋真盯住小飛，卻陷入暇思……
「你扮成姑娘，一定更像小燕……」
「奴才是小飛，怎麼會像小燕姑娘?因為二殿下肯收容我兄弟，讓我們跟到盛樂城。小飛無以為報，才想到替二殿下出主意。」
「哎!沒有用。」
拓跋真自顧喝茶，英挺的臉上，滿布愁容……
小飛看一眼小艾，不死心的開口︰
「二殿下不相信小飛的能力?」
拓跋真緩緩搖頭，沉重的說︰「就算你能混進內苑，也沒有用。」
「二殿下，你也太消沉了吧！天下無難事，只怕有心人，這句話，您應該有听過。」
拓跋真不置可否。
「有小的替你出主意，出力去辦，雖沒有百分百，至少也佔八成以上，除非……」小飛突然凝眼︰「小燕姑娘不喜歡您，那一切都免談。」
「我們惺惺相惜，她喜歡我。」拓跋真連忙說。
「那不就結了。」小飛愈說愈激動︰「郎有情，妹有意，本是美事一樁。」
小飛說得口沫橫飛，可惜拓跋真還是一副無精打采。
小飛不禁有些生氣，居然忘了自個身份，揚然忿然道︰
「二殿下，您上沙場，相信一定驍恿善戰，為什麼這件事，就表現得如此畏縮不前，一點都不像個帶領騎兵隊的主帥。」
拓跋真臉色大變，疾急道︰
「你懂什麼，她已經許配給大殿下，我又能怎麼辦？」
小飛一楞，沒人開口，沉寂了好一會，小飛訕然道︰「小燕姑娘也不對，既然喜歡二殿下，為什麼要答應大殿下的婚事？」
拓跋真說出心事，輕松一點的吐口長氣︰
「她身不由已，這事不能怪她。」
「喔？」
「此事是我祖母，馮太後的意思，小燕是太後身邊的人，服侍我祖母七年了。」
小飛一時接不上話，難怪拓跋真心事重重，聲聲說︰沒有用。
這會，小飛倒同情起他……
「為什麼你跟小燕那麼相像？眼、鼻、小嘴都像……你若扮姑娘，一定更像小燕的化身。我……好像看你扮成小姑娘的模樣……」
「二殿下，您這話不對，」小飛微現忸怩，口氣卻又義正詞嚴︰「既然不能挽回小燕姑娘，您就該死心，所謂提得起，放得下，才是大丈夫行逕。」「大丈夫行逕?」拓跋真眼神迷惘地低聲自問︰「提得起，放得下，我行嗎?我做得到嗎?不!恐怕不行……」
「二殿下，夜深了，請安歇吧!」
「唉——」
就算安歇了，他還是睡不著，誰教「情」字磨人?連雄糾糾、氣昂昂的勇將，竟也擺月兌不了這折磨。
沉寂的夜空下，又有多少磨人的事呢?
即連活潑、調皮的小飛，也正被「情」字折磨。
飛婷躺在床上，睜著明眸大眼，把玩著手中龍紋玉佩，心思飄得老遠……盛樂城是到了，元毅一定也在盛樂城里，只是，該何找起?
元毅，他究竟在哪?
騎兵隊浩浩蕩蕩的由東門進入盛樂城。
城內早有傳令兵傳回消息，因此，城內號角響起凱旋樂，以迎接。
盛樂城街道平直而寬廣，百姓們都夾道歡迎，兵隊邁向前行，軍容整齊、劃一，讓人望而肅然起敬。
看到這種歡欣鼓舞的場合，小飛也欣喜得忘我，因為，他思念的元毅，就在這里呀。
開路先鋒兵，在前面引導，爾後是拓跋真和他的貼身侍衛車騎，接著是這次的戰利品——軍賞。
小飛和小艾混在者弱、婦女、奴婢群中，被引領到皇宮前的「校兵台」左前方等候著。
拓跋真立在最前的台下，騎兵隊依序列隊，越過校兵台……
從未見過這種場合的小飛，原先還不知道這是在干嘛，等他觀察一會，又听旁邊的奴僕談起，才知道，這是校閱兵隊。
每問一支兵隊，拓跋真必須向台上敬視。小飛轉眼，望向「校兵台」。
突然，小飛全身僵硬，小臉發青……
「校兵台」上，居中站著的人，高頤挺拔，有如鶴立雞群，他威冷的眼芒，一一掃過兵隊……
小飛拭掉額頭汗水，拼命的凝眼望向台上那人……
雖然距離很遠，仍能看出來他，眼如朗星，鼻若懸膽，冠玉似臉容，一如往日的風采，只是，卻增添了一分威嚴氣勢。
連日勞累，加上緊張，小飛竟搖搖欲墜……一旁的小艾，急忙扶住，低聲道︰
「小……姐，你怎麼了?」
「你，你看看台上那人，是不是……大明珠?」
小艾聞言望去，一下眯眼，一會睜大眼，看了老半天︰
「很像他!可是，不確定。」
小飛四肢冰冷，頭都暈眩地……
「小姐，你先別急!既然已到了地頭上，早晚要找到元公子，你千萬要保重，不能病倒，否則前功盡棄。」
「我……我知道!我只是太意外了。」
「別急!我們慢慢打听，不難探听出他是不是元公子。」
小飛閉目養神，又拍胸口，讓自己平靜︰「如果是的話，真的應了一句話︰踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
小艾猛點頭，喜極而泣的兩泡淚，拼命忍住不讓掉下。
但是，小飛再一回想，認為不太可能。
就這樣，小飛思緒風起雲涌的，一刻也不停歇……
校兵禮罷，小飛急忙四處打听，終于探出一點消息︰
「校兵台」上的人，是大殿下，因為被立為儲君，大家都稱呼他「特勒」。
還有，他的名字是，拓跋毅。他的母親是王後；拓跋真的母親是妃，倆人同父不同母。
晚膳後，舉戍牌時分，小飛再也耐不住，溜向特勒居住的「日珥宮」，他迫不及待的要證實。
看到宮門前警戒森嚴，小飛不禁呆住了。
思索一會，小飛走上前，低聲相求︰
「這位大哥，您好，小的想求見特勒，請您……」
「走、走、走！這里是什麼地方？睜大眼瞧瞧！」
「小的確實有急事，求見特勒，請大哥行行好！」
「再不走？小心槍械不長眼。」衛士竟將長槍矛頭指向小飛。
小飛由懷里掏出僅有的銀兩，全數奉上，並求了老半天，守衛的硬是不準他入內。
這時，小飛想起拓跋真說的︰他這人好商量，不像大殿下嚴苛，小飛果然真見識到特勒的嚴苛。
忽然，兩列宮女，前後簇擁著一頂鑾轎，緩緩行近宮門前。
「停!」守衛的長槍打橫，阻止道︰「轎內是誰?」
「特勒妃子，慕容小姐。」最前面一位宮女道。
「可有令牌?」守衛又問。
「當然有。」
說著，宮女皓腕一翻，由袖內翻出一張金邊木制的令牌。
守衛的看清楚後，隨即閃到旁邊，躬身道︰
「小的礙于職務，多有得罪，請特勒妃子恕罪。」
「哼。」宮女素手一揮，兩列宮女，連同鑾轎，浩浩蕩蕩的住宮內而行……
小飛看呆了，等鑾轎完全不見了，守衛的叱道︰
「嗯，再不走，小心我抓你進牢。」
「請問，」小飛振起精神，問︰「轎內是誰?」
「你剛沒听到，是特勒妃子。」
「妃子，他們成親了?」
「你什麼東西!管那麼多?」
小飛一顆心，逐漸下沉，下沉……好一會，他不死心又問。
「請問……」
「喂!你這人真羅唆，你是哪個單位?報上名來，否則別想問。」
「我是……」小飛靈光一閃，接口說︰「二殿邊的……書童。」
「哼，二殿下?」
顯然，拓跋真的地位，遠不如特勒。不過，小飛不管這些，他問道︰
「特勒妃子，是不是叫小燕姑娘?」
「喂!特勒妃子的名諱，也是你叫得的?是書僮，難怪不懂規矩。」
「到底是，還是不是?你回答我，我立刻走。」
「是，是，是!滿意了?走吧!快回去，莫妨礙我公務。」
那麼，沒錯嘍，鑾轎內坐的，正是拓跋真口中的摯友；也是特勒，拓跋毅的妃子……
小飛的心，沉人無底深淵……
想求證，卻不得其門而入，小飛灰敗著臉，往回走時，只冀特勒不是他要找的元毅。
但校兵台上，那位鶴立雞群，高頤挺拔的人，他，小飛看得分明，與元毅有七、八分像哪。
這怎麼?此刻猶如一堆茫無頭緒的亂麻，緊緊困住他的心與身……