邢汝雪的蘇醒，讓「邠風平苑」立刻籠罩在一片詭譎的緊繃氣氛中。
「嬤嬤，這到底是怎麼回事？為什麼那漢女還沒有死？」拓賀楚如的眼底斂著一絲指控，一連串的失敗使她開始懷疑老嬤嬤的辦事能力了，這麼簡單的任務居然被她給搞砸了，教她以後怎麼再信任她？
老嬤嬤倉皇不安地搖著頭。「老身也不知道是怎麼回事，巫師明明說那種毒藥只要灑上一丁點，就足以致人于死，誰知道那漢女吃了晚膳後，不但過了很久才發作，而且還有力氣刺殺薩古王，真教人想不透！唯一的解釋大概是那漢女只吃了一點晚膳，所以量不足以致死。」
「第一次失敗也就算了。」拓賀楚如的咬牙聲愈來愈明顯。「妳後來不是還有陸續下毒嗎？怎麼會讓那漢女突然清醒過來？」給老嬤嬤那麼多的機會還失敗，真讓她氣壞了。
講到這里，老嬤嬤就更不解了。「老身也覺得奇怪，我多次下毒在她的草藥及清水中，也親眼目睹侍女端了進去，怎麼會都沒毒死那漢女？」
「真是古怪極了！莫非那些毒藥根本沒效？」拓賀楚如閃著質疑的明眸睨向老嬤嬤。
「不太可能，王妃。」老嬤嬤的口吻像沒什麼信心。「對了，老身記得每次下毒的藥或水被端進屋內之前，都有人拿銀針在里頭探剌，不曉得這舉動會不會影響到毒藥的威力？」
「當然有影響！妳這蠢蛋！那銀針就是用來試毒的，妳難道不知道嗎？」拓賀楚如氣得口不擇言，俏瞼都綠掉一半了，難怪老嬤嬤下那麼多次毒都失敗，原來她笨到連銀針是用來試毒的都不知道，真是笨死了！
如果她早點把銀針的事告訴自己，她就不會到現在還提心吊膽的，早就另想法子把那漢女除掉了！
老嬤嬤難堪地漲紅了老臉。「老身怎麼知道漢人可以用銀針試毒。」她只是平凡的老婦人而已。
此時，傳來一陣敲門聲。
「進來。」拓賀楚如向老嬤嬤使個眼色，老嬤嬤立刻退了下去。
「啟稟王妃，二王妃在門外求見。」侍女進來稟告，
「請她進來吧！」拓賀楚如心中不禁一陣狐疑，那狐狸精又來做什麼？每次她來都沒好事，不是向她炫耀，就是嘲諷。
不久，奚麗姬出現了，依舊是一身華美的裘袍，冶艷的容顏上掛著一抹不懷好意的笑。
「姊姊，妳真是冰雪聰明呀！居然想出用那漢女代替妳伺候薩古王，真是太聰明了！」奚麗姬繼續挖苦下去。「姊姊，既然妳那麼討厭薩古王，怎麼不早說呢？妹妹我可以代替妳伺候王啊！我一定會讓王滿意得沒有時間打擾姊姊。」
這狐狸精的消息還真是靈通，她守了那麼多天的秘密居然傳入她耳中了。
一股憤懣的寒光染上拓賀楚如的雙眸，但立即被她以靦的笑容掩飾祝「讓妹妹妳見笑了，姊姊我天生就厭惡男人的臭味與體型，逼不得已才會想出這方法來，但沒想到會連累到妹妹妳。」
奚麗姬自信滿滿地笑了，不把她的危言聳听放在心上。「是姊姊欺騙薩古王，怎麼會連累到我呢？姊姊別唬人了！」
「妹妹，妳仔細想想看。」拓賀楚如露出狡猾的甜笑。「自從薩古王發現那漢女的那天起，王還有在妳的『朱赭平苑』過夜嗎？」
哼！想跟我斗？妳這只胸大無腦的狐狸精怎麼斗得過我？拓賀楚如暗忖。
「是沒有。」奚麗姬頭搖到一半，才猛然想到替自己辯解。「呃……那是因為王這幾天比較忙，所以才沒到我那里過夜。」
「別自欺欺人了！」拓賀楚如的微笑是刻意的嘲諷。「我曾經听說王的驚人，他就算公務再忙，也不可能禁欲那麼久，我看王八成厭倦妹妹的身體了。」
奚麗姬被她說中痛處，臉上不禁泛起一陣青一陣白。「那又怎麼樣？」
「唉！妹妹，我真是對不起妳。」拓賀楚如故意哀嘆幾聲。「我不該把那漢女帶進王邸，讓王迷戀上她，害得妹妹這幾天孤枕難眠。」
「沒關系！」奚麗姬強顏歡笑。「只要王高興就好，再說，王頂多封那漢女為三王妃，又威脅不到我的地位，我有什麼好擔心的？」
哼！見到那女人的惺惺作態，就教她想吐！
「可是我看得出來，那漢女正是王喜愛的那種類型，才與她燕好一個晚上，就一副十分寶貝她的模樣，連那漢女拿刀刺殺他，他都不以為意。」拓賀楚如故作擔憂地搖搖頭。「妹妹啊！我真怕王一直耽溺在那漢女的狐媚中，而把妹妹給徹底忘了、這種夜夜獨守空閨的滋味可不好受啊！」
「不會的，我相信王總有一天會想起麗姬的。」她對自己的魅力與身材很有信心，因為薩古王每次都從她這里得到滿足，她唯一覺得可惜的是，他那健碩的身軀暫時不屬于她了，
「妹妹，妳太天真了，哪個男人不喜新厭舊？等到那漢女搶先懷了身孕，她在王邸就威風八面了，她想要躍升為大王妃，或是暗地里除掉我們，都是非常容易的事，我們不能沒有憂患意識。」拓賀楚如加把勁地繼續煽動她。
「嗯……這倒是挺讓人擔心的，畢竟那漢女跟我們不同族，誰知道她會不會對我們萌生殺機。」奚麗姬愈說心里愈是發毛。
「所以我們要先下手為強啊！」拓賀楚如得逞地勾出盈盈的淺笑。這狐狸精真是太好騙了！她只不過隨便說幾句夸大聳動的話，她就全然相信了。
「難道妳有辦法讓薩古王厭惡那漢女？」奚麗姬的態度有些保留，她想先听看看拓賀楚如的計畫。
拓賀楚如神秘地笑了笑。「那太慢了，我有一個更快的辦法，可以讓薩古王立刻回到妹妹的枕邊，只要我們兩人攜手合作。」
「姊姊有什麼辦法？」奚麗姬听了，真的有點心動，為了自己的利益，及早日再次體驗薩古王那純男性的rou體，她不得不昧著良心行事。
于是，兩個對彼此互無好感的女人就這樣達成某種共識，決定暫時合作先抵御「外敵」再說。
「附耳過來……」
◎◎◎
清醒後的第二天，邢汝雪便再也躺不住了。
傍晚，她硬拖著身子要下床，卻赫然發覺自己還使不出力來，大概是前幾天沒有活動，又常餓肚子的緣故吧！
邢汝雪只好叫浩娃抱她到窗旁的躺椅上曬太陽。
「不行啊！邢姑娘，妳的身體剛痊愈，不能吹到風，不然會著涼的。」浩娃為難地攏起兩道粗眉。
「我是曬太陽，不是吹風。」邢汝雪冷凝著澄淨的美眸說。
「好！好！邢姑娘，妳別生浩娃的氣。」為了怕邢汝雪對自己不滿意，浩娃立刻听話地把邢汝雪抱到躺椅上，然後像老母雞一樣緊張地拿披風蓋在她身上。
「這是誰的披風？」邢汝雪漫不經心地望向窗外。
浩娃理所當然地回答。「我找不到邢姑娘的披風，就先拿王的！」
汝雪驀地回眸瞪她，俏瞼又冷了下來。「我不要用那男人的披風，把它拿走。」
「噢！」浩娃愣了一下，一邊改拿床上的毛毯覆蓋在她身上，嘴里一邊不解地咕噥著︰奇怪了，姑娘都跟王同蓋一條毛毯睡覺了，借用一下王的披風有什麼關系？
邢汝雪擁著舒服的毛毯，把眼神重新調向窗外，慵懶地問︰「外頭怎麼有那麼多侍衛？該不會是妳家大王做人太壞，所以有很多人要刺殺他吧？」
「邢姑娘，妳不能這樣侮辱王。」浩娃耿直地哇哇大叫。「自從王開創薩古國後，我們每個族民都吃得飽飽的，不再受凍、不再挨餓，也不怕別人搶走我們辛苦養大的牲畜，所以說，薩古王是世上最英明的君王了，沒有人會想刺殺王的。」
「好吧！隨妳高興怎麼說。」邢汝雪半信半疑，她倒是沒想到那男人還有一點本事，不過，也許是浩娃夸大其詞了。
「浩娃不是隨便說說的。」
真是執迷不悟！邢汝雪不以為然的想著。
「如果那男人真的不怕別人刺殺他，那外頭為什麼要安排那麼多侍衛？」要是用來看住她，就未免太大費周章了吧！
「好象是因為有人一直想要害妳，王擔心邢姑娘的安危，所以派衛兵在門外日夜守著。」浩娃不懂得隱瞞，把實情老老實實地說上一遍。
邢汝雪一點都不領情。「何必那麼麻煩呢？他直接放我走不就好了。」
她真的不明白那男人為何堅持留下她，如果他是顧忌自己可能懷孕，他大可以把她安置在偏僻的房間，干嘛一定要睡在他房里呢？況且，依她對塞外民族的了解，他們的性格應該是粗獷豪邁的，怎麼會對孩子的事那麼婆婆媽媽？好不合常理喔！
「邢姑娘，妳這番話千萬別讓王听見，不然他會很難過的。」浩娃搬了張椅子坐在邢汝雪旁邊，一副打算分享悄悄話的模樣。
「怎麼可能？」邢汝雪無法想象薩古揚難過的模樣?
「邢姑娘，妳別看浩娃的身材那麼高大，其實浩娃的心思是很細膩的。我看得出來王很喜歡邢姑娘，每回王以為浩娃沒有注意時，總會偷偷凝視著邢姑娘，然後一張臉就會擰成一團，像是非常牽掛邢姑娘的樣子。」浩娃說得樂不可支，還一邊口沫橫飛。「還有，王雖然跟姑娘睡在一起，但是他每天早上醒來，眼楮都充滿了血絲，看得出來他晚上並沒有在睡覺，而是在－－」
「不要說了！」邢汝雪飛快地阻斷她的話，一抹粉霞似有若無地爬上她清艷的臉。「昨晚妳家大王還睡……睡在我身旁嗎？」
想到那男人亂睡在她身邊，就讓邢汝雪又羞又氣，他怎麼可以「趁人之危」呢？簡直太過分了！
浩娃以為她又要罵王了，趕緊替可憐的薩古王辯解幾句。「這里是王的寢宮，王除了這里，沒有別的地方可以休息，邢姑娘，妳千萬不要責怪王啊！」
邢汝雪氣得臉上的冰霜都融化了，她起充滿肅殺之氣的美眸。「浩娃，妳去把我的晚膳搬來，愈多愈好。」
浩娃不曉得自己哪里說錯話了，竟然讓邢姑娘那麼氣憤，只好亡羊補牢地替王求情，以彌補她不小心惹的禍。「邢姑娘，妳千萬不能拿吃的東西丟王，那太難看了。」
慘了！慘了！浩娃再笨，也知道王被她害慘了！
「誰說我要丟他了？那些晚膳是我要吃的。」而且她要吃得非常飽，以儲備今晚熬夜的精力，她非得查出那男人晚上究竟在做什麼，她絕不像昨晚一樣睡得迷迷糊糊的！
◎◎◎
夜幕很快地降臨了。
薩古揚果然像邢汝雪所預期的一樣，是在夜深後才悄悄回房。
邢汝雪立刻警覺地著眼縫，偷看他的一舉一動。
只見薩古揚進屋後，就安靜地寬衣解帶，然後上床掀開暖呼呼的毛毯，大方地躺在自己身旁，把邢汝雪驚得趕緊閉上眼楮。
她聞到他那男性特有的氣味，也听到他安心地吁了口氣，更感覺到他把自己摟進懷里，他那灼熱的氣息噴在她臉上，騷擾著她的感官。
他是在看她的臉嗎？不然她怎麼感受得到他呼出的熱氣。
時間一點一滴地流逝……
他到底還要看多久啊？
邢汝雪率先感到不耐，真想睜開眼楮問他，究竟她的臉有什麼好看？但是他呼吸的熱氣愈來愈近，接著，她的額頭、眉毛、眼瞼、鼻梁，甚至她的小嘴，全被他的唇給啄遍了。
這只偷偷模模的鼠輩真是可惡！竟然趁她睡著的時候，對她又摟又親的，一副垂涎萬分的饞相，只差沒流下口水來！若不是她想知道他會「過分」到哪種程度，早就爬起來痛罵他幾句了。
「汝雪……」薩古揚喟然輕嘆，將臉埋入她柔細的頸間，發出幾乎無法听聞的埋怨聲。「我驕傲的汝雪礙…我該拿妳怎麼辦呢？」
他明明是佔到便宜的人，為什麼他的口氣好象很苦惱的樣子？邢汝雪納悶地緩緩睜開雙眼。還有，她什麼時候變成他的了？她是人，不是物品，憑什麼他的語氣里充滿佔有意味？
邢汝雪的嬌軀莫名地發燙，內心充塞著她不想正視的復雜情感，有些酸甜，又有點苦澀……
薩古揚悶在她頸邊沒多久，便被她那馨雅的幽香刺激得勃發，他忍不住開始吸吮她白玉般的柔頸，大手也不規矩地輕輕撥開她的衣衫。
「怪了……怎麼今晚穿那麼多？」听他嘀咕的內容好象不只今晚做過這種「勾當」。
邢汝雪下意識地想推開他的手，但最後還是膽怯地收了回來，她該以何種面目面對他？如果她現在醒來責斥他，那豈不是表示她听進他那番像告白、更似埋怨的話？這比當面譴責他還要令人尷尬呢！不行！現在「情況」有變，她絕不能有任何反應。
她假裝不安穩地囈語一聲，滾離他發燙的身軀繼續裝睡。
薩古揚鍥而不舍地將她摟回來，絲毫沒有察覺有人正懊惱地撇了撇唇角。
他像昨晚一樣熟練地解開她的衣衫……