夜雪融 第一章 作者 ︰ 揚若

三年後——嶺南寒松堡

雪山派掌門秦真帶著座下首徒葉升城到訪寒松堡,大當家羅清親自到大廳接待。

「多年不見,秦兄風采依舊。是什麼風把你吹到嶺南來啦?」羅清笑問。

秦真微笑,「秦某這趟南下,是專程拜訪羅當家你來的。」他轉頭示意站在身後的弟子︰「升城,還不向羅大當家請安?」

葉升城向前躬身一揖︰「晚輩升城,拜見羅前輩!」

羅清微笑點頭,「好,好。」待葉升城退回秦真身後,才開口道︰「秦兄親自南下想必有要事相商,若有寒松堡幫得上忙的地方請秦兄盡管開口,我一定全力相助。」

秦真喝了口茶。「不瞞你說,這個忙還真只有你幫得上。」

「但說無妨。」

「那我也不拐彎抹角,就直說了。我這趟來,是為我這徒兒向貴堡的尹夜雪姑娘求親來的。」

羅清一愣。「夜雪?」

秦真點頭接著道︰「升城去年代表雪山派參加武林大會,因緣巧合識得尹姑娘,從此一見傾心,回雪山後一直對她念念不忘,終于向我稟明,我禁不住徒兒懇求,就厚著老臉帶徒兒求親來了,還望羅大當家成全。」

羅清為難地嘆了口氣,委婉道︰「這件事羅某無能為力,恐怕要讓葉公子夫望了。」

秦真仍不放棄︰「莫非羅大當家嫌我這位徒兒不成才?」

「當然不是。」

唉,早知如此,去年就不帶夜雪去參加武林大會了,省得面對今天這樣的尷尬。

「葉公子英姿颯爽,武藝盡得秦兄真傳,著實是武林年輕一輩中不可多得的人才。可惜夜雪早有婚約在身,羅某無奈,只得婉拒葉公子的一番心意。」

「原來我們來晚了一步……」秦真一面覺得可惜,一面又忍不住追問︰「不知尹姑娘婚配何人?」

秦真心想,若早有婚配只是羅清的推托之詞,那或許還有轉機;但若他真說得出對方的姓名來歷,那就無法可想,只得叫他的傻徒兒死心。

羅清自然明白他這麼問的用意,也無法拒絕回答。畢竟一派掌門親自上門求親,表現了十足的誠意,他總得給人家一個交代。

「是堆雲島少主東方徹。當年夜雪的爹娘把她托付給我時,便已告知我夜雪在未滿周歲時訂的這門親,若他們屆時仍未回返,就托我把這樁婚事給辦了。」

夜雪的母親語初身中劇毒,父親尹皓揚帶她前往漠北尋三指醫仙,將一雙兒女分別托在井霞山及寒松堡。此去經年,至今仍無半點音訊,三指醫仙亦不知所蹤。

「既然如此,秦某也不便勉強,只能說小徒和尹姑娘無緣了。」

羅清拱手︰「羅某替夜雪謝過葉公子,有朝一日,葉公子定能尋得佳偶相伴。」

「羅前輩,我能見尹姑娘一面嗎?」葉升誠听聞佳人已有婚約,早已神魂俱失,但臨走前仍是想見她一面。

羅清微嘆,事情還真是不巧。「夜雪上井霞山陪兄嫂小住,還沒回來呢。」

寒松堡的雪小姐即將和堆雲島少主東方徹成親!

听說首先是從雪山派的廚娘那兒傳出來的,接著廚娘告訴了表姑,表姑告訴了佷子,佷子告訴了同門師兄弟,接著一傳十、十傳百,弄得這樁婚事成了江湖人閑嗑牙的最佳題材。沒辦法,雖然兩位當事人素來行事低調,但也正因為如此,有關他們的任何風吹草動反而格外引人注目。加上傳言本身就容易被渲染夸大,目前甚至已傳出兩人將于下月中旬完婚的荒謬版本……

堆雲島

「少爺、少爺……」

小六兒喚著在樹上安憩的主子,主子不應聲他也沒辦法。說來慚愧,身為堆雲島少主的貼身小僕,他卻不會半點武藝,每回少爺嫌他-嗦上樹午睡,他都只有在樹下干瞪眼的份。

「少爺……」小六兒不死心地喚。

只見少爺翻了個身……翻身?

「少爺小心!」

不過他顯然是多慮了,少爺不但還穩穩地「掛」在樹上,就連樹葉也沒給弄落一片。堆雲島的武學他向來敬佩,但少爺也沒必要在樹上顯功夫呀!

「我說小六兒,我可知擾人清夢在島上是無可饒恕的重罪?你已經是累犯了,別仗著我疼你就無法無天。」東方徹懶懈地訓道,眼楮也沒費神張開。

疼?少爺雖待他親切,但他的諸般言行若叫疼,那世上恐怕沒有奴役二字了。

瞧瞧!哪個疼下人的主子會讓下人在樹下枯等半天的?更別說對他的叫喚充耳不聞了。

「少爺,我也不想打擾您啊,是悟少爺要我請您過去一趟的。」管他的,先把責任推給悟少爺再說。

「嗯……你去問他找我什麼事。」

「喔。」

小六兒得令離去,一刻鐘後又跑回來。

「悟少爺說今晚要替您餞行。」他盡職地傳達訊息。

東方徹微嘆,看來他這小僕是打定主意不給他好睡了。

他飄然下樹,伸手敲了小六兒一記,「你呀,再這麼氣我,哪天被我換掉可別怪我沒事先通知。」不嚇嚇他不行了。

「少爺,您不是認真的吧?」小六兒緊張了。

東方徹睨了他一眼,沒答腔。

「少爺,那……您明天出島,會帶著我一起吧?」他可憐兮兮地問。

「從現在開始你給我半天的清靜,如果你再來煩我,明天別想我帶你出島。」這小僕的聒噪無人能比,當年總管怎麼不把他安插在悟那兒呢?橫豎兩人都愛耍寶胡鬧。

小六兒邊點頭邊捂住嘴表示他的配合,但又忍不住想再多講一句︰「少爺,晚上悟少爺那兒別忘了。」說完就一溜煙跑了。

東方徹搖頭,吵得他不得安寧就是為了這樁,他哪忘得了?

餞行?

不過是悟立個名目想找他喝酒罷了。

「大哥,你真的要去寒松堡下聘啦?」東方悟幫他倒了杯酒。

東方徹一飲而盡,微笑道︰「婚約都被傳成這樣了,不去把人娶回來行嗎?」何況三年喪期已過,他也沒有借口再拖延。

「那藍藍怎麼辦?」三年前藍藍傷心離島,從此失去音訊,他大哥雖然沒再提過她,但也知道大哥對于負了藍藍這事一直耿耿于懷。

東方徹自己倒了杯酒,「能怎麼辦?我連她在哪里都不知道。」語氣平靜得听不出任何情緒。

「如果你有心想找,還怕找不著嗎?」

「我找她做什麼?反正是對不起她了。」他都要另娶旁人了,就算找到藍藍又是如何?徒增傷感罷了。

東方悟可不願大哥的幸福葬送在一個陌生女子手上,「不如你去退婚吧!你心里愛的是藍藍,勉強同那尹姑娘成親是不會幸福的。」先瞞著爹去談退婚,到時就算爹氣他先斬後奏,也是莫可奈何。

東方徹搖頭,「你想我被爹大卸八塊嗎?況且這樣做太不厚道。」他已經傷害了藍藍,不能再用退婚來傷害那位尹姑娘。

「可是……」東方悟還想勸他打消依約成親的念頭。

「放心吧!悟,已經三年了,我沒那麼長情。」

若真要說他對藍藍還有什麼感覺,也只是濃濃的愧疚。畢竟當年的確是他負了她。

東方徹兀自笑了笑。「想這許多做啥?說不定藍藍都嫁給別人了。」

東方悟搖頭微嘆︰「看來,你是真的打算娶那尹姑娘啦?」

東方徹聞言不禁失笑,「別說得我好像要慷慨赴義似的。」他所做的,不過是把他未婚妻娶回來罷了。他會敬她、重她,更說不定上見鐘情愛上了,那兩人一輩子過著只羨鴛鴦不羨仙的生活,豈不美哉?

慷慨赴義!這比喻好!「難道不是嗎!听說這位尹姑娘在寒松堡地位極高,能呼風喚雨,嘖嘖嘖,想必盛氣凌人。」娶她真是委屈大哥了。「再說啊,有哪個女子會這麼不知羞地把自己的親事弄得天下皆知?想出鋒頭也不該用這種方法。」

「待嫁女兒心嘛,能找到像我這樣的如意郎君,也願意和眾人分享她的喜悅也是可以理解的。」東方徹嘲諷道。

不可否認,他的確為婚約曝光一事感到不悅。

「哼,這樣的奇女子還是敬而遠之的好。我看你呀,這趟到嶺南把雲紋玉佩帶回來也就是了。」雲紋玉佩是當年尹家訂親的信物。

東方徹笑著瞪他︰「得了。這奇女子注定是你未來的大嫂,你就是不接受也得接受。」

真是夠了,他這當事人都沒說話,悟這個作弟弟在一旁喳呼什麼。

尹夜雪從井霞山回寒松堡的這一路上只能用舉步維艱來形容。在客棧打尖休息,听到一大堆陌生人在談論她和東方徹的婚事;而路上若是踫到熟識之人,那人必定迎上前來向她道賀。

這是怎麼一回事?

為什麼她和東方徹的親事就這麼莫名其妙地曝了光?

天曉得,她甚至沒見到東方徹,大家卻談論得好像他們已相戀多年,馬上就要擇日成親似的。

回到寒松堡見了羅清,她再也無法忽視心中的疑問。

「羅叔叔,這到底是怎麼回事?我和東方徹的親事怎麼忽然就傳開了?」自己的親事被弄得家喻戶曉,讓她困擾極了。

羅清抱歉地嘆了口氣︰「都怪羅叔叔不好,我不該把這事兒透露給雪山派知道。」

接著,他把日前雪山派葉升城上門求的事說與她知。

尹夜雪听了事情的始末後雖覺得無奈,但見羅清自責,她反而倒過來安慰他︰「羅叔叔,這也不能怪你,我明白你是為了給雪山派上個交代才會說出這事兒的。唉,怪只怪江湖中人太過嘴碎,才會把這事傳得這般夸張。」

見她語帶委屈,羅清寬言道︰「別把外頭的傳言往心里去。這到底是件喜事,為這個壞了情緒可劃不來。」

尹夜雪只得點頭

羅清慈愛地看著她︰「時間過得真快,你都到了該出嫁的年紀了。」

這孩子打小在寒松堡長大,堡內眾人全當她是自家女兒般疼寵;加上夜雪生性聰慧,處事有條不紊,這些年著實幫了寒松堡不少忙。他多次笑稱夜雪是寒松堡的地下堡主,因為弟兄們對她的愛戴與尊崇完全不下于幾位當家和堂主們。

他也知道堡內有幾位年輕的堂主對夜雪心生愛慕,畢竟夜雪的模樣清麗無比,雖然她待他們總是冷淡而有禮,但絲毫不滅這些年輕小伙子對她的心儀。

「還說呢,我真擔心堆雲島的人以這我是急著嫁過去,才把這事傳人盡皆知。」如果東方徹真這麼想,她就無地自容了。

「東方公子是明理之人,不會是非不分地委屈你的,放寬心吧。」

尹夜雪微微挑眉︰「你怎麼知道他明理?你又沒見過他。」

羅清微笑,「見是沒見過,但我讀了他遣人送來的信,從字里行間來看他這個人,我想應該是八九不離十。」說著把信交給她。「他已從堆雲島出發前往嶺南,算算日子,差不多這兩天就會到了。」

尹夜雪接過信,一時怔怔地說不出話來。

事情顯然有些失控,東方徹要來娶她了?她還有事得趕往少林一趟呢……

「怎麼?听到夫婿要來,開心得傻啦?」羅清逗她。

尹夜雪不依地睨了他一眼︰「您別取笑我了,我心里煩得很。」

「煩什麼?我說你是累了。快回房休息吧,睡一覺起來養足了精神,再煩的事也煩不倒你了。」

尹夜雪回到房里,把東方徹的信取出來看了一遍。

她嘆了口氣,和衣倒在床上。掏出懷里的雲紋玉佩仔細瞧著,這塊玉她從小就戴在身上,羅叔叔說這是她爹娘許婚時堆雲島給她的訂親信物,要她好好保管。

手里握著這塊玉佩,又讀了那封信,她開始感覺她地夫君離她愈來愈近、愈來愈近……

信紙下雙頰嫣粉,泄漏了她女兒家的羞澀。

「雪小姐。」婢女在門外叫喚。

「什麼事?」

「大當家讓我來通報一聲,說堆雲島的東方公子到了,請您到進籌亭。」

「知道了,你下去吧。」尹夜雪正在寫信給兄嫂,聞言忍不住停下筆來。

她愣了一會兒,本想把信寫完再出去,但一片混亂的思緒讓她不知從何下筆,遂又把筆放下。

「尹夜雪,你在不安什麼?他是你的未婚夫婿,見著他該開心才是。外頭的傳言非你所願,說不定羅叔叔這當口正在解釋這件事呢,你沒什麼好不安的!」

她喃喃自語地給自己勇氣後,才離開房間往進籌亭去。

她見到一名儀表不凡的爾雅男子。

她知道就是他了。

東方徹她的夫君。

羅清見她到了,有意讓兩人獨處,熟悉一下彼此。他方才和東方徹談了一會兒,他氣度雍容、斯文有禮的態度,立刻博得他的好感。

他滿意地看著東方徹,心想也只有他才配得上夜雪,他相信夜雪跟著他會得到幸福的。

「夜雪,你和東方公子談談,我先帶這位小哥到容院安頓下來。」他指的是東方徹身後的小六兒。

東方徹同小六兒點個頭︰「你跟羅大當家去吧。」

小六兒應了一聲,忍不住多看了雪小姐兩眼︰「少爺,她……她好美啊!」

東方徹正想說他兩句嫌他多話,小六兒也機靈,沒敢多說就跟著羅清走了。

進籌亭就剩下他們倆個。

東方徹看著她,不得不承認小六兒說的那句話是對的。

她地確是美,清雅秀麗,不見一絲俗艷。

顯然他和悟先認定她氣焰囂張是過分的誤解,否則她不會有如此優雅從容光煥發氣質。

「夜雪是嗎?終于見面了。」

尹夜雪在他對面坐下,听他直呼她的名她並不覺得唐突,畢竟他身份不同。

「累你一路奔波,夜雪萬分過意不去。」她為他斟了杯茶︰「路上辛苦了。」

東方徹笑了笑,「你都迫不及待地把我們的婚約昭告天下了,我又怎麼敢有絲毫耽擱?就算路上辛苦也是應該的。」他用玩笑的語氣說出這番傷人的話。

他是故意的,他想讓她知道他對于婚約之事外傳感到不滿。雖然羅大當家方才已向他解釋了原因,他知道錯不在她,但話就這麼沖口而出了,他也不明白是不是為了某個更遙遠的原因。

尹夜雪听他這麼說,心涼了一半。「你是什麼意思?羅叔叔沒有告訴你之所以會有傳言的原因嗎?」

東方徹故作不解地淡笑道︰「你為了我婉拒旁人的求親我很感激,所以我依約前一與你成親。有什麼不對嗎?我沒有別的意思。」他知道他方才的話讓她有些難堪,看到她微微受傷的神情,他心中竟泛起不舍,開始暗怪自己言語魯莽,冒犯了佳人。

尹夜雪蹙眉。

那麼,他是知道事情的始末了?那為什麼還要說那樣的話來讓她難受?

罷了,她不打算深究背後的原因,消息流出畢竟是由她而起,他倆都是行事低調的人,她會覺得困擾,他當然也會,他有權用任何方式來表達他的不滿。

尹夜雪嘆了口氣,說服自己忘了他方才那番話。

「我本來以為,成親之前我們不會有機會見面,」她隨意起了個話題。

「這是家父的堅持。」從傳言進他爹耳朵那天開始,他就沒一天安寧。不過原本的無奈和排斥,見了她之後已漸漸消失無蹤。

這又是什麼意思?

他是在告訴她其實他並不想來這一趟嗎?

尹夜雪終于沉下臉來,失去了和他長談的勇氣。「如果你有絲毫的不情願,隨時可以取消這門親事,我不會勉強你。」她心微酸,起身打算離開。

「你多慮了。若是我不情願,何必親自登門拜訪?」看來,他毫不修飾的言語終究惹怒了他未過門的妻子。

「令尊的堅持,不是嗎?你自己並不想來。」

尹夜雪甚至沒向他告辭,徑自離開了進籌亭。

看著她離去的背影,東方徹有些懊惱。他傷了她的驕傲,卻連一句道歉的話都沒說。

他表現得差勁極了,他知道。

想了一夜,尹夜雪決定不理會東方徹到訪一事,準備向羅清稟明她要動身前往少林。才踏進大廳,卻見東方徹赫然在座,似乎和羅清聊得正開心。

「早。」東方徹首先對她點頭微笑,有心同她修好。

「早。」尹夜雪只得回答。

羅清笑道︰「夜雪,你今天帶東方公子四處逛逛吧!他頭一次到嶺南,你可得好好招呼人家。」

「讓子廉帶他去吧。」子廉是羅清的麼兒。「我有事要上少林一趟,這會兒是來向您辭行的。」

「你要上少林?」羅清訝異。

東方徹也看向她。

尹夜雪點頭︰「是影叔交代下來的。」

尹夜雪口中的影叔——薛影,和她爹尹皓揚多年前以自創的皓影絕技揚名江湖,和各大派和掌門都有不錯的交情。尹皓揚帶妻子前往漠北求醫後,薛影雖然隱居在井霞山,但和江湖上的要人一直有書信往來,若各大派踫上棘手的事求助于他,他就派夜雪兄長尹夜宇下山協助。這回是踫上尹夜宇新婚,舍不得離開嬌妻,她才答應幫忙走一趟少林。

「嗯。」羅清自然知道薛影和各大派的關系,而事涉少林之私,他也不便多問。沉吟了一會兒︰「去少林也不急在一時,東方公子才剛到你就要走,未免怠慢了人家。」

東方徹正待說句話幫她解圍,但轉念一想,他也很好奇她當著他的面會如何應對。于是他輕咳了一聲後,就只滿臉興味地瞧著她。

尹夜雪听到他出聲,還以為他要幫腔,等了半天卻沒下文。她忍不住看了他一眼,但在瞧見他唇邊那抹可疑的笑容之後,她就立刻知道他沒打算幫她說些什麼,只當自己是個啞巴在一旁看戲。

可惡,他讓她氣悶了一整夜,現在居然像個沒事人似的對著她笑!

她就不信氣不到他!

尹夜雪微微挑釁地朝著他微笑︰「馬上就上夫妻了,我相信東方公子體諒我的。」她知道東方徹並不滿意這樁婚約,所以她故意在羅清面前提起,瞧他待會兒怎麼把這事兒給圍過去。

東方徹的笑意更深了。

夫妻?听她說得咬牙切齒的,顯然昨天他把她氣得不輕,他得趕緊想辦法讓她消消氣才是。

羅清自然不明白兩人之間的暗潮洶涌,「那至少把成親的細節談妥了再去,我好先開始幫你準備呀。」他想東方徹遠從堆雲島來此,夜雪把他丟在寒松堡空等是萬萬說不過去的。

這孩子平日很會替人著想的,今天是怎麼了?羅清心里納悶。

「您幫夜雪全權做主吧,我沒意見。」她等著瞧東方徹怎麼把這事兒善了。

「這……」羅清只得看向東方徹。

東方徹微微一笑︰「就听夜雪的,全交由羅大當家作主,我也沒意見。」

「嗄?」

兩個成親的當事人都沒意見,難道連婚期和賓客都讓他決定嗎?

尹夜雪不可思議地望了他一眼,他真的放手讓羅叔叔準備婚事?他明明是不願意的呀……

東方徹又道︰「羅大當家若是對于留我一人在此枯等感到抱歉,我倒是有個兩全之法。我可以陪夜雪一塊兒上少林,路上也好有個照應。」

「你……」尹夜雪瞪著他。

他怎麼了?和昨天兩個樣。

她轉頭看向羅清︰「羅叔叔,我離開井霞山時影叔囑咐我此事需得保密,我想恐怕不宜與人同行。」

「這點你可放心。陪你到少林後,若是元生方丈不願意我插手此事,我保證二話不說立刻離開,不會讓他為難的。」

他說得在情在理,尹夜雪一時也說不出拒絕的話來。

羅清見她不語,只當她是同意了,那他再攔她也沒意思。「那你們就先上少林吧,這婚事等你們回來再籌辦,總不能真把一切都交給我決定,要成親的人可不是我。」

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