月夜很沉，玄風看著疾飛在眼前領路的倩影，他目光如炬，追隨她的身影。
命運，有時候是一種很奇妙的東西，它往往出現在你最意想不到的時候。
他總是看著她的背影，無論是當年抑或現在，她的目光永遠向前，從來不曾回望過。所以，她始終不知道在背後的他，是用怎樣的心情去觀望著。
白日，他倆一戰皆使盡全力。玄風從沒遇過如此可敬的對手，就在自己活了這些年頭之後，他終于明白，這女人注定將是自己一輩子的敵手……一個他不願錯過的競爭對手。
他輸了，敗在一個小小的閃神，終讓她打敗自己。盡管玄風不願回想這失誤，讓自己顏面無光，可是兩人戰後所及之處慘不忍睹，輸給這麼一個強勁的敵手，也就沒有什麼好丟臉……只是他男性的尊嚴，在所難免受到些許打擊。
「玄風，快跟上！」
「好咧！」這吼聲，讓他急忙忙地跟上腳步。
三天前她收到一封信後，整個人都不對勁了，玄風一直在想那封信到底寫著什麼，讓她一心急著趕回京城去。
當兩人在貴風茶樓前站定，玄風對于眼前富麗堂皇的茶樓並不感到詫異，就像是見慣了大場面，這稱頭的裝潢並不令他吃驚。
就在花復應急著入茶樓前，玄風習慣地朝後一看，一股微冷的惡氣突然襲上心頭，他欲開口提醒前頭的女人，卻被她率先喊了一聲。「快點！我們趕不及了。」
玄風沒得選，將竄入心底的陰冷感拋到一邊，隨後跟了進去。直到花復應推開沉得嚇人的墨黑大門，先前侵入心中的惡氣再度顯露出來。
「復應！」
他話一落下，花復應趕緊將門合上。「只要把天女連夜移走就暫時沒事了。」
「妳說什麼？什麼天女……」玄風頓了一會兒，隨即意會過來。「妳是說天朝的……你們六神連這個也敢搶？」
「我們不是搶！」
「天女應當在宮中，為什麼到頭來會在六神手上？妳若是清楚她對天朝有多重要，就不會允許妳的同伴做出這種事！」
「我們就是清楚，才出此下策！」花復應忍不住回頭朝他一吼。「終年征戰的你，又明白這個天朝究竟發生何事？當你遠離京畿時，就已經離開這塊是非之地很遠，遠到你根本無力可管，也無法能管！」
她的話，令玄風反駁不了。見她越走越遠，自己僅能無奈的跟上。
是的，當年他被下了十二道金牌強令退兵，眼見大勝在即卻失之交臂。
勝敗乃兵家常事，然而那個戰役對玄風來說非同小可，除盡，就能令長年紛擾天朝北境的蠻夷不再成為心頭之患，無奈世事總不如人意，他一身忠肝義膽，卻換得天朝對他的猜忌疑心。
花復應說得對，他始終無力能管，也無法可管！
直到踏上玉宮，玄風才真正領教到六神的神通廣大。能夠在地底建造如此巨大的宮闕，甚至以玉石堆砌而建，恍如是另外一座皇宮，教人甚感詫異。
「快！事不宜遲，再拖就來不及了。」花復應腳底生風，心急如焚。「素景！妳在哪里？」
一道素白倩影駐足在宮殿之上，那雙墨色的眼瞳注視著燦燦宮燈，像是若有所思，又好似相當空洞，始終讓人看不到她心中所思、所想。
「天女？」玄風見她一如當年年輕，歲月似乎沒在她身上留下任何痕跡。
素景轉身，頭一回見到六神之外的人出現在貴風茶樓，定楮再細瞧，認出這個面孔。「是冠軍大將軍。」
玄風急忙朝她下跪。「臣已不再是將軍，而是待罪之身。」
「這些年，你受委屈了。」見他一身樸素的布衣，素景能料到其中轉變。「是天朝虧待你了。」
「罪臣不敢。」
「素景，此地不宜久待，我奉衛泱之命連夜帶走妳。」花復應表明來意，便要玄風將人背起。
「冒犯了。」玄風朝她恭敬地跪禮，隨即背著她與花復應齊齊踏出玉宮。
直到花復應將門推開，鋪天蓋地的斗氣正面迎擊而來，玄風急著退向一旁，而花復應卻因為要護著天女而不敢退開，硬生生地接住對方劈來的刀氣，印在心口之上，她不敵，嗆嘔出一口熱血。
「花復應！」玄風震驚，沒想到她對天女死心塌地成這般模樣。
「別管我，帶走天女！」一手推回大門，遮掩住三人身形，花復應取出鴛鴦鉞力迎敵方。「玄風，不可以讓我失望……走！」
玄風別無他法，牙一咬，趕緊轉向後面的甬道，企圖借著錯綜復雜的地道來月兌身。好在靠著素景的指引，兩人才能一路躲避追兵而行。
「她會跟上來吧？」玄風心頭焦急，頻頻回顧。
「不然，我們等等復應。」
「不行！只要我一停腳，到時害您落入刺客手中，六神就白做工了。」玄風如此說道時，沒留心躲避在夜色之中的敵手，突然心口被按了一掌，勁道深得教他退了好幾步，嗆嘔出血，站不住腳。
「將軍！」背上的素景差點摔下來，好在玄風緊緊護著她，才不至于令自己摔落在地。「算了，放開我吧！」
「不行！我知道您踩不得天朝的地！」
這個秘密，在皇宮已經是公開的事。許多人都清楚，天女雖然貴為一國之柱，身系天朝泰半氣脈，甚至左右國勢繁華衰落，與天朝息息相關、彼此牽引，卻始終踏不得天朝的地！
這塊袤廣的大地，竟沒有一處是她能落腳的境地！
「沒關系，不要讓我拖累你和復應，已經有很多人因我而犧牲，不要讓你也成為那些令我遺憾的一員。」
「恕難從命！」玄風說什麼也不敢放手，若听從天女的話放棄，他該怎樣面對花復應？
「天朝對你虧欠這麼多，你何須再付出？他們要我這條命，那就給吧，不要猶豫。」
「辦不到！」玄風十分固執，天生武將的性格，那埋在骨子里護主的忠心，是不可抹滅的。
面對他的執著，素景既感動又傷心。這天朝里有多少人，都是因自己而被拖入無法回頭的命運。是她，強迫那些無辜的人一同卷入是非斗爭之中。
踩上茶樓的屋檐，玄風顯得小心翼翼，才要施展輕巧的腳底功夫時，卻遭人一掌打落在檐頂上。
背著她，手無寸鐵的玄風力敵從四面八方而來的刺客，盡管他身懷絕技，又曾是統率天朝兵將的將軍，然而再神通廣大，也無法保證能殺出一條血路。
就在他只顧著迎向前頭的刺客，一個閃神，卻錯過後頭突然出現的對手，在他反應過來時，天女已被奪走，而他的心口、背上皆吃下敵方狠狠的一掌，教他痛得直接跪倒在地，還差點被砍下頭顱。
「大將軍！」素景看得心驚肉跳，以為又有一條無辜的人命在自己面前殞落。
玄風翻滾而下，奮力攀著屋檐，半個身子懸在上頭，只要一松手就會滾下去，情勢岌岌可危。
「玄風！」花復應從下躍上，順手拉了他一把，才不至于讓玄風失足而落。「天女不能落入對方手中，不然我們都沒命可活！」
「妳沒跟我說今晚我們要護的對象是她！」玄風按著心口，紊亂的血氣在體內翻涌，教人難受得很。
「我如果說了，你還肯來嗎？」花復應回吼，兩人縱身追趕前方的刺客。「別讓他們入皇宮，不然我們奪不回天女，衛泱勢必不會饒過我們的。」
玄風哼了一氣，早知會遇上這陣仗，他應該帶把兵器在身好過赤手空拳，什麼稱頭的刀劍都沒帶在身邊，真是愚蠢至極。
「如果到皇宮的話，那麼……」玄風與花復應並肩而行，雙方的足下功夫不相上下，花復應瞧了他一眼，明白他話聲未竟的原因。
「承就會將天女囚禁起來，六神要再見到她，必定比登天還難。」到時，他就能肆無忌憚地將六神這根心頭刺，連、根、拔、除！
玄風一窒，明白承的心有多狠絕。
「他是不會饒過六神的，當年我們利用他行登基大典之際帶走素景，就已經和他正面宣戰。這些年來，他處心積慮要挖出六神的巢穴。」
然而，承卻萬萬想不到，六神卻依舊活在天子腳下。盡管他這些年無不使盡氣力翻出六神的所在，企圖得到天女的行蹤，無奈最後還是只能讓六神自己現出蹤影，而他也只能一徑地尾隨在後追趕。
這場爭斗，仍舊是衛泱一手主導。
即便刺客如今極力追殺六神，甚至欲突破他們要找尋的人事物，卻始終不清楚六神這一兩年再度現世天朝，到底是為了什麼。
或許，六神遁隱的這些年，無非就是在等如今的時機成熟。
「玄風，你明白天女對天朝有多麼重要嗎？」
「我清楚。」他當年也身在朝廷之中，茲事體大，他不可能不曉得。
「那你應該比誰都了解，失去天女，六神是無法存活于天朝之中……」
如果說一朝之盛，來自于仰賴先天所運行的氣脈，那麼天女便是延續天朝一切起始的根本。而六神的誕生，更是與天女有不可分割的關系，三者相互牽引、彼此牽制，若有一方逆天而行，後果將難以料想。
如今，當命運的軸輪開始轉動之際，被拖入無間地獄，並且身陷萬劫不復深淵的，究竟會是何人？
花復應不懂，而玄風也同樣不知！
＊＊＊
踏入宮闕，迎面而來的是訓練有素的軍隊，將皇宮層層包圍，聲勢極其浩大。
「怎樣，還要硬闖嗎？」玄風說得沉穩，絲毫無半點懼意。方才，他才獨自鏟平宮城外的鬼面刺客，手里染上的血，到現在仍是熱的。
花復應見兩人被團團包圍，忍不住啐了一口。「你還行不行？」
他挑眉，沒見過有哪個女人殺氣比她還烈的。「妳若堅持，我奉陪到底。」
玄風定楮一瞧，看到她握著一對鴛鴦鉞的手里正滴著血，相當詫異。
「妳受傷了？」
「不是我的血。」
她的回答，教玄風安定下心神，很明顯地松了口氣。
「倒是你，自己小心。」
玄風轉著腕子，手里那把臨時搶來的陌刀雖不是自己慣用的兵器，可有半輩子都活在沙場上的他，對于所有各形各色的兵刃，皆運用得得心應手。
「眼前的敵人比御林軍還要難應付，妳別大意。」看他們身上配的金銀鍇甲，盔上插著赤金羽毛，軍階硬是比御林軍高上一級，其存在是個秘密。「這是在寶景十年成立的密軍，僅听皇帝一人的命令。」
這皇宮內的軍隊雖對外一律統稱為御林軍，為帝王直屬的軍隊，可是寶景年間由于朝廷動蕩不安，先帝病入膏肓，心性多疑的他晚年不再相信御林軍，反而派人暗地訓練一支秘密軍隊，只听帝王口諭，無須領令看詔。
而這支密軍之所以鮮有人知，是在于帝死將亡，不如御林軍能夠一侍二主。自古從堯舜禪讓之後，天下帝位皆父死子承，少數王者行假禪讓之名，竄帝位之實，太多的斗爭皆起于有心人想掌有兵權。
寶景十年期間就是陷入這樣的局勢，已是風中殘燭的先皇才會放棄御林軍，而暗中擁有一批死士，徹底效忠帝王，絕無貳心。
「你怎麼知道？」花復應有些意外，當初六神也不知道先帝有這支密軍。
「當年四皇子架空先帝的兵權時，這批密軍就是我訓練的。成立雖僅有半年，可是百來名的兵將，卻足以消滅一支千名的禁軍。」其威力之強大，也是當初承始料未及的。
「所以，最後你被承摘掉官職？」
「這批密軍與皇子們抗衡了相當長的一段時間，最後皆***在先帝的陵寢中隨之陪葬，而我卻僥幸活了下來。」玄風看著她，笑得無奈。「先帝死時，我人在天朝北境，天高皇帝遠，他就算要我死，也無法隨心所欲。如今，他倒是采用了如先帝在世時的制度，培養另一批新的死士。」
「承這個人，疑心本來就很重。」花復應呸了一聲，早就清楚六神推上皇位的，是個怎樣的人。
「既然密軍親迎，我倒是有個建議……」
花復應看著他，只見玄風嘴角噙著笑，瞳眼里透著淡淡的光彩。
看著他的模樣，她笑了，沒想過這男人眼中，也有好似星光的風采。
＊＊＊
宮燈燦燦，隨風飄搖，滿室檀香縈繞，竄入鼻端的是肅穆的味道。
只要有他在的任何一處，春日也會幻化成冬霜。
承提著筆，一個分神，筆尖上的紅墨暈在紙頁上，染得像灘熱血似的火紅。
方才御書房的門外邊兒，還能隱隱听到細微的躁動聲，他卻始終不為所動。
朗眉星眸，俊杰的外表好看得像幅畫，只可惜始終嚴酷的冷峻性格，化掉天生秀雅的容貌。
他像團冰，但行事作風卻像把火，燒烈得教人不敢靠近，總得戰戰兢兢。
不久前，他才宰掉一個混蛋司天監，重新換個翰林院的編修就任，而這新官上任的老臣，是個相當沉默寡言的老學究，一輩子都活在朝廷之中，卻始終是個六品的官職。
盡管他不擅言詞，也不會看人臉色，可承要的就是這樣的人，安安靜靜地，做著份內的事兒，沒有半點身段，也不會耍手段。前一個老學究，就是太急功近利才會惹來殺機。
承滿意的笑著，在擬好的詔書上蓋了印，那八字清清楚楚地現出——受命于天，既壽永昌。
這消息，他迫不及待要傳令天下。未來的天朝就要繁華富裕，再現風華了！
那雙蘊藏著喜悅之情的眸子，在今晚露出貪婪的神色，平日被刻意擱置其後的狼心，此刻表露得再清楚不過。
承揚聲大笑，笑得教人有些頭皮發麻，沒有人清楚他的用意，更看不清他下一步布下的棋局。
從前，他從希望等到絕望。直到這一兩年，他又重新燃起，那是說不出、道不來，發自內心的一種野望。
「報——」
承抬起頭，見率領密軍的將士入內回報，對方什麼話都還沒說，他便隨手一揚。「把人給朕帶進來。」
「不必多禮，這地方我也走了不下百回。」花復應踩著步子進來，數十名兵將將她團團包圍，卻始終無人敢欺近她半步。
「復應，好久不見了。」
「哼，你坐上這位子之後倒還有幾分樣。不過跋扈的性格，到死也改不了。」
「放肆！見了聖上還不跪下？」瞧她這麼說話，一旁的將士大聲斥責。
花復應一個彈指，射出掌心的珠飾，對方立刻倒地不起，回天乏術成具死尸。
密軍們見狀，寶劍立即出鞘，全數架在她的頸脖之上。
「下去！」承斥退守衛，即便見她出手狠烈，也絲毫不為所動。
直到所有人退出房外，御書房內獨留兩人，劍拔弩張的情勢才稍稍減退，然而彌漫在周身的，卻是更多的暗潮洶涌。
「把人都遣走，不怕我眼下就殺了你？」
「沒有衛泱的令，六神不會輕舉妄動……」承起身上前，拉近彼此的距離，兩人只有五步之遙。「哪怕真是恨朕入骨，心性似火的妳也絕對不敢擅自作主。」
衛泱就像是六神的心，這身子哪有不和心相連成性，分割成自己作主的道理？承就是太明了，才無所畏懼。
「況且殺了朕，得不到天女，就等同逼死衛泱。妳若是傻子，就會這麼做，只可惜妳就是太聰明了。」承手里打的算盤就是如此剛好，不多不少，足以和六神相抗衡。「對了，怎麼只有妳一人，莫非同行的人……死了？」
「就憑那群三腳貓，難道你忘了六神有多厲害？」花復應冷笑。「承，你別忘了現在的天朝，有一半是六神替你打下的。」
「朕怎可忘懷，始終是銘記在心。都怪衛泱刻意與天朝劃分距離，要不你們一個個絕對是封官加爵，朕是不會虧待人的。」
她哼了聲，早就听不下他的廢言。「把天女還來，趁衛泱還沒動怒之前，咱還有得談。」
「哼，妳憑哪一點和朕談條件？」提起天女，冷靜的承不由得微慍。「想當年，你們六神是怎麼待朕、怎麼回報這個讓你們有立足之地的天朝？」
「承，你別忘了是誰先過河拆橋的！」
他瞇起眼，口氣低冷。「六神有貳心，朕得以誅之也不為過！」
花復應揚掌，就要往他臉上一刮，卻被承一手擋下。
「回去告訴衛泱，有本事叫他自己入宮來。他躲了這些年，像個鼠輩偷偷模模的活，甚至害天朝差點失去一國之柱，如果天女對他來說也同樣重要，朕就在此恭候他的大駕！」
「承，你別逼衛泱，更別想故意栽贓六神。我們為你出生入死，沒有輕松的日子好活，到頭來你還苦苦相逼，算是什麼回報？」
她的憤怒，承始終無動于衷，那雙墨黑的瞳眼，覆上一層寒霜。
「只要有六神在的一天，朕必定……趕盡殺絕！」
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