假仙小公主 第八章 作者 ︰ 喜洋

楚楚帶領他們來到地道前。「快走,一直往前走,走到底後,將鐵蓋往上推開,就是出口了。」

「我們怎麼知道那不是另一個陷阱?」龍嘯天冷冷的盯著她說。

「堂主,你誤會夫人了,她--」

「龍諾,你閉嘴!」龍嘯天喝道。

「但是--」

「住口!」龍嘯天再吼。

楚楚也說:「龍諾,不必說了。」

「夫人。」他真是替她打抱不平。

真不知道堂主是哪根筋不對,打從一見面開始,就沒給夫人好臉色看,還一直冷嘲熱諷,說什麼「新歡不如舊愛,又回頭來找我了?」、「沒受虐待嘛!婆婆還為你操那麼大心,拚命也要回去通知我,叫我來救你,連自小養大你的老女乃媽也忍心利用,你究竟是不是人?」、「來救我?真的是來救我的嗎?還是要押我回去看家園被毀、親人兄弟被殺的場面?這下你們母女可得意了!」一點都不像平時那個溫文儒雅、待人親切的堂主了。

「龍諾,」楚楚再度說:「不要再講了,眼前有更重要的事。」她不是在命令他,而是幾乎在求他。

為了楚楚,龍諾終于不再多言,卻不知這樣的結果看在龍嘯天眼里,仿若火上加油,教他更加怒不可抑。

「好,真好,連我白虎堂的一個馬夫都被你收服了,你的魅力還真不小,但我還是要提醒你一下,人家龍諾可是有家室的人。」

我也是呀!楚楚在心中喊,而且我為了你,連命都可以不要,你知不知道?

但事到如今,再說這些又有什麼用?楚楚已經不想多說。「我走最前面,你這樣可以安心跟上來了吧?」

她率先推開位于假山後面的門,蹲子爬進去,起先是手腳並用,但很快的就可以直立起來往前走。

這條地道是母親臨終前告訴她的︰「楚楚,還記得當年我們離開的地道嗎?當年你年紀還小,一定忘了,那是你父親早年挖的秘道,以防萬一外敵入侵,可以暗中離去,後來他事業越做越大,好像就把地道的事給忘了。不過,我們當年既然是從那里逃掉的,我也不知道事後你父親有沒有把那個地道給封了,如果沒有,那就表示你們還有一線生機,可以再從那個地方逃出去。」

謝天謝地!楚楚一邊走,一邊在心底感謝上蒼:謝天謝地,幸好地道還在。

她不知道這地道到底有多長,只知道一邊走,記憶一邊回籠,幼時的倉皇對應今日的悲哀,她已經不曉得哪一種比較恐怖了。

小時候只覺得地道好長、好長,好像怎麼走也走不到盡頭一樣,只曉得要緊緊拉住老女乃媽的手,深怕一不小心跟丟了,就會被獨自留在黑漆漆的地道里。

現在呢?

她的臉上浮現苦笑,父親呆了、母親死了、婆婆走了,結果,還是只剩下她一個人。注定的命運,似乎怎麼逃也逃不掉。

楚楚知道自己心里愛的,只有龍嘯天一人,但剛遭喪母之慟的她,現在實在禁不起一絲絲、一點點的打擊,只好把自己武裝起來,如同母親生前所叮嚀過的,如果你不表露一絲情感,別人就傷不了你。

她不願意再受傷了!

「到了。」楚楚木然的說。

「我來。」龍嘯天先試試頂蓋,再叫她和龍諾退後。

「轟!」的一聲,頂蓋開了,寒風滲進,畢竟已是初秋,空氣中已有一絲涼意。

「龍諾,你先上去看看。」

「是。」龍諾一躍而上,讓楚楚再度見識到白虎堂的「實力」,如果一個馬夫都有這樣的身手,那白虎堂有什麼好怕的?

「我們跟青龍幫不一樣,並不崇尚武學暴力。」沒有看她,但龍嘯天仍一語道破她的心事。

楚楚沒有說話,只想著他說「我們」、「青龍幫」,他是刻意要跟她分出彼此,自己還有什麼好說的?

「堂主,沒問題,離青龍幫有一段距離,而且就離我綁馬的地方不遠,幸好是在一棵大樹底下,這麼多年了,只被一些雜草根纏著,沒被石頭什麼的給壓死了。」

「好,你去牽馬。」

「是。」

接著龍嘯天轉身,朝楚楚伸出了手。「我扶-上去。」

「不了。」

「不了?」

「對。」

龍嘯天立刻追問:「你這『對』是什麼意思?」

「就是我不跟你一塊兒走。」

「為什麼?」

因為她必須留下來拖延時間,她剛剛和龍諾只把慈嬤嬤迷昏,可沒有把她弄死,如果她不回去的話,萬一他們追過來,恐怕誰也跑下掉。

「我娘她--」這是楚楚唯一想到他可能會接受的理由,卻忘了他至今仍誤會花嬌是她的母親。

「你到現在還顧念那個賤人?!」

算了,她現在也沒有時間跟他解釋,還不如讓他越快離開越好。

「對,我顧念娘。」

「遠勝于我?」龍嘯天忍不住問道。

楚楚抬起頭來,與他凝眸相對,決心差一點動搖,忽然她听見馬鳴,想起他們三人,只有一匹馬,哪里逃得掉?她不能因為要自保,就害死龍諾,甚至是龍嘯天,她辦不到!

與其眼睜睜看他死,還不如讓他恨死自己。「無法相比。」親情與愛情,的確無法相比。

但是龍嘯天又誤會了。「我明白了,你真的跟你母親一樣,都有一副蛇蠍心腸,竟然想看龍諾與我更加痛苦。」

這話她不明白。「我這麼做,純粹只是要放你們--」楚楚企圖解釋。

可是萬念俱灰的嘯天哪里听得進去,想不到自己一心懸念,趕來救她的結果,竟然是這麼的不堪。「我龍嘯天不需要你的憐憫!」

「我沒有!」

「是嗎?楚楚,我覺得你的名字可以改成處處,處心積慮的『處』,因為你實在太陰險、太狡詐了。」

楚楚既不能否認,又不想承認,只好維持沉默。

「你全都默認?」

天啊!讓這種折磨早點結束吧!只要能讓他們快點離開,她什麼苦都願意承受。

「你說什麼,就是什麼。」

「你--」龍嘯天依依不舍,這才知道自己有多麼愛她,即便知道她背叛自己,卻還想要帶她一起走。

「堂主!」龍諾已經在催了。

「快走!」楚楚只有這兩個字,其他的千言萬語全部吞回肚里。

「楚……」

她干脆轉身往回走。

龍嘯天的腳步不由自主的跟了兩步,隨即想起父母、親人及弟兄,老天爺,他在做什麼?就為了一個女人?

不!一個聲音在心底響起:她不只是一個女人,她是他所愛的妻子,但她顯然毫不在乎他。

*****

距離龍嘯天他們離去,已經一天一夜了,如今,又是子夜時分。

白虎堂的危機解除了嗎?如果說還有什麼事令楚楚掛心,恐怕就只有這一件了,其他的事,已經完全不在乎。

昨夜當她奔回房內,剛好踫上趕來的慈嬤嬤--

「臭丫頭,敢耍我?」迎面而來,就是一個熱辣辣的巴掌。

楚楚已經決定什麼都不說。

「龍嘯天被你放走了!」慈嬤嬤怒吼。

首度看她亂了方寸,楚楚感到大快人心,表情自然透露出心情。

「賤丫頭!」

「閉嘴。」楚楚忍不住了,第一次反喝她。

「你說什麼?」慈嬤嬤一時之間還會不過意來。

「我叫你閉嘴。」

「臭丫頭,你憑什麼叫我閉嘴?」

「憑我是青龍幫唯一的傳人,夠了嗎?」

她展現前所未有的氣勢,終于讓慈嬤嬤一窒,不過,畢竟她跟在花嬌身邊有一段時日,哪有輕易退縮的道理。「誰說你是青龍幫唯一的傳人?」

「天經地義,何須他人多說?」

「-!」

「派兩個侍女、兩名壯丁過來。」楚楚開始下令。

慈嬤嬤則開始變得結結巴巴。「你……你……這里誰……誰當……」

「我當家。」她完全清楚慈嬤嬤想說什麼。

「你說什麼?」

「同樣的話,我不會重說第二遍,我娘過世了,需要人手幫忙。」

「你……你說你娘……娘……」

「怕了嗎?」楚楚悲傷的說:「放心,我娘生性善良,就算死後,也不會找你們算帳。」

「我……我們又沒有……又沒有怎麼樣?你不要血口噴人,還說--」

「有沒有怎麼樣,你們心里明白,多說無益,快派人手過來。」

「但是現在--」

「慈嬤嬤,狗急尚且會跳牆,你當真要把我逼急?」

「可是夫人她吩咐,她說--」

「現在站在你面前的人是我,不是她,你若不想听,也可以,請你馬上離開。」

慈嬤嬤左恩右想,最後終于屈服。「好,我去安排。」

等她悻悻然離去後,強裝勇敢、堅強的楚楚才第一次放聲大哭,「娘!」

就這樣,從昨夜到今夜,楚楚已經連續兩夜未曾合眼,奇妙的是,她卻一點兒不覺得累。

她只覺得自己像極了一頭困獸,一頭還要照顧父親的困獸。

他就坐在她的身旁,依著指示給母親燒紙錢,像個孩子般听話,好像已完全忘卻了人世間的紛紛擾擾。

楚楚心想:這樣也許最好,如果可以,她也想變成跟他一樣。

但那樣真的好嗎?忘了喪母的悲慟,同時,也忘了愛上龍嘯天的甜蜜,不!想到這里,她又躊躇了,或許龍嘯天恨透了她,但她卻深深愛著他,至死不悔。

「咻!」

暗夜里,突然傳來鞭子的聲音,楚楚猛然跪正,這是什麼聲音?

她的疑問馬上得到最駭人的答案。「楚楚,出來領死!」

這個聲音……不可能呀!

「誰死了?」

楚楚依然跪在那里,動也不動,是恐懼嗎?是,她不得不承認是恐懼令她動彈不得。

「我在叫-!」

真的是她。「花……嬌?」

她的樣子很狼狽,但楚楚沒有空閑去理會那些,因為最可怕的是--她還活著。

「白虎堂、嘯天、婆婆……」楚楚現在真的是語不成聲、話不成句。

「都跟你娘一樣了。」

「不!」

花嬌的笑容猙獰可怕。「不?難道棺木里裝的不是你那短命的娘?」

楚楚撲過來。「你這個魔鬼,把我娘還給我、把婆婆還給我、把嘯天還給我!」

花嬌將鞭子一甩,楚楚右臂上立刻多了一條血痕。「跟我要人?憑你也配?」

「為什麼不配?」

「在我眼中,你跟只螞蟻根本沒有什麼兩樣,如果不是還有點利用價值,誰會為了你跟你那個娘大費周章。」

「白虎堂怎麼了?」楚楚不想再跟她浪費無謂的口舌。

「毀了,全毀在我的手中。」花嬌說完哈哈大笑,笑聲尖銳刺耳。

「不!」楚楚大叫:「不!我不相信!」

「那你說,我怎麼能夠全身而退?」

「為什麼?」

「為什麼?」花嬌像是听到天底下最好笑的笑話似的,越笑越大聲。「因為殺人是我的嗜好,可以讓我快樂。」

「你瘋了。」楚楚最後下了結論。

「對,為權利的滋味而發瘋!而你,大小姐,根本不知道那滋味是多麼的美妙。」她甚至舌忝了舌忝下唇,看得楚楚渾身發毛。

「你不僅瘋了,還病入膏肓,無藥可救。」

她才講完,就被花嬌的鞭子捆住了腰。「啊!」驚得楚楚大叫。

「跟我求饒。」花嬌說。

「不。」楚楚咬牙相應。

「不怕我打得你滿地打滾,就像當年你母親那樣?」

楚楚瞪大了眼楮,她一直以為母親是不堪父親虐待才離開青龍幫的,想不到事實竟是如此。

「怎麼?你好像很驚訝的樣子?」

「打人可以令你快樂?」

「對!尤其是像你們這種欠揍的人,總以為委屈,便可以求全,我呸!委屈的人,只會惹我更加討厭而已,知不知道?就像你娘,還有你,只會苟且求生,懦弱到極點!」

「我娘不懦弱,」楚楚不堪受辱。「她才不懦弱!」

「哦?那十年前她為什麼要逃?」

「為了我,就因為她很勇敢,才會帶著婆婆和我離開,這一點,你是永遠也不會懂的。」

「是嗎?你也繼承了她的勇氣,所以才放走了龍嘯天?對了!」花矯故意說:「你想不想知道他死前的模樣?」

楚楚慘敗的臉色,讓花嬌樂到極點。「你真的愛上了他?」

「這有什麼好笑的?像你這種不懂愛、不曾愛過,更不曾被愛過的人,是永遠也無法理解的!」

「好,」她鼓掌。「說得真精采,但可惜呀!可惜,他愛的根本不是你,而是我派去的春花跟秋月。」

「那兩個女人是你派去的?」

「對!要做大事的人,豈能只有一套功夫?」花嬌講到自己的杰作,可得意了。「不過我對他已算是仁慈的了,還讓他一手抱一個的赴陰曹地府去。」

「婆婆呢?」

「她再怎麼樣,也都算是青龍幫的人,你說下場會如何呢?當然是被龍嘯天一掌劈死。」

「我不相信!」楚楚搖著頭,一臉不敢置信。

「你就快死了,我騙一個快死的人干什麼?我放她回去求救時,好歹她還有一條命在,楚楚,她可是你害死的。」

「不!」事實太殘酷,楚楚已經快要受不了了。

「這就是你所謂『愛』的力量嗎?哈!力量還真大,足以讓我清滅這麼多人,太過癮了,楚楚,怎麼樣?咱們合作,把兩湖地區變成女兒國如何?」

「你知道自己在說什麼嗎?」

「當然知道。」

「你害死了我所有心愛的人,居然還想要我跟-合作?」

「很奇怪嗎?」

「荒謬!」

「想想看,難道你沒有共犯之嫌?」

是,的確是,母親的死、嘯天的死、婆婆的死,間接的凶手都是她,那.....

「你想殺了我?」

花嬌獰笑。「當然。」

楚楚感覺到束在她腰上的皮鞭正在漸漸縮緊。「就算我注定要死在你手上,也要拉著你陪葬!」她右手疾速伸出,直扣花嬌的脖子。

外頭突然傳來轟然巨響,但纏斗中的楚楚和花嬌已顧不了那麼多了。

*****

浴血苦戰,把外敵都剿除干淨後,龍嘯天發現東方已露出魚肚白。

「清點人數!」這是首要之務。

手下迅速地回報,白虎堂當然有所折損,听到平日相處的弟兄也上了傷亡名單,龍嘯天的心情十分沉重,所幸死亡人數不多,其中大多是一舉入侵的螻蟻穴和青龍幫的人。

「堂主。」

「龍諾,」看了他腿上的血跡,龍嘯天忙問:「你掛彩了?」

「不嚴重,請堂主放心。」

「好。」龍嘯天想要往外走。

「堂主,」龍諾叫住他。「你要上哪里去?」

「開刑堂,審花嬌。」他冷硬的說。

「她逃走了。」

「你說什麼?」大叫的並非嘯天,而是被兩個侍女扶出來的老女乃媽。「堂主,」她緊張的問龍嘯天:「小姐呢?我的楚楚小姐呢?」

「她沒有回來。」

「沒有回來是什麼意思?」老女乃媽掙開了侍女的扶持,來到龍嘯天的面前追問:「你沒去救她嗎?」

龍諾趕緊幫龍嘯天把經過說了。

「她沒有跟你們一起回來?」想到她的處境,老女乃媽再也沒有辦法冷靜。「而你,竟然就自己跑了回來?你怎麼可以這樣?留在那里,她只有死路一條呀!」

「婆婆,你誤會了!」龍諾說:「不是堂主不帶夫人回來,而是夫人執意要我們走,我想,她大概是舍不得離開她的母親吧!」

「意思就是說,」龍嘯天馬上接口,「她早知道花嬌那個賤人會逃回去。」

「花嬌不是她的母親!」老女乃媽與龍諾幾乎同時開口。

龍嘯天怔住了。「你們……你們說什--」

「堂主!」老女乃媽一馬當先,扯住他的袖子。「楚楚小姐那麼美、那麼好、那麼善良又那麼可人,她怎麼會是花嬌的女兒?她是蒙古公主阿倫娜的獨生女,母女兩人幾乎都是我一人養大的呀!」

龍嘯天高大的身軀晃動了一下。「我不知道,我……什麼都不知……」

老女乃媽已急出滿臉的淚水,「我那個小公主,什麼苦都往肚里吞,什麼責任都往自己肩上扛,如果你誤會她,她是什麼都不會解釋的,你知道嗎?」

「若她的母親不是花嬌,那她的母親現在呢?」

龍諾在一旁說:「死了。」

聲音雖小,但龍嘯天和老女乃媽都怔住了。「你說什麼?」開口問他的是老女乃媽。

「夫人的母親死了,就在昨天夜里,在我們去救堂主之前,她……」龍諾看著傷心欲絕的老女乃媽,再看著臉色蒼白的龍嘯天,實在很想打住,卻又停不了口。「死了。」

「婆婆。」龍嘯天趕緊扶住老女乃媽。

「我的小姐死了?」她簡直無法相信。「怎麼會?她是回來養病的呀!怎麼會死了呢?孫小姐和我都已經照花嬌的意思去做了,為什麼?為什麼她還會死掉呢?」提到阿倫娜,就女乃媽就恢復了舊稱呼。

雖然還不是很清楚來龍去脈,但龍嘯天卻分得出輕重緩急。「龍諾,你了解經過?」

「算了解吧!」龍諾也不是很有把握。

「把听到的、看到的都告訴婆婆。」龍嘯天指示他。

「是。」龍諾乖乖照辦。

等他說完,不但老女乃媽哭成個老淚人,龍嘯天也明白大要了。

他真是大錯特錯,錯到底了。

「原來小姐早就病了,那我們回來……豈不多余?」

「回來?」龍嘯天注意到了。「婆婆,你們之前並不是住在青龍幫里?」

「當然不是。」畢竟是經過大風大浪的人,老女乃媽迅速冷靜下來。

「你可不可以把前因後果告訴我?」才拜托完,龍嘯天便又推翻掉前議。「不!我先去救她回來,等回來之後,再由她或你講給我听。」

「堂主。」老女乃媽又拉住了他。

「什麼事?婆婆。」

「這一次,我只請你記住一件事。」

「婆婆請說。」

「小姐她……其實很脆弱的,一點兒也不像她外表看起來的那麼堅強。」

「我明白。」這下子他已經都明白了,只是一切還來得及嗎?

「還有,她深愛著你。」

「真的嗎?」或許這將成為他們之間和解的唯一契機。

「那你呢?」老女乃媽沒有直接回答,只追著問他。

「我愛她,」龍嘯天完全知道她在問什麼。「我也一樣愛她。」

「好,」老女乃媽終于放手。「那就去把地帶回來吧!」她停頓一下,該說的還是要說:「無論是生是死,請堂主都要把我的公主和小姐帶回來。」

「我答應你,」龍嘯天許諾,「無論……不!楚楚一定還活著,她那麼勇敢,一定還活著,我一定會把她們都帶回來,萬一……那我絕不一人回白虎堂!」

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