這天一早，采歡便在城里的大街小巷，大小酒館走了一圈，幸而秦羽的通緝畫像並未被四處張貼。
經過一處客棧外，一個跑堂的小二忽然跑過來攔住她，「姑娘里面請！」
采歡一抬頭，看見采寧和海格正坐在二樓欄桿邊的位子向她招手。
她上了樓，望著他們倆，羨慕的說︰「新婚燕爾，不好好享受你們的兩人世界，叫我上來做什麼？」
「還說呢！」采寧睨了她一眼，吸著嘴說︰「還不都是為了我的好妹子，我跟海格這會兒，才剛從古北口回來呢！」
「你們去了古北口？」采歡怪道。
「可不是，」采寧看著她說，「為了你，四哥要我們去查查秦羽的底！」
「他的底？」這對采歡而言，一直是個謎。
「秦羽是秦懷勝將軍的公子。」
采歡詫異的瞪大眼，「他是秦將軍的兒子？！」
看了她一眼，海格沉吟，「我和采寧這趟去古北口，還知道一個消息……」
采歡等著他們的「消息」。
從袖口里拿出一只青翠的玉手環和一條沾了血跡的手絹，采寧道︰「這是秦夫人的遺物。」
「遺物？」采歡接過玉手環和手絹，只見手絹上寫著——
羽兒︰勿忘家仇血恨。
她狠狠的打了一個寒顫，全身的血液仿佛都要凝結了，「怎麼會這樣呢？秦夫人不是被年羹堯囚禁了嗎？」
海格解釋，三個月前，他們被年家軍押解入關，路經古北口的時候，遇見了馬賊，老老少少，被砍死在張家厝子里，無一幸免。」
「那這只玉手環？」
「衙門里的縣老爺跟秦將軍有點交情，所以特別重視這個案子，玉手環是件作從秦夫人身上拿下來的，听古北口的縣太爺說，這只玉手環，當年還是你阿瑪跟額娘賞給秦夫人的。」采寧對著采歡說。
海格在意到采歡神色凝重，因此勸道︰「我和采寧這次出京，走訪了幾個地方，我想那些原本對年羹堯寄予厚望的人，現在知道密函曝了光，應該也信心動搖了。」
采歡的腦子一片昏亂，她根本無法意會海格對她說這些話的用意。
握住采歡的手，采寧語重心長地開口，「听姐姐一句，如果你真的喜歡秦羽，就別讓他一錯再錯，越陷越深……」
「原來你們是替四哥當說客來的。」采歡沉下臉。
「我們是想救他！」海格定定的注視著她。
采寧強調，「也是救你！」
「我不知道他在哪兒，」采歡搖搖頭，「我從來都不知道他從哪里來，也不知道他會往哪里去。」
嘆了口氣，采寧不再逼她，「我們千里迢迢從古北口把秦夫人的遺物帶回來，你打算怎麼處理，就由著你了！」
采歡靜默不語，沉浸在自己的思緒中。
采歡回到府里的第一件事，便抓著春喜問︰「之前替秦羽送信來的那只鴿子在哪兒？」
「我拿了一個大鳥籠，把它養在後花園里。」
「快替我把那只鴿子帶進來。」
春喜好奇地問︰「格格打算在房里逗鳥兒啊？」
「我讓它替我去找秦羽，你快把它帶進來。」她讓春喜去把鴿子帶過來，自己則研了墨，匆匆寫了一張字條。
春喜把鴿子帶進書房後，一邊替采歡把字條系在鴿子的腳上，一邊擔憂的對她說︰「格格有事，找珞貝勒幫忙不行嗎？何必非得找那個秦公子呢？」
采歡橫了她一眼，「我是你主子，為什麼你胳臂肘卻向著珞貝勒？」
「人家都說，格格被那個秦公子利用了。」春喜吶吶地低聲道。
「人家是誰啊？是寶親王？還是珞貝勒？」采歡將鴿子從窗口放走，沒好氣的瞪她，「我現在出門，不管天皇老子來問你什麼，總之你只要一問三不知就對了。」
春喜無奈地看著她，「奴婢遵命。」
鴿子從采歡的府里直飛秦羽落腳的宅院，鴿子停在秦羽的窗前，他拆下字條，上頭寫著——要事相告，日暮時分，畫舫見。
拿了字條在燭火上燒盡，葉霜這時敲了門進來。
「年公子打算在太後萬壽節的晚宴之前，讓咱們牛刀小試一下，探探宮里究竟有多少兵力。」
「又要我們進宮？」
「是啊，反正你身上有那個丫頭的腰牌，進宮去又怎麼樣？」葉霜瞅了他一眼，「也許還能見到你的心上人呢！」
「那塊腰牌我已經扔了。」秦羽不想再牽扯上采歡。
「你把腰牌扔了？！」她驚叫。
他面無表情地說︰「我可沒料到事到如今，自己依然還是年富的傀儡。」
「年公子也想早點把事情作個了結，他告訴我，不會太久，就這段日子了。」她安撫著秦羽，「你別想太多，總之到時任務結束，你就可以跟你母親共享天倫了，」
「年富打算要我們怎麼做？」
「我也不清楚，總之到時候听命行事就對了。」
日暮時分，秦羽依約來到畫舫，此時采歡已經在船上等了好一會兒。
「我真怕那只鴿子在鳥籠里關久了，路都不認得了！」
采歡見到秦羽，心里百感交集，見到他，可一解相思之苦；可是見了他，又得把他母親與家人在古北口遇害的事說出來。
秦羽一把將她攬進懷里，「我心里正惦著你，就看見鴿子停在我的窗口，送來你的訊兒。」
采歡靠在他溫暖的胸膛，滿肚子的話全梗在喉頭。
抬起她的下巴，他怔怔的注視著她，「你怎麼了？心跳得這麼急？」
深吸一口氣，采歡艱難地說︰「我听見一個消息……是關于你母親和你家人的。」
秦羽見她這副欲言又止的模樣，已經猜到七、八分，但仍不免心中狂跳。
「你听見什麼？年羹堯把我母親怎麼了？」
她鼓起勇氣說︰「你母親和家人被年家軍從關外帶回來時，路經古北口，在張家厝子遇上了馬賊……全遇難了！」
秦羽愣了半晌，臉上沒半點表情，嘴上也說不出一句話來。
采歡將秦夫人的玉手環和手絹交給他。
他緊緊握著這兩件東西，豆大的眼淚答答地落了下來。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣？你從哪里拿到這兩樣東西的？」他激動的抓住她的肩膀。
「東西是古北口的件作從你母親身上取下來的。」她忍不住哽咽了起來。
「什麼時候發生的事？」秦羽顫抖著問。
「三個月前。」
他臉色慘白，像失了魂似的不言不語。
「秦羽……你母親要你別忘了家仇血恨，無論如何，你也要節哀順變。」她心痛地摟住他。
「我……忍辱負重，當年富的殺手，殺呂師傅，牽連了你……這一切的一切，為的不就是要我母親和秦家十幾口老小，平平安安的回到我身邊嗎？現在你竟然告訴我，我母親喪命在古北口的馬賊之手……」他崩潰地狂吼，「老天爺跟我開的是什麼玩笑，他們全死了，就留下我一個？為什麼還留下我一個……這不是真的，不是真的！不是真的！」
她心慌意亂地安撫他，「還有我，你還有我啊！」
秦羽推開她，泣血厲叱，狂奔而去。
采歡望著身心飽受摧殘的他轉眼消失在孤夜的蘆葦叢中，她像一尊化石似的站在船上，靜靜守候……
葉霜走進悅賓小築，今晚這個風花雪月、歌舞升平的場所，不知為何，卻寧靜得叫人感到不可思議。
「你來了。」年富轉過身，將手上的一封短箋遞給她，「你看看。」
接過信，她飛快地看完，詫異得說不出話來。
「燒了它。」
她忙將信箋拿到燭台上燒掉。
「秦羽的家人在古北口遇害的事，暫時不能讓他知道。」年富蹙著眉頭，「皇上對我們已經開始有所防範了，我們很需要他，一個忠心耿耿、死心塌地的秦羽。」
葉霜腦中一片空白，唯一控制得住秦羽的理由沒有了，年家還想要他怎麼樣？
年富看見她悶不作聲，便問︰「你同情他？」
她直言不諱的說︰「秦羽和我不同，公子對我有救命之恩，要葉霜做什麼，葉霜都心甘情願，但秦羽卻是被迫效命，現在他的家人死了，應該還他自由。」
「還他自由！」年富嘲弄的一笑，「他一出去，就是朝廷追捕的通緝要犯，他有什麼自由可言？還不是亡命天涯、不見天日？但若他為我年家效力，將來富貴榮華少不了他！」
葉霜無話可說。
「這段日子，多在意秦羽的一舉一動，我可不希望到時功虧一簣。」他叮囑。
「屬下明白。」她心中對秦羽產生無限的同情。
「明白就好，回去吧！」
她心煩意亂的退了出去。
回到宅院，屋里一片漆黑，葉霜思忖，秦羽黃昏時出去，到現在仍然沒回來，他去了哪？又去見那丫頭嗎？
天色微亮時，秦羽回到畫舫，一夜的悲慟，使他臉色蒼白，雙眼布滿血絲。
采歡靜靜地望著他，他向前一步，用盡全身的力量擁抱住她，良久後，才開口，「無論發生什麼事情，你對我的感情，依然不變嗎？」
「我說過，我對你的愛，至死無悔。」她溫柔的依偎在他懷中。
「有你這句話就夠了。」他放開采歡。
「從哪里來，就回哪里去。」秦羽悲痛地說。
她著急地攔住他，「別回去，年富已經沒有理由再控制你了！」
秦羽深吸一口氣說︰「不管年富是不是有控制我的理由，現在的我，回不了頭了。」
「怎麼會呢？」她神色凝重地望著他。
「我現在一走了之，年府的殺手不會放過我，李衛想搶著立功，一樣不會放過我。」他的雙眼望向波光鄰鄰的江面。
「你想怎麼做？」采歡驚駭地問他，「你認命了嗎？你甘心繼續受年富的擺布？」
「我已經踏上了一條不歸路，」他在采歡的額上印下一個別離的吻，喃喃自語的說︰「總有一天，你會明白我的。」
「為什麼你現在不能告訴我？」采歡無法理解。
他放開她，淒然地笑了笑，一縱身，便消失在她的視線中。
「秦羽！秦羽——」
「采歡對著一大片蘆葦嘶吼秦羽的名字，然而，他卻這樣殘忍的仍下她，獨自離去。
她泫然欲泣地望著天際，只見片片雪花，緩緩地飄落下來……
秦羽調整了心情，壓抑住悲傷的情緒，重新回到宅院里，此時年富和葉霜正在大廳等著他。
「你一天一夜沒回來，年公子正擔心你是不是出了什麼事。」葉霜打量著他的神情。
秦羽掩飾的笑了笑說︰「在一個小酒館里多喝了兩杯。」
年富不追究這一點，只道︰「太後的萬壽節就快到了，我打算讓你們在御膳房下手，不傷及祝壽的王公大臣，但可收到一探虛實的目的。」
「辦完了這件事，是不是就能見到我母親？」秦羽盯著年富問。
「是。」年富毫不遲疑的回答。
「我母親的身體還好嗎？我昨晚夢見她，她……全身都是血……」他強行使自己不要太過激動。
年富拍拍他的肩膀，「我能理解，日有所思，夜有所夢，你額娘的身體還好，就是不適宜像我們這樣一天八百里加急的長途跋涉，我知道你掛心，特別帶了一樣東西給你。」
年富向葉霜使了一個眼色，葉霜立刻從一個錦盒里拿出一件月牙色的長袍。
「你母親說你穿不慣鋪子里做的衣服，這件袍子是她親手替你縫制的。」葉霜心虛地把長袍遞給他。
此刻，年富正目光凌厲的汪視著他的反應。
秦羽顫抖地接過長袍，心如萬馬奔騰、狂浪拍岸，然而所有的情緒，都只能轉化成一個掩飾悲傷的笑容，他將臉深深地埋進衣服里，試圖從中嗅出一絲母親的氣息與溫暖。
年富和葉霜從大廳里走出來後，他低聲對葉霜說︰「如果他有異心，記住，格殺勿論！」
軍機處里的大臣們都走了，只剩下弘歷一個人在窗下看書。
采歡掀了簾子進來，低低的喚了一聲，「四哥。」
「我在這兒等了你很久。」弘歷放下手上的書，「肯來跟我談談秦羽的事了？」
「四哥有什麼看法？」
「他現在……進退維谷。」他坦白地說。
「他沒有錯，他做的一切都是不得已的。」采歡為秦羽的處境感到憂心。
「叫他自首吧！做年富的殺手，最後也是難逃一死！」
采歡揣測著說︰「他自首，是不是立刻就進了天牢？任人宰割？」
「刑部會審，會有公斷。」
她急了，「我來找四哥，是要你法外開恩，給秦羽一條活路，他是被年羹堯父子逼的，這些四哥你都清楚，你讓采寧和海格去過古北口，你見過呂雋，難道你還不清楚秦家所受的冤屈嗎？」
弘歷堅定的說︰「所以要他出來自首，別到時候泥足深陷，無法自拔。」
「他是一條漢子，我不要見他跟他父親一樣，一肚子的冤屈，一身的血債！」采歡為秦羽叫屈。
弘歷冷笑，「他處處利用你，你還把他當成一條漢子？」
采歡見他絲毫沒有法外開恩的意思，因此忿忿不平的質問︰「如果秦將軍當年追隨的不是我阿瑪，而是你皇阿瑪或你們一掛兒的十三叔，你今天對秦羽還會這樣就事論事，依法辦理嗎？」
弘歷擰起眉頭，一掌打碎身後的玉屏風，「宮里上上下下，能進出軍機處的有幾個？得是什麼身份、什麼地位？你居然說出這樣的話來，如果讓皇上听見，你不怕傷透他的心嗎？」
「皇上把我阿瑪軟禁景山？就不怕傷了手足之情，不怕傷透太後的心？」采歡的新仇舊恨，一下子全給挑了起來。
沒听見有下人通報，雍正卻在這時候進來，他已經听見他們剛才的爭執。
弘歷和采歡愕了一下，采歡僵著臉見禮，「皇上吉祥。」
「叫朕四叔。」說完，雍正示意弘歷先出去。
弘歷離開後，他長長地嘆了一口氣，說︰「自從你阿瑪到景山後，你就沒再喊過朕一聲四叔。」
「采歡不敢。」采歡倔強地望著雍正。
「不敢？」雍正苦笑了一下，「為了秦羽，天花你不怕，跟弘歷你也可以翻臉，還有什麼是你不敢的？」
采歡昂著下巴說︰「我的命是秦羽撿回來的，所以我也可以為了他而送命！」
「你跟你阿瑪一模一樣，性子就像火一樣烈，人家要面子、要尊貴，你們可以什麼都不要。」雍正頓了頓，說︰「所以我讓你阿瑪留在景山，收收他的個性，不是想為難他，是為了他好。」
采歡不服，但又覺得多說無益。
雍正又開口，「知不知道朕為什麼讓你進軍機處編纂上諭內閣？朕想讓你知道，我不是你八叔口里那個殘殺手足的暴君，宮里的詭譎人事，朕都攤開著讓你去看，讓你去琢磨，朕到底是個怎麼樣的人，你好好的想想。秦羽可以將功抵過，秦家有冤，朕不會讓他們含冤莫白。」
聞言，她跪下來，感激的說︰「采歡謝謝四叔的承諾！」
秦羽在呂雋的墳前待了許久，他心里打定了主意，不能讓呂雋白死，不能讓秦家幾十口人死得這樣冤枉，他母親臨死前用她的血，在手絹上寫著勿忘家仇血恨，他是不能忘、不敢忘，也忘不了……
忽地，他听見林子里有動靜，轉過頭，竟看見葉霜和采歡打了起來。
他急奔過去要把她們分開，「你們倆做什麼？別打了！」
采歡不理，拿著寶劍對葉霜又劈又砍，「她三番兩次暗算本格格，今天讓我遇上了，可沒那麼容易了事！」
葉霜的功夫遠在采歡之上，因此也不一招把她逼到底，盡是逗著她，「虧你阿瑪是個大將軍，卻只教出你這樣花拳繡腿的女兒來！」
采歡更氣了，拚了命地砍殺過來，秦羽閃身介入她們之間，一把抓住采歡的手腕，一面對葉霜說︰「夠了，你回去吧！」
葉霜以勝利者之委對她笑了笑，然後竄上樹梢，轉眼間便消失了。
采歡索性把手上的長劍慣在地上。
秦羽替她把劍撿起來，「你也回去吧！」
「我幫你跟皇上求過情，皇上說，你秦家有冤，他不會讓你們含冤莫白！」她找到呂雋的墓前來，為的就是跟秦羽說這個。
「我秦家的冤，不是靠皇上一句話就能平反的。」秦羽沉重地說。
「你……你非要讓自己越陷越深不可嗎？」
「若我失敗了，不過就是年府里的一個殺手失了手，送了命，你大可把我忘了。」他一臉苦澀。
她心慌地問︰「你在想什麼？你要做什麼？」
「如果有機會，我會告訴你。」他感傷地回避著她的眼光。
兩人之間忽然變得一片死寂，采歡原以為有了雍正的承諾，就可以將他拉出不可自拔的泥沼，但似乎，他並不領情……