棄捕歸案 第一章 作者 ︰ 水銀

若說一國之內有哪個地方,可以做為全國表率、又可代表一國富庶與否的指標地,那非「京城」莫屬。

位為天子腳下的京城大街,到處可見販夫走卒拎著商品兜售、街道兩旁滿是各類店家,而街道上隨時可見達官貴人在街上閑逛,或乘轎、或騎馬、或步行,人來人往的摩肩交錯,織就一幅繁榮和樂的完美景象。

太平盛世里,最無憂的莫過於老百姓了,看見這些平安滿足的笑顏,身為人君的,大概沒有什麼比這更快樂的了。

而,對「他」來說,天下太不太平似乎不怎麼重要,重要的是別讓他找不到書看就行了。

「小……呃,少爺。」被瞪了一眼,小書僮趕緊改口,挨近主子身邊。

「什麼事?」主子的眼楮依然沒離開手上的書。

「我們……是不是該回去了?」主子已經在這家書肆里待半個時辰了耶!

「還早。」

「還早?!」小書僮當場目瞪口呆。「可、可是,我們沒帶任何家丁,就這樣溜出來不太好吧?」

「放心,沒事的。」主子的安慰一點誠意也沒有。

身為別人身旁的隨侍小僮,跟到這種有了書就忘了安全的主子,除了認命,還能如何?

嚴格說來,京城是個蠻安全的地方,因為所有朝廷命官都住在這里。

但是,京城也是個蠻不安全的地方;就因為大官、大富們太多了,有事杠上的時候,通常也都不小。

主子雖然背後的靠山也不小,但是現在他們是單獨溜出家門,真要是發生了什麼事,等那些靠山們趕來也來不及了;所以上上之策,還是催主子別再逗留,快快回府比較安全。

「少爺……」沒多久,小書僮又開始喊。

那個始終把臉埋在書堆里的「公子」,總算將手上的書放了下來。

主子的臉一從書本里露出來,站在一旁的小書僮,立刻可以感覺到周圍射過來的注視目光。

唉,沒辦法,主子可是個傾國傾城的大美……呃,不!是風度翩翩、俊美絕倫的佳公子,一踏出家門,想不引人注目都難。

「你真吵。」公子輕聲抱怨。

「少爺,我們……該回去了吧?」比起安全這個重要考量,小書僮還寧可承受主子的怒氣——

不過,話說回來,不知道是不是讀書的人修養和脾氣都比較好,他跟在主子身邊這麼久,還沒見過主子生氣罵人呢。

看了身旁的小書僮一眼,「他」闔起手上的書抱著,然後走幾步路到別的櫃上又挑了幾本書;小書僮一見,立刻接過那些書,然後跟著主子走到櫃台去。

等付完帳、把打包好的書扛上肩後,小書僮心里的不安才消去一半。現在只要他們能安安全全的回到家,就沒事了。

小書僮心里的念頭才轉著,兩人一踏出書肆,小書僮就發現,自己實在放心的太早了。

「上官……公子,好久不見。」才踏出書肆大門,對面立刻迎來一名身穿華服,手執摺扇的貴公子。

「郭公子,我家少爺趕著回家,失陪。」見有人擋路,小書僮立刻搶身回答,然後護著主人要走。

可惜,對方不讓路。

「上官公子,難得在這里巧遇,不如我請兩位上茶樓喝茶,一起聊聊。」

「郭公子,如果你想請我家……少爺喝茶,不如先去問問我家另外幾位少爺的意思如何?」小書僮不客氣地道。

「我和你家公子說話,什麼時候輪到你這個小書僮插嘴!」郭公子面色一板,他身後跟著的壯漢立刻將小書僮拉開。

「我們走吧。」郭公子伸出手,很確定自己一定會抓到對方的手臂,於是手一握,連看也不看轉頭就走。

咦?拉不動?

郭公子疑惑的回過頭。

「我想你拉錯人了。」一句低沉的聲音含著一股不容置疑的威嚴,嚇得郭公子當場放手倒退三步。

「嗄!」郭公子瞪大眼楮看著這個陌生的人,這才發現他原本要抓的人,躲到陌生人後面去了。

「少礙本公子的事,滾開!」郭公子斥喝。

「我對喝茶沒有興趣,請放開我的書僮。」正主兒總算開口,不過「他」沒有多理會旁邊的人,只想要回他的書僮。

「除非你跟我走,否則你的書僮……」留著話尾,郭公子有恃無恐的很。

「我不介意偕同其他家人上郭府要人,但令尊可以容忍你這種行為嗎?還有……尊夫人?」

「你……」郭公子臉色一變。

「請放開我的書僮。」「他」再次重復。

這里是人來人往的大街上,是聰明的人就不會做出有辱身分的事。

「放開他。」郭公子對跟班使了個眼色,再回過頭,「總有一天,你會心甘情願跟我走,到時候,本公子要你求我。哼!」郭公子訕訕的走人。

「我還以為,需要我出手幫忙。」那道低沉嗓音的主人,再度以懶洋洋的姿態開口。

「剛才多謝你。」「他」看向他,誠摯的道謝。

如果他沒有及時拉開「他」,現在「他」已經被郭公子脅持著往茶樓走了。

「不客氣。」他笑了笑,然後傾近「他」耳邊︰「雖然你扮了男裝、也小心的沒露出女兒態,但是明眼人還是看得出來,以後要出門,最好帶個能保護你的家丁,別帶個連自己都保護不了的小書僮。」

「你……」「他」——她訝睜了眼,急忙退開一步。

他看出來了?!

才正驚疑不定,他卻迅速伸出手再度拉回她,她一時止不住沖勢,一頭撞進他懷里。

「呀!」她低呼,然後抬起頭才要斥責,卻听見後面有人群騷動的聲音,她反射性的回頭。

「讓開、讓開!」幾名持劍的侍衛忙著開道,讓後面的轎子可以順利通過大街。

原來,剛剛他拉她回來,是為了讓她避開那些人。

「呃,謝謝你。」微紅了臉,她低聲說道。差點冤枉了好人呢!

「不必客氣,以後自己小心點兒。」他瀟灑一笑,轉身就要走。

「等一下。」

「嗯?」頓步。

「可以告訴我,你的名字嗎?」

「楚言。」他回頭再一笑,瀟灑離開。

「小……呃,少爺……」小書僮驚魂甫定的挨到主人身邊。

「我們回家吧。」

听到這句話,小書僮大大的松了口氣。

天知道再待下去,還會發生什麼事?

說真的,小姐基本上不是個會惹麻煩的人,但是為什麼每次溜出來的時候,麻煩總是會自動找來?

***

上官府的後院里,上官夫人和上官老爺開始一場激烈的爭辯戰。

「我覺得楚言很好。」

「不行!」上官老爺重重反對。

「為什麼?」

「他生性風流,在外頭至少有三、四個紅粉知己,而且還常常上花樓去喝花酒,一點也不收斂。」

「楚言還沒娶妻,會到那樣的地方也是正常的。」上官夫人不以為意。男人嘛,哪個年少不風流?

「你怎麼能肯定是因為還沒娶妻的緣故?!萬一他娶了妻,卻老把妻子丟在家里,自己跑到外面去風流,那我女兒嫁過去豈不是要守活寡?!」不行,絕對不行!

「楚言是個有分寸的孩子,我相信他娶了妻之後,就會比較定性。」

「萬一他依然風流呢?」

「秀兒不會允許的。」上官夫人回道。

「楚夫人如果真管得動自己的兒子,楚言又怎麼會到現在仍然沒有娶妻?」上官老爺非常不以為然。

「那是因為秀兒一直沒找到中意的兒媳婦,所以才這麼放任兒子,但現在不同了;秀兒既然會主動提起婚事,就表示她有把握,我相信秀兒不會虐待自己的兒媳婦。」上官夫人為好友辯護。

秀兒——也就是楚夫人,一直是上官夫人的手帕交,兩人雖然因為各自嫁了人而不常見面,但經常的魚雁往返卻絲毫不減兩人的情誼。

「我不同意。」上官老爺還是反對。「將綠袖的終身托付給那樣一個男人,太冒險了。」

上官老爺心疼女兒,怎麼都不肯讓女兒嫁的隨便。

「老爺,」上官夫人重重一嘆。「你想想,綠袖今年已經二十歲了,早過了婚嫁的年齡,你還想把她留到什麼時候?」

「我的女兒不一定要嫁人,上官家不會連個女兒都養不起。」上官老爺說道。

上官夫人瞄了瞄自己的丈夫,小心的不偷笑出來。

「老爺,你在舍不得。」

「舍不得什麼?」

「舍不得我們的女兒出嫁。」上官夫人還是笑了出來。

「那、那又怎麼樣?」被妻子看穿了心思,上官老爺忍不住面泛潮紅。

「沒怎麼樣,只不過,我們的兒子娶老婆的時候,你好像沒這麼大反應吧?」

「因為他們都可以照顧自己。」

他從小就訓練每個兒子都要獨當一面,可不是訓練假的,但是他的寶貝女兒們,他從小就捧在手心上,順著、疼著、寵著,事事為她們打點好,他可不容許有人欺負她們,更不允許有人讓她們受了任何委屈;否則他會傾盡上官家的勢力,跟那個人拚了!

「但是孩子大了,總得有個歸宿。」上官夫人也是舍不得的,但是她更不想看到自己的女兒未來沒有依靠、又孤孤單單的。

「如果明知道她們嫁出去會受委屈,我寧可把她們留在家里。」

「老爺,你總不能一輩子留著她們吧?」她家老爺的「愛女狂」病癥,真是愈來愈嚴重了。

「為什麼不可以?」上官老爺不滿的反問。

「將來你百年之後,誰來照顧她們?」

「我百年之後,我的兒子們當然要接手。」不然他養那麼多兒子要干嘛?!

「如果兒子們不管這件事呢?」

「他們敢?!」上官老爺的眉頭很可怕的糾在一起。

「老爺,兒子們將來會娶妻、生子,傳承我們上官家,他們就算再疼愛妹妹,也做不到像老爺一樣吧?」

「如果他們敢不疼、不照顧自己的妹妹,就算要我從棺材里爬出來,我也要去找那幾個不听話的兔崽子算帳!」上官老爺慷慨激昂地說道。

真是,沒救了!上官夫人差點翻白眼。

老爺疼女兒真是已經疼的不像話,相對之下,他對兒子的嚴格要求,看起來就好像兒子不是他親生的一樣;但天知道,這八個小孩可都是她快疼破肚皮才生出來的,怎麼待遇會相差這麼多?

算了算了,跟老爺講是不會有什麼結果的,不如直接去找女兒談比較快!

上官夫人決定不再跟自己的丈夫浪費唇舌,直接到綠園找女兒去!

***

回到家,上官綠袖立刻將一身不合宜的男裝換下,才準備拿起今天剛買的書好好享受,門外卻傳來敲門聲。

「綠袖乖女兒,你在嗎?」

是娘。上官綠袖放下書本,去幫自己的母親開門。

「娘。」

「你在呀,太好了。」上官夫人立刻進門,拉著女兒到貴妃椅上同坐。「娘有件事想問問你的意見。」

「什麼事?」

「娘幫你找了門親事,可是你爹那個老頑固一直反對,娘都快給他氣暈了。」想起丈夫的冥頑不靈,上官夫人連連搖頭。

「親事?」綠袖滿眼疑惑。

「對呀。」想起跟好友的約定,上官夫人高興的眉飛色舞。

「听娘的話,娘替你找的這個丈夫準沒錯;他現在雖然有點愛玩、個性有點瀟灑不羈,但是他很懂得自制的。這個人曾經是宮里的護衛統領,父親也曾是宮里的御醫,現在雖然已經辭官還鄉做個老百姓,但他真的是個不可多得的好對象……」

「我反對。」一聲雄性怒吼突然從門口傳來,打斷了上官夫人的滔滔不絕。

上官老爺一踏進寶貝女兒的房間,立刻把女兒從老婆身邊給搶了過來。

「綠袖乖女兒,別听你娘胡說,你沒有要成親。」上官老爺把女兒藏在身後,一副扞衛的模樣。

上官夫人一瞧見丈夫這種母雞保護小雞的動作,就忍不住失笑,這會兒為了女兒,敢情她相公是把她當成老鷹看待羅?

「老爺,我才想跟女兒說幾句貼心話,你怎麼就來了呢?」上官夫人優雅的拿起手絹把玩。

「不管你要跟綠袖說什麼,就是不準把她嫁了。」上官老爺嚴正聲明。

「老爺,綠袖年紀不小了。」

「不論她年紀多大,她都是我的女兒。」

「這是當然,但是我們得為綠袖的將來合計合計呀!我听小平說,早上綠袖出門買書的時候,被郭府的公子給攔住了,要不是有人相助,綠袖就要被那個郭公子給脅持走了呀。要是真的發生這種事,那咱們綠袖……還要不要做人哪!」

上官夫人低頭用手絹擦擦眼角、還配合哽咽的聲音,當場成功的引出上官老爺的怒火。

「什麼?!郭家那個鬼,竟然敢打我寶貝女兒的主意,這次我絕對要把他的狗腿給打斷!」上官老爺氣沖沖的就要出去。

上官家家產不少,主要以保鑣應付日常開銷,保人、保物都一樣,憑上官家在武林上的名望,上官家要保護的人從沒出過意外,相同的,要整治的人也絕對不會讓他有機會逃掉!

「爹!」綠袖及時的一聲呼喚,緩住了上官老爺的腳步。

「乖女兒,什麼事?」上官老爺問道,一邊還想著待會兒該找多少人上郭府去算帳才夠。

「只是一點小事,他也沒佔到什麼便宜,算了吧。」綠袖勸道。

「怎麼可以算了?!我上官家的女兒怎麼可以隨便讓人欺負!」上官老爺基本上是個好講話的人,但是事情只要扯上他三個寶貝女兒,那就絕對大條,要息事寧人?沒那麼好商量!

「爹,我們很快就會離開京城回家去了,對不對?」

上官老爺猶豫了一會兒,「對。」事實上,京城的上官府只是上官家的家業之一,方便上官家人往來時居住罷了。

「那麼,早上那點小事就不要讓它再擴大了;以後我出門會更小心,爹就別放在心上了。」若說全上官家有誰最懂得怎麼讓上官老爺消氣和生氣的,就只有他的三個寶貝女兒了。

郭公子曾經派人上門提親過,不過媒婆很快就被上官老爺給轟出門去。

別說他已經成親了,就算他還沒娶妻、就算他父親是朝廷命官,上官老爺一律認為他配不上自己高貴美麗的女兒;自此而後,那個郭公子就處處想找綠袖的麻煩、調戲綠袖,幸而綠袖運氣好,每次都沒出事,否則上官老爺的怒氣哪有那麼好打發。

看著寶貝女兒,上官老爺保護的心思更強大了。

「爹這次听你的,但那個兔崽子要是敢再打你主意,你一定要告訴爹;爹絕對替你教訓他。」上官老爺交代。

「謝謝爹。」

「好了,老爺,既然這件事解決了,你可以讓我跟女兒好好聊聊貼心話了吧?」上官夫人說道。

「你們要聊什麼,我也要听。」一在椅子上坐下,上官老爺擺明了不走。

「老爺……」

「你休想趁我不在的時候,說服綠袖出嫁。」上官老爺基本上也是很愛妻子的,但是攸關女兒的事,他卻堅決不讓步。

「要不要嫁,得看女兒的意思。」

「綠袖乖女兒,你不打算嫁對不對?」上官老爺慈愛的目光立刻看向女兒。

綠袖先朝父親笑了笑,然後轉向母親。「娘,您怎麼會突然提起這件事?」

原以為撐到二十這種乏人問津的年歲,就不會再有人提起這事,沒想到母親卻還放在心上;這……會不會有什麼陷阱呢?

「娘希望你有個好歸宿。」上官夫人的聲音突然沉靜了下來,「綠袖,你該知道,你爹和我最疼愛、最放心不下的,就是你們三姊妹,你身為大姊的不成親,你那二個妹妹大概也不會想到這種事。

娘不是一定要你嫁,上官家還不至於無法多負擔你們三姊妹的生活。只是,男有分、女有歸,站在一個母親的立場,總會希望自己的兒女個個有好的歸宿;綠袖,你該明白為娘的意思吧?」

「女兒明白。」綠袖點點頭。

「娘中意的這個對象,是你秀兒姨娘唯一的兒子——就是那個你小時候常說著要你當他們家媳婦的秀兒姨娘,你有印象嗎?」

見女兒又點頭,上官夫人又接下去道︰「你秀兒姨娘的兒子大你八歲,也還沒娶妻,倒不是說他本身人品不好,反倒是因為他自身條件好,所以選妻的眼光也高,才會至今都沒娶。」

「我看——是因為他太風流了,沒有哪個姑娘家敢嫁他吧。」上官老爺嗤道,連忙對女兒洗腦︰「綠袖乖女兒,你千萬別听你娘胡說八道,那個楚言用情不專,紅粉知己好幾個,連青樓里都有,根本是風流鬼一個;這種人,才配不上我的寶貝女兒。」

「老爺,他可曾經是宮里的護衛統領,很有才干的。」上官夫人提醒。

「有才干又怎麼樣?我女兒也飽讀詩書,是個大家閨秀。」

「他長的英俊瀟灑。」

「我女兒像朵空谷幽蘭,不屑與牡丹爭艷,獨綻芬芳。」

「他會是個好丈夫。」

「憑什麼?」

「他是個孝順的孩子,會孝順自己母親的兒子,絕對也會尊重自己的妻子。」

「才怪!」上官老爺再度嗤之以鼻。「太順從自己母親的兒子,也很可能沒有主見、處處以自己母親的意思為依歸;如果他那麼重視母親,就絕對沒有時間來疼寵自己的妻子,萬一他的妻子和母親發生爭執,他肯定會幫著自己的母親,然後把妻子給休出家門!」

「老爺,你想歪了。」上官夫人听的哭笑不得。

「我很客觀,而且我說的絕對有道理。」

「秀兒是個好母親,她不會虧待自己的兒媳婦。」上官夫人瞪著自己的丈夫。她了解自己的手帕交,事實上,比較有可能發生的事是,秀兒聯合自己的兒媳婦和兒子作對。

「總而言之,我反對把我的寶貝女兒嫁給一個唯母命是從的風流男人。」上官老爺再度聲明。

「那是『孝順』,孝順跟『沒主見』有很大的差別。」上官夫人簡直想捏死自己固執的丈夫了。

「一樣,如果他不能把我的女兒擺在第一位,那就什麼都別想談。」

「老爺,你不講理!」她站起來。

「夫人,你才固執己見。」他也挺身站到自己妻子跟前。

「你……你……真是氣死人。」上官夫人氣呼呼的直跺腳,然後不理丈夫的轉頭看向女兒,「綠袖,別听你爹胡說,娘不會看走眼的,你秀兒姨娘的兒子絕對會是個好丈夫。」

「綠袖乖女兒,你娘昏頭了,別理她;爹才不要你嫁人。」上官老爺也立刻對女兒洗腦。

「老爺,我問的是女兒的意思,你可以暫時別開口嗎?」

「夫人,你才別想拐我的乖女兒,她不需要一個風流丈夫!」

眼看爹娘的爭執又有愈演愈烈的趨勢,綠袖總算開口。

「爹、娘,你們別為我的事再爭執了好嗎?」

「呃……」上官夫婦彼此對看一眼,然後又別開眼,哼!

「乖女兒,別害怕,只要你不想嫁,爹保證沒人強迫得了你。」上官老爺眼巴巴的等著女兒說出拒絕。

「娘,」綠袖趕在母親回嘴之前開口︰「你說,秀兒姨娘的兒子叫什麼名字?」

「楚言。」

楚言……

綠袖低頭沉默了會兒,然後抬起眼,看著自己的父母。「我嫁。」

「什麼?!」上官老爺差點跌倒。「你……你再說一次。」

「爹,我答應這門親事,嫁給楚言。」綠袖輕柔而堅決的再說一次。

上官老爺一副快昏倒的模樣,而上官夫人則高興的差點笑咧了嘴。

「太好了,我這就去跟你秀兒姨娘商量日子!」

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