公主唱反調 第五章 作者 ︰ 水銀

這就是聖卡萊爾?

位在東南亞的島國之中,一塊有著青翠的山脈與土地、有著西式風格的建築物、有著……城堡的地方。

城堡?!

涼希瞪大眼楮,從加長式禮車的車窗往外看,當車子駛進一道大門,他們正式進了王宮。

一路上,她看到的是干淨、富足,沒有台灣的擁擠,也沒有台灣容易見著的髒亂。

听說,聖卡萊爾的國齡並不長,不過一百多年,王室是以前就存在的,因為擁有二十世紀最重要的能源--石油而致富;外匯存底和國民所得都排在全球前三十名內,持續多年而不衰。

而最近五十年內,聖卡萊爾更積極在國防、科技各方面作加強。盡管它只是一個總人口數三千萬的小國,但其國力卻不容小覷。

由於中西文化交會,人口里包含各種人種,所以在聖卡萊爾公國,中文和英文都算是官方語言。

在她答應雷斯要來聖卡萊爾後,他們就回家告訴爸爸和媽媽。

媽媽擔心的不得了,爸爸則是直接把她的安全托付給雷斯。而他還有十天的假期,當然決定留在台灣陪媽媽。

真是的!就算爸爸再怎麼討厭她這個電燈泡,也不必那麼迫不及待地把她送出門吧!害她連一點點離愁都來不及醞釀,人就到聖卡萊爾了。

二十分鐘後,車子停在宮廷偏殿入口,雷斯先下車,而後繞過來替她開門,牽著她下車。

「真華麗!」她贊嘆。

「這里是你要住的地方,待會兒會有侍女替你梳洗換裝,一小時後,我帶你去見太王。」

「我該穿著禮服正式覲見嗎?」她開玩笑地問。

「還不用。」車子開走後,他低首吻了下她的額頭。「今天你會見到一些王室成員,這是私底下會面,真正要把你介紹出去的宴會,我會事先通知你,讓你先做好準備。」

「好讓我逃跑。」她笑嗔了他一眼,然後要提自己的行李,他卻先提了起來,帶著她進屋。

自從這家伙吻了她之後,對她的態度真是一百八十度的大轉變,以往他只在必要時才會摟著她--如人多擁擠的時候,現在則是不時摟著她,而且一有機會就親她。

不知道為什麼,她總覺得他很了解她,知道她能夠接受的尺度在哪里,他的侵略,很獨佔,卻不霸道。

「這是你的臥房。」他開門,將行李提了進去,里頭已經有一個侍女在等。「莎娜會幫你了解王宮,現在你先休息一下,我一個小時後來接你。」

莎娜三十多歲,在王宮里待了十幾年,很了解王宮里的生態、很忠心,觀念又不至於太食古不化,應該比較能和涼希溝通,所以雷斯特地安排她來照顧涼希,這樣他不在的時候,涼希才不會太孤單。

「好。」她點頭。

「別擔心任何事,我會照顧你的。」他看著她眼里的那一點點不安,在離開以前先站到她面前,撫了撫她的臉頰。

「我、我才不擔心。」她逞強地道。

雷斯只是縱容地笑了笑。

「我會盡快過來。」

「嗯。」她點點頭,目送他離開。

「莎娜參見公主……」侍女恭敬地行禮。

「不要叫我公主,我不是,你叫涼希就可以了。」那個尊貴的身分,還不一定跟她有緣呢。

「不行的!」莎娜瞪大眼,一臉驚駭。

「可以,我不是公主,我來這里,只是為了見我的家人。」涼希堅持道。

「好、好吧,涼希……小姐。」莎娜多加兩個字。

「涼希。」她糾正。

「涼希小姐。」莎娜也很堅持。

「不要加小姐啦!」听起來好像古時候的用語。

「不讓我稱公主,更少讓我稱你為涼希小姐,這樣才不會太不恭敬。」莎娜的主從觀念簡直是根深柢固了。

「好吧,隨你就是。」只要不是叫公主,其他稱呼她就勉強接受了,不然可能還要在這里跟莎娜辯很久。

得到她同意,莎娜很開心,安排涼希先去泡個香噴噴的澡後,就俐落地開始替她整理行李,找出適合她穿的衣服。

事實上,涼希在王宮里會穿的衣物,雷斯都早一步替她準備好了,所以她帶來的行李不多,除了一些非帶不可的個人用品,衣服只有兩、三套。當涼希從浴池里出來,莎娜已經準備好要替她穿衣服了。

「我自己來就可以。」

「我是來服侍你的,這應該讓我來。」她動手要拉掉涼希的浴巾。

「不用了!我習慣自己穿衣服。」涼希連忙搶救自己的浴巾。

「讓我幫你穿,很快就好。」

「莎娜,我自己穿啦!」

「一個小時快到了,再不換衣服,小姐會來不及的。」莎娜堅持幫她換衣服。

「所以你先出去,衣服我自己穿,很快就好,一定不會遲到的!」

兩個人就這麼拉拉扯扯。

雷斯一來,看到的就是這種情況。

「涼希……」

「啊!你不可以進來啦!」一只枕頭準確無誤地丟向門口,涼希趕快把被莎娜扯掉的浴巾再拉回來。

雷斯很順地接住枕頭。

「王子,小姐還沒換好衣服,你不能進來,要在外面等。」莎娜擋住雷斯,然後不由分說把他給推出去。

砰地一聲,門關上了,門里頭再度傳來兩邊的爭執聲,雷斯好笑地在門外等,十分鐘後,莎娜終於又開了門。

「王子,請進。」莎娜很識相地退開,去收拾浴池。

雷斯一進門,看到穿著一身天藍色禮服、足蹬五公分高跟鞋的涼希時,他的心禁不住一動。

莎娜將涼希過肩,有著自然卷的長發挽成髻,突顯出她原本就很美的五官;她以很優雅的姿勢坐在床上,可是表情卻完全不是那麼回事。

「我討厭化妝。」她抱怨。

雷斯差點忍不住笑出來。

不管穿的多優雅、看起來多美麗動人,涼希還是涼希,天真的不懂得矯揉造作。

「但是你這樣--很美。」他站到她面前,望著她那張令他無比心動的面龐。

「你是說我平常的模樣就不美了嗎?」她立刻抓到他的語病。

真是小心眼!「平常你也很美。」

「你在敷衍我。」她很挑剔地瞪了他一眼。

「怎麼突然計較起自己美不美了?」雷斯彎,輕笑地望著她。

「莎娜說,王宮里的女人都很美,而且……有很多女人愛慕你,我怕你被別的女人迷走,當然會計較啊!」完了完了,來到這里,她的憂患意識好像特別重,也特別依賴他。

「別听莎娜胡說,我們可以走了嗎?」

「可以,不過我有一個要求。」她一臉正經。

「什麼要求?」

「你要扶著我,不可以放手。」她頓了下,嘆口氣,很哀怨地說︰「穿著這麼高的鞋子,我不會走路。」

雷斯差點哈哈大笑。

「看來,我要好好扶著你才行。」她在他的扶持下站了起來。

「當然啊!要是我跌倒了,肯定拉著你一起出糗。」她皺皺鼻頭,覺得自己突然離地五公分,讓她很沒安全感。

「那我還真的得扶好你才行,免得我們兩個成為今天王宮里的最佳笑話。」雷斯打趣地道。

他以一只手臂撐著她,然後緩慢地、一步一步往外走,兩人邊走邊斗嘴。

「咦?你愈來愈會說笑了耶!」

「有你在,想不笑都很難。」

「你的意思是,我是個笑話羅?!」

「這個嘛……」

「雷斯?卡萊爾,你敢說我是笑話,我就跟你沒完……」

兩人笑鬧著走到王宮的下午茶室,涼希的笑聲在走到門口時停止,眼神轉為戒慎。

「在首位的,是太王和太王後,其他的則是王室的重要人員。」雷斯低聲對她說,很能了解她的反應。「放輕松,他們不會吃了你。」

「你又不是我,當然說的輕松。」她咕噥。

「但是,有我在,我就一定會保護你。」他語氣雖然平淡,卻帶著絕對的自信。

「你的意思是,有你在,我就可以高枕無憂?」睨著他無比自信的表情,涼希心里突然閃過一個念頭。

「是。」

「別忘記這句話。」她笑的賊賊的。

雷斯才想細問,但注意到所有人都在看著他們,只好暫時把疑問壓下。

像戴面具一樣,他前一刻放松的表情,在下一刻變成冷肅和恭敬。「雷斯參見太王、太王後。這是涼希,父王的女兒。」

「涼希。」太王後神情激動,仔細打量著她。

她是克里的女兒,一種天性的直覺讓太王後很肯定。

她並不完全像克里,她很漂亮,跟當初……兒子深愛的那個女人很像,然而她眉宇之間,卻有種克里才有的堅定與溫柔。

「爺爺、女乃女乃。」涼希沒有跟著雷斯行禮,反而只是略微頷首,依她所習慣的稱呼來稱呼他們。

「放肆,一點規矩也沒有。」太王和太王後還沒開口,坐在一旁的紅發美貌女子就先斥責出聲。「若你不懂得宮廷禮節,至少該稱一聲王祖父、王祖母,而不是用那種不莊重的詞,來貶低太王和太王後。」

涼希毫不畏懼地望過去。

「我來,是為了探望我的祖父母,而我的稱呼,也很符合對長輩的稱謂,恕我不知道爺爺和女乃女乃這兩個詞,哪一點有貶低的意思?」面對別人找碴的挑釁,她微笑以對。

「這里是王宮,可不是一般平民家里,來到這里,當然要用王室的稱謂,才夠尊重。」紅發美貌女子昂高頭,一臉驕傲地說道。

「王室中人也是人,同樣一張嘴、一雙眼、一條命,差別只是在於擁有比較多權力,比較富有,生活過的比較享受罷了,如果這是尊卑的標準,那世界強國--美國的總統,不就天天要成萬上億的人跪拜,才叫夠尊貴?」

「你、你這是什麼話!」紅發女子看起來快抓狂了。

涼希瞥了她一眼。「人話。」這還用問嗎?

如果不是人話,她怎麼听得懂?!

噗--在場立刻傳來一聲忍笑,然後被一陣假咳給蓋過去,大家努力保持面無表情。

「你、你……」紅發女子氣得啞口無言。

「愛麗克絲,坐下吧。」終於有人發出正義之聲了,而且是在場人士中唯一咧出一嘴笑容的英俊男人。「太王和太王後都還沒開口,你搶著說話,也實在太不禮貌了。」這是很含蓄的指責。

其實真要論沒規矩,愛麗克絲這個從小在宮中長大的人,卻在長輩--尤其是太王和太王後面前,任意怒責別人,這比那個初來乍到、完全不懂宮廷禮儀的小公王更沒規矩。

見狀,涼希疑問的眼神轉向雷斯。

雷斯低聲回答︰

「那個紅發千金是愛麗克絲,太王妹系的支脈,算起來是你表姊;而阻止她說話的,是她的兄長,羅捷?布里德。」

羅捷?布里德?涼希回想了下,好像听爸爸提過……呀,他是王室四大貴公子之一嘛!

「好了,除了雷斯,其他人都下去。」太王終於出聲,第一個命令就是清場。

這下所有人再怎麼好奇、不滿,也都得先離開,只留下太王、太王後兩夫婦、雷斯和涼希。

「涼希,過來讓女乃女乃看看。」太王後很慈善地對她說。

涼希走上台階,來到太王後面前。

太王後看著她,眼眶慢慢變得濕潤。「沒想到……我真的有一個這麼大的孫女,克里……實在太不應該了,怎麼可以不把你帶回來,讓你一個人在台灣受苦……」

「女乃女乃,我在台灣過的很好,沒有受苦。」涼希拍拍老婦人。第一次見到女乃女乃,老實說,她還沒決定要不要喜歡她。

「但是……」

「王後,好了,別嚇著她。」眼看著太王後的眼淚就要掉下來了,太王沉聲道。「涼希,過來。」

涼希只好又走過去,讓另一個人看。

太王威嚴的目光很仔細地看了看她。

「你很有膽量。」身處於陌生的地方,依然不卑不亢、從容地應付別人的找碴,光這份冷靜,就讓他非常欣賞。

「不會呀,其實我膽子很小。」涼希頑皮地笑著。「只是,我不喜歡自己莫名其妙被欺負而已。」

「你是聖卡萊爾王室的公主,祖父可以對你保證,以後這種情況不會再發生。」愛麗克絲今天的言行,也實在太不符合她平常的樣子。

「爺爺,你不必刻意護著我,我只是回來看看你們,過幾天,我還是要回台灣的。」

「你要回台灣?!」

「是。」涼希點點頭。

經過今天的陣仗後,她可以想像當年媽媽的情況。如果說連血親的她都被這麼對待了,那當年毫無背景的媽媽一定更慘。

「嗯?」太王的眼神望向雷斯。

「這是父王對涼希的承諾,由涼希自己決定去留。」雷斯回答。

「不,你不可以走,女乃女乃不準你走。」太王後抱住涼希。「女乃女乃好不容易才盼到你回來,說什麼也不讓你走。」

「你是聖卡萊爾的公主,也是王室將來的繼承人,怎麼可以不留下?」太王的態度就強硬多了。

一國公主的身分是何等尊貴,更別說她將來會成為女王,留在聖卡萊爾,絕對比她回台灣好!

「爺爺,我書還沒念完,當然要回去啊!」涼希一臉乖巧地笑。「有知識,人才不會無知,爺爺也不希望我變成無知的人吧?」

「王室里有多位頂尖教師,你要學,可以留在這里學。」

「可是,我在台灣很努力念到大三,還剩不到兩年就可以畢業,我不想白費過去兩年多的努力。」她一直很用功念書的耶!可不想讓快到手的畢業證書飛掉。

「那張文憑對王室來說,根本不算什麼。」太王不以為然。

「大學文憑對爺爺女乃女乃來說,可能沒什麼;可是對我來說,那是一種。努力的肯定。」涼希誠懇地望著祖父。「萬丈高樓平地起,每一種不平凡,都是從平凡開始;如果不努力、不腳踏實地,就什麼也不是。」

就算她有王室的血統又怎麼樣,也只是一個平凡人,那些別人加諸的身分與恭維,對她來說才是最不重要的。

「你……」太王愣愣地望著她,然後嘆口氣。「你就跟你父王一樣固執。」

當年,克里也是這麼對他說︰身分尊不尊貴,不能改變他追求自己所愛的心意;在愛情面前,他只是一個平凡的男人。

克里愛紀蘭芳,一輩子就愛那個女人。當年他無法理解,但卻不得不敗給自己兒子的固執,因為除了紀蘭芳,他不打算娶任何女人。

而現在,他的孫女雖然沒明白地說出來,但他就是知道……她並不在乎公主這個身分。

「好了,我的孫女才剛回來,不要談這些問題。」太王後抹去眼淚,堅定地說︰「我要我的孫女在這里待得快快樂樂,不許任何人去煩她。」她丟給丈夫一抹警告的眼神。

太王不情不願地閉上嘴。

太王後將注意力擺回自己的孫女身上。

「涼希,你今天才剛搭飛機回來,先好好休息,如果有任何需要,都可以告訴女乃女乃,或者告訴雷斯。」她拉住涼希的手,保證道︰「不要擔心任何事,女乃女乃不會讓任何人找你麻煩的。」

「謝謝女乃女乃。」涼希明白,太王後是真的喜歡她,決定要保護她。

「雷斯,關于王室里一些規矩和習慣,就由你負責敦會涼希,不必刻意勉強,但也不能一點王室威儀都沒有,明白嗎?」太王後下命令。

「雷斯明白。」雷斯點頭。

「好了,你先帶涼希回去休息,晚上再帶她來和大家一起用晚膳。」太王後說完,又慈愛地撫了撫涼希,這才放手。

「是,雷斯告退。」雷斯恭敬行禮。

「爺爺,女乃女乃,涼希也先告退。」涼希拉著裙子行了個淑女禮,然後和雷斯一起退出門外。

他們一走,太王立刻發難。

「為什麼不讓我對她說明白?」

「你看不出來,涼希並不想留在這里嗎?」太王後反問。

「當然看得出來,但她是我們的孫女,是聖卡萊爾王室的公主,絕不可以再回去台灣當什麼平民。」太王很堅持。

「要涼希留下來,得要她心甘情願才可以,而在她留下來之前,你不覺得我們應該先解決克里的事嗎?」自從五年前,意外在克里珍藏的書里發現涼希的照片,知道自己有個孫女開始,太王後就開始想這些事。

當初她太尊重議會的看法,才會讓兒子二十年來孤孤單單,讓兒子和心愛的女人相隔兩地,無法好好照顧自己的妻女︰現在,她絕對不會重復當年的錯。

「克里有什麼事?」他把國家治理的很好,行事從來不必他們操心,有什麼事好處理的?

「他和紀蘭芳的事。」太王後說︰「克里沒行正式娶人家進門、沒給人家一個名分,涼希就永遠行個私生女的出身,我不允許我的孫女受到任何輕視!」

「這……」太王當然也明白,但是……當年他們兩老沒能讓兒子如願,還讓紀蘭芳委屈地離開聖卡萊爾,誰能保證她不會記恨?

「你親自去通知克里,要克里把紀蘭芳帶回來;如果我們想要涼希留下來,就得先讓她的母親也留下來。」一旦父母都在這里,那涼希就沒有離開的理由,也不會拒絕公主的封號了。

「但是,你真的願意接受一個平民女子來當我們的媳婦?」做父母的,當然希望自己兒子娶的是最好的女人。

「這麼多年了,你難道還看不出克里的心嗎?除了紀蘭芳,任何女人他都不要。」太王後實在不忍心看兒子再孤單下去。「如果我們兒子的痴情打動不了你,那連我們唯一的孫女,你也不要嗎?」

想到涼希,太王無法說他不要,尤其在剛剛見過涼希後,血緣天性、加上涼希表現出來的臨危不亂,他怎麼可能不要這個孫女?!

「我們都老了,沒有什麼好計較的。」太王後搭住丈夫的手。現在,沒有什麼事比他們一家團圓更重要。

太王想了想,嘆口氣,認為妻子說的對。

「但是,如果紀蘭芳不肯來怎麼辦?」

「那是克里的問題。」太王後一點都不擔心這一點。「如果克里要老婆,他自然會想辦法把她給帶回來。」

堂堂聖卡萊爾的君王,怎麼可以連自己的老婆都搞不定?!

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