九九相思梅 第八章 作者 ︰ 喬雲

冬至這天傍晚,福嫂做了許多的美味佳肴。而程子湘也顯得心情極好,他帶著柯冰玉上桌後,破天荒地要求福嫂和翡翠也一起上桌。

「少爺,這——我們不敢哪!」

僕人和主人一起上桌,那還得了?福嫂誡慎恐懼地和翡翠一起發顫。

「叫你們坐就坐,這是命令!」

在程子湘堅持下,她們只得從命。沒多久後,柳英川和江萍也已將「來就當」當鋪關好,從秘道走來梅苑。大家都到齊後,程于湘沉聲說道︰

「我有很重要的事情要宣布!」

柯冰玉定定的看著他,她覺得今天奇怪極了。

在眾人好奇之下,他從角落里搬來一只箱子,極為嚴肅的說道︰

「今天,我要正式娶玉娘為妻,請你們做我們的見證人。」說完,他從箱子拿出霞被鳳冠,轉而對她說道︰「玉娘,時勢所迫,我沒用辦法用盛大的場面迎娶你,所以要委屈你了。不過,在這里的人都是我最親近的人——有他們的祝福,我想就足夠了,只希望你不會覺得寒酸。」

「子湘——」她眼眶紅了起來。

柳英川和江萍本是江湖出身,原本就不會在意那些煩人的拜堂儀式,此時見程于湘有情有義地宣告他的愛情,立刻報以熱烈的掌聲。

福嫂和翡翠錯愕地趕緊加人鼓掌。

而柯冰玉早就哭得浙瀝嘩啦的。她從來沒有想到,結婚竟是這樣唾手可得……他沒有騙她,他說過要補她一個婚禮的。回想起她那段悲慘的命運,那個將自己賣入妓院的女人,居然還能擁有幸福……

在掌聲中,她望著他,再次掉下晶瑩的淚珠。

「傻瓜,這是咱的好事,你怎麼哭了呢?」程子湘心疼地替她抹去淚珠。

「我——」

「什麼都別說,現在最重要的是我們要開開心心!」

「冰玉姑娘——」柳英川高興地說著。「不!現在要改口叫你一聲嫂子了,嫂子,恭喜你羅!」江萍也開心的說著。

兩人這一改口,立刻把她弄得羞答答,臉紅得說不出話來。

程子湘開心的笑了起來。「翡翠,你替玉娘穿戴行頭。」

「我也來幫忙。」福嫂也熱心的說著。

三人一陣手忙腳亂後,她成了待嫁的新娘。

「走,咱們到前院去!」

程子湘拉著她,走人梅苑,其他的人也跟了出來。

就在此時,一聲轟雷巨響在「來就當」店鋪所在的地方響起,隨著他們目光的焦點,火苗從當鋪的屋頂竄出。

「江萍,快救火——」

柳英川話聲一落,人已奔向角落的木桶。

「不用了。」程子湘出聲制止。

眾人面面相覷,不明所以地望向他。他卻不疾不徐地說道︰

「讓它燒吧!一聲爆竹響,就當是給我和玉娘的賀禮,而熊熊烈火,正好照亮我們的婚禮,讓它燒吧!」他豪氣萬千縱聲長笑。

突然,從牆外飛進一個龐然大物,正好落在程子湘的腳邊。

眾人低頭一看,是蕭昱飛,正覺詫異之時,南宮旭的身影也飄了下來。

「子湘,我得到消息匆匆趕來,沒想到還是來不及阻止,不過,放火的家伙,我給你逮來了——」說著,他愣了一下。「咦——奇怪,你們怎麼不救火?」

「我們少爺說,一聲爆竹是賀禮,熊熊烈火好照亮婚禮——」

翡翠記不了那麼多,但被子湘那股回腸蕩氣所感染,嬌弱聲中卻也是豪情萬千,巾幗不讓須眉。

南宮旭望著柯冰玉一身新娘嫁裳,明白地哈哈一笑。「好,好!好氣魄——敢情我是趕上送禮來了。」說完,他踢了一下躺在地上的蕭昱飛。「王八羔子,起來——給我起來!」

說也奇怪,這一踢,蕭縣飛真的醒來,但也嚇壞了。

「程大哥,這不關我的事,是蕭夢芸要我做的,真的不關我的事。」

「滾吧——」程子湘低身反手一帶,蕭昱飛的身子像來時一樣,飛向牆外。

「啊——」

一聲慘叫,所有人都開心地笑了起來。

「良辰古時過了沒?我想我應該沒錯過精采的婚禮吧!」南宮旭興致勃勃的。「哇——新娘子真是美得沒話說,難怪子湘甘心戒色從良,唉——那秦準河畔,要多了幾個傷心的姑娘,而後——以後上窯子可少了個伴羅!」

柯冰玉羞得低下頭去。

江萍笑道︰「南宮大哥,今天是子湘的大喜的日子,你也揀些好听的說嘛。」

「好——我說、我說!」南宮旭笑著大喊︰「一拜天地——」

听見口號,程子湘忙拉著柯冰玉跪拜。

「二拜高堂——」

當南宮旭喊到第二句的時候,程子湘拉著柯冰玉來到牆角,朝著他爹娘殉情的地方跪拜。

「爹——娘——我和玉娘給您們磕頭,希望您們在天之靈要保佑我和玉娘,還有玉娘肚子里的小孩。」

對著石牆跪爹喊娘?在旁觀禮的人都覺得奇怪,不過,都感受到程子湘那股嚴肅的主情,他們也不好多問。直到子湘示意後,南宮旭才又高喊︰

「夫妻對拜——」

不遠處,來就當的屋頂上,燒出一條火龍,似是老天安排它來照亮這對新人。

他們對拜之後,大家很有默契地高喊︰「送入洞房——」

為他們的成親儀式畫上句點。

程于湘一把抱起她,在她的耳邊討饒說道︰「娘子——我肚子餓了,可不可以先吃過飯,咱們再入洞房……」

柯冰玉張眼瞪他,沖口而出︰「都有了小孩,還入洞房?」

眾人一听,笑也不是,不笑卻難過,急忙一溜煙的跑回飯桌偷笑。

「都是你,他們都在笑我——」她瞪著他。

「人生難得嘛,再笑也不過一次羅!」他騰出一只手,從懷中掏出一只玉佩。「這是我在外做生意買下的第一件東西,送給你!」

她接過,心喜地掛上脖子。

「喜歡嗎?」

她點點頭,陶醉在他溫暖的懷抱里。「你事先怎麼不先告訴我一聲?」

「給你一個驚喜呀!」

她看著他柔情似水的眼眸,喜悅如潮水般,一波一波漲起,到最後,在心湖散開,溫暖了她的心扉。

這一刻——

她覺得她好幸福!

「子湘,我愛你——」

一句深藏在心中,她覺得永遠也說不出的話,竟然這麼吐露了。

他輕輕在她額頭上親了一下。「玉娘——你是我最美的新娘!」

突然,她的肚子很不識趣地發出了一陣「咕嚕、咕嚕」的聲音,將他們飄向甜蜜世界的心思抓回來。

柯冰玉笑著模了模肚子。「咱們的小寶貝跟他爹一樣,肚子餓啦!」

「子湘——飯菜涼了!」室內傳出柳英川的叫喚聲,他這才把冰玉放下來,一同步入飯廳。

「你們不來,我們怎麼開動呀?」南宮旭調侃著。

「這不是來了嗎?」程子湘坐下來,舉起酒杯。「今天是我這一生中最快樂的一天,南宮兄、英川,還有江萍,咱們可要不醉不歸。」

「不醉不歸!」

大家相視一笑,一口飲盡杯中的酒。

等等!」柳英川突然放下酒杯。「我也有重要的事情要宣布。」

「什麼事?說吧!咱們邊吃邊說——」程子湘虛應著。

「不成,醉了就會忘了,這事情總不好要江萍來說吧!」

「哦——什麼事?」听柳英川挺暖昧的語氣,倒是吸引了程子湘的注意力。

「江萍說——」他才起個頭,馬上就被江萍擰了一把,聰明的他馬上改口說道︰「不對,是我說——江萍她以後要每天煮可口的家鄉菜給我吃。」

程子湘和柯冰玉當然听得出他的話中含意,不過福嫂和翡翠卻是丈二金剛模不著頭緒的愣著。

「有福嫂煮就好了呀!」翡翠補了一句。

程子湘和柯冰玉立刻爆笑了起來。

「你呀!好話也不會說,什麼又是你說她說的,誰懂呀!」程子湘做了個難以理解的表情,然後斜著頭望向江萍。這一瞧,可把江萍瞧紅了一張臉,當然她又擰了柳英川一把,好解除她的尷尬。

程子湘樂了,隨即露出恍然而大悟的表情。「你應該說,你要求江萍她每天煮可口好吃的家鄉菜給你吃,她不答應,然後你呢——就使出你那最有名的‘雙龍美人抱’制止了她,又在她的胳肢窩搔癢,她這才勉強答應了你的要求,每天煮可口好吃的家鄉菜給你吃。」

說完,全部的人都笑了起來,唯獨翡翠還是愣在當場。

「少爺——我還是不懂耶!」

柯冰玉笑道︰「翡翠,你別理他的瘋言瘋語,英川的意思是說他要娶江萍了!」

「哦!原來答應煮菜給人吃還有這番含意,那我以後可不能隨便煮菜給別人吃……」

4◇4

笑聲過後,程子湘走了。

他去打那他應打的仗。

他不要躲躲藏藏,更不要他們的小孩一輩子抬不起頭來。

他說,他會平安回來,給她和孩子一個溫暖的家。

她坐在窗邊,空洞的眼神宛若遁入遠山幽谷,很靜、很沉,安詳得足以讓大地沉睡,縱是山崩地裂,似再也激不起她眼波蕩漾,在冥思中,所有的喜怒哀樂,組成一縷縷輕煙,飄向雲深縹渺處。「子湘,你好嗎?」

這個問候,生了根,嵌人心頭。她知道,除了非子湘出現在她面前,否則答案絕對不會浮現,所以,她不會刻意去搜尋,也不多作無謂的揣測。她要做的就是——等。

她可以用一天的時間,慢慢地回想她和子湘共處的快樂時光,享受心思被他佔滿的甜蜜。不過,她怕想多了,會用光她心中的甜蜜,所以,她一天只想一件事,只擷取一段甜蜜來品嘗,然後帶著幸福睡去,在夢中和他分享窩心的愛意。除此之外,每天早晚她固定在長廊上散散步。子湘說,這樣小寶寶才會健康,她也會比較健康。

「夫人。」她和子湘拜過堂後,翡翠不再叫她小姐了。「前院的梅花開了滿園,很漂亮喲!你要不要去看一看?」

翡翠不只一次的邀她前去賞梅,但是她堅持不走到前院;從子湘離開她後,她封起的城堡,是以前院為界。任園中寒梅盛開,她寧願守在窗前,看著窗紙上的素梅慢慢地染紅,想像著園中的梅景,想像著她和子湘一同坐在雪中賞梅,也不要到每園中相思蹂躪她的心靈。她要把最美好的一切,留待子湘一起來享有。

換上一身干淨衣裳,在翡翠的陪伴下,她來到巧嬸的家中,目的是相買回那正被換走的純絲白絹。

「小兄弟,原來你是女人呀!可是,真對不起,你那布,第二天就被別人買走了,這樣好了,我再送你一對鴛鴦繡。」

只花繡工,不用什麼本錢,精打細算一向是巧嬸的看家本領,不過,柯冰玉就是喜歡她唯妙唯削的繡品。

她收下了,並且將這對鴛鴦掛在床前,讓老天看到、听到她思念子湘的心聲。

時間,在等待中無情的消逝。

九九八十一天,她畫完窗紙上最後一圈的梅花瓣,白梅變成了紅杏,寒盡春來,大地回暖,然而,她的湘還是沒有出現,也沒有任何消息。

雪融化了!

春天來了!

她錯過了今年寒梅賽雪的美景!

但她並不灰心,更用心聆听春天的消息,渴盼屬于她的春天來臨。

這一等,等到夜深,她只能吸到寒冬殘存的冷冽。

這一等,她在窗紙上又畫上一枝素梅,重新再過屬于她的冬天。

這一等,她的窗紙上多了一株紅杏。

等到她又畫滿了第三株紅杏的時候,她開始陣痛了——她痛了兩天兩夜,福嫂和翡翠也忙了兩天兩夜,總算順利地產下小寶寶。

「夫人,是個千金。」福嫂和翡翠難掩心中未「一舉得男」的感嘆。

不過,她卻是很高興,因為子湘也希望是個女娃兒。她筋疲力竭,也就由她們說去。

恍惚中,熟悉的聲音傳來——

「是女的才好!」

是子湘——是子湘回來了!

他沒有忘記她!

更沒有忘記他的女兒。

「子湘——」她用盡她最後一絲力氣呼喊。

果然,他抱著他們的女兒來到她的眼前。他瘦了,眼底有很深的憂傷,她知道,這些日子,他一定也不好過。

「玉娘——」她一手抱著女兒,一手握住她的手。「玉娘——你瞧瞧我們的女兒,真是可愛,她像你一樣的美麗。」

「你好嗎?」她氣若游絲的問著。

「我很好,別擔心。」他疼惜地順著她的頭發。

望著他柔情的眼眸,她想哭。

「玉娘,這些日子苦了你。」

「我——」她不覺得苦,只是想哭的沖動不斷地在心中翻涌,在她開口的瞬間,猛地激起萬丈浪,沖破她的眼眶。

「別哭——別哭!」

他試去她的淚水,但她的淚水卻仍是拼命的往外狂瀉。

「別哭了,那會傷心又傷身的。你好好的靜養,過些時日我再看你。還有,你要好好的照顧我們的女兒,名字我想好了,就叫——程玉。」說完,他低頭逗了一下懷里的女兒。「玉兒,爹送給你個禮物。」他拿出一只綁著紅線的玉佩,掛在她的小脖子上。

在這短暫的時間里,充滿了天倫和樂陶陶的溫馨。然而,柯冰玉卻是怔怔地僵住了。她不是不喜歡程子湘臉上那股「有女萬事足」的表情,而是她意識到她的日子又將回復寂寞。

「玉娘,我的時間不多,得走了。」

她堅強地點點頭。「你多保重!」

說完,她閉上眼楮,拒絕呆望他消失的背影。

他在她的額頭親了一下,輕輕地掩上房門。

淚水再也積壓不住……

濕透了她苦了的心。

她知道,他這一走,她需要的是更多的等待。

00

程玉滿月的這天,南宮旭來到了「梅苑」。

乍見故人,柯冰玉笑得好不開心。

福嫂和翡翠端茶迎客,神情也至為愉悅。不過,南宮旭卻帶來了壞消息。

「嫂子,這次我們是受子湘之托而來,如果你繼續待在‘梅苑’的話,可能會有立即的危險,所以你要帶著小孩馬上跟我離開。」

「那子湘呢?他有沒有危險?」

「這我就不清楚了,他只是找人捎來口信,交代我來接你離開,你趕快收拾、收拾吧廠

她的笑容在臉上打結。要她離開她第二個家「梅苑」,天知道,她有多舍不得呀!她的惡夢從這里開始,卻也在這里消失;她的愛情城堡在這里穩固建立,她未來的希望也在這里;在滿是素梅紅杏的窗紙上,她期待今年梅花能再開,她可以和子湘享受雪中梅景,她更要他們的女兒在這里留下成長的足跡……而今,他的子湘卻要她離開這個她寄予無限希望的地方

她舍不得呀!

但,她又能如何呢?她只有听從安排。不能幫助子湘對抗他外公,最起碼,她不要造成子湘的負擔呀!

雖這麼想,但她還是舍不得呀!尤其是福嫂和翡翠,她們有情有義陪她度過她最寂寞的日子,她實在是舍不得她們呀!

翡翠邊哭邊收拾著,待收拾好,已經哭紅了一雙眼;抱著小孩的福嫂也好不到哪里去,垮著一張臉,眼眶里滾著兩滴要掉不掉的淚珠。

「夫人——翡翠不能再服侍你,你自己要多保重。」

「夫人——玉兒小姐的東西,我全裝在這個包袱里。」

「謝謝你們。」她的眼眶也紅了。

「你們別哭了。」江萍勸著,聲音硬咽。

南宮旭面對一堆哭泣的女人,手足無措地說道︰

「好了,大家別弄得生離死別似的,以後還有機會見面!嫂子,咱們也耽擱好一會兒了,該上路了。」

在他的帶領下,她竟然是回到了她的故居——柯家宅院。

她一陣心喜,沖進去。「娘——娘——家寶——家寶——」她抱著程玉,努力找尋,卻沒有任何的回音。

「別找了,他們早就不在了。」南宮旭在大廳攔下她。

「這是怎麼回事?我娘和弟弟呢?」

「哦——子湘從你娘手上買下你家這棟宅院後,听說你娘就帶著你弟弟到北方去了,至于是到哪兒去了,那就不得而知。」

她心想,大概是她娘怕她有一天被程子湘拋棄後,會回來找她,向她討回她的賣身錢,所以才北遷吧!如此想來,倒也滿符合精打細算的柯夫人,她也就釋懷了。

「對了,子湘呢?你見過他嗎?他好不好?」

南宮旭笑著搖搖頭。「你的問題還真多呀!」

「我——」

「好啦,跟你開玩笑的,我跟他見過一次面,他很好,可能已經取得程浩東的信任;听說下個月他就要和蕭夢芸舉行婚禮。」

「婚禮?」柯冰玉不可置信地看著他。

「是呀!」

她一听,耳中立刻嗡嗡作響,徒地眼前一黑,她便昏了過去。

「喂——喂——我還沒說完,你怎麼就昏了呀!」

南宮旭眼快的扶住柯冰玉和孩子,死搖活搖地將她弄醒。

她一醒,馬上嚶嚶哭了起來。

「唉——這是子湘的權宜之計啦!不這麼做,程浩東就不會信任他,讓他接手程家所有的產業;他若無法接手程家的產業,那就沒辦法在一夕之間瓦解程浩東,報他殺父弒母之仇,更不能讓你們母女平安活到此刻……」

「這是怎麼回事?你快告訴我……」柯冰玉梨花帶雨地急嚷。

「他沒告訴你我們這偉大的計劃嗎?」

「沒有啊!」

「唉,糊涂——糊涂——叫他保密,居然連你也一起蒙了,而你就那麼相信他.不怕他跑了,」南宮旭跳腳愣看她。

「那你快說呀!急死人了……」

她快速地點點頭,只希望他趕快把話說完。南宮旭很識趣,繼續說道。

至此,柯冰玉才完全明白子湘的復仇計劃,同時也明白他隱瞞這些事,只是因為他疼她,怕她擔心的苦心。從頭到尾,他一直都是那般呵護她呀!

望著柯家大廳,布滿了塵埃,她眼光泛著淚光。

「那子湘他好嗎?」

「別擔心,死不了的!」

「南宮大哥,謝謝你——」

「算了,算來都是自己人,別肉麻兮兮的。對了沒有問題的話,我要先走一步了。」

「我——我還有個問題。」

「還——還有問題呀?」南宮旭搖搖頭說︰「真服了你!問吧,有什麼問題?」

「你干妹妹是誰?」

「瑤華呀!」

「瑤華又是誰?」

「唉——瑤華就是當今皇上的妹妹,瑤華公主。」

「你怎麼會認識她?」

「不提也罷,我們的這緣,女湘知道,我先賣個關子,讓他有空再告訴你。我趕了那麼多天的路,很累了,好心的你,可不可暫時先饒過我?」

「對不起,我不知道你——」

「得了、得了,你只要照顧好自己跟小孩,我就要謝謝你了。好了,我要到香翠樓找我干妹妹逍遙快活去了。」

說完.南宮旭一溜煙,便消失在柯家大門。

柯冰玉坐在大廳里,愣了好久,直到懷中的孩子嚎啕大哭,她才如夢初醒。听過南宮旭的一番話,她心中吊高的大石降了一半,心情也為之輕松不少。她抱起了孩子,步入她的香閨,膽腦中卻始終纏繞著一個問題——

南宮旭的干妹妹怎麼那麼多呀?

嗯!待子湘歸來時,她一定要問個清楚!

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