謠言有一千個聲音 第三章 作者 ︰ 納蘭真

一陣忙亂之後,老人終于在鎮靜劑的作用下沉沈地睡著了。對一個需要絕對靜養的病人而言,如此激動的情緒對他是有百害而無一利的。玉翡退出老人房間的時候,眉頭皺得很深。

「他不要緊吧?氣成那樣!」以潔擔心地問,回頭再朝老人瞥了一眼。

「就目前這個狀況看來,應該還沒有關系。」玉翡只能這麼說︰「劉大夫說他明早會過來看他。我今晚會陪在他房間里,你們只管放心好了。」自陸鐵龍病情穩定之後,玉翡本來已經搬進了屬于她自己的一間小客房。听她這樣說,以潔稍稍地安心了些。

自從守謙沖出門去之後,平浩就一直一言不發。直到此刻,他才簡短地朝玉翡點了一下頭。

「麻煩你多費心了,喬小姐。」他說,轉過身子便進了自己的房間,連一次頭也不曾回過。

以潔怔在伯伯門口,一時間不能確定自己該怎麼辦。守謙那滿懷惡意的「私生子」三字剛剛出口的時候,當真把她給嚇著了。在陸家住了這麼些年,她從沒听誰說過這碼子事,甚至連最輕微的暗示也沒听過;然而小哥說得那般斬釘截鐵,又不大可能是憑空捏造。更何況伯伯和平浩大哥對這三個字連一點反駁也沒有!而今小哥負氣而去,伯伯原來預計要她和大哥兩人明天起就去公司……和大哥之間還有那麼多的細節要討論呵,現在究竟是做還是不做呢?

以潔又怔了半晌,听見玉翡走進伯伯房間里去了。想到自己曾跟大哥說過的︰「捷鐵企業一共有三百多名員工。這許多人的生計,並不止干系到一個人的私心而已」,她長長地吐了口氣,走到大哥門口,輕輕地敲了敲門。

沒有回應。

她停頓了半晌,再一次輕輕地敲門。在仍然得不到回應的時候,她鼓足勇氣扭開門把,將半邊身子探進了房間里去。

房間里大半地區黑沉沉地,只有床邊一盞吊燈靜靜地灑出柔和的黃色光芒。這個本來被當作圖書室的房間里,三面牆壁都是書架,中間老大一張書桌。只有西面的牆壁是空的,擺著一張單人床,還有一扇門戶通向里頭的浴室。但大哥並不在床上,也不在書桌旁邊……

以潔流目四顧,終于發現平浩動也不動地坐在書架底下的一個角落里,雙臂環胸,頭顱低低地垂到了胸前。噫,這是南台灣的初夏呢,豈真有這般不勝寒瑟麼?

以潔只覺得胸中微微一痛,靜悄悄地帶上了房門。軟厚的地毯吸去了她行步的聲音,但她相信大哥一定知道自己進來了。只是他仍然不言不動,甚至連頭都不曾抬起來過。

她在他身前蹲來,不知為什麼想到許多年前,當她還是一個小女孩的時候,依稀仿佛也曾有過這樣的記憶……只不過當時綣在壁角的乃是自己,而前來找尋自己的卻是大哥。為了什麼傷心難過,于今已是記不清了,只記得大哥陪自己坐了好長一段時間,黃昏的光線斜斜地從窗口一直照了進來。

想到這個地方,以潔心中又是酸澀,又是溫暖,伸出手去在平浩膝蓋上推了一推。

「大哥?」她輕輕地喊︰「大哥?」

平浩抬起眼來,臉上的表情蕭瑟而悲哀。以潔拍了拍他的手,一言不發地在他身邊坐了下來,視線一直不曾離開過他的臉。仿佛隔了一個世紀那麼長久,才听得平浩長長地嘆了口氣。

「我是在七歲那年到伯伯這兒來的。」他說,聲音平靜而低沉︰「我媽那時的身體情況已經很不好,雖然伯伯為她延醫診治,還是……沒有多久就去世了。其後不久我——父親來過一兩回,每回都和伯伯吵架,以後也就再沒來過。伯伯將我叫去他的身邊,對我說︰」平浩啊,你不要想太多,只管將伯伯這兒當作你自己的家就是了。有什麼事,伯伯會照應你的。「」

以潔心中一酸,牢牢地握住了平浩的手,輕輕地說︰「是啊。我剛來的時候,伯伯也對我說過同樣的話。」

平浩凝視了她半晌,嘴角浮現了一絲悲傷的笑容,說︰「我是一個私生子,這樁事我自己早看開了。可是為了我的事讓他們父子倆吵那樣大的一架,伯伯還氣成這個樣子,我——」

以潔心中一驚,抓著他的手又用力了一些︰「大哥,你千萬別這樣想!不管你的出身來歷怎麼樣,只要伯伯有心想將捷鐵交給你來經營,小哥是一定不會開心的。他方才只是氣急了亂說話,你千萬別放在心上,可別又——」

「又離家出走了?」平浩笑了起來,以潔更不放心了。

「不要這樣嘛,大哥,我是認真的。小哥目前只是在氣頭上,一時間口不擇言而已。其實也難怪他那樣,換了誰誰心里頭都不會平衡的,等他想明白也就好了。」她認真地說︰「你也知道伯伯想得遠。橫豎將來捷鐵的股份伯伯總會留一大半給他,公司營運得順遂了,他經濟上就永遠不必愁;如果公司垮了呢,大家全都要完蛋,他還得負責收拾善後咧!」

平浩定定地凝視了她半晌,微微地笑了起來。

「真看不出,小潔居然會這樣長篇大論地安慰人了。」他的聲音里感慨萬千︰「五年——來吧,讓大哥瞧瞧你這些年來都學了些什麼。」

以潔的臉上立時發出了光采。看見大哥重又振作起來,沒有什麼比這更教她開心的了。

「你等我一等哦!」她跳起身來沖回自己房間,從書架上抓下她這些年來搜集的各種資料,又回到大哥房里,將東西一樣一樣地在他面前攤開。兩個人一埋頭下去就忘了時間,一直到以潔的眼楮都酸得快睜不開了為止。

「我看我們今晚就先談到這里吧。」平浩將卷宗闔了起來,忍不住也打了一個呵欠︰「老天,居然已經三點多了!快去睡吧,明天還得去公司呢!」

「明天?」以潔一面打呵欠一面朝門口走去︰「是今天吧?都過了十二點了!」

平浩搖了搖頭,臉上的表情是「真拿你這丫頭沒輒」。以潔笑著將房門帶上,這才察覺出自己真累壞了。累歸累,她的精神可是亢奮得很。好不容易,捷鐵終于要著手改革了!好不容易,捷鐵終于要步上軌道了!

如他們所料的,人事的大調動在公司里掀起了很大的風暴,可想而知的是,未來的規畫和改革將要面臨更多的阻礙——雖然,目前以潔和平浩都還只忙于了解公司情況而已。在那樣的忙碌之中,若不是何媽提起,她自己是不會注意到︰守謙已經搬出了陸家。

嚴格說來,守謙搬出陸家的事也根本不是新聞。打從平浩結婚之後,守謙就已經搬了出去,在公司左近另外買了一層公寓,逍遙自在地當他的單身貴族去也。其實那時伯母已經過世了三年,伯伯又忙著工作,本來也沒有誰會管他,但他還是覺著那樣自在。以潔知道小哥向來風流自賞,女朋友一個換過一個,住在家中自然是不怎麼方便;這回他搬回家來,也是因為伯伯生病的緣故。伯伯病情既然穩定,再搬出去也不出奇。只是……大家都清楚明白地知道︰他這回重新搬出去住,根本是負氣的成份居多。

負氣歸負氣,他白天里頭總會在公司里出現。看到平浩時他固然冷眉冷眼,見到以潔倒都還有說有笑。仍然留得一點溝通的余地,以潔也就放心了。

平浩理所當然地駐進了總經理的辦公室。辦公室中闢出一角來做以潔的天地。那辦公室隔著間小書房緊連著個小型的會客室,平浩的秘書——以前是守謙的秘書,周小姐,就在那小書房里辦公。

進入公司沒有幾天,某一個星期四的上午,平浩和以潔去巡視廠房。看看當天該處理的事都處理得差不多了,大哥和廠長開始討論起一些純技術性的事項來,以潔便決定先回辦公室去。辦公室里里外外空蕩蕩地,想是人人都吃午餐去了。她躺到長沙發上去正想小睡片刻,一陣由遠而近的話聲卻漸漸地侵進了她的意識里頭來。

「……這種有錢人家啊,丑事多著呢!你看看這一個才剛剛回來,那一位就被降了職。說是堂兄弟啊,只怕爭得比仇人還厲害呢!」

「可不是?仇人起碼還是明來明往的。沾著個兄弟的名稱啊,嘖嘖嘖!」這個聲音以潔認得,是秘書周小姐︰「依我說,還是我們這種中產階級日子干淨!像這一位蘇小姐呀!」

「噓,噓,」另一個尖細的聲音阻止了她。外頭有一陣子的靜默。而後周小姐的聲音又出現了︰「我就說你們太小心了嘛!我看著他們上廠房那兒去的,那有這麼快就回來?」

以潔呆了一呆,這才想到自己正躺在沙發上頭,由門上的玻璃看進來,只看得到沙發的背而已。有那麼一兩秒鐘,她真想跳起身來,叫他們不要再講了;因為再這樣听下去,雖說她不是有意,到底不是樁道德的事。只是她還沒來得及阻止,她最早听見的那個女聲已經迫不及待地往下說了︰

「你們不覺得這樁事情很奇怪嗎?雖然說是堂兄弟,哪有人不護兒子,反去護佷兒的?」

「就是說。」這個聲音是刻意壓低過的︰「听說啊,這個陸平浩是老董的私生子呢!」

以潔一口氣梗在胸口,外頭那兩個女人卻都發出了恍然大悟的「哦」聲。

「我就說嘛!難怪幾年以前那椿丑事發生的時候,老董連責備都沒有去責備他這個」佷子「!嘖嘖嘖嘖,真偏心哪!倒是陸守謙有情有義,在靈堂前指著鼻子臭罵了陸平浩一頓。」

「什麼事什麼事?」會問這種問題,顯然另外那兩個女人進捷鐵企業沒有多久︰「你說清楚一點嘛!這樣沒頭沒尾的是存心吊人胃口不是?」

「就是陸平浩橫刀奪愛,搶了他」堂弟「的女朋友,又把人家逼得自殺的那檔子事呀!」

以潔只覺得腦子里「轟」的一聲,接下去說的話她有半晌全听不真了。這謠言的後半段她並不陌生,但——平浩橫刀奪愛,搶了守謙的女朋友?家琪是守謙的女朋友?這——這簡直太荒謬了!

老天,蘇以潔,你在作什麼?這些子虛烏有的謠言,你居然還直著耳朵去听它?你明明知道這些人有多麼的捕風捉影,又多麼的說風就是兩……大哥的為人你還不明白,居然還理所當然地躺在這個地方听壁角?她重重地甩了甩頭,這才覺得腦袋清楚了一些。于是話聲重新飄進她耳朵里來。當然,中間有一大段已經是遺漏過去了。

「……噯,噯,不要再說了!午休時間快結束了,咱們的新大老總隨時都會進來的!」

「怕什麼啊?有膽子做這種丑事,就不要怕別人說!」周小姐不屑地道,但聲音倒是明顯地壓低了︰「反正啊,公司的高階主管這麼亂搬一氣,這個公司會變成什麼樣子還不知道呢!我說啊,大家最好有點心理準備。什麼時候要卷起鋪蓋來走路,是誰也說不準的事!」

「就是說嘛!這個新來的老總既然那麼豬哥,說不定接下來的人事命令,就是給他自己找個年輕漂亮的新秘書了!」

「你什麼意思?你是在暗示我既不年輕也不漂亮地?」周小姐發狠道,三個女人唧唧咯咯地笑成一堆。

「安啦!」聲音高吭的那一個說︰「兔子不吃窩邊草,這句話你們沒听過?我看那蘇小姐也是個厲害角色,陸平浩敢在她眼下搞鬼?」

「噢,對喔!」另一個一副大夢初醒的樣子︰「你不說我還沒想到呢。這個蘇小姐倒也長得挺正點的,住在同一個屋檐下,咱們老總……」

幾個女人又嘰嘰咯咯地笑了起來,聲音極是曖味。以潔只氣得臉都青了。正恨不得自己是個聾子,那幾名女子的聲音突然間停了下來。

「總經理。」她們心虛地打著招呼,而後是一陣高跟鞋剁地而去的聲音,顯然是那兩名女子急急回她們自己所屬的岡位去了。

「周小姐,麻煩你到會議室去準備一下。兩點鐘有一個干部會議要開。」平浩簡短地說,一面開門走了進來。

那天下午的會,以潔因此開得有點心不在焉,思緒一再地從各部門的報告之上溜走。平浩的報告重點她是十分清楚的,因為那是他們兩人兩個星期以來共同研究出來的成果︰

「我們必須徹底更新公司的制度,把口耳相傳的企業運作方式改為書面化,設計表、單、報表這一類的書面文件,」

大哥並不是長于口才的人,以潔情不自禁地想。如果不是因為他向來要言不煩、這分報告的內容又如此緊要的話,很可能有人會覺得枯躁的。如果是小哥的話就不同了。小哥天生是台面上的人物,說話的方式華麗而富感情。以潔絲毫也不懷疑;在追求女孩子的時候,小哥的勝算要比大哥大得多了。他英俊又明亮,能說笑話也能玩;如果他們兩人追求同一個人的話,說小哥橫刀奪愛還差不多,怎麼也想不出大哥橫刀奪愛的樣子。除非是和大哥相處很久,對他的優點有深切了解的女孩子,那還……

小哥激烈的陳述打斷了以潔的思緒。她抬起眼來迅速地環視了全場一眼,注意到人人都在側耳傾听。

「這種做法太冒險了!」守謙慷慨激昂地說︰「大家對公司的作業情況都已經非常熟悉,好端端地為什麼要找這個麻煩,多出什麼書面報告?這種做法會增加員工的工作負荷,減緩工作速度,增加營運成本,」

「這都只是暫時的現象。」平浩簡單地說︰「任何事情都有一個過渡期的。為了公司長程的成長,我們必須暫時犧牲公司的營收,」

「我對這種做法也不敢樂觀。」工廠方面的負責人說︰「本來做得得心應手的事,突然間要他們填表格,做單據,一定會引起員工很大的反彈的!公司士氣會受到很大的影響,說不定人才也會因此而流失,」

「這些我都考慮過了。」平浩的回答還是很平靜︰「我也知道這一定會招致員工的反彈。所以我們必須撥出一筆經費來作員工教育訓練,解釋公司的方針,並讓他們共同提出解決方法,」

「哪有這種事?」守謙激烈地反對︰「這樣一來,行政主管的控制權到什麼地方去了?公司還成個公司嗎?什麼叫制度改革?這一來根本都沒有制度了!」

「不是這樣的。」平浩說。以潔看著他沉穩地傳述自己的理念,和公司里七八名高級干部溝通並說明,不覺一股子驕傲的情緒自心底涌起。

在回家的路上,平浩很明顯地累了。司機老林安安靜靜地開車,平浩就將頭靠在椅背上假寐。

以潔憐惜地看著地,很知道他為了今天這場會議,昨天晚上一定是熬夜了。而今那一對好看的濃眉微微地皺著,閉著的眼楮底下有著淡淡的陰影。她突然間發覺︰大哥其實是個挺好看的男人。不同于小哥那種漂亮的英俊,而是一種耐品耐嚼的好看︰沉毅的,誠正的,內斂而深厚的。如果……如果說家琪也察覺到了這個,那麼——

想到這個地方,伯伯宣布大哥接掌總經理一職的那個晚上,小哥憤怒的吼聲突然間敲進了她的心里︰

「陸平浩,你可真能干哪,將我的東西樣接一樣全給接收了去!」

將我的東西一樣接一樣全都給接收了去!全都給接收了去——以潔機伶伶地打了一個冷顫,狠命地甩了甩頭。你是怎麼了,蘇以潔?明明知道那些謠言沒有一句當得真,怎麼你還是——會被那些東西所左右呢?多可鄙呵,你!耳根子這樣地經不起一點風吹草動,你實在不比那些人高明到哪里去!不,更糟!那些人對大哥一無所知,你的情況卻正好相反呵!

眸光在大哥臉上轉得幾轉,以潔終于還是硬生生壓下將他叫醒、將自己今天听來的謠言告訴他、看看他的反應的沖動,也跟著閉上了眼楮

改革之初的工作之繁重,簡直是難以想像。他們兩人卯足了全力在沖刺,何媽和玉翡也跟著配合。那個歐巴桑是沒受過多少教育的,現代的營養學半些也不懂。若依了她的意思,她是只曉得炖雞炖鴨。幸好有玉翡在一旁指導,餐桌上的飲食就均衡得多了。只有何媽一面煮菜,一面嘀咕︰

「從來沒听過少吃肉才是好的。年頭真是不一樣了!」

對玉翡來說,光是飲食上的留心還不算數,她開始逼著這兩個工作狂做運動了︰

「天氣開始熱了,你們家的游泳池又造得這麼好,不用多可惜?」她對著以潔又哄又勸︰「不運動的話,體力可會越來越差的哦!到那時改革還沒完成,人先倒了!再說,」她壓低了聲音跟以潔咬耳朵︰「你不想坐上一年的辦公桌之後,腰圍激增到二十八-吧?」

「你知道嗎,你的身材真是不錯呢。」說動了以潔不定時地下水游泳之後,玉翡有天對她這麼說。她自己有時也陪以潔一道運動,譬如今晚。

「呃,」以潔不大好意思地看看自己︰「還可以啦。你沒見過我大嫂,那才真是個美人——」說到這兒,她驚愕地住了嘴,自己也不明白︰怎麼會把家琪給扯到這個對話里來了。

「你大嫂?」玉翡的興趣全來了︰「你說的是平浩的太太?」

「噯。」以潔不明所以地嘆了口氣︰「又美麗、又清純的一個女孩子,死得那麼早,真是天妒紅顏,」她真不知道自己是怎麼一回事,一開口就停不下來了。

「你大哥怎麼會認識她的?」

「她!!」以潔搜索著記憶。大哥和家琪開始交往的時候,她正在準備大專聯考,忙得天昏地黑,對那些細節根本沒去留意。還沒等到她開始留意,那兩個人便閃電結婚了。她還記得大哥夫婦從法院公證處回來,在晚餐桌上宣布這個消息的時候,自己驚得目瞪口呆,而小哥……

以潔慢慢地在游泳池畔坐了下來,模模糊糊地察覺地記憶中有一些影象開始旋轉——一些地從來不曾注意過的影象。依稀仿佛,家琪到家里來玩的時候,也都是小哥在家的時候……

「我不知道她和大哥是怎麼認識的。那時我忙著考大學,根本沒注意。」以潔猝然說,關閉了這個話題。沒再說第二句話,她一頭埋進了水中。

玉翡看著她激起的水花,若有所思地挽緊了雙唇。等以潔從水中冒出來的時候,她已經準備好變更話題了。

「喂,」她輕快地喊︰「女強人,你還沒告訴我呢,今天的會開得怎麼樣?」

「沒有什麼太大的進展。員工的反彈很大。」以潔嘆了口氣︰「沒有辦法,這需要時間的啦。別的不說,要把那些表格設計到人人一看就懂,填起來輕松容易,就得花費很多的力氣了。設計出來後還得再修三修,等到定案少說也得兩三個月呢。」

「不是說要聘請企管顧問公司來幫你們作這些設計的嗎?」

「對啊。光這筆預算就吵半天了!」以潔氣悶地道,伸手在水面上重重地一拍︰「煩死了,不談這,我要再去游兩趟!你要不要也下來?」不等玉翡接腔,她又沒到水池里去了。

游完泳回到房里去洗澡,以潔的心思仍然煩躁不堪。噫!她早知道公司的改革不會容易,但沒想到阻力竟比她預料之中更強。有一個很大的原因是,小哥頑固的抵抗——即使不是抵抗,至少是一種不合作。看樣子只好各個擊破了,她一面擦干身子一面想︰先從合作意願較高的部門開始。等成績出來了,其他的部門自然也會跟進的。只不過這樣一來,改革的時間便還要再拉長一些……

話說回來,他們難道還有其他的選擇麼?橫豎當初草擬計畫的時候便已知道︰這樁事情沒有一年打不穩基礎,沒有三年不能為功的了。然而就算時間多花一倍,該做的還是得做。優勝劣敗,適者生存,在企業界尤其嚴苛。捷鐵算是幸運的,一開始就走對了路——自行車制造。在紡織、制鞋等工業一樣一樣地退潮之後,自行車業是台灣僅剩的一種「世界第一」了。憑仗著精良的手工和組合技術,手工制造的自行車據有世界最高的價位,這或者也便是小哥有恃無恐的理由。但是——但是他于今對改革的抵制,在以潔看來,與其說是理念的歧異,不如說是……意氣之爭!

意氣之爭……想到這里,以潔疑惑地放下了手上的吹風機。她真的不願意這樣去想,然而一切的一切又都不允許她將頭埋進沙堆,作自欺欺人的鴕鳥。大哥和小哥之間的恩怨,很顯然肇因已非一日。難道……難道真的……

她霍然站起身來往外走去,拒絕再在這個題目上兜圈子。到圖書室里去找本書來看罷,她對自己說︰大哥應該還沒睡才是,挑本小說出來不會吵到他的。

燈光由圖書室的房門底下流泄出來,以潔在門上輕叩了幾聲卻沒有回應。她小心翼翼地推開房門,望里一張,臉上不自禁地露出一絲淺笑。原來燈雖然沒關,平浩卻已經睡著了。他整個人歪坐在床上,背後勢著兩個靠枕;上半身還保持著靠坐的姿勢,臉龐卻已傾向一邊。一本企業管理的書跌落在他手邊,闔起來的那兩頁之間夾著支紅原子筆。

以潔悄沒聲息地朝前走了幾步,來到平浩身邊。他的雙眉雖然微微蹙起,嘴角的線條卻已經柔和了下來。一絡不馴的黑發跌落在地寬廣的前額上,看來竟有幾分像是一個受了委屈的孩子。

一縷無以名狀的溫柔自她心底泛開,使她又站在那兒看了他半晌,這才轉身朝書架走去。來到那一排放著文學性書籍的架子前頭,以潔隨手抽出一本散文集來。書後的空白處,一行細小清秀的字跡寫著︰孫家琪,七十四年五月。

以潔點了點頭,眼前又浮起那長發垂肩、清麗可人的女孩來。這一些書果然都是她會看的。是個愛沉思也愛作夢的女孩子呵,有著清甜悅耳的歌聲,常常坐在園子的花蔭底下輕輕吟唱。那是——以潔曾經羨慕過,卻知道自己永遠也做不來的。就像這些書,她喜歡是喜歡,卻永遠也不會將它們擺在生活的第一位……

以潔心不在焉地將一些書順手翻過。一直到一張紙片從扉頁中滑跌出來,落到地毯之上,她才發現自己壓根兒沒在找書。她帶著個自嘲的苦笑彎下腰去,將那紙片拾了起來,這才發現那是一張相片。相片中人巧笑倩兮,美目盼兮,一頭鳥亮的長發仿佛有生命一樣地拂動,正是她那芳華早逝的大嫂,孫家琪。

大哥知道這書本子里有著她這樣一幀相片麼?以潔好奇地想,順手將相片翻了過來——

而後她全身都僵成了冰塊。

相片後頭,那一片雪樣白亮的紙背上,那一行娟麗而齊整的藍印子,清楚明白地是她嫂子的手跡︰

「給守謙,以我所有的愛。」

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