公主與牛仔 第九章 作者 ︰ 蘇珊•馬勒里

米奇覺得自己的嘴巴張得大開。他有意識地把嘴閉上,可是腦袋里還是暈暈乎乎的。亞歷山德拉繼續講下去,好像在說一件很普通的事。

「我不敢肯定這個法案能否能通過,不過直覺上感到大概不會有什麼問題。」

他覺得好像有人狠狠地把他搖得頭昏眼花。「女王?」雖然只是一個簡單的詞,但他說出來異常艱難。

「對,和大英帝國的伊麗莎白女王相似。我只是希望在領導我的臣民方面能做得和她一樣好。我猜我的父母之所以沒有強迫我結婚,原因之一就是因為王位如何繼承尚未決定。如果我成為溫博羅的女王,那麼如何選擇丈夫就更加重要了。」

米奇想了一下,「女王的丈夫不能是國王吧?」

「對極了。這需要找一個能夠承受壓力的特殊人物,他是女王的配偶,卻無任何實權。大部分男人難以接受只能做一個躲在幕後的角色。」

他無法相信他們倆真的在這里進行這種談話,也無法相信他在此之前竟然不知道這一點。亞歷山德拉真的是位公主。她不僅是個未婚的美貌女人--她還是個王室貴族。有可能成為一國之王。

他不禁月兌口而出,「我無法相信吻過你。」

她凝視著他的臉,「現在後悔已經晚了。」

「我不後侮。我只把它當做一件國際上發生的偶然事件。」

她笑了,「我保證絕對不向任何人說這件事。」

他嘟嚷著說︰「最好這樣。」心里盡力不去想會有幾個特工人員沖進他的家中,以冒犯王室尊嚴罪把他逮捕。

亞歷山德拉看到米奇驚慌和迷惑的樣子,感到有些不解,問道︰「你怎麼突然變成這個樣子?現在和幾分鐘以前沒有什麼不同呀。你本來就知道我是公主嘛。」

他把兩手一攤,無可奈何地說︰「你是公主是一回事,是女王又是另一回事。我認為兩者是有區別的。」

「我希望你不要把區別看得過大。我不願意我們之間的感情有所改變。」

他的眼光變得銳利起來,「你為什麼說這個?」

「我說過我在你的牧場上過得非常愉快,主要原因就是我在這里是個普通人。如果你開始把我當做溫博羅女王看待,那麼一切就大不相同。我已經受夠了這些。我不願意這種情況在這里發生。」

可能是出于同情,他的棕色眼楮變得深沉了。「我接受你的意見。我承認在听到你可能會成為女王時,心情受了一些影響。不過,我不會讓它影響我們兩人之間的關系。」

亞歷山德拉不禁笑了起來。「謝謝,我真誠地希望我們能保持正常關系。」

「我不懂什麼是正常關系。你這種說法有點古怪,不過我保證以普通人來對待你。」他指指桌上的食物,「我帶你來吃飯,是嗎?」

「對,這是我來到牧場後的一個精彩高潮。」

「跟著我,我會讓你看到這里的所有美景。」

「去潛艇角?」她不禁問道。

米奇嚇了一跳,然後笑了,「當然,為什麼不呢?」

女招待過來清理桌子,問道︰「二位要咖啡嗎?」

米奇點點頭,亞歷山德拉說︰「好。」當女招待端來熱氣騰騰的咖啡時,亞歷山德拉在自己的杯中加了糖和牛女乃。

米奇捧著咖啡杯子說道︰「告訴我女王怎麼個當法,是不是得先上個訓練班學習?」

「不,主要是在工作中學習,除非--」她聳聳肩,「情況相當復雜。我的父親準備讓我最終成為一國之首。我的工作和責任比三個妹妹大得多。父親常常說我是他的左右手。但是他們沒有正式分派給我一個王子應盡的職責,因為議會中有些人認為女人不能當領導。」

「什麼?他們瘋了嗎?你是干大事的人。」、「非常感謝你的稱贊,但是你不懂。」

「我懂。你聰明,有能力,有耐心,更重要的是你關心你的國家和人民。治理一個國家要看這個人的品質,而不是看他的性別。」

「你的思想很先進,牛仔。」

「我媽媽生的不是傻瓜。」他喝了一口咖啡,問道,「你有何打算?」

從來沒有人問過她這個問題。「我不知道。如果找到了詹姆斯,問題就解決了。」

「你希望找到他嗎?」

「你竟然問出這種問題,真可笑。」她想笑又笑不出來。「我自己也不知道。我從來沒有見過我的哥哥。所以他好像不是我生活中的一部分。我並不想他。我甚至無法想象如果他一直在我周圍,我的生活會是什麼樣子。」

「你沒有回答我的問題。」

他咄咄逼人的目光使她無法回避。亞歷山德拉也許能夠堅持改變話題,但是她發現自己也想談談有關這方面的想法。米奇是個中立者,她相信他會保守秘密。

「有時候我知道我會成為一個好的女王。你說得對--我的確關心我的國家和人民。我很願意把自己的一生獻給他們。我有許多改革的想法。我認為在維護當前和過去的歷史的同時,應該把注意力集中到未來和新的機遇上。」

「听起來很不錯。不過,其他時間你都在想什麼呢?」

她避開他的目光,看著手中的咖啡杯,「其他時間想什麼我也說不準。」

「這是什麼意思?」

她搖搖頭。她不能說,不能對他說,不能對任何人說。

「亞歷山德拉?」

「這種想法是錯誤的,自私的。」

「我不信,告訴我。」他把手伸到桌子對面,放在她的手上。

他的手指溫暖而有力。她發現自己願意把真實的想法告訴他,而這是她以前沒有勇氣說出來的。「有時候……有時候我不想當女王,甚至不想當公主。有時候我想逃出王宮,過一個普通人的生活。我不想負那麼大的責任,也不想顧慮輿論或全國人民的看法。有時候我只想做個傻乎乎的普通人,只為自己著想。」

「這沒有什麼不對。」

「這當然是不對的。我的妹妹和我過著特別優裕的生活。我們有豐富的物質,同時也負有極大的責任。我們有一個溫暖、可愛的家庭。我應該滿足了。我恨自己貪得無厭,對所得到的不知感謝。我恨自己只想和別的女人一樣遇到一個男人並墮人情網。我恨我將不得不考慮如何會見各國元首而不是和丈夫在一起,或是擔心從外交活動歸來趕不上去看我的孩子的首次舞蹈演出。」

我恨我不能和心愛的人結婚。她只差沒有說出這句話了。她不敢承認這是她的真實想法,然而這確實是真的。雖然她努力做到盡職盡責,然而她希望能和一個她愛的人結婚。她希望夫妻之間應有特殊的感情而不僅僅是政治聯姻。有時候她感到內心空虛,擔心自己會垮掉。

「但願我能給你提出一些忠告,不過我提不出。對你所說的這一切我一點不了解,我所知道的全是正常的情況。」

「你知道我多麼羨慕你那種生活呀。」

他很快地對她笑笑。「但願我能告訴你我很羨慕你的宮廷生活,不過我並不羨慕。我只想生活在牧場上。」

「我知道原因,這兒那麼美。」她深深地吸了一口氣。

「我希望……」她的聲音越來越低。她不可能實現這種希望,因為她的命運早已決定了。

他問道︰「準備走嗎?」

她點點頭,他往桌子上扔了幾張鈔票。亞歷山德拉看著鈔票說︰「由我付賬可以嗎?」

「不行。」他幫她穿上外衣,然後挽著她走到卡車邊,嘴里嘟嚷個不停。「吃飯由你付賬,那就成為靠女人吃飯了,我真不敢相信你會說出口。如果我讓你付了錢,消息就會像野火一樣傳開。我母親不是這樣教育我的。」

亞歷山德拉止住了腳步。盯住他,「你是個有性別歧視的蠢豬。」

米奇不但沒有生氣,反而笑了,「是的,女士。我給女士開門,請女士走在前面。我請女士吃飯。」

「但我是公主。」

「我相信我們早就確認這個事實了。」

「沒有人為我付過賬。」

「那麼這是第一次。」他開了車門請她進去,說道,「如果我沒有記錯的話,嬌小的女士,你曾經說過想去潛艇角看看。」

她不知道是笑好還是威脅他殺頭好,只好說,「我要報仇。」

「我敢肯定你要報仇的。」

等她坐穩了,他就坐到駕駛位置上開動汽車。他抬頭看看天。「今夜天氣晴朗,到太平洋海岸的一路上都能看到美麗的風景。」

亞歷山德拉咯咯地笑了起來。突然,一件不愉快的事閃現在她腦海里,令她斂住了笑聲。她曾開玩笑地說要去潛艇角看看。雖然她認為在那里看看下面山谷里的風景無所謂,可是她不願意讓米奇以為她還想干什麼別的事。

她咬著嘴唇,忍住一聲申吟。他是不是這麼想的?他是不是以為她想要他吻她?汽車現在在雙車道公路上行駛。路上沒有多少輛車,他們好像處在一個與世隔絕的地方。只有汽車上的引擎聲和收音機里輕柔的鄉村音樂聲。

「米奇?」

「什麼事?」

「如果你不想去,我們不必非去不可。我最想看的是這里的風景。現在已經很晚了,不必去那兒了。」

他快速看了她一眼,然後一面開車一面說︰「你這不算是個特別命令,無須服從。現在天不算晚,我很高興帶你到這里來看風景。不,你沒有要我做我不願意做的事。」

好吧,反正她已經把話說清楚了,如果有什麼問題也不是她的錯,她這麼想著。在她那個講究禮儀的社會里,她從來沒有遇到過這種情況。她今年二十九歲,還從來沒有和一個男人如此浪漫地呆在一起。多可憐!

「我的意思是我並不想讓你--」她艱難地從喉嚨里擠出這句話。「我說的不清楚。」她試著再解釋一下,「我不希望你違反自己的意願而按我的要求去做。」

盡管車里很黑,她還是看得出他雙眉緊蹙,「你是不是想讓我再把你的意思表述一番?」

「不全是。」

他不斷地點頭,「好,那麼讓我把你的意思說一遍,看看我是否理解得正確。你是說你到潛艇角的目的只是想看看風景,而我沒必要費那麼大勁兒。我這個總結對嗎?」

她羞得滿臉通紅。如果不考慮會引起國際糾紛,她真想跳出汽車,即使掉入山谷也不管。她恨不得死在車里。

「我把你的默不作聲當做同意。」

她發出了低低的好像憋住氣的聲音,不過他沒有理會。

「亞歷山德拉公主,現在只剩下一個問題了,你到底想不想讓我做?」

不容她回答,他就把車開到一條岔道的土路上去了。車子顛簸了幾分鐘。停在轉彎處一塊大石頭前。

慣性使亞歷山德拉身于往前一沖,她屏住了呼吸。山谷中燈火閃耀,天上繁星閃爍。只是周圍的黑暗似乎無邊無際。不過,她並不感到害怕,而是覺得在這廣大的世界中自己是多麼渺小。

她喘了一口氣說︰「真美。」

他關了引擎,四周一片寂靜。米奇把他那邊的車門開了一條縫。「很快你會听到郊狼的叫聲和它們活動的聲音了。」

她看看他,「我從來沒有見過郊狼。這種動物是不是這個地區的特產?」

「大部分產于本地。有些是十六世紀的西班人帶來的。這里的郊狼有好些品種。公狼健壯而且忠于愛情,母狼嘛,可真是麻煩制造者。」

亞歷山德拉轉過身子,背對著他,眼楮看著車窗外面。「我不理你。」

「怎麼了?」

「你侮辱我。」

「因為我談郊狼?」

「你很清楚我的意思。」

她緊閉著嘴,以免笑出聲。除了和家人在一起外,她感到只有和米奇在一起才最輕松愉快。這種感覺使她既快樂又困惑。也許是因為在牧場沒有外人。在這里既沒有皇家的繁瑣禮儀,也沒有人提醒她自己的身份,以及應該怎麼做。也許就是因為米奇,他不喜歡繁文縟節。

「告訴我你在想什麼。」

「想你說的那些好笑的事。」

她說話時並沒有轉過身。是因為車里太熱,還是自己感到熱?還是因為米奇的聲音變得低沉沙啞?

「我很高興,我就是想要你在牧場里過得快活。」

「我的確快活。你是個好主人。」

「沒有你想的那樣好。」

她轉過身,面對著他,發現他的身子已經移到中間來了。她的腿和他的膝蓋踫在一起,彼此氣息相聞,但是她既沒有抱怨也沒有躲避。這是她的幻想嗎?她的心猛烈跳動著。她擔心她的心會跳得撞碎一兩根肋骨。

她問道︰「你這是什麼意思?」

在幽暗的光線下,他的眼楮變成黑色,深不可測。「你把我弄得暈頭暈腦的。今天晚上當你說你快要當女王時,我就像肚子被牛撞了似的。」

「為什麼?這不該對你有什麼影響。」

「也許不該,但確實對我有影響。當只有我們倆在一起時,你是個普通的亞歷山德拉。然而隨後我又不得不想起你的身份還遠不止此。我不知道我該怎樣駕馭亞歷山德拉公主,或者更糟的是亞歷山德拉女王。」

他們的說話聲都很低柔。亞歷山德拉不得不強迫自己不要靠近他。「我又不是馬,我不需要你來駕馭。」

他的嘴角一翹,「你知道我的意思。我不能把我想要的和真實的等同起來。」

她的心狂跳不已。「你--你想要什麼?」

他不說話,而是用一只手蒙住她的臉。他長長的手指使她的皮膚感到溫暖。她舒服得閉上眼楮,把臉往他的手掌上蹭來蹭去,就像一只小貓希望得到似的。

他粗聲粗氣地說︰「告訴我,你要我把你送回牧場。」

她張開眼楮看著他,「什麼?」

「要麼你就告訴我說,由于我的親吻激起了你的熱情,所以你才來到這里。說你想假裝我們是一對中學生情侶,偷偷跑出來幽會。」

他朝她靠得更近了……也許是她朝他更近了。不管誰向誰主動靠近都已無所謂。在她舌忝著嘴唇期待著他的熱吻時,她已是暈暈乎乎的了。

她問道︰「你是要我選擇嗎?」

「對,但必須快。」他伸出另一只手去撫模她的另一邊臉,「我是認真的。亞歷山德拉,我必須知道。」

這種經驗她從來沒有過,晚來了九年或十年。不過至少現在她將要體驗了。

她聲音沙啞地說︰「米奇,別著急,我的父母並沒有讓我馬上回去。」

他注視著她,似乎凝成了永恆。但實際上時間並不長,她緊張的心只跳了兩下。

低聲說︰「你是個在傲慢、霸道掩蓋下的小妖精。」說完就把她緊緊摟著,吻她。

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