狂嘯佳人 楔子 作者 ︰ 喬安娜•林賽

一八六三懷俄明州

桑瑪驕傲地站在山崗上,俯視著自己那座被群樹遮掩,在山谷中若隱若現的牧場。雖然那只是棟木造的小屋,卻也足夠抵御凜冽嚴寒的冬季。蕾雪從來不曾抱怨過他們簡樸的房屋,畢竟他們經營這個牧場才不過二年而已,但是,桑瑪知道,在不久的將來,他一定會讓蕾雪有一棟巨大豪華的房屋,使她驕傲地站在這塊土地上。

想到自己美麗溫柔的妻子,桑瑪不禁輕輕地嘆口氣,經過這麼多年的奮斗,他終于擁有了頗具規模的牧場,而且蕾雪是這麼的溫柔體貼、善解人意,看起來他似乎擁有了令人羨慕的一切,只可惜,他還缺少一個活潑可愛的兒子……

桑瑪凝視若山谷,靜靜地回憶,八年前,從他知道蕾雪懷孕起,就一直認定他是個兒子,甚至還取好了一個名字──凱尼.杰西。一切的事情都進行得十分順利,除了蕾雪因為難產,以至于身體非常虛弱外,其它的,都如預期般的理想。直到小凱尼出生一個禮拜後,強森太太再也忍不住地告訴他們,原來小凱尼只是一個女嬰!桑瑪完全不能接受這個事實,他一直沒有認真的再看過這個小嬰兒一眼,拒絕給她一絲父親的溫暖。因為,他不能原諒她不是個兒子。而可憐的蕾雪,在遍嘗痛苦的失望後,仍然深深地愛著這個不被父親憐惜的女兒,為了彌補她的遺憾,蕾雪以凱尼的縮寫作為小女兒的名字──凱.潔西卡。

盡管蕾雪完全不能想象墾荒的日子有多艱苦,但為了安撫桑瑪失望的心情,決定鼓勵他賣掉店里的產權,去西部開墾,完成桑瑪多年以來的心願。雖然蕾雪並不喜歡那種粗野的日子,但是,為了愛桑瑪,她決定犧牲一切,跟隨他到天涯海角。經過了長久的努力,他們終于擁有了自己的牛群、馬匹,開始經營這個坐落在洛磯山谷的牧場。

只有潔西卡仍然留在聖路易,接受她的淑女教育。一想到潔西卡,桑瑪就情不自禁地皺著眉頭。每當他一看到潔西卡,就不能控制的想到,自己有多渴望一個兒子。因此,桑瑪總是離潔西卡遠遠的,深怕觸痛自己多年的心事。

然而,現在一切都改變了,桑瑪輕哼著音樂,愉快的想著,蕾雪又再度懷孕,而且,二年前艱苦的創業已經過去,現在他有更多的時間,可以仔細地照顧她,說不定這次上帝真的賜給他一個兒子呢!再說,這趟到維吉尼亞的生意非常成功,賺了二倍多的錢,他們的夢想就快實現了,桑瑪興奮地抽動馬鞭,疾速地向山谷奔馳,他幾乎迫不及待的想見到蕾雪,告訴她自己的成功。

他要給蕾雪一個驚喜,所以才提前在拉曼和三位伙伴分手,他多渴望能再看到蕾雪那美麗動人的微笑,和完美誘人的胴體,已經整整一個月沒有回家,這回,他要好好的享受蕾雪的身體,完全不受干擾地,和她,好舒解他長久壓抑的。

桑瑪閃著光輝的眼神,幻想著蕾雪見到他的驚喜,和種種甜蜜的景象。但是,沒有人在外面,也許威爾和賈伯,都出去查看休尼族游牧的情形,而凱特,這個有一半休尼族的混血兒,一定正在廚房里忙著準備晚餐。

屋子里空蕩蕩的,沒有一個人,凱特也不在廚房里,桑瑪只看到一個吃剩的隻果派在爐台上,整個屋子幾乎寂靜得沒有一點聲音,他想蕾雪一定在床上睡覺,于是,桑瑪解下自己的槍,擱在前廳,輕輕地走向房間,慢慢地推開房門,希望不要吵醒他可愛迷人的妻子。

但是她並沒有睡著,桑瑪看到了一幅令他不敢置信的景象,他驚愕地瞪大眼楮,僵硬地楞在門口,所有剛才甜蜜的幻想,都已經粉碎了,他一心盼望的妻子,正在和威爾!

「慢一點,女人。」威爾輕浮地咯咯笑著,扭動他的身軀,「別這麼著急,哦!老天,妳真是饑渴,是不是?」

一陣低沉的聲音從桑瑪喉頭發出,使床上的二個人驚惶失措,停止的任何動作。

「我會殺了你!我要殺死你們二個人!」

威爾迅速地跳下床,顫抖卻敏捷的穿上他的衣服,看到桑瑪轉身離去,他知道桑瑪一定是去拿槍,再不逃,他一定會被打死。

「沒有什麼好跑的,威爾,他只要了解──」

「妳瘋了嗎?女人!」威爾叫道,「他會先殺了我們才查看,如果妳想死的話,就留在這里跟他解釋,我可要先逃了!」他一邊講話,一邊已經跳出窗外,向黑暗中奔逃。

帶著憤怒的火焰,桑瑪漲紅著臉,回到了臥房,對著雙人床,猛開二槍。當他看到床上什麼也沒有時,忽然听到有馬匹奔馳的聲音,桑瑪迅速地從窗口追射二槍,一槍打中了威爾的坐騎,另一槍卻飛逝而過。

「蕾雪!」桑瑪憤怒地狂喊,「你不會一直這麼幸運!」他在院子及房子周圍,四下尋找,「不要想在我面前躲藏,蕾雪!」桑瑪快步地走向馬廄,猛地打開大門,但是他什麼也沒有發現,桑瑪發狂似的在里面東翻西找,最後,他毫不遲疑地,冷冷的舉槍,射殺了二匹馬,再沖回前院,把自己的坐騎一槍射死。

「我看妳能往那里逃,蕾雪!」他朝著漆黑的天空怒吼,粗暴的聲音,在寂靜的山谷中回響,「沒有馬匹,妳絕不可能離開這里,妳听到了嗎?我要妳死在我的手上!」

沒有一點蕾雪的蹤跡,桑瑪忿忿的走回屋中,拿起酒瓶,一陣狂飲之後,他頹喪的坐倒,所有的憤怒,都已經變成絞碎的心痛,桑瑪想到,每一個夜晚,他都對著月色凝思,一心盼望早日回到蕾雪身邊,而她竟然……憤怒再度涌上心頭,他眯起眼楮,閃著仇恨的火焰,繼續的猛灌威士忌。難道這就是他千里迢迢、日夜馳騁所盼望的結果嗎?桑瑪猛地將酒瓶擲向牆壁,東倒西歪的縱聲狂笑,他不會輕易地放過她!絕對不會!

當賈伯回來的時候,已經快要黃昏了,他正想查看是誰殺了二匹馬時,卻看到滿臉仇恨的男主人坐在屋中。桑瑪什麼都不說,只一味堅持賈伯前往拉曼,接回他的三位伙伴,看到他奇異的神情,賈伯不願意和一個酒醉的人多做爭執,尤其是桑瑪手中還握著一支來復槍,他順從的離去,盡管不了解到底發生了什麼事,但是,他畢竟已認識桑瑪三十年,太了解他的個性,只要蕾雪一回來,他就會煙消雲散,不再生氣。

桑瑪獨自坐在屋中,只是不停地喝酒,他瞪大了眼楮,等待著蕾雪的出現,果然,當月亮升起的時候,蕾雪匆匆推開大門,桑瑪立即由坐椅中跳了起來,一拳又一拳的,不停地痛打蕾雪,不給她任何開口的機會。直到她的唇邊淌血,伏倒在地上,不能說話為止,看到蕾雪痛苦的神情,桑瑪的眼楮迅速地涌上模糊不清的淚水,但是,當他看到蕾雪匍匐地爬向門邊時,又沖動地上前,一腳踢開蕾雪,在一陣短暫的凝視後,他緩緩地放下舉起的拳頭。

「滾開!」蕾雪不明白,他為什麼會忽然停止,「如果你不死的話,別讓我再看到你!在我還沒活埋妳以前,給我滾!永遠都不要出現在我面前!」

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