當夜宮廷傳出消息，以風的速度傳遍王都，隨即迅速擴大到全國。
最新的版本是這樣的——
陛下和軫雀將軍互相傾慕，然而，生性羞澀的兩個年輕人一直沒有機會表白。
終于，在這次的舞會中，兩個人在陽台傾訴心曲。軫雀將軍當場感動地哭了，和陛下許下終身大事。陛下隨即抱起他的新娘，告知在場所有賓客……
「多麼動人啊！」廣大善良的民眾們驚嘆著。
「多麼幸福啊！」少婦們抹著眼淚道。
「多麼浪漫啊！」少女們眨著夢幻星眼，羨慕地說。
全國各地的武館立刻增加了很多年幼的女學生。她們異口同聲，要練成軫雀將軍那樣高強的武藝，然後游歷全國，找到她們心中的白馬王子，保護她們的白馬王子，直到生生世世。
但事實證明，真相跟傳說往往是截然相反的……
「混蛋！卑鄙的家伙！下流無恥！」
軫雀被銬在床上，亂踢亂罵了一個上午，委屈得眼淚往下撲簌簌地直掉。
被她罵得狗血淋頭的家伙就貼在她身上，兩只手臂環著她的腰，長發散亂地垂落在她的胸膛，頭枕著她赤果的肩頭，睡得正香。
仿佛在睡夢中被驚擾了似的，他含糊地抱怨了一句什麼，聲音听不清楚，然後就像平常那樣，臉在她的下巴肩頭四處蹭了蹭，找了個更舒服的地方，頭一歪，繼續呼呼大睡。
「景風御，你這個混蛋！你的口水滴到我臉上了！」軫雀氣得破口大罵。
昨天是她所度過最糟糕的一天！她被這個家伙騙了一次又一次，手被銬住就一直沒放，晚上又被賓客們灌得大醉。
醒過來的時候果然在床上。
整整一個晚上，該做的都做了，該吃的也都吃乾抹淨了。她從小練武，練成了一副結實柔韌的身體，這時候腰腿居然都隱隱作痛，也不知道昨夜被折騰到什麼程度。
軫雀罵了一個上午，累得直喘氣，外面都沒有侍女進來看一眼。
不必說，肯定是她的陛下特意吩咐的。
她恨恨地瞪著身上那個可惡的家伙。明明人還沒醒，他的那個東西居然聳了起來，直矗矗地頂著她。
低低罵了一聲，她難堪地往旁邊挪了挪。那副精巧的手銬，早就從景風御的手腕上解除下來了，卻銬上了她的兩個手腕，中間的細鏈子還在床頭柱上細心地繞了兩圈。這樣一來，她可以動彈的幅度實在很小。
左邊挪挪，不行，往右邊挪挪，還是不行。景風御趴在她身上的姿勢就像一只八爪章魚，怎麼都甩不下來。
更糟糕的是，身體與身體磨蹭著，她竟不由自主地燥熱起來，細微地喘著氣，額頭上即刻布滿一層薄薄的汗。
軫雀恨恨地又罵了一句，無奈地想。算了，他自己總能醒吧。
不經意地垂下眼，景風御的眼楮竟然不知什麼時候睜開了，正亮晶晶地盯著她看。
見她注意到自己，他露齒一笑，「早啊。」
被他嚇了一大跳，她本能地說︰「早，陛下——」忽然又想起他昨天的種種事跡，心里氣得一陣發悶，忍不住又加了句。「混蛋！」
「這個混蛋已經是你的丈夫了。」
景風御笑咪咪地回答，手指不老實地四處模索著，按住粉紅挺立的，順勢低下頭，不輕不重地咬了一下。
軫雀立刻倒抽一口冷氣，「你……你……」
她臉上熱辣辣的，仿佛三個太陽同時烘烤著她可憐的神經。
「你放開我！」她突然想起了最重要的事，不甘願地扭動著手腕，「你昨天明明答應給我鎖匙的，你還用了你們祖先的名譽起誓！」
「我一解開，你就會逃走了。」景風御小聲地說。
他伸出手，替她揉搓著被銬住的手腕。
明明是被他銬住，手腕淤血也是他害的，但他這麼小心翼翼的動作，好像極為害怕傷到她似的。
軫雀心里一陣酸楚，扭過了頭，「這麼說，你是要一直銬著我了？」
「怎麼會呢？」他捧起她的臉，「只要你答應我，下午陪我去神木池祈禱，我立刻放開你。」
「神木池」三個字一傳入耳朵，她渾身一個機伶，立刻激烈地掙動起來。「我不去！就算死也下去！」
「為什麼？」景風御按住她的手臂，他就在她的正上方，晶亮的眼楮正對著下面的她，「歷代所有的王後都必須去神木池祈禱，接受神木的祝福。你為什麼想要逃避呢？」
軫雀扭過頭去，不說話。
「小烏鴉，你真的很別扭耶……」他嘆了口氣，松開箝制的手，「明明舍不得離開我，卻還是扭頭就走。被我抓到了，明明不討厭我踫你，卻哭得淅瀝嘩啦的，現在又不肯去神木池……」
突然湊近軫雀，兩人的臉幾乎貼在一起了。
他很認真很嚴肅地道︰「我說，你不會是用過我就想丟了吧？」
軫雀盯著他呆了半分鐘，然後猛地扶住床頭，一陣劇烈的嗆咳。
「你……你……」她被嗆得話都說不完整地瞪著景風御，「誰想用你！明明是你趁我喝醉了，動手動腳。如果我昨夜清醒，你別想踫到我！」
「為什麼呢？為什麼呢？」景風御眼淚汪汪地抱住她，「這麼多年了，我對你的心意連老天都看不下去了，你的心為什麼還能這麼硬？」
「不是我心硬，是我……我不能……」軫雀的目光掃過自己赤果的手臂，猛地想起現在的情況，氣得閉了嘴，扭過頭去。
現在還講這些干什麼？該做的早就被他做完了！
「現在還有什麼不能說呢？」他偏偏不放過她，被子下面的手又不老實了。
他暖昧地滑過她平坦的小月復，引得她倒抽一口冷氣，十根手指絞扭在一起。
「你看，經過了昨天，說不定這里已經有我們的孩子了。」他在她的唇邊輕輕地啄一下，修長的手指來回游移著，引誘般地低了聲線。「你忍心讓我們未來的孩子沒有父親嗎？」
軫雀的身子微微一震。
這是她最害怕遇到的局面……
「不能！我絕不允許孩子出現！」她的手不知不覺扭緊，呼吸變得急促，「先王曾經囑咐過，王室需要純正的血統，絕不能摻入妖族的血！」
「去他的王室血統。」景風御俯，吻著櫻粉色的唇，眉稍眼角全是張狂，「如果你不嫁給我，那麼景氏就沒有下一任的王儲了。
兩種結果，隨便你選。」
軫雀呆呆地睜大了眼楮。
黑色的眼瞳里，帶著無盡的惶惑茫然。
可憐的小家伙，陷人深深的矛盾中，思緒紛亂如麻，恐怕現在連她自己的名字都想不起來了。
景風御忍著笑，加重了纏綿的吻。
紛亂的呼吸就在彼此脖頸之間，軫雀細細地嗚咽著，扭動著身體，軟弱地抗拒著。
她還沒有想好接下去該怎麼辦，這個該死的家伙，把這麼大的難題扔給她，他自己卻毫不在乎王室的延續。身為景國的股肱大臣，她可不能這樣失職，一定要好好地想出個辦法來……
景風御的身體微微一僵，他靠著她，艱難地說︰「你不要亂扭了……」
明顯灼熱的觸感頂著她的大腿，軫雀突然明白過來，臉色變得紼紅一片。
「你……無恥的！」
「這表示你的丈夫多麼愛你。」低下頭，他親昵地貼著她的耳朵，「怎麼辦？我忍不住了……」
一股熱氣頓時涌上她的面頰，「混蛋！這種事別來問我！」
健韌的身體逼上來，挑逗地磨蹭著她柔軟的身軀，那溫度熱得灼人，軫雀瑟縮了一下，想要避開，迎面卻望進一雙明亮溫柔的眼楮里。
身體仿佛不再是自己的了，只不過被踫觸了幾下，怎麼會這樣酥軟火熱？
親吻廝磨的滋味銷魂入骨……
「神木池就在前面，很快就到啦。困不困？想不想靠著我睡一會兒？要不要吃點東西？」
整個上午的纏綿，景風御現在的表情就像饜足的肉食動物，在軫雀身邊跟前跟後，殷勤得不得了。
軫雀拖著酸痛的身體坐在馬車後座，眼睜睜地看著沿途的行道樹不斷地向後退去，每走一步，神木池就更近了一步，她不由得又是一陣心煩。
「陛下，我……」
她猛地回頭，景風御就蹲在她眼前，鼻尖對著鼻尖，她嚇了一大跳。
「你……你蹲這麼近干麼？」
他眼巴巴地望著她，委屈地指控，「你一路上都不理我！」
軫雀申吟一聲，倒回椅背靠著。「我煩得很，求求你放過我吧。」
「我說，你到底在煩什麼？」景風御坐到她身邊，順手把她撈過來，圈進自己的懷里，「你又不是沒去過神木池。只不過是一棵上千年的老古董樹而已，你不會是被它的名聲嚇壞了吧？」
「當然不是。但是……」她心煩意亂地說︰「那棵樹是我們景國的神木，在民間擁有極大的影響力，不能隨便拿來開玩笑的。」
景風御不以為然地擺擺手，「誰說開玩笑了？我是很認真地帶著你去祈禱的。
那棵老古董樹如果真的像傳說中的那樣擁有智慧，懂得分辨善惡，那它就一定會選中你做景國這一代的王後。」
軫雀咬著細白的牙齒，垂下眼，搖了搖頭。
「我只是擔心，它挑選的條件不是善惡……」
棲息于景國內的神木，至今已歷經了千年的光陰。有許多關于它的傳說在民間流傳著，但是至少有一種是經過確認的。
這棵樹挑選王和王後。
幾百年來，景國所有的王在登基前夜都要到神木池邊祈禱。
同樣的，王如果選中了王後，在新婚大典之前也要帶著王後來這里祈禱。
如果神木承認合適的人選，第二天，龐大的樹枝就會開滿潔白的花朵。」人們相傳著，這些花是上天給景國的祝福。
自古流傳的傳說，給神木蒙上了種種神秘的面紗。
到達神木池之後，軫雀仰頭望著這棵傳說中的蒼天大樹。蒼勁的蚓枝遮蔽了天空，粗壯的樹干要十個人合抱才能圍攏，它靜靜地立在池水中央的小島上，威嚴而肅穆。
她忽然覺得有些心驚，忍不住拉拉景風御的手。「你登基的時候，是不是也來過這里，在它的面前祈禱？」
「當然嘍！」
「那……第二天神木果然開花了嗎？」
說到這個，景風御立刻得意起來。
「當然開花啦！可惜那時候你去了邊境抵御妖族，沒有看到，那花可是開了整整一個星期呢，飄得滿城都是……」眼角注意到她不安的神色，「你怎麼了？臉色這麼難看？」
軫雀側過臉去，避開那道目不轉楮的視線，輕聲地說︰「我們今天祈禱之後，萬一……明天神木不開花呢？」
「去，又在亂想！」
她的頭頂上被拍了一記。
景風御四處張望著，忍不住抱怨，「原來的跪墊呢？擺放祭祀品的桌子呢？怎麼什麼都沒有了？真傷腦筋。」
看管神木池的守衛狼狽地跪下，「回稟陛下，昨晚瑤茵小姐過來祈福，不小心撞壞了桌子，跪墊也弄髒了……還沒收拾好呢。」
「瑤茵？」景風御愣了愣，「她過來干什麼？」
守衛悄悄地瞥了他一眼說︰「昨夜，瑤茵小姐听說陛下要迎娶軫雀大人做王後就跑過來了，說是要替陛下和大人祈福。」
另外一個守衛插嘴補充，「瑤茵小姐的心很好呢。大家都知道她喜愛陛下，只可惜沒緣份……她的眼楮都腫了，一邊哭一邊祈福，看起來很可憐呢。」
「是啊是啊。」第一個回答的守衛又說︰「她魂不守舍的，不小心就撞倒了桌子，淚水又弄髒了跪墊，也不能怪她……」
景風御頭痛地抓抓長發，「我也沒說要怪罪她啊！可是這樣一來，我們今天的祈禱怎麼開始？」
正在煩惱的時候，外面忽然傳來一陣喧嘩的聲音。守衛們匆匆出去探察情況，不久，即喜氣洋洋地沖回來報告。
「陛下！南省總督大人知道了昨夜的情況，特意送來了新的跪墊，供桌，還有全套的祭祀品，說是為瑤茵小姐的魯莽行為賠罪。」
「那可好極了。」景風御欣喜地吩咐，「快把外面站著的大臣們全部召進來，這里準備一下，我們很快就要開始了。」
軫雀吃了一驚，「各位大人們都來了？」
「那當然了。」他笑著模了模她棕紅色的長發，「我們在神木下的見證，怎麼可以不多請一些人來呢？」
她抬頭望著枝葉茂盛的千年古木。
不知為什麼，她的心里涌起一陣深沉的恐懼，那種強烈的情緒反應，讓她幾乎想要轉身逃跑。
「萬一……我是說萬一……」她低低地說︰「因為我身上一半屬于妖族的血，神木不承認我，那我……我只能……」
景風御瞪大眼楮望著她，過了好久，忽然捂著肚子大笑起來。
「難怪你一直心事重重的，連話都不敢大聲說，總是害怕今天會出問題，原來是因為這個原因啊！」
有幾根枝啞垂到了池水邊緣，他拉起她走過去。強迫她張開手模上樹枝，還在一邊不停地嘮叨。「模到了吧？模到了吧？我跟你說，即使這神木再有智慧，也就是一棵樹而已，它能把你怎麼樣？」
幾名跨進門來的大臣一看大驚失色，丞相一臉恐怖的表情盯著那兩個人，禮儀大臣被嚇得快哭了。
「陛下！」他跌跌撞撞地奔過去，「觸模神木是大不敬啊！先王曾經說，神木千萬踫不得……」
「胡說八道。」景風御瞪了他一眼，「我三歲的時候，老頭子就帶我來模過它了。他還說，神木這東西騙騙其他人就好，我們景家人自己可別被騙倒了。桌子和跪墊呢？快點擺過來！」
軫雀恍惚地跪倒在金色的跪墊上。
地的身邊是她的王，她的君主，她用生命效忠的對象。
等今天的儀式完成之後，他就會成為她的丈夫，他們即將以這個全新的身份開始新的生活。
溫熱有力的手握住了她冰冷的指尖，不允許她的退縮。
這是上天的意思嗎？
她忍不住側過頭，偷偷地望向身邊跪著的人。
景風御正好也望過來，對她燦爛地一笑，手握得更緊了。
那麼，就相信這是上天的旨意吧。
高大的神木矗立在前方，池水上方籠罩著一層朦朧的水氣，讓景色增添了幾分縹緲的意味。
軫雀對著神木準備祈禱時，耳邊敏銳地听到景風御念念有辭，「神木神木你听著，明天乖乖地開花，我替你澆水施肥，明天不開花，我就劈了你，把你當柴燒。景風御以祖先的榮譽承諾。」
念完了，他一本正經地向神木一磕首。
神木的枝啞抖了幾下，嘩啦幾聲輕響，落了景風御滿頭滿身的葉子。
軫雀滿臉黑線，「你……要脅神木？這也是跟先王學的？」
他露齒一笑，湊過來小聲地說︰「我們景氏的不傳之秘。」
她只覺得腦袋里一陣暈眩，歷代君王完美高大的形象逐漸龜裂……
「該你了。」景風御以手肘撞撞她。
軫雀猛地回過神來，手掌撐地，為了額頭輕輕觸到泥土，禱告時她膝蓋往前挪動了下。
「神木在上，臣軫雀……啊！」
膝蓋處不知怎麼的，一陣毫無前兆的劇痛。
儀式突然被中斷，大臣們互相交換過疑惑的眼神。
「怎麼了？」景風御在旁邊低聲問道。
軫雀搖了搖頭，「沒事。」
都已經到了這個地步，幾次的掙扎逃避，她才好不容易做下了決定，怎麼可以在這個時候放棄？
她咬了咬牙，深深地跪拜下去。
神木在上，臣軫雀深愛著景王風御，願意成為他的妻子。如果因為軫雀身上的妖族血統紊亂王室，導致災禍，那麼……’就全部降到軫雀的身上吧！她無聲地向神木禱告。
幾滴暗紅的血從她的膝頭滲了出來，滴到跪墊的絲綢表面，滲進潮濕松軟的泥土。
軫雀忍著痛地跪坐在金色的跪墊上，仰望著她的陛下站起身，一件件地把祭品供奉到桌案上。
她的手遮掩著傷處，除了她自己之外，沒有別人察覺。
陽光從頭頂照射下來。她看見了，透過柔軟跪墊的夾縫、深深扎人她膝蓋的，是一根豎立的縫衣針。
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「瑤茵小姐？瑤茵小姐？」貼身侍女咕噥地踏出房間，「奇怪，這麼晚了，小姐去哪里了？」
門被細心地關了起來。
一個苗條的身影從屏風後轉出來。暗淡的燈火下，雲笙卸下了遮面的斗笠。
「出來吧，我的傀儡。」
窗戶被打開了一道縫隙，瑤茵靜靜地站在夜色中，神色一片木然。
「昨天和今天做得都很好。別在那里站著了，休息去吧。」
雲笙滿意地點了點頭，瑤茵就從窗戶跳了進來，乖順地躺到了床上。
蠟燭的火光閃了幾次，熄滅了。
靜謐的夜色里，南省總督的宮邸看起來一片寧靜。
總督悄悄推門進來，探望自己已經熟睡的女兒，把她的被子往上拉了拉，才安心地出門去了。
遠遠地還能听到他對夫人說的話。
「瑤茵這個孩子就是太傻，昨天在神木池哭了一整夜，今天還特意親手縫制了兩個軟墊，叫我送過去給陛下和軫雀大人祈禱用！唉！我們還是早日帶她回南省，離開這個傷心地吧……」
腳步聲漸漸地遠去了。
雲笙掀開被子，緩緩坐起身來。瑤茵在她的身邊沉睡不醒，除了還有呼吸外，完全像個死人那樣毫無生氣。
繚繞的香霧點起來了。
對著遠處半浮半沉在地平面的紅日，雲笙將小巧的香柱插入香爐之中，合上手掌，默默念誦。
「哥哥，你們在哪里呢？有沒有看到妹妹在這里的努力？你們在天庇佑，計劃一切順利。不出三天，軫雀就會眾叛親離，聲名掃地。我要親眼看她淒慘地死去，用她的性命給你們陪葬！」
太陽又升了起來，清晨的光輝照耀著大地。
神木池的護衛們說說笑笑地走近緊鎖一夜的大門。
「你們猜，這次神木會開花多少天？」
「陛下迎娶王後，按照慣例是開花三天嘛。」
「可是這次的王後是軫雀大人耶，我看至少要開八天。」
「咦咦，為什麼？」
「因為慶祝陛下終于結束浪蕩生活而開花七天，又因為王後是軫雀大人，陛下以後再也沒機會出去浪蕩而再多開一天。」
護衛們哈哈大笑起來。
一聲輕微的墜響，鐵鎖被打開了。護衛長習慣性地推開了大門——
「天啦！」