霸主拐妻 第七章 作者 ︰ 凌熙

凌竹帶著璃兒慢慢地踱步至大廳,準備展開她這一波的說服行動。一踏進廳里,就見向老爺偕同夫人坐在首座品茗聊天,一副悠閑與世無爭的模樣。

「向伯父、向伯母日安。」凌竹優雅地讓璃兒扶至他們面前微微福了個身,一副柔柔弱弱的模樣。

「好、好,凌姑娘這兒坐。」向老爺高興地讓她坐下,「傲天今天有事出府,可能要晚點才會回來。」這兒媳婦他真是越看越順眼,越看越滿意。

「是呀!傲天這幾日會較忙一點無法陪你,過幾日就不會了。」向夫人也很滿意地看著凌竹,心底認定了她這未來的媳婦兒。

她就是知道他不在才會來的。「伯父、伯母,其實是晚輩有事想跟您們商議。」柔弱、柔弱,記住她很柔弱,反應不要太快,千萬不能露出馬腳,凌竹在心里猛提醒自己,因為今天這一戰可關系到她的下半生,不謹慎小心點可不行。

「什麼事但說無妨。」

凌竹輕咬下唇,楚楚可憐地看著向家夫妻倆,「晚輩的身子非常不好,經常動不動就生病,家父曾請人為晚輩算過命,得知今生只有二十年可活……」很好,他們臉色已經很不好了。「事負伯父、伯母對晚輩的至深厚愛,晚輩深感抱歉,今生晚輩無緣嫁予世間男子,對向公子也只能說聲對不起……向公子人品卓絕、才智過人,定能為向家要位名門淑女、千金困秀光大門楣,彼此相敬如賓、恩思受愛共度自首。晚輩福淺緣江,只能報以祝福,還望向伯父、向伯母成全。」這番至情至性的話,他們應該很容易听進耳,瞧他們難過的樣子也知道出成功不遠。

她掩嘴輕咳,將一個病貓演得活靈活現,讓他們兩老不相信也不行,總不能日險讓他們的寶貝兒子娶一個即將病逝的妻子吧!

使個眼色給身旁的璃兒,她立即意會地開口︰「小姐,奴婢扶您回房休息吧!讓奴婢再熬些藥讓您喝,您好像又病了,別再逞強,讓老爺、夫人知道的話,奴婢可是會受罰的。」她的聲音不大,但剛好可以讓向家兩老听得清楚分明。

「我沒事。」凌竹朝璃兒在出一抹苦澀的笑,一副虛弱卻又苦撐著的可憐模樣,當場看得另兩個人心疼不已。

「凌姑娘,你去歇著吧!別累出病來才好。」向夫人趕緊附和勸著她。

「伯父讓人去請大夫來幫你看看,你先去躺著休息。璃兒,扶你家小姐回房休息。」向老爺很有威嚴地朝璃兒命令道。

「多謝伯父、伯母的關心,晚輩不礙事的,休息幾日就好,對不起,讓您們擔心了。」若真看大夫不就穿幫了!

「是呀!咱們有帶些藥出門,等會兒奴婢再讓小姐喝一服就可以,不必勞煩大夫了。」璃兒趕緊附和,主僕倆一唱一和搭配得天衣無縫。

「這樣呀……那你趕緊去休息吧!」向夫人催促她們,還命璃兒趕緊扶她回房。

「晚輩告辭,不打擾伯父、伯母了。」凌竹福了個身,便讓璃兒扶著離開,離開時她還听到他們的嘆氣聲,想必她的話已對他們造成震撼,他們兒子怕又要單身好一陣子了。

☆☆☆

「爹,您找孩兒什麼事?」向傲天在書房里批閱賬目,看見爹一臉愁容走進來,他隱約知道是為了什麼,難不成她已經展開行動?才第二天而已呀!

向老爺嘆了口氣,在一旁的椅子上坐下,接過兒子奉上的茶輕啜了口。

「你很喜歡凌姑娘是不?」

「爹不也很中意竹兒當您的媳婦兒。」他這不是問匈,他很肯定爹娘如他所料,對凌竹滿意得很。

「中意雖中意,她卻無法成為我們向家的媳婦。」向老爺又失望地嘆了口氣,他兒子好不容易肯成親,結果卻是這般,真是造化弄人呀!

「爹是什麼意思?」看爹這副惋惜的模樣,他肯定凌竹說了些什麼,或者是做了什麼。

向老爺將今天下午的事說了一遍,既不舍得放棄又無可奈何。

這小妮子,竟然用這招!向傲天暗罵了一聲。

「你可願放棄凌姑娘?這世間的女子何其多,憑你的條件定可找到比凌姑娘還好的姑娘,為了爹娘,你就別這麼執著于她,凌姑娘也不願看到你為她這般犧牲。」向老爺勸著兒子,他已經看開,與其一兩年後看兒子傷心,不如一切都別開始。

「爹真相信?」向傲天暗示地問,早就想到要如何破解凌竹這次制造的問題。

看兒子非但沒有任何不悅,還這麼問他,向老爺不禁有些懷疑起來,「難不成凌姑娘是在欺騙我?」不可能呀!他兒子這麼優秀,多少名門千金想下嫁至他們向家,沒道理凌竹不要呀?

「竹兒應當不會欺騙您才是,孩兒指的是算命師所說的話,江湖術士說的話可信度有幾分?大夫都有誤診的情況,算命師誤算的情形也不無可能。」若凌竹知道他三言兩語就將她想了老半天的點子給摧毀殆盡,不知會有多郁卒、生氣?

向老爺沉思地模著胡子,「你說的也不無道理。」若錯過了這回,不知要到何時,他才有孫子可抱?

☆☆☆

凌竹懷中抱著向傲天送的小貓兒,仰起頭看著面前的這棵大樹,很想給它爬上去,可她現在是淑女,一個柔順又乖巧的淑女,在她戲還未演完前,她只能多多忍耐。要做一番大事業,就必須忍常人所不能忍,犧牲一些事,成功的果實才會更為甜美。眼看著那果實就要成形,她怎麼好現在摘下呢?

小不忍則亂大謀,她必須再忍耐個幾日,相信再過幾日她就可以逍遙自在地離開這兒,準備她偉大的事業。

她坐到樹下,將懷里的小貓放到草地上,自己則看著它發呆。

不知她娘親現在怎樣了?旭兒可有好好念書?他們可有想念她?干爹干娘現在在做什麼?她想回去,回凌家看看那讓她牽心掛念的家人……

她覺得好像有什麼東西壓在心頭般難過,一滴清淚緩緩地滑下她的頰,一只溫暖的大手為她輕輕地拭去那滴淚珠兒,她慢慢將眼光調回看著蹲在她身旁的男人,心神一時回不來,就這麼愣愣地看著他。

「為什麼哭?」向傲天在她身邊坐下,心疼的目光緊緊瞅著她。

她哭了?「我沒有哭。」凌竹撇開頭,就是不承認。

「想家?」她雖不說,可他一眼就看出她心里在想什麼。

她扁扁嘴,不否認也不承認。

「別難過,又不是永遠都不會回去。」幾天的路途而已,她沒必要這副模樣吧!何況她前天晚上才剛到這里,再會想家也沒必要這樣。

「我想回我家,我家姓凌。」當初從凌家到盂家她花了一個月的時間,一想到回去又要花上一個月,她不禁有些腳軟,難道沒有快一點的方法嗎?她如果不邊走邊玩的話,最少可將路途縮短十日吧!可這樣也很久,而且要她光趕路不能游玩,她會悶死的。

「別擔心,以後我會陪你回去的。」

他的話讓她心里莫名甜絲絲的,但……「我家很遠。」若是以前她也許會相信,可是現在知道他很忙,他怎麼有時間可以陪她那麼久?

「有什麼關系,早晚走得到的不是嗎?」他輕捏她的臉頰,立刻被她一把打掉。

「你不是很忙嗎?」

「我還有個弟弟不是嗎?」╴

他不說還好,這一說,凌竹馬上一臉的驚訝。

「交給你弟弟不如將你家事業送人。」不是她看不起向與天,而是他沒有什麼地方值得她看得起的。

她這是在為他擔心嗎?「交給與天確實危險,但交給我爹總可以了吧!他老人家好歹也是上一任的老板,不會讓向家的事業毀壞殆盡的。」

「不孝子,竟忍心將自己的工作丟給年老的父親。」她以責備的眼神瞪著他。

「偶爾也該讓我放個假吧!」她都不知道他有多麼辛苦,再忙下去他會累死的,而新娘子也會跑掉。

「那你干嗎跟我回去湊熱鬧?你自己不會去度假游玩呀?」而且他要以什麼身份跟她同行?

「你這麼說就不對了,為夫的和你一同回去拜見岳父岳母不對嗎?」

「別肉麻了,我是不可能嫁給你的,你死心吧!」這死無賴,原來他是打這如意算盤,想通她就範?門都沒有。

「我爹娘還沒答應你不是嗎?」她就快沒有機會,她的計劃就快完蛋了,到時不知她還裝不裝得下去?

「他們並不反對我的提議,我就快要成功。」這一招這麼完美,他破不了的。

「可他們也沒同意不是嗎?」他故意和她唱反調。

「差不多了。」

「差不多就是還沒,一切都還有轉機。」

「你是不見黃河心不死。」凌竹咬牙切齒地瞪他,手更不客氣地捏他的手臂。

「彼此,你也頑固得很。」還好他一身的肌肉讓她捏不起來,否則讓她這麼用力捏,他不掉塊肉也會淤青個好幾日。

「我是擇善固執。」該死!怎麼這麼硬?他身上綁了鐵塊不成?

「看來我們這點很合得來,我們倆都是對自己認定的事堅持不退讓的那類人。」

對他報復不成,她又要生氣了。

「誰跟你一樣?你是冥頑不靈。」她舉高雙手,用力地將他的臉捏成大餅樣,她能報復的手段也只有這樣,若能知道他的弱點就好了。

這女人好狠的心,他拉下她的手,揉了揉臉頰,若她現在捏的人是個女人,恐怕已經把人家的臉給毀了。「擇善固執也好,冥頑不靈也罷,你都嫁定我們向家的男人。」最慢她今年過年前就會成為向夫人了。

「既然如此,我就嫁給向與天。」她有辦法制得住那風流的具小子,至于他向傲天,她別被制住就不錯了。

「他不可能娶你。」想激怒他?她的火候還不夠。

「為什麼?我瞧他好像對我很有興趣,總是一副色迷迷的蠢樣兒。」凌竹厭惡地搖搖頭,一想到向與天,她就很想給他一拳。

「你不可能嫁給他的,沒有人會把色迷迷跟蠢樣兒用在自己未來夫婿身上。」

「誰說的,我就听過一個更厲害的,妻子稱呼丈夫為‘死鬼’,這不是更嚴重嗎?」跟別人比,她說的話簡直不痛不癢,含蓄得很。

「那不同,死鬼是妻子對丈夫的呢稱,而你所說的是罵人的意思,相差很多。」她是打哪兒听來這句話的?真不文雅。

「就算意思不一樣,我不會嫁給向與天,但他會願意娶我。」那花心小子會娶一大堆的女人回家里放,他一定不會介意多她一個的。

「以你現在的個性,若讓他見著了,必定躲得遠遠的,不敢再靠近半步。」他這個哥哥可不是當假的,他弟弟的個性他清楚得很。

「我有這麼可怕?」她不怒反笑,突然很想整整向與天,相信他不會反對才是。

‘稱的個性也只有我能接受。」

「若我幫你們向家清理門戶你會反對嗎?」凌竹期待地問,一雙眼楮炯炯有神,想必又是一場的驚天動地。

「若那垃圾是向與天,就麻煩你了。」他當然不反對,那小子有膽調戲他未來的妻子,就要有膽子承受後果。

看來接下來的日子不會大無聊了。

這時,正在街上調戲良家婦女的向與天突然打了個寒顫。

「向公子您怎麼了?」女子溫柔地問。

「沒什麼,我們剛剛說到哪兒?」艷陽高照的時候怎麼會突然打顫呢?可能是他太敏感了吧!向與天又露出他的招牌笑容,繼續勾引人家。

☆☆☆

「恭喜呀!姑娘,您這面相可真是極好,一生福澤豐厚、受盡榮寵,凡事都能逢凶化吉、否極泰來,這壽命沒有九十也有八十好幾的——」

算命師滔滔不絕地道,卻被凌竹給硬生生地截斷。

「當一個死不了的老太婆有什麼好的?」該死的!他們竟然找來個算命師再算一次她的命,他們可真是不放棄呀!真想罵人。

「這下你沒借口了吧!」向傲天微笑地輕捏她氣呼呼的臉,毫不避諱地在眾人面前吃她豆腐。

「凌姑娘,李神算可是從未曾算錯,你注定得當咱們家的媳婦兒。」向老爺朗聲大笑,還好他兒子聰明,要他再找一個神算來算算,這下他抱孫之期不遠了。

向老爺夫婦高興地送走李神算,一回到大廳就見凌竹臭著一張臉。「傲天,你把凌姑娘怎麼了?」問也不問一聲,兩夫妻立刻將過錯推給自己的兒子,在他們印象中,凌竹可還是嬌滴滴的千金小姐,絕不可能是她自己惹自己的。

向傲天回給父母一個微笑,低頭在她耳邊小聲地開口︰「就算要把你怎麼,也該找個無人的地方,你說是不是?娘子。」他故意肉麻兮兮地叫她,似乎很高興看到她生氣的模樣。

凌竹氣呼呼地瞪著他,柔弱的淑女形象宣告瓦解,她狠狠地使出絕招,將他的臉捏成大餅狀。

一旁的向老爺夫婦驚訝地看著他們,他們兒子什麼時候變得這麼惹人厭,連一向乖巧的凌竹也忍不住生氣動手教訓他?而凌竹接下來的話更讓他們震撼不已,一時之間腦筋停止運作,愣愣地不知要如何。

「是你對不對?你就那麼喜歡跟我作對?非要扯我後腿才行?嗯?」

向微天用力拉開她的手,這小妮子的功力又更進一步,他的臉肯定會紅腫。

「我並沒打算扯你後腿,我只不過想讓你多听听別人的意見,而且李神算算得不是頂好?將你的命給延長了不知幾倍。」

她管自己能活多久,她活得快樂就行了,可這家伙竟然硬生生地將她的快樂給拍掉!她怎能不慪?

「你這說話不算話的小人,你答應過我不干涉的。」

「我怎能眼睜睜地看著我爹和我娘為這點小事難過心傷?這不是很不孝嗎?」看來她的本性就要露出來,說真格的,看她在他家人面前那副做作的模樣,他打從心底不喜歡。

「你這個言而無情的偽君子。」凌竹咬牙地瞪著他,她一番的努力、忍耐全都化為烏有,都是他害的!

「別再捏我的臉。」她一雙手爬上來他就知道她要做啥,她要做的也只有那樣而已,「凡事取其輕重,與其讓我爹娘傷心難過,不如就讓你一個人懊惱來得好。」他很沒良心地道,對她的怒目不以為R。

「這樣你高興了吧!」

他的手輕撫上她細致的臉,「怎麼會呢?我希望你無憂無慮、快快樂樂的。」

「騙人,我現在很不高興。」凌竹張口咬住他的手指,恨不得能將他的手指頭咬下,可惜她沒那個膽,只能用力地咬他。「恐怖的女孩兒,可是我喜歡。」向傲天的眉頭突然蹙起,「松口。」她是想將他手指咬斷不成?

「求我呀!」哼!她又有一項絕招了,看他還敢不敢隨便踫她。

「不放的話我就要吻你了。」

「卑鄙小人,竟然威脅我。」話雖如此,她還是放過他的手指,她可沒他臉皮厚,可以毫不避諱地在人前丟臉,她還要做人呢!

「怎能說是威脅呢?我這是在為你的將來著想,你可別辜負我的一番真心。」他也可說是在自救,不然真被她咬斷了手指怎麼辦?「說得好听,什麼我的將來?我的將來跟你的手指有何關系?」想誆她是不是?

「當然有關系,做丈夫的手指少一根,你不覺得會很沒面子嗎?」要是她手指少一根她會怎樣?一般的女子可能會哭死。

「你又在胡說什麼?我說過我不會嫁給你,你死心吧!向大少爺。」若非家教太成功,她會很用力地罵他,罵到他抬不起頭。

「是,你不會嫁給我,我娶你總行了吧!」原先她以為他轉性,心里不禁有些竊喜,卻又有著不明白的失落感,可他最後一句話又讓她一把火氣升了上來。

「你分明是在耍著我玩!」這點她十分、非常、有夠確定的,這可惡的男人!「為夫的怎麼舍得耍你呢?」他深情地看著她,用他最魅力的一面誘惑著她。

可惜人在氣頭上,他的樣子看在她眼里簡直就是嘲笑。「你別為夫、為夫的一直說好不好?一副小白臉般惹人厭,真想扁你,最好能將你扁成一張紙,再丟到地上踩,讓所有人踐踏,然後再丟到大海里,讓大魚將你吞進肚,再也別出現在我面前,省得我看得心煩。」她已氣得有點語無倫次,多年教養幾乎宣告瓦解。

她天真又憤恨的話讓向傲天幾乎大笑出聲,「我像小白臉?」他自認長得英俊瀟灑,因習武,皮膚也不白女敕,怎說他像小白臉呢?「你有耳背嗎?」他是沒听說過「好話不說第二遍」嗎?

好利的小嘴!「是沒有,但我可一點都不白。」

「面粉灑上去不就很白了。」她恨恨地咬牙瞪他,恨不得能將他千割萬剮泄恨!

這什麼歪理?「若照你所言,那每個人都有機會當小白臉-!」她只解釋字面之意,他當然配合到底,才不枉辜負她的一番後舌。

「若你想當小白臉的話,小女子倒是可以幫忙。」她會弄得他從頭到腳都白得一場糊涂,讓他白得徹底。

「多謝,在下很滿意自己現下的模樣,還不想改變。」他怎麼會看不出她心里在想什麼,若順了她,肯定會累了自己;他,敬謝不敏。向老爺夫婦看得一頭霧水,但凌竹的改變他們可是看得一清二楚。

「凌姑娘,你口才真不錯。」向夫人驚訝地看著她,還很懷疑自己是否看錯、听錯了呢!

「看來凌姑娘的病全都好了,是不是呀?傲天。」向老爺也看出點端倪,有些事都弄明白了。

「是呀!看來咱們可以準備準備婚禮了。」他已迫不及待地想擁有她,想看她嬌羞的模樣,她惟一的一次嬌羞是在他的別苑,他送她小貓兒的那次,可他也得到了代價,被她狠狠地踹了一腳!

「哼!我說不嫁就不嫁!你們能奈我何?」既然大伙兒都知曉她惡劣的本性,她干嗎還要裝乖?她決定要將向府的人搞得七葷八素,讓他們都受不了!

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