阿薔呼喚得很急促，梅萼卻來不及看清什麼，她只感到一陣疾風般的刀削之聲響起——
阿薔不顧一切護向梅萼，承接下致命的一刀！
「阿薔——」
驚叫聲從梅萼的口中吶喊而出，劃破肅殺的氣氛，也引來呂護衛，他擊退了還想繼續行刺的凶手。
受了重傷的芹兒也不顧一切地飛奔而來。
趴在冰冷的地上，梅萼的肩後是一陣陣快要消失的氣息。
「阿薔！你怎麼樣了？」
無法撐起自己的梅萼，只能轉頭往後瞧著︰但她看不到阿薔是否無恙，只能听到阿薔漸漸微弱的喘息聲。
「芹兒，你快扶起阿薔！」梅萼焦急地吩咐著芹兒。
不遠處傳來呂護衛與凶手刀劍格斗的鏗鏘聲！
身上沒了壓力的梅萼側首一看，雪地上是一片怵目驚心的鮮血！
阿薔？
她看向奄奄一息的阿薔——
只見阿薔緊閉雙眼，被刀刺中的背後正不停地涌出鮮血。
「梅……梅萼福……晉！」阿薔伸手向梅萼。
梅萼伸手回應，緩緩的移動當中，她隱約發覺小月復越來越痛了。
她選擇漠視疼痛，害怕阿薔年輕的生命就要結束在自己的眼前。
「阿薔，你想說什麼……」芹兒也很虛弱，她顫抖個不停的手撫著身邊越來越冰冷的身體。
遠遠地傳來馬車的聲音，正往她們接近當中。
原來是負傷的老張到大馬路上攔了輛馬車來了。
正當她們都露出欣慰的笑容時，阿薔出聲喚住了梅萼。
「梅萼福……福晉……」
梅萼緊握著她的手，虛弱的說︰「阿薔，什麼都別說了……你一定會好起來的！」她看著臉色越來越死白的阿薔。
「不……梅萼福晉……」阿薔吃力的搖了搖頭，「做……做僕佣一生中最……最光榮的，便是能夠為主子死，而阿薔……也快做到了！」她努力說著讓人聞之鼻酸的話。
梅萼淚流滿腮的搖頭。她何德何能呀……
她曾經將阿薔視為隆科多的走狗，剛被隆科多帶進府時，她是那麼的誤解阿薔，可是，阿薔卻重自己、敬自己，盡心盡力照顧自己，甚至還替自己挨過依秋
的一腳。
「不！阿薔，你和我同年，一樣的年輕，你會好起來的！」梅萼一邊安撫著阿薔，一邊焦急的轉頭看著快要被車夫牽來的馬車。
她不知道會不會來不及，只知道若還有一絲的氣息，阿薔就有活下去的機會，她一定要救阿薔！
相她心有靈犀的芹兒，戰栗著從雪地爬起，努力加快步子走向老張，要去幫老張的忙！
「不！不！別……我……我……不行了……」阿薔緊皺眉心，努力張著已發紫的唇，輕聲說出心願。
「梅萼……萼福晉……」阿薔用盡最後一絲力量，抬手向頭頂，「這個……」她摘下了一支發簪，顫抖的遞給梅萼。
「這支簪子是太後的贈禮之一，我前幾天送了你……你不喜歡嗎？」梅萼顰緊了眉，因為她的小月復也越來越痛了。
阿薔搖搖頭，虛弱的笑道︰「不……不是的，梅萼福晉，我很喜歡它……就是因為很喜歡，所以想請您在阿薔死後……將它轉交給克毅少爺……」
看著簪子又回到了梅萼手中，阿薔安心的閉上了眼。
「克毅？你說的是瑞菱福晉的孩子克毅？」梅萼驚訝的問。
「是的，告訴克毅少爺……這支簪子阿薔曾戴過……我無法親自交給……給他，請……告訴他，希望他能諒解阿薔無法在今生與他廝守做夫妻，也希望他能
原諒阿薔的失約……」
阿薔被梅萼所握住的手已經冰冷而僵硬了。
「願這支簪子能代替我陪伴他。」流暢地說完心願，阿薔笑著閉上眼。
「阿薔……阿薔——」梅萼淒厲又不舍的喊著。
原來阿薔與小她四歲的隆科多的長子克毅，有著那麼深的相戀……但所有的人都不曉得……
「啊——血……小姐，您流血了……」
還來不及自阿薔的死亡悲傷中回過神，芹兒眼角的余光發現趴在地上的梅萼，裙內正有一彎的鮮血緩緩流出。
「小姐——」
傷心阿薔的死，再加上自己體虛、力氣已告磬，被沉沉的無邊黑暗吞噬之前，梅萼依然能听到芹兒驚慌失措的尖叫聲，手中牢牢地緊握著阿薔托付給她的簪子。
阿薔……可憐的阿薔……阿薔的遺願，她一定要替她完成……
隆科多……梅萼根本喊不出這個名字，整個人就被黑暗接管……
陰霾的天空再度飄下大雪，芹兒與同受重傷的老張吃力的將梅萼抬上馬車；至於阿薔，他們已經沒有力氣抬了，心中也急著先將將梅萼送回府……
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「朕在問你話，還不快回答！」
怒喝聲響遍整座養心殿。
「小人……是……是因為收了多羅的兩萬兩銀子，說好事成之後再付三萬兩，一早……豈料……」
跪在玄燁面前的男子，已經是遍體鱗傷，因被自己的同夥追殺，而成了現下人不人、鬼不鬼的慘樣。
「說下去！」玄燁目露凶狠精光，大掌擊向一旁的小幾。
「多羅說沒將人除掉，三萬兩銀子便不付了；小……小人既然拿不到那筆錢，又要被滅口，因此……因此轉而向隆貝勒的管家投案。」說話的男子全身是傷，絲毫看不出當初追殺梅萼時的凶殘狠戾。
兩個月前，隆科鄉下朝回府，並沒有在尋梅閣里看到梅萼，當時他以為梅萼是去了瑞菱的房里聊天。
直到用完午膳，他了知道梅萼根本不在府內，正當他準備找人時，呂護衛領著馬車回來了。
看到渾身是血的梅萼時，他驚得完全失去冷靜，還是瑞菱鎮定，立刻要人去請大大，並提醒他將梅萼抱至房里。
「貝……貝勒爺，小姐……小姐不知是……是不是有身孕了……她……她……」要被抬下去療傷時，芹兒虛弱的提醒。
他與瑞菱七手八腳合力幫梅萼月兌下髒污的衣服與沾滿鮮血的褻褲時……
「快！快！熱水——熱水！」隆科多明白了，梅萼已經有喜、懷孕了；可是，這血如此的流……
當大夫趕到，卻是再怎麼急救都來下及了，梅萼還是失去了孩子，但她的一條小命終於是保住了。
梅萼的情形一穩定下來，他便吩咐人將阿薔的尸體抬回，也立即請求他阿瑪幫忙，兩府近五百名的侍衛出動，合力擒凶。
兩個月後，卻還是一點消息都沒有，最後他甚至在京城大小街道與胡同貼文懸賞。
直到昨天傍晚，總算是有個過體鱗傷的男子跑到府中投案。
追問之下，他才得知，是一個叫做多羅的人，在梅萼被放出宗人府之後的時間里找上他們這夥人的，而他們也只知道要听命於多羅，並沒有見過多羅本人……
「多羅？多羅……」
听完案情之後，玄燁不斷低喃這個他似乎曾經喊過的名字。
「皇上，有一件事，微臣不知道該不該說。」隆科多出聲打斷了玄燁的沉思。
「說！隆小子，你毋需有所顧忌。」玄燁皺緊眉頭，大手一揮。
「是，皇上。」隆科多抬頭看著坐於殿上的玄燁。「依秋格格的女乃娘曲嬤嬤，她的相公就叫做多羅-布喀。」
「你的意思是說，這件血案……是依秋指使的？」玄燁沉聲且危險地問道。
隆科多以冷靜的眼神迎視著玄燁所投注過來的犀利目光。「微臣是有幾分事實便說幾分話，而且，格格那里肯定是問不出什麼的，因為曲嬤嬤與多羅是揣摩上意而後自作主張。」
「好！呈上證據來！」玄燁點點頭。
隆科多立刻將多羅與血案有關的證據一一呈交。
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下完血案的懲處命令後，玄燁屏退左右，望向隆科多。
「隆小子，這幾個月來，你經歷了不少事，定是身心俱疲吧！」
玄燁比了比鑾椅前的座椅，示意隆科多坐下。
隆科多領命的走向座椅，坐下之後，方道︰「謝皇上的關心，梅萼小產後，已逐漸在恢復之中。」
「隆小子，朕需不需要恢復莫宇元的宮餃？」玄燁曾考慮過這個問題。
「皇上，微臣的岳丈早已經去職，微臣以為沒有此一必要。」隆科多回道。
「哦？」玄燁目露精光的審視著眼前曾被自己稱為「蓋臣」的人。「你難道不想討梅萼的歡欣？」
隆科多回答，「不瞞皇上，微臣確實很想，但是微臣的妻舅莫毓已經蒙主隆恩，因此，微臣以為此事已經可以了。」
「就這麼處理吧！朕就讓莫宇元發還原籍。」玄燁很滿意隆科多的回答。
他沒有看走眼，隆科多真的是完全效忠他的！
無論四周有多少誘惑，隆科多對他的忠誠始終如一。
「皇上，至於依秋格格……」隆科多一定要提這件事。
雖然這次的事件，曲嬤嬤難逃追究，但是依秋身為主子……
「隆小子，你會同宗人府淳親王，傳朕的旨意，將和碩溫憲公主禁足三年，這三年內，確實反省自己的所作所為。」女兒的行為已嚴重違反朝綱，玄燁心知肚明不得袒護，遂下令。
「是！微臣立刻去辦。」隆科多起身跪地應道。
「好了！你去吧！」玄燁嘆了一口氣道。
「是，微臣告退。」隆科多站起身準備退下。
「對了，隆小子，听說你為了怕克毅闖禍，而將他送王法海處，半路上卻失蹤了嗎？」玄燁突然喊住隆科多。
原本要退出去的的隆科多，聞言又轉過身來。
血案發生後，他才得知克毅和阿薔的事，深怕克毅會不惜毀掉年輕光明的前程為阿薔報仇，因此他狠下心，不顧瑞菱與梅萼的苦苦哀求，硬是將克毅送離京城，到遙遠的南方廣州投靠他的堂兄法海總督，沒想到……
「回皇上的話，是的。」隆科多也為此事頃惱了很久。
「需要朕在各省府間安排人手幫忙找尋嗎？」玄燁關心的問道。
「謝皇上恩典！此事純屬微臣之家務事，理應山微臣自行處理，不敢勞皇上擔心。」
「好吧！那就這樣了。等梅萼身子好了點，記得帶她進宮來找你姊姊敘一敘。」玄燁听了隆科多的回答，更是滿意，於是在結束君臣對談之前，邀請了梅萼。
「微臣遵旨。」
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宣達完皇上的旨意後，隆科多便和淳親王分道揚鑣了。
在回府的途中，他還不斷的想著，皇上為什麼要邀請梅萼入宮作客。
他想不出答案，唯一想到的是，皇上會不會是好奇了百姓的傳說——落了選的傾城秀女，成了貝勒爺的福晉。
八成是的。
梅萼對他送走克毅、人進而失蹤一事而氣他，至今余怒未消，還揚言要出府親自去找人，教他不知如何安撫，倒不如帶她進宮，找他姊姊聊一聊，分散、分散她的注意力。
隆科多笑嘆了一口氣。她要怎麼樣都可以，就是不準出府找人，而且，他打算此生都不讓她離開自己半步。
就如同他對戎雲所說的，梅萼要是再出個意外，就算是小小的差池，自己恐怕也會去了半條命，甚至性命不保。
此生他已不能沒有她。