經過三個月的航行，艦隊終于即將返抵劉家港。
掠海的背傷雖未痊愈，但已經結痂，身子經過調養後也已能起來走動。
今天是她重傷過後第一次走出艙房，來到甲板上看夜色。
剛才遇到幾名弟兄，他們都對她表露出歉意，她微笑接受了他們的心意，一點兒也不計較他們之前的誤解。
她深吸一口海水的味道。
今晚夜色真美。夜晚的海深闐幽暗，在月光下閃耀著波光，美麗迷人。深邃的天空更像一片無垠的大海，點點星子像海上的船只，在蒼穹中尋找自己的方向。
可惜今晚過後，她再也．看不到這樣的美景了。明天午時，艦隊就會返抵國土，她將告別這艘船艦，離開貫非與這三個月來的回憶。
一想起貫非，她的心還是感到那麼痛楚。
這幾日，貫非真的沒再踏入艙房一步，沒有出現在她眼前，她隱約知道他忙著指揮艦上人員入港及進宮呈上寶物等繁雜的事項。
他還忙著听她的命令——避開她，遠離她的視線。
往後她再也無法見到貫非了吧？她的愛戀，注是該這樣落幕
她仰起臉看向星空，忍住眼底不該沁出的薄霧。
掠海沒有發現，身後有一雙專注深情的眼正靜靜等候她的回眸。
貫非悄悄立在掠海身後三尺之遙，壓抑著想要緊抱她的，以及那股想要傾訴一切的沖動。
幾天來，他刻意不走入她的視線，生怕她發怒，一激動又扯裂傷口，將他推拒得更遠。
此刻，她仰望星空的背影好孤單、好脆弱，他仿佛看見她正一步步走出他的生命。
不！他不接受這樣的結果，他不甘心，他要挽回！這一生，他要定了她。
「海兒……」貫非打破寂靜喚道。
掠海听到貫非的低喚，渾身一震，回過頭。
貫非挺立在她身後，猶如守候著她的一盞明燈，那麼明亮又溫暖，她的心忍不住悸動，眼眶又濕了。
「海兒……」看見那張苦苦思念的小臉，貫非的心更加堅定，不願放開她。
掠海壓下眼淚，旋身疾步朝艙房邁去。
「海兒，別再逃離我。」貫非追上她，握住她的縴手，卻又不敢使勁，怕扯傷她的痛背。
掠海猛力扭著手掙月兌他，急急推開艙房的門奔進去，正想關上門，貫非卻一掌抵住，不肯讓她關門。
「你僭越了，貫將軍。」她朝他冷凜的低語。
貫非再也不想壓抑心頭的千言萬語，硬是擠人房內，將門關上。
「海兒，我對不起你，你可以懲罰我、罵我，但不能用這種方法逃避我。」
他有些激動，藍眸中滿是堅定。
「你忘了我是公主嗎？海兒不是你能隨便叫的。」掠海往後退，拉開彼此的距離，「海兒」這個名字只有我的駙馬才能叫，你，沒有資格。」
貫非再也不想听她偽裝的堅強與頑抗，她的話無情得像是一把刀，插人他的心口，也插在她自己的心上，他不相信她對他真的絕冷無情。
「海兒，我愛你。」他一把攬住她的腰，傾訴真心。
「貫非，你好大的膽子，竟敢侵犯我，我要叫人了！」掠海扭著身子，掄起拳槌他的胸口，
「你叫啊，如果你不介意艦上所有人都知道你是女人，而且是個公主︰如果你不介意大家都知道我瘋狂的愛著你的話，你就叫吧。」貫非揚起濃眉，低沉的嗓音無比霸道，「我就是要定你了，掠海公主，你休想逃。」
掠海愣住了。他說愛她，那是真話嗎？
不，她不能相信，她不原諒他！
「貫非，你野蠻又無禮，你再不放手，本公主就……唔！」掠海氣惱的低嚷瞬間止住。
貫非已經不想再听她拿出公主的頭餃來壓他，干脆扣住她的縴腰，俯頭吻住她的唇，將她的話語全吞進嘴里，讓她再也無法逃避兩人之間的問題。
掠海的小手在他的肩頭上不住撾著，嘴里發出一聲聲氣惱的低吟。
「放開我！貫非，你真的過分至極，狂妄無禮！」掠海掙開他的唇，怒道︰「回宮後我要將你繩之以法，治你的罪，讓你嘗嘗欺負本公主的下場，讓你知道自己犯了什麼錯。」
「好，行，回去後我任你處置，但是，掠海公主，現在我要你好好听我說。」貫非揚起濃眉，臂勁一按，讓她的身子貼上她的，碾吻她罵個不停的小嘴。
「我不听！我不會原諒你！」掠海閃躲他霸道的熱唇。
「海兒。我錯了，我不該懷疑你的身分，誤信小人的話，將你傷得這麼重，我錯在將你身為公主的自尊與嬌貴踩碎，可是，那並不表示我不愛你。」
貫非一把捧住她的臉，強迫她與他四目相接。
「貫非，我不想再听你的謊言，你的愛是什麼呢？你的愛比紙還薄，你只不過利用我發泄罷了．我不再相信你，也不想相信你。」掠海瞪著他，扯起嘴角嘲諷道，掙月兌他的箝制。
「海兒，你想到哪里去了？你對我而言不是發泄的工具，如果我不愛你，我就不會這麼痛苦，就不會懊悔自己對你過分狂蠻，又瞎了眼不相信你。」貫非攔腰抱住她，辯解道。
「那只不過因為我是公主，如果我不是公主，只是一個平凡女子，你可能下船之後便將我拋到腦後；就算被鞭成重殘，被你弄死在帆桅上，你也不會感到心疼。」掠海止住掙扎，嗤笑著。
「海兒，你錯了，我才不在乎你是什麼身分，如果你不是公主，我會更開心，因為我喜歡的是你這個人，不是什麼公主。假如你不是公主，那天裴灝也沒來求我，我也不可能眼睜睜看著你被我折磨死。折磨你的同時，我也在折磨自己，你難道不懂嗎？」貫非這才知道她的心結，不禁氣惱地道。
「美麗的謊言听來真動人！」掠海捂住耳朵直搖頭，拔高音量朝他叫喊，「你是不是因為我是公主，怕自己受到重罰，才會努力說服我？或者相反的，你想討好我，欺騙我的感情，好讓我對你死心蹋地，再當駙馬？」
「你到底想到哪里去了？如果我想當駙馬，早就娶挹瀾公主了。」貫非拉開她的手，激切的低吼道︰「你已經在我心中烙下印記，我再也無法將你抹去，不管你是不是尊貴的公主，我都不想輕易放手，你也別想絕情的離開。我愛你，海兒，我愛你愛到失去理智了，我只要你，你不準離開我。」
「我不相信，你傷害我，你懷疑我動機不良，又教人鞭打我，你完全不理會我的求饒和解釋……」眼淚流出眼眶，掠海忍不住哭喊，「你那晚在床上好野蠻，完全不顧我差點被你弄死︰你教米五鞭得我好痛、好痛，你知不知道？
我背上的疤痕永遠也不會消失，你高興了嗎？那一天，我真希望自己死在桅桿上，再也不想看見你，我的心已經被你撕碎了，你夠滿意吧？你不愛我，你根本不愛我……」
「對不起，海兒，對不起。」貫非心痛至極，一把攬住她。他知道，千萬個對不起都無法彌補這一切。
「不必再說對不起，從今以後，我們兩個互不相干。我明天就回宮去，教父皇將我隨便許配給哪個王公貴冑，我想，任何一個男人都比你好，沒有人敢鞭打我，沒有人敢這樣傷透我的心！」掠海哭著推開他，「就算我這副破敗的身子沒人要，我還可以去當尼姑，一輩子清清靜靜︰誰教我作踐自己，上了你的船，我……」
貫非再也不想听她說這些話，攬住她的腰肢，陡然吻住她。
掠海死命的推拒，咬疼貫非的唇，又低頭咬他的手臂，可是他死也不肯放開她，任由她在他身上咬出一個個齒印。
半晌，掠海終于停不動作，將頭抵在他胸前喘氣。
「海兒，你不準走，因為我這輩子只想要你一個女人，我不要三妻四妾，也不要駙馬頭餃，我只要你。」貫非在她發稍低語，「別再生我的氣了，我不想帶著你的恨意過一生。我，貫非，海上蛟神，無畏千濤萬浪，卻對你俯首稱臣。」他的語氣中充滿溫柔，不想再和她斗氣。掠海整整小他十歲，還是個任性的孩子啊。
掠海咬著唇直抽氣。哭過、鬧過，又任性的咬了他之後，她的心平靜了不少。
唉！她恨自己這麼不爭氣，一接觸他的氣息與溫暖厚實的胸膛，听見他這般認真的話語．她的心就忍不住軟化，怨火也熄了。
她緩緩仰起淚痕斑斑的臉，凝瞅著貫非。究竟為什麼呢？自從四年前第一眼見到貫非，她的眼里再也看不到別的男人，她是如此迷戀他，恨不了他，也氣不了他啊！
「海兒，原諒我了嗎？」貫非嘆一口氣，擁緊她。
「痛……」掠海背部的傷痂被他的手掌踫觸到，不禁瑟縮，嘴硬的道︰
「不原諒，永不原諒。」
貫非盯著她嗔怨的神情，「海兒，真的不肯原諒？」
「對，憑什麼要我原諒你？」掠海別開臉。
「因為你愛我。」貫非深深瞅著她，「因為你的身子對我有渴望，我們注定得在一起。」
「不，我才不愛你，我才不渴望你……」掠海的抗議尚未說完，櫻唇就被他含吸吮吻。
只好在床上逼她承認真心了。貫非下了這個蠻橫的決定。
他扯下她束發的布巾，她的長發因此披泄而下，他將大掌采入她的衣衫里，解開她胸前的束縛。
「不要！你真惡劣．每一次都乘機侵犯我。」掠海低嚷著。
「真的不要嗎？海兒你的身子很敏感喔。」他壞壞地含住她的耳垂，「讓我證明你有多愛我，多想要我，讓你這個小騙子再也無法否認。」
掠海驚悸著低吟，急忙想逃，「我的背傷還沒好，你不可以這樣！」
貫非一把攬住她縴柔的腰肢，旋身到她背後，不容她抗拒，褪下她的衣衫。
「放心，我會很小心的。」貫非吻吮她光滑的玉頸，忍不住喃語，「不過，我也可能很瘋狂。老天，真的很糟糕，一踫到你的身子，我就像個血氣方剛的毛頭小子，直想在你溫暖的體內馳騁。這表示我很愛你，情難自禁。」他的確深深為她瘋狂。
掠海被他直接又大膽的言語逗得小臉紼紅，說不出話來。
貫非偎在她身後，熱唇落上她疤痕累累的背上。
「海兒，對不起。」他極盡呵護又憐惜的一一吻過她的傷痕，像贖罪又像挑情。
他的胸毛在她光果的背上摩挲，她不禁渾身輕顫吟喘，「嗯……疼……啊……我不行……非……不要，背會壓疼的……」
貫非褪去自己衣衫，抱起她嬌小的身軀，讓她跪趴在床鋪上。
「海兒，你糟了，你剛剛說「不要」兩個字。」跪，輕聲道︰「海兒，你的身子好美，好誘人。」那些疤痕都是愛他的證明，只會讓他更加疼愛她。
「啊……」掠海抓著薄被，小臉偎著枕頭，感到背後的貫非帶著蠻橫的溫柔，將她一寸寸攻陷……
兩人合為一體，沉醉在狂歡的漩渦里。
激情過後，掠海已經撐不住身子，癱在床上喘息。
「非，我認了，我愛你……」
「海兒，一旦承認愛我，你便逃不掉了。」貫非躺在她身畔，擁住她，「海兒，我不懂得憐香惜玉，不該傷害你，也沒資格攀折你這朵高貴的花兒……」
掠海伸出小手捂住他的嘴，嗔道︰「不要將我當成公主，將我當成一個平凡的女人，只要愛我就夠了。」明天過後，她什麼也不敢妄想。這一刻，她只想聞著他身上的氣息，讓他像溫暖的海洋一般環抱著她。
「听裴灝說，你暗戀我四年了。其實，我早忘了當年幫助你的事，現今有點懊悔，當時我為何沒有注意到穿著藍衫的侍女這麼可愛動人？否則我當時可能會開口要求皇上將你這個假侍女送給我。」貫非親吻她的俏鼻。
掠海咬唇低笑，「裴灝為了救我，竟然連這件事都泄漏！呵，你早就知道我偷偷仰慕你這麼多年，還逼問我愛不愛你，乘機佔我便宜，簡直壞透了。」
「海兒，我不會讓你白白浪費青春時光，你戀慕我多久，我願意數百倍回報你。相信我，我要帶你離開皇宮，陪我到海角天涯。」貫非許下承諾。
掠海不明白他何以如此有自信，但是看著他湛藍的深情瞳眸，她願意相信他。
她會等，等待他實現諾言。
＆＆＆
皇宮興和殿
「貫將軍，你這回下西洋，不但收服許多番邦，還生擒海盜陳祖義，真是功勞匪淺！」皇帝看著愛將，越看越滿意，「你帶回來的天馬、神獸和麒麟，實在神奇啊。」
「那是皇上天威所致，非微臣之功。」貫非向皇帝微笑道。當今聖上雖然好大喜功，但還算是個賢明的君主。
「貫將軍，上一次你找到失蹤的挹瀾，並將她帶回京師，雖然後來挹瀾不幸紅顏命薄，但朕當時給你的賞賜太少，這一回你又立下大功，你要什麼賞賜，盡管說出來，只要朕做得到，就大方賞給你。」想到心肝皇女的死，皇帝臉上不禁閃過悲傷，但又立刻振作起來。
貫非濃眉微挑。機會來了，他曾給過掠海承諾，現在他要兌現。
「皇上，微臣有個過分的請求，希望皇上能夠割愛。」
「割愛？你想要天馬，麒麟還是珊瑚樹？」皇帝傾身問道。
貫非臉上揚起堅定的微笑，「微臣並不想要那些，只希望皇上將二十七公主許配給微臣。」
話語方畢，殿內的文武百宮均為之嘩然。驚訝又疑惑的看著貫非，紛紛竊竊私語。
「二十七公主？是哪一位啊？」
「好個貫非，竟如此大膽，主動要求皇上賜婚呢！」
「上一次那個不幸早死的挹瀾小公主差一點成為貫非的妻子，今天他又開口要求娶公主，他是特別喜歡公主，還是想當駙馬想瘋了？」
「貫將軍怪怪的喔，我曾听人說，他這趟下西洋時愛上了一個男人，怎麼這會兒又說想娶公主，到底是怎麼回事啊？」
皇帝也－一臉疑惑，盯著貫非發愣。二十七公主？他的皇女有三十五個之多，其中幾個他還有一點印象，但是第二十七個皇女……真是奇也怪哉．他怎麼一點印象也沒有？
皇帝趕忙轉頭朝身後的太監辛公公低語，「快，去查查朕的第二十七個皇女是誰。」
「是。」辛公公得令，趕緊一溜煙自殿後離去。
皇帝清了清嗓子，止住殿內眾臣的耳語。
「嗯，愛將，你怎會想娶朕的第二十七個皇女啊？」皇帝心虛的咧嘴而笑。自己都不清楚有這麼個女兒，貫非竟然知道，真是汗顏。
「皇上，二十七公主相當大膽活潑，勇敢好冒險，可愛熱情又爽朗，且聰敏機智，讓微臣意亂情迷。」
他早已做好計劃，這一回下西洋歸來，他什麼賞賜都不要，只要他的女人。他非要得到掠海不可，皇上準許最好，皇上若不準許……他微微轉頭望向楚越。
號稱「文膽銀狐」的楚越，是貫非的四師弟，斯文俊逸的他立在百官之中，更顯得氣韻不凡，此刻正對貫非投以優雅的笑。
貫非心想，皇帝若拒絕賜婚，他已經事先威脅並哀求過楚越，要他一塊幫忙將掠海從皇宮內「偷」出來，不擇手段也要得到她。
「什麼？她怎麼會讓你意亂情迷？」皇帝張大了嘴，怎麼也想不透。
「皇上，二十七公主相當出色，是世間難得一見的奇女子。微臣希望得到皇上賜婚，微臣一定會善待她，深愛她。」貫非朗聲道。
皇帝听了，一臉呆愣。他怎麼不知道三十五個皇女中有個這麼棒的女兒呢？听听他的形容，什麼勇敢活潑、熱情聰敏，如果真是這樣，如此輕易的賜給貫非好像太不劃算了。
「愛將，你怎麼會知道朕的第二十七個公主是誰啊？」皇帝的神色有些尷尬。真是的，身為一國之君，竟然連女兒的名字和長相都不清楚，實在慚愧。
「因為微臣有幸見過公主。」貫非朗笑道。
「皇上，查出來了。」這時，辛公公來到皇帝耳邊稟報，「二十七公主是當年皇上身旁一名早逝的侍女小婉所生，皇上賜名掠海，今年十七，由于皇上忽略，至今尚未配婚。」
「嗯。愛將啊，你怎麼可能見過掠海？」皇帝收攏大張的嘴。
貫非唇角勾起微笑，干脆將話挑明，反正事到如今他也不怕人笑話。
「因為這三個月里，她和微臣一同下西洋。她假扮成男人，機智的自番邦人手中解救微臣，並輕而易舉讓海盜陳祖義自投羅網。」說著，貫非的唇角揚得更高，「並且，我與掠海公主彼此相愛，如膠似漆，日夜纏綿。也就是說，這段日子，我們已有夫妻之實。」
「什麼？掠海與你木已成舟，生米煮成熟飯？」皇帝驚得從龍椅上站起來。
「是的，所以請皇上將掠海賜給微臣，微臣也非掠海不娶。」
呵，這一招夠厲害吧！那可是足智多謀的四師弟楚越才想得出來的妙招呢！
由于文淵閣大學士楚越一直待在皇帝身邊，十分明白皇帝的個性，知道皇帝再怎麼生氣，也不可能因此殺了貫非和掠海。
文武百官听了，瞬間一片嘩然。
有的張大嘴，下巴差點月兌臼；有的恥笑貫非下流大膽；有的罵他不知禮分；有的心中暗叫糟糕，都無法想像後宮中有這麼一個膽大包天，如此特別的公主，也不敢相信貫非竟然敢將公主吃干抹淨，還大言不慚地說情道愛。
當然，也有許多人投以羨慕與贊佩的目光，甚至打算教貫非開堂講學，教授眾人如何追求公主之道。
皇帝抖著下巴，瞪大了眼，「你說什麼？她溜出宮去，還假扮男人與你們一群大男人一同下西洋？你知道她是朕的女兒，還誘拐她……」皇帝呆了半晌，接著大喊道︰「來人啊，教掠海來，朕要親自听她說說，這是不是真的！
喔，朕怎會生出這麼一個瘋狂又大膽的女兒！」
這下真是糗大了呀！皇帝在辛公公的攙扶下，喪氣的坐回龍椅。
這麼一來，他能不答應貫非的賜婚之請嗎？君無戲言，一言九鼎啊，早知道就不要讓貫非開口討賞了……