縛手縛腳 第三章 作者 ︰ 李珞

「啊——」

事情急轉而下。

「左哥哥……」

「住口!」左勁大吼,不是對懷里虛弱的人兒,而是對驚嚇過度的丫環咆哮。「滾出去!」自幼在江南上流的辜府里做事的丫環,何時見過這等陣仗?她只知道在辜家小姐的喜宴上,各個名流世家為捧姑爺在北方商場的威名而前來祝賀,誰知她送酒經過一間房里,听見有人申吟的聲音,好奇打開竟看見一個狀似惡人的大胡子,正拉開一名女扮男裝的姑娘的衣裳……

她不停的尖叫,左勁心里知道這個丫環再這樣叫下去,遲早引來大廳上的人,他立刻想要先拉上縛縛的衣服,但已經是來不及了。

門砰的一聲,用力被撞開,脆弱的門根立刻斷成數截。

「左勁?」風炫衡一馬當先的闖進來,用最瀟灑的姿勢跨進房內,他的肩頭上還坐著風小衡。

「你……」風炫衡怔忡了下,瞪著左勁來不及拉好縛縛的衣服,直接把她抱進懷里,不讓她春光外泄。

「縛縛姊……」風小衡瞪大眼楮,抓緊爹的頭發。「我要娶的縛縛姊……」

尾隨而來的嚴夙辛一看場面,馬上大叫,「左勁,還不快放開縛縛!」

他是聰明人,心細如發,知道事出必有因。

但,被丫環尖叫吸引而來的人潮逐漸多起來,辜家乃江南上流之家,雖然偶爾听見江湖之名,但是畢竟只是听過,完全不懂江湖中事,更別談甚守禮教之防的辜家,在這種情況之下,左勁與縛縛只會遭來非議。

嚴夙辛很快的大喊,「左勁,還好你發現縛縛不舒服——」他的聲量大到可以讓聚集在門外的人听得一清二楚。

同時轉身向丫環吩咐,「快去備轎來。左勁,來,多謝你幫我照顧縛縛。」他上前要接過半昏迷的縛縛,左勁卻緊緊抱住她,瞪著嚴夙辛。

嚴夙辛也瞪著他,短暫的視線交流中,嚴夙辛驚訝的發現左勁不肯放下縛縛。

為什麼?

左勁雖然個性粗魯,也沒有他的心細如發,但是一些淺顯的道理他不會不懂,辜家所交的朋友不如江湖上豪邁不拘小節的俠客,他這樣摟著衣衫不整的縛縛又關在一個屋子里,是會壞她名節的。

「你是男人。」左勁冷冷吐出這句。

嚴夙辛一陣錯愕,與風炫衡對看一眼。有沒有搞錯?他是男的,左勁也是男的,他對縛縛而言甚至還算長輩啊!

風炫衡跟嚴夙辛適時的擋在門口,擋去縛縛的春光外泄,但是,卻阻止不了沸鼎的人聲在私語屋內的景象。

風炫衡笑開了嘴,聳聳肩,「好吧,這是你自找的,不要怨咱們當好兄弟的事先沒阻止過你。」

左勁臭著一張臉,等著丫環拿披風來,緊包住半昏迷的縛縛,才一把抱起她走出人群。

幸好沒事,嚴夙辛心想,就算他有神醫之名,在左勁不讓他踫縛縛一根寒毛的情況下,也無法看出她到底出了什麼事。

直到事後,他才模清楚一切的來龍去脈。

原來,縛縛女扮男裝跟著左勁上辜府參加那場喜宴,不料縛縛想去看新娘子,趁著左勁無暇顧及她時,偷溜到新房去,她忘了她身穿男裝,雖然面玉如冠,但仍然還是有男子的身份,當她一近新房,新郎在前面喜廳里,但他身邊的十二騎守在新房附近,毫不留情的在沒有詳問情況之下,出掌打傷縛縛,還好左勁及時趕到,只讓縛縛受了點掌風而已,否則後果不堪設想。

其實,「後果」早不堪設想了。嚴夙辛萬萬沒有想到左勁會干出那樣的蠢事來,在救了半昏迷的縛縛後,竟然闖進其他房間,打開縛縛的衣服,親自看她肩上的傷口。

是的,他知道左勁一直將縛縛當孩子看待,所以不分男女,但是,縛縛畢竟已十六歲,是個可以嫁人的姑娘,左勁此舉又讓人看見,縛縛的下場只剩下兩種啊!

他嘆息,看著眼前的左勁。

「真的沒事?」辜家喜事在昨晚,現在已經是午後了。左勁不避嫌的跟著回嚴家莊。

「有事的是你。」

「我?」

「你是我的好兄弟,」嚴夙辛平靜的說,「而縛縛,我視為女兒。縛縛十歲時跟著月蘿進嚴家門,她雖姓宮,但我一直將她當親生女兒看待,所以我同意她進武林宮學習宮家該有的責任,同時我也希望在她童年能多些玩伴,了解非武林的生活,而現在,她身處的這個世界中不容許她鬧出這種丑聞來。」

左勁不以為然,「夙辛,她只是個孩子。」他一直以為夙辛隨和識大道理,沒有想到他也被無關緊要的一些小禮節給拘束。

嚴夙辛看穿他的想法,「當爹的,只希望女兒能得到最好的,老實說,你年紀大,又不夠細心,你可以是我最好的兄弟,卻不是我心目中最好的女婿,但是,現在我給你兩個選擇,一個是娶縛縛,另一個就是永遠消失在縛縛面前。」

左勁一臉錯愕,不知道是該為嚴夙辛認為他不夠格當縛縛的相公,還是給他的選擇太過沖擊。

「我相信你也很明白經過昨晚,縛縛的名節因你而毀,江南會不停的傳遞你與縛縛間的丑事,更加夸大化,直到下一個謠言再起,所以我必須為她打算,我可以不管別人怎麼說,但縛縛是一個女孩,一個身在普通世間的女孩,一個女孩最怕承受的就是損傷名節,尤其她還小……」

「當時狀況讓我不得不做出那種事來,我對縛縛沒有一點非份之想。」左勁不明白在江湖中司空見慣的事為什麼在另一個天地里卻變了樣?

難道要他平常見到受傷的人,先分是男是女,再決定要不要救嗎?

「那你就是不要娶她了。」嚴夙辛點點頭,表示明白。

左勁瞪著他松了口氣的樣子,心里不是滋味。

「她是個小孩,長輩娶小孩成何體統?」

嚴夙辛繼續點頭。

「你說的沒有錯,其實我也是這麼認為的。」

他完全的贊成讓左勁一時間說不出話來,過了一會才說︰「那你打算怎麼辦?」

「總不能讓縛縛出家吧?」

「出家?」左勁尖聲大叫。有沒有搞錯?讓那個活潑可愛的小女孩出家?

「左勁,你家世乃是鑄造兵器,任何有名號的江湖中人都會想要一擲千金的得到左家兵器,但普通一般百姓則對鼎鼎有名的兵器世家左府沒有多大的印象,你跟一般百姓來往不多,不明白他們對女子的嚴厲,縛縛如果生在其他家,發生這種事,除了出家就是浸豬籠。

「咱們嚴府絕對不會讓縛縛出家,更別談讓她有一絲一毫的損傷,我與月蘿商量過了,就算要嚴府在江南連根拔起,另覓他處,也無所謂,反正我志本來就不在武林,正好藉此隱居,當然,是帶著縛縛的,免得她受人指指點點。」

嚴夙辛一連串的計劃讓左勁措手不及。

滿滿的計劃里,竟然沒有他跟風炫衡的存在,這就是生死之交嗎?這個想法罩在左勁的心頭上,但隱約發現藏在心底更深處的是悵然若失。

若失什麼?以後再也見不著那個活潑可愛老纏著他喊左哥哥的小縛縛嗎?

「你放心,我不是要全然斷絕對你們的連系,我一年內會抽出幾次時間與你們相會,但我不希望你與炫衡主動找我們,你……最好不要再見縛縛了。」

「我……想再見她一面。」左勁突然開口。

嚴夙辛也不是絕情的人,他點點頭。

「好吧,我知道你就像她的另一個爹,爹跟女兒說再見,我不會拒絕,不過這次你要知分寸,是最後一次見面了,也可以順便告別。」

告別?

他一直以為這輩子永遠擺月兌不了縛縛那個纏人精,沒想到轉眼間竟然要訣別……

難道他真的太莽撞了嗎?但,在當時那樣的情況下,他不知道十二騎到底下了多重的手,不親眼看,他會不安心。

「快去吧,算算時間,縛縛也該醒來了,我要吩咐嚴叔,準備遷莊的事宜。」

***縛縛早就醒了。

好像是算準時機一樣,她一醒來就有丫環稟告程趙錢家的千金坐轎來探病。

縛縛感動她們的友情,趕緊請她們入閨房。

「嚇死人了!我听說你被那只大熊非禮……」一進房,程家小姐就花容失色的叫道。

「我沒有,而且左哥哥也不是大熊……」

「我听說的是,在那天辜憐的喜宴上就是那只大熊辦事,時叫得太大聲,才讓丫環听見的……」趙家的小姐投以曖昧的目光。

「辦事?」她一頭霧水,左哥哥只是看她的傷口啊。

「就是洞房花燭夜發生的那檔子事啊。」錢家小姐出口沒有那麼文雅,好奇的問︰「現在整個江南都在繪聲繪影,告訴我們吧,縛縛,那只大熊到底什麼時候會迎娶你?」

「娶我?左哥哥沒有要娶我啊——」

程趙錢三妹同時尖叫,「不娶你?你名節不就不保了嗎?」

「左哥哥只是看我的傷口,並沒有逾矩的行為。」縛縛澄清。

其實昨晚她半昏半醒,只知道左哥哥及時救了她,然後她什麼也不清楚,直到早上她短暫的清醒,娘親跟她略提一下之後,她才知道到底發生了什麼事。

但,那時在辜家房內與左哥哥短暫的相處里,雖然她不夠清醒,可她很清楚左哥哥並不會對她做出不規矩的事,他根本還當她是小孩,只會著急她的傷勢而已。

「我以為左府會負責呢。」程家小姐用手絹掩去似笑非笑的嘴角。

「為什麼左哥哥要負責?」縛縛不以為然。雖然她喜歡左哥哥,也期待有一天能當上他的新娘子,但,前提是要兩情相悅,而不是趕鴨子上架,硬逼不情願的左哥哥娶她。

「因為你的名節被他毀了啊。」趙家小姐翻翻白眼。「現在整個江南到處都在謠傳你跟那只大熊之間不名譽的事。」

「豈止不名譽?」錢家小姐貪心的吃著剛送來的精致點心,滿嘴屑屑的說︰「我這兒听見的是縛縛你不知羞,在人家喜宴上想搶辜憐的新郎,投懷送抱送錯了人,送進那個又老又丑的大熊懷里。」

「左哥哥不老也不丑!」

「拜托,他那樣子不老不丑嗎?都過了三十歲,我爹說他還沒有成親,是因為沒有女人敢嫁他!又是一臉大胡子,他的臉是肥是瘦,是不是賤肉橫生都不知道,縛縛,我是站在你這頭的,我騙我爹說,是那只大熊肖想你,才找機會非禮你,我保證這個流言在今天結束前,會傳遍整個江南,還你一點清白。」錢家小姐好心的說道,又拿了一個精美的點心吞下肚。

縛縛瞪著她,不知道該笑她蠢還是好心腸。

「總而言之,縛縛,你的下場只有兩個,一個就是嫁給姓左的;一個呢,就是出家。」程家小姐的口氣不小心流露出高傲得意的神態。

縛縛怔忡了下,另外趙錢兩位小姐也掩嘴笑了一下,那種神情好像在說,你也有今天啊!

縛縛的外貌雖然不是傾國傾城,但天生嬌弱的外表配著她年輕可愛的神態,在這群千金小姐里無疑是最出色的,加上她的背景家世遠遠高貴于她們,她整個人的身價幾乎是讓人妒羨。

幸好,看過她面貌的公子爺兒屈指可數,而嚴夙辛自認女兒雖到適婚年齡,但一直抱著她自由發展的態度,對于有意登門求親的公子只有拒絕兩個字。

程趙錢等小姐生在富貴閨房中,心眼小是一定的,加上每次聚會,辜憐的辜家兄長痴呆的眼神老是落在縛縛身上,讓她們看了心頭就不快活。

辜家兄長雖然不是江南最最頂尖的夫婿人選,但是,有男人的愛慕,對她們來說是滿足自尊心的法寶,尤其程家小姐的家世是江南數一數二的,她自認外表絕不輸給縛縛,但同是出嫁的年齡,她怕……自己傾心的辜大哥會擇縛縛而舍她,所以即使她當縛縛是閨中朋友,一早听見縛縛名節損毀,又是被那個又老又丑的大熊毀了,心里竟然泛起不自覺的高興,在縛縛面前也不由得高人一等。

「我都不要。」縛縛開口,態度冷靜從容,對于她們的想法根本不以為然。還好她十歲前曾跟娘親過一段苦日子,了解到禮教的規範並不是絕對的,而後來娘嫁給嚴叔叔後,嚴叔叔的言教、身教也深深影響到她。

她跟左哥哥明明就是清白的,如果為了一些不堪的流言而影響或改變她的生活,那她就真的很愚蠢。

程家小姐對她此刻沒有哭天喊地,感到不快,遂譏諷,「是你不要,還是人家不肯娶?」

「不行啊,縛縛現在只能嫁那只大熊,他不會吃了縛縛就跑吧?你爹不可能輕易放過他吧?」

縛縛聞言,想要抗議別扯進嚴叔叔,這一點也不關嚴叔叔的事,而左哥哥是無罪的,但是她一激動起來,昨晚被打傷的肩口便隱隱作痛,讓她痛叫一聲。

「小姐!」正端著點心的小善善一進房,就看見她家小姐捧著肩頭在慘叫,她快步放下食案叫道︰「小姐,是不是傷口又裂開了?我馬上請少爺過來!」

她看了門外一眼,又看向程趙錢三家小姐,福了福身,「少爺吩咐過我家小姐需要多休息,不然病情一加重,那非得在床上躺個一年半載不可。」

程家小姐淺笑的說︰「也對,咱們不能再吵縛縛,要是她傷勢不好,左家要迎娶那也不方便,對不對?咱們改天再來看你了,縛縛。」

等到程趙錢三家小姐離開後,小善善吐吐舌,「小姐,她們根本是來刺激你的嘛。」

「你覺得我像是被刺激到了嗎?」縛縛苦笑,任著小善善幫她重新包扎傷口。

「我看小姐的氣色除了因為傷勢而有點蒼白外,倒沒有被欺負的神情嘛!」那剛才外頭那個人干麼還要她進來救人?

縛縛早已習慣這個自十歲就跟著她的貼身丫環對她沒大沒小,「她們也沒有什麼惡意……」「這叫沒有惡意?小姐,你信不信過幾天又會有新的流言傳出來?」那些養尊處優的小姐們根本是來看好戲的!

「反正最壞的流言也傳過了,又有什麼關系呢?」

「小姐,你真想得開。」

「這算小事而已啦。」縛縛讓小善善為她換上衣服,「言語雖然會傷人,可是這也要看你放不放進心里,沒放進心里,任由外頭的人再怎麼傳,我也不會受傷啊。娘呢?」

「夫人正跟少爺在一塊呢。」

縛縛聞言,大口的嘆了氣。娘跟嚴叔叔的感情這麼好,六年來從來沒有變過,反而更加恩愛,對女人來說,能遇上一個愛他而又被深愛的相公,是最幸福的事,而她——

「小姐,你真的不藉機嫁給左府少爺嗎?我相信只要你點頭,少爺逼也會逼左府少爺娶你的。」

縛縛瞪她一眼。

「胡說什麼,這種事情不是兩情相悅,是沒什麼好下場,我也不要自己高高興興的圓了夢,卻苦了左哥哥一輩子。」

是這樣子的嗎?小善善為縛縛披上女用的披風。她是不明白小姐才十六歲,想法就已經這麼深奧的原因,但是剛才——

她不由自主的回頭又看了門外一眼,此時此刻,想必剛才待在門外的那個人早走了吧?

之前她走近小姐的院子,看見左府少爺就靜靜站在門外,進也不進去,她本來以為是有男女之別,但是,他的模樣好像在偷听什麼,她這個當人丫頭的也不敢多話,正要避開,左府少爺向她招招手,要她找個理由進去救小姐。

那麼,剛才程趙錢三家小姐的話,左府少爺應該听得很清楚了吧?

「是男人,都該擔起責任。」小善善咕噥,雖然在她心目中,左府少爺大咧咧的,不見得配得上她家小姐,但只要小姐喜歡,她當然支持,只是她一直很想問小姐,小姐的眼力是不是有問題?

***縛縛呆呆的看著自己的繼父——嚴夙辛。

「嫁……嫁人?!可是……可是,我沒有說要左哥哥娶我……」

嚴夙辛溫柔的笑了笑,笑容中帶著一點點的苦惱。

「我知道。你是我女兒,別說你沒要他娶你,就算要娶,也得經過我這一關。」老實說,縛縛是大了,但他跟月蘿還想多留她幾年。

「那……」

「這婚事不是我談的,甚至,他也不給我談的機會,聘禮已經送來了。」

這項意外的事實讓縛縛難以消化。「可是……」左哥哥不是那樣的人啊!喜歡他的心意不是假的,六年來的相處也不是虛幻,對他的個性她可以模到九成,左哥哥真的不是一個會為了流言而屈就的人。

那,難道是喜歡她?

這更荒唐,左哥哥一開始就當她是小孩子啊。

「我去找左哥哥談。」

「現在你跟左勁的一舉一動都深受大家的注意,縛縛,我已經跟他談過了,在這件事上他霸道得很,丟下迎娶的日子就跑了。」嚴夙辛也很無奈。

誰會料想到,左勁上午才拒絕,從縛縛那里走一遭回來就離開嚴家莊,沒多久,左府就不容拒絕的送來聘禮,從門口一路排到大街上都還沒有地方放,這等大的陣仗想也知道是故意做給人看的。

「我不要左哥哥為我受委屈!」

「我不認為他這是在受委屈,他從來不做會受委屈的事情。」嚴夙辛又嘆了口氣。看來,非但搬家搬不成,還得奉送一個女兒出去。

他非常不喜歡縛縛這麼早離開他跟月蘿,也不認為左勁是一個好丈夫的人選,而他也知道左勁很明白在他眼里,他自己不是一個好人選,所以耍了這種招數,在大家的眼前大搖大擺的送聘禮,讓他難以拒絕。

「這家伙,該在大事細心時一點也不含糊。」嚴夙辛一輩子也不會給他這個生死之交難看。他看著縛縛寵愛的說道︰「我跟你娘本來商量好了,過幾天咱們先北上,再舉家遷移,但左勁這一招讓我左右為難,所以我決定讓你自己選擇。」

還沒有從左哥哥的提親中回過神,縛縛呆呆的看著自己的繼父。

「你自己選擇,要不要嫁給你的左哥哥?如果你嫁了,咱們絕對會風光把你嫁出去;如果你決定不嫁,咱們搬家的計劃照樣進行,但是,我要讓你了解,你一直是我跟你娘的掌上明珠,流言這種事一點也不會影響到咱們。」

縛縛聞言,有點感動。

她莫名其妙的多了一個好繼父,現在又要讓她美夢成真——雖然,左哥哥並非因愛而娶她,但這著實讓她歡喜一陣。

她沉思良久,最後抬起頭對嚴夙辛道︰「爹……」

她的臉略紅,看見他震驚的樣子,知道她一向把他喊作叔叔,他雖然沒有更正過,卻一直靜靜的等著有一天她能喊他爹。

「爹,你讓我想想,我再告訴你我的決定,好嗎?」

她要再想想……

她的生命中一直有很多人憐惜她、疼愛她,為她披莉斬棘,讓她感謝又感恩,也很珍惜這些生活,所以她一直不認為小小的流言可以改變她心中的想法,以及現今的生活,而現在,她的確夠大了,她該決定她的未來該怎麼做才是最好的——

她要好好的想一想……

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