藍貓王子 第一章 作者 ︰ 梨陌

「喵∼」

銀色小貓睜大灰藍色的眼楮,抬起頭,哀怨地叫了一聲,仿佛舍不得離開熟悉的環境。

店老板蹲,拍拍小貓的頭。「咪咪,要乖唷,以後不可以再任性了喔,知不知道?」

小金吉拉用更無辜的聲音叫了一次,似乎在回應店老板的話。

店老板輕輕深呼吸,像是怕後悔似地,迅速地將寵物籃的蓋子合上。

「請你好好照顧它。」

「嗯。」大約十來歲的小女孩用力點頭,興奮地提起粉紅色的寵物籃,朝老板揮揮手,轉身打開店門,輕盈地跑跳出去。

串在門上的鈴鐺叮叮當當,宣布又有一只成員離開了家。一只像是剛剛那只小金吉拉母親的美麗母貓從角落悄然走出,停在主人腳邊,用同樣輕柔的聲音呼喚店老板的注意力。

悵然若失的店老板彎腰抱起母貓,「寶貝,不要擔心。」望著客人剛剛離去的方向,心不在焉地撫弄著金吉拉銀白的長毛,「我想她會是個好主人的。」

不確定的口吻不知究竟是要說服自己,或是懷中的母貓。

叫做「寶貝」的母貓用水汪汪的綠眼楮慎重地看了主人一眼,然後伸出粉紅色的舌頭,開始舌忝弄頸部的毛。

「貓蘇」是一間小小的寵物店,坐落在木柵路的巷子里。

距離學校不算近,又根本遠離繁華的街道,開店地點並不算頂好,加上樸素的招牌,讓人很容易便忽略掉這里有一間店存在。

相對而言,也提供了神經質的貓兒們某種程度上的安寧。

奇怪的店名,像是某種罕見植物的名稱,其實是來自店老板的姓氏。

蘇巧心,「貓蘇」的老板兼唯一員工,正跪坐在地板上,服侍著店里的紅牌先生小姐。

「黛黛,乖乖躺好,」巧心很努力地想說服地板上那一只不願意束手就擒的金吉拉,「再一下子就好了,要梳毛才會漂亮啊。」

顯然黛黛並不稀罕自己究竟看起來會不會更美。

瞪大的綠眼,作勢威嚇的白牙,和不時伸出干擾主人工作的腳掌,都表明了不願意合作的態度。

寵溺過度的主人舍不得使用有效的高壓手腕,只能一邊安撫愛貓,一邊偷空以迅速的手法完成工作。

「叮鈴!」掛在門上的鈴鐺響起,原本從窗口透進來的夕暉頓時被擋住大半,還沒開燈的店里一下子暗淡下來。

原本打算料理完黛黛之後,再招呼客人的巧心感覺到氣氛的改變,抬起頭,想看看來訪的究竟是誰。

站在門口的男人沒有開口說一句話,背後的陽光在高挺的身軀周圍瓖上一輪炫目金邊,加上筆挺的深色西裝,展現出不凡氣勢;相形之下,手上提的粉紅色寵物籃顯得不甚搭軋,但他卻仿佛提著名牌公事包一般,安然自得地站在原地。

逆光的位置,讓她看不清他的表情,再加上黛黛不耐煩的掙扎,巧心只得放棄手上的工作,露出營業用微笑,站起身來。

「歡迎光……」接下來的話來不及出口,直接消失在喉嚨里。

二十五年來,蘇巧心小姐第一次被雄性的人類電到。

精悍的短發底下是方正的額頭、濃密的劍眉,抿緊的嘴唇加深了壓抑的感覺,寬闊的肩膀加上勁瘦的身軀,優雅又充滿力量。最重要的是那雙眼楮,帶著一種冷淡的警戒,盡管不甚友善,專注的光芒還是讓她的心髒不禁怦怦怦百跳,幾乎就要從喉嚨直接蹦出來了。

這……就叫做一見鐘情嗎?她有一種熟悉的印象,仿佛以前對某種東西也有過類似的心動……

「俄羅斯藍貓……」

「對不起,你剛剛說什麼?」

可惡!這麼這麼美妙的男中音,對事態一點幫助也沒有,只會讓她心跳的速度從原來的急促跳進完全失控的狀況而已……

等等!他剛剛問了什麼?不會吧?呃……她不會把心里的想法直接說出來吧?

那可糟了。管不了燒燙的雙頰,這時候只能硬著頭皮,假裝沒有任何失態發生。

「啊,對、對不起!請問先生需要什麼嗎?」

「俄羅斯藍貓」先生停頓了一下,似乎想要追問剛剛的問題。

提心吊膽地看著他,拼命祈禱他會以為自己听錯了。

他遲疑片刻,還是決定放過無關緊要的疑問,直接回答她的問題。「這個。」提起手上的寵物籃,放到桌上。

剛剛失態的尷尬在打開寵物籃、看見里面的小貓後,立刻消失到九霄雲外。

「啊!咪咪,是你啊。」

前兩天從店里離開的小金吉拉抬頭用灰藍色的眼楮望著她,一邊發出可憐兮兮的叫聲。

听到小貓的叫聲,「寶貝」立刻從睡夢中驚醒,迅速跑到巧心腳邊來。

「是它的孩子?」俄羅斯藍貓先生看向跟著跳上桌子的金吉拉母貓,隨口問道。

她一邊檢查手中的小貓,一邊心不在焉地應著︰「啊?-,對。」

他沒有繼續說下去,安靜地看著她檢查小貓。

「小貓有什麼問題嗎?」檢查完畢,她開了一罐貓食,放到小碟里,讓小貓和母親一起分食大餐。

他皺眉看著大快朵頤的小金吉拉。「它在家里不吃東西。」

「完全不吃嗎?」

「很少。」

「那應該還算正常。」她順著他的視線,露出微笑,「金吉拉很神經質,剛換新環境的時候是有可能出現這種現象。慢慢來,等它熟悉環境以後,就會吃了。」

他眉頭鎖得更緊,遲疑一下,才點頭表示知道了。

「你們叫它什麼名字?」

他愣了一下,才知道她在跟自己說話。「誰?喔,叫大阿哥。」

吃飽的大阿哥開始清理毛發。巧心硬生生將視線扯離這可愛的一幕,從抽屜里拿出獸醫的名片。

「如果你還是覺得不放心,或是小貓有什麼問題,可以去找這位獸醫。」將名片遞給他。

他接過名片,連看也不看一眼,便隨手收進胸前的口袋。「謝謝。」

淡漠有禮的口氣讓她皺起眉頭,仿佛大阿哥無關緊要的。

輕輕抱起大阿哥,放進粉紅色的寵物籃里。小金吉拉不停喵啊喵地抗議,她安撫地對它說︰「大阿哥,回家嘍,你要乖呢。」

小貓不听勸,繼續喵喵叫著,想賺取同情。她不舍地關上蓋子,將寵物籃遞給主人。

他冷眼旁觀,臉上的表情與其說是疏離或冷漠,不如說是有點不耐,尤其是當小貓叫的時候。

「謝謝你。」朝巧心點個頭,轉身就要出門。

心中的不安越來越甚,還是忍不住開口問︰「先生,請問──」

他停下腳步,側身疑問地看著她。

「我記得大阿哥是一位小妹妹買去的,那她……」

「我妹妹回美國了。」原本只是冷淡的臉色變成明顯的陰沉不悅,「這是她送我的生日禮物。」

接下來幾天里,巧心仍然不時想起「他」。

當然,她真正想的是大阿哥。

開設寵物店最痛苦的一件事,便是要將小貓們托付給陌生的客人。

如果幸運,買主是真心喜歡貓,從店里出去的小貓便可以過著幸福的日子;但如果買主只是出于一時沖動,可憐的便是那一條小生命了。

可怕的是,大多數的飼主多屬于後者。

打從一開店,巧心便決定盡可能仔細地挑選買主,並且在每次小貓離店時,她都會再三叮嚀買主;如果有任何情況無法繼續飼養貓咪,她願意代替尋找新的飼主,甚至自己將貓咪贖回。

姊姊總說這樣的想法過于天真。但是對出于一份對貓的熱愛而開設這間店的巧心而言,與其要對自己店里出去的小貓棄之不顧,她寧可多接點外快來彌補這種經營方針所導致的可能損失。

但理想似乎只是理想,上天總會安排一些預想不到的狀況發生,來考驗她的想法,例如︰生日禮物。

她停下敲擊鍵盤的動作,瞪著螢幕發呆,沒法子專心在翻譯工作上。

俄羅斯藍貓──事隔數天,想到他還是會有點心跳加速──似乎不是很喜歡寵物。或許是多心,但她怎麼樣都無法想像他傻呼呼地跟小貓說話的樣子,更別說那身筆挺的深色西裝,根本不足讓貓咪蹂躪的標準配備。

她「不」喜歡他。就算是帥到天地不容、風雲變色也一樣。偏見也罷,但一個對寵物沒有感情的人,就是很難要人相信他會是什麼好人。

為什麼那個小妹妹會想要送一只平時會對家具造成小破壞、換毛時會對空氣造成大災難的長毛金吉拉,給她那位顯然不苟言笑兼之潔癖成性的哥哥呢?

又為什麼,一個不過十多歲的小女孩,可以拿出這麼一筆錢購買昂貴的寵物,結果卻不是自己養,而是轉送他人呢?

就算台灣民生富裕,青少年能夠這樣的大手筆,也完全超乎她的想像之外。

但說來說去,還是要怪自己。

當初應該將她的身家、動機仔細盤查清楚的。她懊惱地想。

「喵嗚。」轉過頭,看見寶貝的老公「羅蜜歐」端坐在地板正中央,睜大眼楮看著她。

彎腰抱起漂亮的公貓,磨蹭它的鼻子,「你也覺得奇怪對不對,羅蜜歐?」

柔軟大雪球般的金吉拉叫了一聲,似乎在表示同意。

電話鈴聲響起。

敏感的公貓立刻掙月兌了懷抱,慢條斯理地走回原來的角落。

「喂?貓蘇。」

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