透明奇跡 第六章 作者 ︰ 梨陌

到一個陌生的城市工作,工作還是工作,使用的語言不同,性質卻是類似的。美國的月亮沒有比較圓,特別是對一個被派來受訓練的員工而言。

新的環境,他有太多的狀況必須了解、太多的資料需要吸收,加上語文並不是他的強項,一般溝通沒有問題,踫到比較復雜的狀況,常常得要花上比其他人更多的時間,才能解釋清楚。

工作加上生活適應的問題,到美國兩個月,他還是只認得從公司到住所的那條地鐵線。

剛到這個城市的時候,是八月初,天氣又濕又熱,跟台北好像也沒有太大的差別。一個轉眼,已經是十月,溫度明顯轉冷,有時候甚至會低到十度以下,街道上的路樹葉子逐漸轉成金黃,一片片掉落,順著從密西根湖吹來的刺骨冷風,飄揚飛舞。

不過,據說現在其實才剛剛進入秋天,連林肯公園里的松鼠都還是活蹦亂跳,尚未開始準備過冬,他這個亞熱帶來的人種,卻已經把自己裹得跟粽子一樣。

人離鄉賤,這種見鬼的天氣,他想要維持一點基本該有的儀表都很困難。

「Guan!」Guan是他的英文名字,「光」的譯音。

他抬起頭,露出公事用的溫和笑容,朝剛剛呼喚自己的非裔女子點頭招呼。「莉迪雅,有事嗎?」

身材惹火的莉迪雅拉開愉快的笑容。「我們要去吃午餐了,要不要一起去?」

所謂的「我們」,指的是她身邊的金發馬克、光頭尚恩、胖子湯姆,和四眼道格,幾名西方男人眯起眼,充滿敵意的眼光射向他,似乎在懷疑是否又有新情敵要加入這場愛情爭奪。

很清楚那些目光意指為何,他微笑。「不了,我還有些東西沒處理完。」

「老天爺,光,你們亞洲人是為了工作出生的嗎?怎麼都是一個樣子?」有著美麗巧克力膚色的莉迪雅翻白眼。「休息時間,就是制訂來給你休息的,你不知道嗎?走!我帶你去吃點東西!」

「莉迪雅,光不願意,就算了。」

「是啊,光很忙的。他才剛來這里受訓,一定有很多狀況需要適應,沒空陪我們去吃飯吧?」

「不然,我們帶東西回來給光吃好了。莉迪雅,我們先走吧,晚一點可能餐廳就沒位置可坐下。」

黑美人不悅地看向身邊幾個沒有同事愛的男人。「就是因為光是新來的,我們才要幫他適應環境啊!你們這些人,給我閉嘴!光,你怎麼說?」

看看態度堅決的女同事,和圍繞在她身邊、怒目瞪視他的追求者,他藏起惡劣的微笑,非常溫馴地點頭。「好,要吃什麼?」

一邊吃著漢堡,莉迪雅一邊跟他聊著他的工作方式︰「光,我看你老是獨來獨往,用餐的時間也不固定,這樣實在不好。最糟的是,你還會留下來加班!老天!你不知道這樣子做很遜嗎?你是公司的員工,不是公司的奴隸!」

他微笑。「習慣問題吧?一時間改不過來。」

「加班是沒有效率的人才會做的事。」不知道是誰,突然從旁邊陰森森地冒出這一句。

他沒有反應,只是保持一貫的微笑。

「尚恩!」莉迪雅朝剛剛發話的人皺眉頭,然後又轉回頭說︰「不過,光,尚恩說的也沒錯。你還是注意一點比較好,有些上司會覺得你是因為沒有能力,才會要花上比別人多的時間、精力,來完成一件應該在正常上班時間里完成的工作。」

比較和善的馬克接口︰「沒錯,威廉斯先生就是這樣,幸好你不在他的手下工作,否則你的評等報告一定很難看!」

文化差異,他沒有注意到這種觀念的不同。「謝謝你們,尚恩、莉迪雅、馬克,我會注意的。」

「-,沒有關系,我只是提醒你。」莉迪雅開朗地說︰「我在大學也認識幾個日本同學,他們也是這樣的。文化不同嘛!」

他頓一下,這才察覺她剛剛說了什麼。「日本人?」

「是啊,光,你不是日本人嗎?」

見鬼,誰是小日本鬼子啊?他微微笑,糾正她︰「我來自台灣。」

「台灣?那是哪里?」听到陌生的地名,一直沒開口的道格困惑地提出問題︰「距離泰國很近嗎?」

他嘆氣,這是他來到美國兩個月里,第一百次向人解釋台灣的地理位置和微妙的政治定位。

「喔,真是抱歉,我大概懂了。」道格不好意思地說︰「你知道的,我的地理成績一向不是很好,所以弄錯了。」

「沒關系。」

「對了,光,你很喜歡戴手套嗎?」說話的,是莉迪雅。

他愣一下,看看自己手上套著的灰色手套。「也不算是喜歡,主要是因為我很怕冷。」

「那我改天送你一雙吧!我看你老是戴著同一雙手套,好像沒有別的可以替代的樣子。」

听到美人的提議,幾道致命的陰沉目光同時刺了過來,像是在威脅他︰如果他這個半路殺出來的台灣小子膽敢答應這種事的話,就等著被丟進密西根湖里去當冷凍肉塊!

沒有理會那些焚燒的視線,他只是靜默下來,微笑。「沒關系,莉迪雅,謝謝你的好意。不過,我有這雙手套就夠了。」

莉迪雅看著東方帥哥臉上的表情,眨眨那排長得驚人的卷曲睫毛。

體格最壯碩的湯姆最先反應過來,驚喜地大叫︰「啊!光,那是你的情人送你的,對不對?!」

「情人?」他搖頭。「不是,只是一個朋友的禮物。」

話聲一出,原本表情開始發亮的男人們又縮了回去,一邊使勁咬著染血的薯條,一邊繼續憤恨地瞪著他。

「朋友?我看不是吧?」莉迪雅的反應反而最為冷靜。听到他的話,她露出狡猾的笑容,曖昧地說︰「我剛剛看到的溫柔笑容,可不是那麼回事喔!光,她是什麼樣的女孩子?」

「莉迪雅……」

「別對朋友說謊喔!光!我是不會相信這種事的!」

他笑著嘆氣,放棄了解釋,他的英文還沒有好到可以跟這群人解釋清楚事情到底是怎麼回事,也不想用一句簡單的「只是朋友的妹妹」,隨便帶過他和那個小女生之間的關系。

而且,讓莉迪雅的這些追求者認定他有女朋友,他往後在辦公室里的生活,或許會好過一點。

「說嘛!」察覺到新生的希望,馬克熱烈地慫恿他︰「她是什麼樣的女孩子?一定是個漂亮的中國女圭女圭吧?」

「我也是這樣想,像光這麼溫柔的東方紳士,當然配的是細致的陶瓷美人。」湯姆呵呵笑,知道眼前的男人不會成為新的情敵之後,馬上換了一張面具,努力稱贊他︰「對吧,光?」

中國女圭女圭?陶瓷美人?他努力想一下,英文的單字和中文意義在腦中交叉互轉了幾回,才終於明白他們剛剛的話意,搖搖頭。「她一點也不像是陶瓷,沒有那麼易碎。」

「那她是什麼呢,光,對你來說?」

他沒有回答,抬起頭,望向穿過速食店玻璃窗的午後陽光,燦爛的溫暖,將整片落地窗戶染成黃金水晶。

突然之間,他很想念那個遠在地球另一端的可愛小鬼。

她過得好嗎?現在在做什麼?是不是一樣,一坐在書桌前算起題目,就完全忘了時間?

「……光?」

他回過神,微笑,低頭拿起紙杯啜飲,回避掉這個問題。「沒什麼。」

「阿浩,我想跟你分手。」

男孩抬起頭,看向剛剛說話的女朋友。「啊?」

安恬日看著一臉驚愕的男朋友,覺得非常內疚。

听說,女孩子是不應該在男生當兵的時候提分手的,缺乏心靈寄托的國軍將士很容易因此而自暴自棄,甚至會做出某些可怕的行徑來。

但是,她的不安已經累積到某個限界。這個實驗,該是時候結束了。

「我想跟你分手。我們不要當男女朋友了。」

理著平頭的男孩楞楞地看著她,似乎不知道該怎麼反應。

她看著他,等待他的反應。

「為什麼?」他有氣無力地問。

為什麼?她也不太確定。

或許,是因為她發現幾個月以來,她很少想起正在軍隊里受訓的男朋友。男朋友去當兵,自己卻一點也沒有受到影響,繼續悠閑地過著她的日子。

但是看著愈來愈沉默的大哥,她已經明白,愛情的存在,並不是自己想像的那麼單純。

她沒有在談戀愛。她所做的,只是一個沒有意義的實驗而已。就像水靈警告過她的,友情和愛情,或許相似,卻不完全是可以相互轉換的東西。

而她,可能這一輩子沒有辦法真正遇上「愛情」這種奇跡。

她不明白,什麼叫作「喜歡」。為了一個人,茶不思,飯不想,整個人宛如走肉行尸……那麼深沉的感情,是什麼樣的感覺?

「阿浩,對不起,因為我不喜歡你。」她頓一下,才又開口︰「不是那種『喜歡』。」

男孩愁眉苦臉地看著她,然後用力嘆氣。「好啦,我知道這是我自找的。你之前就跟我說過這些了。可是,恬日,為什麼是現在?你至少讓我開開心心放完結訓假吧?」

「你的結訓假,後天就放完了。」

男孩的頭垂得更低。「那你至少可以明天再告訴我。」

「對不起,阿浩。真的,很對不起。」

「算了啦,你愈說,我愈難過。」他悶悶地說︰「不過,恬日,我們還是可以見面吧?」

「可是,阿浩,」她嘆氣。「他們說,分手的情侶,最好不要當朋友,你會覺得不舒服吧?」

「當然會覺得不舒服啊!」他沮喪嘆氣。「不過,如果以後放假沒有女孩子陪,我會覺得更不舒服。你知道,軍隊里都是男的,我好不容易放假出來,可不要又是跟男生在一起,那種感覺超遜的。恬日,你至少可以偶爾陪我出來吃個飯、看場電影吧?就當是做朋友的義氣?」

她想一想,點點頭。

男孩看她一眼,又神秘地開口︰「那,既然我們要分手了,可不可以再答應我一個要求?」

「什麼要求?」

他眼神一亮,突然一掃剛剛的低落,壓低了聲音,興致勃勃地說︰「就是啊,人家分手的情侶都會來個最後的吻別,感覺起來很淒美的樣子。恬日,我們也來試試吧,就當是作紀念?」

她眨眨眼楮,看著他,許久。「……可是,阿浩,既然我已經不是你的女朋友了,為什麼還要跟你接吻呢?這樣不是很奇怪嗎?」

回到家,安恬日看著一片漆黑的房子,知道大哥還在公司加班,沒有回來。

打開燈,她回到房間里換回比較輕便的居家服,然後又走回客廳。

正要按下遙控器,她看見了陽台上的那棵盆栽松樹。

……已經是十二月了,再過幾天,就是聖誕節。這一陣子忙著補習班的模擬考試,她幾乎忘了這回事。

想起去年的回憶,她放下遙控器,打開陽台的門,將盆栽搬回客廳,放置在角落靠窗的位置,然後又跑回房間去,翻出那一盒裝飾品。

範姜學長的水晶星星。

小心翼翼拿起那顆透明的五芒星,一邊把玩,嘴角勾起溫柔的笑。

學長現在在做什麼呢?

芝加哥和台灣的時差好像是十四個小時,這個時問,學長那里才剛剛天亮而已,其實有賴床習慣的學長,應該還沒有起床吧?

芝加哥,應該已經是白雪紛飛的冬天了,怕冷的學長,能夠適應嗎?

她漫無邊際地想著這些問題,將水晶星星放回盒子里,打算拿到客廳去。

突然,客廳傳來開門的聲響。「阿陽!我林媽媽啦!」

她放下手邊的紙盒,起身走到客廳。「林媽媽,大哥還在公司,沒有回來。有事嗎?」

林好時不悅地看她一眼,顯然非常失望。「原來是你啊?我還以為阿陽回來了咧!」

她只是笑,沒有作聲。

「你大哥喔!」又看她一眼,林好時突然嘆氣。「最近是怎麼搞的?這麼努力工作?林媽媽雖然有說,要他好好跟光垣學學,也不用這麼拼命啊!每天忙到不見人影,身體搞壞怎麼辦?林媽媽會心疼咧!」

「大哥,他……」她咬咬嘴唇,決定把事情告訴房東媽媽。「他跟小風姐分手了。」

「哼,你以為林媽媽沒長眼楮嗎?」林好時輕蔑地看她一眼。「我看那個女人這麼久沒有出現,早就知道了。都三十幾歲了,也不知道還能不能生,我們阿陽這麼好的男孩子,配給她,林媽媽都覺得可惜,現在分開了最好啦!自己不知道惜福的女人,我們是有口德的,也不要說什麼了。」

「林媽媽,小風姐沒有那麼老。」如果她的印象沒錯,小風姐最多也不過是三十歲,距離林媽媽口中「不知道還能不能生」的年紀還有一大段距離。

林好時顯然對另一個女人的年齡一點興趣也沒有。「隨便啦,反正,你要跟阿陽說啦!說林媽媽很擔心他,要他好好照顧自己的身體,有什麼困難,還有林媽媽給他靠!長那麼帥,還怕沒有女孩子要嗎?真的沒有的話,林媽媽幫他介紹啦!怎麼找,都比他那個某大姐好,不要自己一個人想不開!」

「嗯。」她點頭。「謝謝林媽媽。」

「又不是要給你靠,你謝什麼謝?」林好時看她一眼,冷哼。「啊你咧?那個當兵的男朋友怎麼樣了?」

「前一陣子分手了。」

「分手了?被拋棄了喔!」林好時露出驚訝的表情,然後搖頭。「我早告訴你,讀書就好好讀書,女孩子沒事談什麼戀愛?不听?現在的男孩子都壞得要命,沒有什麼好東西啦!你沒有給人家佔便宜吧?」

她微笑,覺得房東媽媽的邏輯非常古怪,當失戀的人是哥哥的時候,她一面倒地指責小風姐,但是換作當事人變成她,又說是現在的男孩子不可靠。

看來林媽媽的心真的是偏的,標準里完全沒有「公平」這兩個字。

「沒有,分手是我提的。林媽媽,你不用擔心,我那個男朋友是好人。」

「誰在擔心?別人隨口問個一句,自己就在那邊高興?」林好時瞪她一眼。「你也稍微知道一下自己的輕重。」

「嗯,林媽媽,我知道。」

「不跟你聊了啦,浪費我的時間!」林好時又看了她一眼,嘀嘀咕咕︰「我還要去跟朋友買東西咧!記得啊!回來要勸勸你大哥,說林媽媽擔心他,有空的話,記得來找林媽媽聊天!」

說完,老婦人也沒等她的反應,直接就走出門口。

十二月底,聖誕節慶,附近的教堂為建築物前高大的樹木掛上華麗的燈飾,一閃一閃的七彩燈光,看起來好不熱鬧。

相較之下,家里的小聖誕樹,就冷清許多。

單色的燈串歪歪斜斜地掛在有點枯黃的瘦小松枝上,隨時可能掉下來的樣子。燈串本來就只有兩條,去年買回來的時候,燈泡已經壞了好幾顆,經過一年,大概只剩下一半的燈泡還能作用,再加上漫無章法的纏繞,看起來很像是一具繃帶松月兌的木乃伊。

退後一步,看看自己再次努力後的成果,她想起去年範姜學長的評語。

「……好丑。」

她已經很努力了,這幾天不知道調整過多少次,就是怎麼弄都怪怪的。她認命地嘆氣,當初讀數學系是對的,這種需要美感的東西,實在不是她的專長。

唯一可以稍稍拿來夸耀的,大概只有那顆水晶星星擺得還算端正。透明的五芒星,穩穩地立在聖誕樹頂,溫柔地流轉絢爛的光芒。

看了一會兒,她對自己扮個鬼臉,搖搖頭,走到廚房,拿出先前買回家的泡面,準備進行她的聖誕大餐。

聖誕夜,大哥留在公司加班,放假跑到台北來的二哥跟著幾個大學同學一起出去聚餐,家里只剩下她一個人在。

至於各自過著忙碌生活的爸媽,她早上打過電話,還是只有語音信箱的聲音。

一邊吃著泡面,一邊看著電視上的聖誕特輯,美國情境喜劇的罐頭笑聲在空蕩蕩的屋子里寂寞地喧嘩。吃著吃著,拿著筷子的手突然停頓下來。

……她想念學長。

範姜學長到美國,已經五個月了,只有在十一月初因為公務的關系,回來過一次,接著又匆匆趕回芝加哥去。

有空的時候,她會寄E-mail給學長,每個月也會固定收到學長從芝加哥寄回來的明信片。一個月一張,一板一眼的,很像是學長的作風。

前幾天,學長還寄了聖誕卡片回來。卡片上面簡單寫著「聖誕快樂」四個字,連抬頭署名都省了。如果不是認得學長的筆跡,加上收件人的欄位明明白白寫著她的名字,她幾乎要以為那是寄錯的。

聖誕節,在國外應該是重要的節日,學長還是沒空回來嗎?

一個人過節……明明早就已經習慣的事情,不知道為什麼,她卻覺得寂寞,第一次發現自己一個人是這麼冷清的事情。

電話鈴響。

放下吃到一半的泡面,傾身過去,抓起放在沙發旁邊的話筒。「喂?請問找哪位?」

「……恬日?」

「學長?」

「嗯。」男人沉默下來。

抬頭看看時鐘,芝加哥那邊現在應該是早上七點,難怪學長的聲音听起來一副還沒有睡醒的樣子。

「學長,聖誕節快樂。」

男人頓了一下。「聖誕節快樂。」

然後,話筒兩邊同時沉默了下來。

……她想說什麼?她應該說什麼?學長打國際電話回來,有什麼事嗎?幾個問題同時在她的腦中浮現,她卻有點不知所措,心里空蕩蕩的,沒有踏實的感覺。

「……嗯,恬日,聖誕快樂。」似乎因為沒有清醒的緣故,他又重復了一次剛剛的話。

是學長。真的是學長。他從美國打電話回來,祝她聖誕節快樂。

突然感覺到手背上有什麼東西滴落,低頭一看,才發現是冰涼的淚水。她驚訝地眨眨眼楮,伸手拭掉眼角的余淚。

看著指尖透明的液體,覺得有點困惑。

她哭了?為什麼?聖誕夜一個人在家里度過,真的有這麼難過嗎?

她不明白。

「安恬日,國際電話很貴,我不是打電話來听你呼吸的。」

听到熟悉的譏誚語調,她笑了,瞬間將剛剛的怪異失態拋到腦後。「學長,你聖誕節不回來嗎?」

「我好累。」他坦白說︰「而且才一個星期的假,我想好好休息,不想坐飛機飛來飛去的。」

「在那邊好嗎?」

「還可以,環境習慣以後,除了很冷、下雪很煩,就沒什麼問題了。工作也還算應付得過去。」他漫不經心地回答。「你呢?聖誕夜,還窩在家里?還是你那個沒常識的男朋友,連聖誕節在台灣其實不是宗教節日這一點都不曉得?」

她嘆氣。「學長,我跟阿浩已經分手了。」

他又頓一下。「這倒是新聞。誰提的?是你終於有一點品味,發現有一個叫『阿貓』的男朋友,實在是一件很遜的事;還是他慢慢了解到這個世界其實還有一種女人,叫作『美女』?」

她忍不住笑。「學長,人家叫『阿浩』。分手是我提的。」

「那不錯,我就不用浪費時間安慰你了。我管他叫阿貓阿狗。」他干脆地說︰「你哥在嗎?」

「都不在。大哥還在上班,二哥跟同學出去聚餐了,還沒回來。」

「天旭放假上來台北嗎?幫我跟他打個招呼,很久沒看到他了。還有,你大哥是怎麼回事?聖誕夜還在加班?我認識的那個安天陽沒這麼認真吧?聖誕夜,他不怕小風生氣嗎?還是這根本是小風公報私仇?他們又吵架了?」

「……學長,你不知道嗎?小風姐跟大哥分手了。」

話筒那頭沉默下來。「什麼時候的事?」

「有一陣子了,」她靜靜地說︰「我也不確定到底是什麼時候發生的。」她只知道大概十月以後,她就沒再看見過小風姐,然後,慢慢地,看著大哥愈來愈安靜的舉止,發生過什麼事,似乎就很明顯了。

「天陽呢?他怎麼樣?」

她不知道要怎麼回答這個問題,只能沉默。

「算了,你多注意一下你大哥,別讓他干傻事。那個笨蛋,感情放得太深,不可能沒事的。」

「我知道。」

「我這里的受訓期大概還要延長,明年七月底才會回去。」

那還好久。她細數著到明年夏天的日子,還要兩百多天。好長、好長的時間。

「學長,我很想你。」她簡單地說,不覺得這個說法有什麼不對。

他沉默下來,好半晌,才乾澀地開口︰「安恬日,才不過幾個月不見,你說話愈來愈甜啊,這麼肉麻的話都說得出口。當補習班老師,也需要一天到晚跟老板拍馬屁嗎?」

她輕輕笑。「才不是這樣呢。」

他又沉默了下來。她听著電話那頭隱約傳來的鋼琴聲音,沒有多說話,眼楮望著聖誕樹頂上溫柔閃耀的透明星星,感覺那個遠在地球另外一端的存在。

範姜學長不在她身邊,卻又在她身邊。一條電信纜線,神奇地將兩個處在不同時空的人系在一起。

這個聖誕夜,她不是一個人。

「……恬日。」

「嗯?」

「我這里是晴天,從窗戶看出去,可以看見太陽亮晃晃地掛在天上。天空很干淨、很藍,沒有半片雲。」

「嗯。」

「很奇怪的天氣,我總覺得,太陽出來了,雪就應該融掉,至少,不會這麼冷才對,可是,情況卻根本不是這麼一回事。」

他低聲說,溫柔的男中音輕輕撫觸著她的耳朵。

「地上的雪積得厚厚的,我看得見太陽,卻感覺不到一點溫度。」

她試著想像,向來沒有什麼想像力的腦袋,卻沒有辦法確切勾勒出他所描繪的那幅景象。

「很奇怪的感覺,」他輕輕笑。「我想要的東西,好像就在身邊了,可是其實距離我好遠好遠。」

她听著他的話,隱約察覺到他的話中藏著什麼深意,被他的語調麻痹的神智卻怎麼樣也無法捕捉到話中真正的意涵。

話筒兩端的兩人默默無語,溫柔的空氣穿過漫長的距離,靜靜滲透到心里。

「……啊,好像下雪了。」他低聲說。

不知不覺,她的十指握緊了話筒,隱約察覺到某種熟悉的悸動!莫名的愉悅,卻又帶著一絲輕微的酸楚。

「恬日。」

「是,學長。」

「我也想你。」

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