怨偶天成 第一章 作者 ︰ 嵐靜

"哎喲!究竟是發生了什麼事啦?到底有誰能夠告訴我問題是出在哪兒呢?"高雅嫻靜、清新月兌俗,有著沉魚落雁之姿的藺冷香,雙手托腮地坐在椅子上,而目光則是凝望著店外的街道,看著店外川流不息的人群經過,卻沒一個是打算進來里頭的,大家全都跑到正對面那新開張的客棧去了。

相形之下,對面的悅來客棧是門庭若市,而自家的天下客棧卻是門可羅雀,生意冷清得夸張。

以往生意一直都是好得不得了呢!但是自從對面的悅來客棧在幾天前正式開張了之後,以前的客人就全跑到那兒去了。原本有幾位老主顧還挺忠誠的,但現在也都陸陸續續地流失到對面,真不知道他們是用什麼方法招攬生意的。

藺冷香幽幽地輕嘆了一口氣,秀眉之間鎖著淡淡的憂傷,心中滿是濃濃的挫折感,看了令人心生憐憫。

"你也別嘆氣了,越嘆越衰。"藺冷香的娘親走近,安慰著一臉愁容的藺冷香。

"娘,生意都變得這麼差了,我怎麼能不嘆氣。光是想到就覺得很煩,無力感好重喔!"藺冷香噘著小嘴抱怨說道。

"那你也別老是嘆氣,想法子比較重要。""有啊,我這幾天都在想,腦子簡直就快要想破了,但就是想不出個好辦法。我就是不知道,為什麼對面的悅來客棧生意會好成那樣,想要進門用膳,還得在外頭排隊,而我們店里卻一個人都沒有,有沒有搞錯啊?他們可是後來才開店的耶!哪像我們,在這兒已是老字號了。"藺冷香越說越是義憤填膺。

"我知道原因,娘去打听過了。"藺夫人年輕時活潑好動,所以會個一招半式的,不過充其量也只是三腳貓的功夫。

"您什麼時候偷偷跑去打听的,我怎麼完全都不知道?"藺冷香一臉詫異地看著娘親。要做這種偷偷模模的事情也不先知會她一聲,搞不好她還能幫上什麼忙。

"就在生意變差的那一天開始,娘在當晚就偷偷地混到他們店里打听了。""結果呢?您打听到了什麼?"藺冷香一雙美眸睜得大大的,急欲知道事情的原委。

"我知道他們除了東西都比我們便宜外,還故意制造一些不利於我們的謠言。"藺夫人一邊說著,秀眉也微蹙了起來。

"謠言?什麼謠言?好像很嚴重的樣子。""他們對外放話說咱們客棧鬧鬼,而且還鬧得凶呢!""鬧鬼?"藺冷香一听,立刻氣得站起來。"說咱們客棧鬧鬼?有沒有搞錯啊?我從小在這里長大,這里會鬧鬼?""是啊,所以咱們的生意才會突然一落千丈,因為大家全都信以為真,連老主顧都嚇得不敢來了。""這真的是太過分了!對面那新開的悅來客棧,欺負咱們孤兒寡母的,我絕對不原諒他們!"藺冷香一時之間氣不過,旋身便往門外走去。

"等等,你上哪兒去?"藺夫人立刻抓住藺冷香的手阻止她。

"他們簡直是欺人太甚了,我要去找他們理論。""你給我坐下!"藺夫人拉住藺冷香的手,將她推回椅子上。

"娘,您干嘛阻止我?讓我去找他們理論,看看他們到底是想怎麼樣?"藺冷香越說越火大,原本白皙的雙頰也氣得泛紅。

"你認為你這樣子去跟他們爭吵有用嗎?"藺夫人覺得藺冷香的作法實在是太過於魯莽了。

"至少能稍微出口怨氣啊!""這個方法不好,讓娘想想別的辦法好不好?"藺夫人勸說著。

"等您想到好方法的時候,恐怕咱們的店早就撐不下去了!""但你這樣子無憑無據的上門討伐也不是辦法啊!""娘,難道您不怕這種門可羅雀的情況再繼續下去,早晚有一天,咱們會因入不敷出把店給收了嗎?好歹這也是爹生前辛辛苦苦才經營起來的客棧,您真的忍心看它就這樣子……"藺冷香激動到說不下去,從椅子上站了起來。

她知道這間客棧是爹娘畢生的心血,爹在她約莫五歲時就因生了一場大病過世了,臨終前,他還千叮萬囑一定要好好地把這間店給經營下去,繼續他未完的遺願。這些話都清清楚楚地烙印在藺冷香的腦海里,她一刻也不敢忘記。

"當然不會,這家客棧有著我和你爹共同的回憶,無論酸甜苦辣,我和你爹都一起同甘共苦,要是沒有了這間客棧,我連想念你爹的憑藉都沒有,若真是那樣,我怎麼還活得下去啊?所以,我絕對不會讓這間店給收了,這是不可能的!""既然這樣,那我們就一起去找他們理論啊,讓對方知道咱們母女倆可不是好欺負的。走吧,娘。"藺冷香抓起她娘的手又要往外沖。

"你別那麼火爆,吵架並不是最好的解決方法。"藺夫人又把她給拉了回來。

"娘,您究竟在想些什麼啊?為什麼您就是不讓我去找他們理論?"藺冷香實在是被氣煩了。

"娘是怕你吃虧,一個未出閣的女孩子家去找人吵架,這事兒要是傳了出去,對你的名譽也不太好啊,街坊鄰居會說閑話的。""我都豁出去了,哪還管得了那麼多。"藺冷香和藺夫人話正說到一半的時候,一對男女大搖大擺地走進來。

一進門,虞惲和虞瑤毫不客氣地找了張椅子就坐下。"唷!你們說什麼說得這麼激動啊?也讓我們兄妹倆听听吧!""你們是誰啊?"藺冷香察覺到來者不善,尤其是那個男的,一副吊兒郎當、油頭粉面的樣子,看了就令人覺得噁心反感。他一雙長得像死魚的眼楮,還猛盯著她的臉瞧,如果可以的話,藺冷香巴不得用手戳瞎他的雙眼,讓他知道什麼叫作非禮勿視。

"我們是誰你都不知道?還真是孤陋寡聞哪!也難怪你們的客人會被我們給搶走,這不是沒有道理的。呵呵呵!"虞瑤掩嘴嗤笑,笑得極為虛假夸張。

"喔!原來你們就是正對面那間客棧的老闆啊!"藺冷香雙手交叉於胸前,心中暗忖看他們人長得也不怎麼正派,難怪會用這種惡劣的手段來打擊對手、招攬顧客。

"沒錯,真是抱歉,沒想到甫一開張,生意竟然會好成那樣,每天的客人都多到沒位子可坐,還得癡癡地站在外邊等候,我真是對那些忠誠的客倌們感到愧疚哪!"虞惲撫著心口,狀似難過地說道。

"是啊,我們可以對天發誓,我們絕對沒想到生意竟然會好成這樣,這一切都是不小心的啊!我們真的不是故意要害你們的生意一落千丈,我想,這一切可能是你們做的菜餚太差所致吧!"虞瑤補充說道。

"這麼不小心,我看是故意的吧!"藺冷香冷冷地睨了他們兄妹倆一眼。

"看你們生意這麼差,我說哥哥啊,不如咱們今天就先委屈點兒,來充當他們的客人,你說好不好啊?不然再這樣子下去,她們的店恐挪撐不了多久,少了一個這麼遜色的競爭對手也不好玩啦!況且我也不想害人家在這蘇州城里待不下去,這樣子我們可是會惹人非議的。""說得沒錯,咱們是應該要捧捧場。喂!那就端點你們店里的拿手好菜出來吧。"虞惲從一進門,視線就沒從藺冷香的身上移開過。

"少在那里裝慈悲了,我藺冷香才不吃你們這一套,你們還是少費點心思吧。我們的客棧,不招待你們。"虞瑤看到藺冷香這種態度,不免有點生氣,她大聲斥喝道︰"喂,我們是給你們面子,你們還不要?""無福消受。"藺冷香仍然不用正眼看她。

虞瑤這下子更火大了,她再怎麼說也是個千金大小姐,竟然有人敢用這般惡劣的態度對待她,藺冷香長得比她漂亮沒多少,有什麼好了不起的?

"給你們面子,你們還不要?"虞瑤怒氣沖沖的站起身,走到藺冷香面前和她對峙著,兩個女人之間的戰火一觸即發。

藺冷香也不甘示弱,睜大美眸回睇著虞瑤,兩人之間充斥著一股濃濃的火藥味。

藺夫人眼看苗頭不對,趕緊走到她們兩個中間,拉開她們兩個,打圓場地說道︰"別吵了,如果你們是存心要來找碴的,那就請回吧,本店不歡迎你們。""這是什麼話?我們可是看你們店里沒生意,才想來捧場的耶!""那可真是黃鼠狼給雞拜年啊。"藺冷香冷冷地回應。

"你說我們是黃鼠狼?""你分明就是,小眼楮、小鼻子、小嘴巴,長得一臉就像黃鼠狼!"別看藺冷香一副柔弱、好欺負的樣子,把她給惹毛了,她那張嘴巴可是不饒人的。

"你……你竟然說我像黃鼠狼,你真是……"虞瑤被藺冷香氣得說不出話來。

"我真是怎麼樣?""好了,你們別再吵了。我說你們兄妹倆就請回了吧。"藺夫人一邊說道,一邊將虞瑤和虞惲給拉到門外,以免他們又和藺冷香起沖突,不然再這個樣子吵下去還得了。

"你們等著吧,我會讓你們的客棧撐不下去的!"虞瑤臨走前還撂下狠話。

"來啊,怕你們不成啊。哼!"藺冷香也不甘示弱地反駁回去。

"你又何必這樣子和他們正面起沖突呢?"藺夫人語重心長地對藺冷香說道。

"難道要讓他們以為我們好欺負嗎?娘,光看到他們兩個人那種挑釁的態度,我就氣不過嘛!""唉!我只怕這下子生意真的會越來越差。"藺夫人的眉頭蹙得更緊了。

"山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村。我相信一定會有辦法的。"藺冷香一臉樂觀地安慰著藺夫人。

"希望真是如此。"

"尚書大人,這里有一份公文要給您批示。"李總管一推開門,里頭一個人影都沒有,更別說是看到落拓不羈的薊奕了,他立刻在心里頭大喊不妙!

"怎麼沒人?尚書大人?尚書大人?"李總管緊張地四處尋找,就連案桌底下都找遍了,就是沒看到薊奕的人。"慘了、慘了,這麼晚了,大人會跑哪兒去了?"就在李總管不知道該如何是好的時候,驀地,他眼尖地看到一旁的桌子上留了張字條,他慌張的沖過去將字條拿起,卻在看完之後便氣得把它揉成一團扔在地上,而後忿忿地離去。

"呵呵呵!想必現在李總管一定是氣得吹鬍子瞪眼吧,我可是能想像他那氣炸的表情。"薊奕的嘴角叼了根草,一派瀟灑地靠在一棵大樹上休息著。

"你說這不是廢話嗎?字條上除了寫著 我要出一趟遠門,不要來找我 的簡單幾字以外,什麼都沒有交代,就這樣子不告而別,他當然會氣結。"他的忠心隨從甯宸回了他的話。

"沒辦法,我真的悶了太久了,每天都有批示不完的公文,我已經快煩死了。"薊奕半瞇著銳利的雙眼,眺望著遠方。那模樣看似慵懶、漫不經心,卻又散發著一絲危險的氣息。

"是這樣子嗎?我看是另有隱情吧。"甯宸別有深意地說道。"你根本是因為看到洛韶燁和史雍那兩個人去了一趟蘇州城游玩之後,各帶了位美嬌娘回來,所以你也想去帶一個。我說對了吧?""不說話沒人會當你是啞巴,無聊!"薊奕沒再多看甯宸一眼。

"憑你那麼好的條件,少年得志,年紀輕輕就當上尚書大人,宮里多少格格追著你跑啊,真不知道你要的究竟是什麼?"甯宸小薊奕約莫三歲,但是跟在薊奕身邊的時間至少有十年以上了。

這些年來,甯宸都是以薊奕為榜樣,薊奕對他的提拔和照顧,他全都銘記在心。

而甯宸不但是薊奕的隨從,也是他最為信任的人,除了甯宸,再也沒有其他人可以靠近薊奕。在外人眼里,冷傲孤僻是他們對薊奕最好的形容詞,當然,跟女人相處則是例外。

"真心。我什麼都有了,就是少了真心。""那倒是,宮里那些格格都為你爭風吃醋到差點兒打起來,你無動於衷也就算了,還將它視為平常,真是……""真是什麼?沒良心?"薊奕的雙眸突然變得深測難懂。

"有一點吧!人在福中不知福。""我本來就是一個沒良心的人,看女人為我爭風吃醋,爭得你死我活,我就有一種優越感。甯宸,你說我夠沒良心了吧!"薊奕一副無所謂地說道,符合他一向狂傲不羈的性格。

"算了,跟你說再多也沒有用,我知道你早就習慣了這種方式。"甯宸打消勸服他的念頭。"如果有女人沒為你爭風吃醋,你八成會覺得奇怪吧。"甯宸小聲地自言自語著。

"其實你剛才只說中了一半,我想去蘇州城里游玩的另外一個原因,是听洛韶燁和史雍兩個人在宮里面講得口沫橫飛,老是夸耀著他們在蘇州城里的遭遇,害我听得心癢癢的,才會臨時起意,也想到蘇州城里走一走。況且我長期忙於公事,是該給自己片刻的休息了。"壓抑了太久,薊奕只想暫時逃離宮中繁瑣的公事。

"你就別理他們兩個,他們兩人是哥倆好,一對寶,當然是一見面就說個不停。""是啊,還真是難得,兩個大男人一見面就七嘴八舌的講不停。"薊奕語帶朝諷的說著。

在宮里,薊奕一向獨來獨往慣了,所以除了公試外,鮮少和其他大臣有所接觸,只有在遇見史雍和洛韶燁時,才會搭上一兩句話,正所謂英雄惜英雄,自命不凡的薊奕倒還挺欣賞史雍和洛韶燁的才能。

"那你打算什麼時候回去?"甯宸比較替薊奕擔心這個問題,畢竟李總管和他的交情算是不錯,沒有事先通報李總管他們要偷溜,還真是有點兒對不住他。

"再看看吧,我自有定奪。"薊奕一副事不關己的回答。

"好吧!你不說,我也不想過問。""挺了解我的行事作風嘛!"薊奕笑道。

"我又不是今天才認識你。"

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