愛情順風車 第一章 作者 ︰ 琳達•卡吉歐

柯萊絲將她的皮包扔在床上,踢掉腳上的鞋子,十分氣憤葛芮的行徑,這次她又棄萊絲于不顧,去尋找她的「預兆」。在七個多小時的飛行里,葛芮不停地對坐在她隔壁的男子賣弄風情,當飛機落地之後,葛芮便伴隨那名男子走入夕陽余暉,並拋給她一句,「我等一下就回來。」

「我等一下就回來。」萊絲自己喃喃道,她對老朋友的行為感到很沮喪,她和葛芮計畫這趟假期已經好幾個月了,為了這個假期,她們取消了其他的假期。沒錯,葛芮有時候是有點傻大姊的個性,但是她從來沒有一次這麼不負責任。

萊絲唯一想到葛芮會這麼做的理由,大概是因為她已經年華老去,而且仍然小姑獨處。三十三歲是相當老了,盡管有過一段不愉快的婚姻,不過只要一想到自己晚景淒涼的模樣,萊絲也不禁感到痛楚,不過這也不能做為葛芮就這樣棄她而去的借口。她甚至連行李都丟給萊絲處理!

萊絲愁眉苦臉地,看著那只藍色的手提行李箱和更大的皮箱,早知道她就把行李丟在機場當成失物招領。

此時,萊絲的胃里發出一陣饑餓之聲,她這才想起來,自己從亞特蘭大一路睡到倫敦,也因此錯過了好幾餐。現在幾乎連晚餐時間都快過了,萊絲決定不等葛芮,自己到餐廳用餐,更何況葛芮此時恐怕正與那名機上邂逅的男子共進燭光大餐呢!萊絲不得不承認那個男人的確是滿善良的,不過她只希望葛芮不要迷昏了頭。

萊絲下榻的哥倫比亞酒店是一間老式的英國旅館,有著窄窄的走廊和電梯,萊絲好不容易側身擠入電梯,她真懷疑她第一次是怎麼帶著行李擠進來的。很明顯的,沒有人可以適應這種壓迫感,事實上在這封閉的小箱子里讓她覺得十分緊張,或許爬樓梯還好一點,至少所有的階梯都是大理石做的,而且鋪著紅紅的地毯。

就在萊絲準備改變心意時,電梯的門慢慢地關上。此時,忽然有一雙手伸進來,硬是將電梯門扳開,一個高大的男人踏進來,佔據了電梯里其他的空間。

「差一點就趕不上了!」他操著一口正統的美國東部音道。

萊絲注視著他,完全無法將目光移開,因為他實在太高了,幾乎要踫到電梯的天花板。他的發型已經不怎麼明顯,一頭濃密的黑發全往襯衫領子的方向梳去。他很瘦,但不是那種肌肉僨張體型。他臉部的線條稜角分明,如果不是他臉上的眼鏡,他很容易讓人覺得他是那種威風凜凜的男人。玳瑁框的眼鏡很巧妙的緩和了他臉部的線條,使他看起來完全像個大學教授。而他藍色的眸子也沒有給人溫柔的感覺,似乎是因為顏色太明亮了!

此時萊絲忽然有一種奇異的感覺,使她不得不整整自己的衣衫,那種感覺是混合著某種好感。十分微妙的,大概就像是什麼第六感之類吧!

萊絲強迫自己轉移注意力,因為對男人產生好感是葛芮的專長,不是她的。

電梯門緩緩地闔上,然後開始下降。于是他們陷入一種很愚蠢的沉默中,萊絲知道自己似乎該開口說什麼,但是她卻好像找不到自己的舌頭。萊絲覺得電梯似乎漸漸地變大,不過她立刻斥責自己這種幻想,這種感覺就好像與葛杰夫關在一起一樣。

她承認葛杰夫的確是一個性感的男人。

電梯下降的速度十分緩慢,而存在他們倆之間的空氣似乎愈來愈稀薄,不過他卻不為所動,反而掏出一只煙斗,咬在嘴上,然後伸手模模他的口袋,很明顯地,他是在找煙草和打火機。

萊絲一想到他要在電梯里抽煙就覺得喘不過氣來,他不會真的這麼做吧!萊絲故意咳了一聲,畏懼地等待他點燃煙草。

他瞄了她一眼,仿彿忘了還有一個人與他一起分享這個密閉的空間,然後他將煙斗從嘴里拿出,放回口袋,萊絲不禁松了一口氣。

電梯的門終于開了,他很明顯是為了風度,做了一個請萊絲先出電梯的手勢。

萊絲盡了最大的努力讓自己跨步走去,但是她一看到他臀部與大腿的線條仍覺得腦充血。

「天啊!」萊絲低聲道。她盡量克制自己想要去踫觸這個陌生人的,然而更糟的是,她覺得全身的血液竟都沸騰了起來。

這該不會是什麼一見鐘情吧?萊絲努力地抗拒這種想法。一見鐘情是葛芮的專長。萊絲在眾人眼里一直是頭腦清醒、通曉事理的。即使在她的婚姻中,她也一直扮演這種角色,因此吉姆才會去尋找刺激的婚外情。像她這種清醒理智的女人是絕對不會隨便在旅途中勾搭男人的,她們要的是同樣頭腦冷靜安全的男人。

不論如何,這種一見鐘情的愛戀的確是發生在萊絲的身上,但是那名男子卻顯然沒有相同的困擾,他仍然筆直地站在電梯門邊,耐心地等待萊絲與他錯身走出電梯。

萊絲舉步維艱地走出電梯,當她步入大廳時,她的手仍然不住地發抖。她的頭覺得天旋地轉,仿彿整個人還身處在電梯里。

「時差」,萊絲告訴自己。她根本不是什麼天殺的一見鐘情,這完全是時差作祟。

旅館的餐廳空無一人,女侍已經在清理最後一張桌子。萊絲頹然地靠在柱子上,她已經餓得發慌,如果她再不進食的話,她就要開始偏頭痛了。

「對不起!」女侍接觸到她的目光道︰「餐廳已經打烊了!」

「拜托!」如果現在她必須苦苦哀求吃一頓飯,她也願意。「我剛從美國飛來,我快餓死了!我實在不得不麻煩你,不過你們能不能做個培根煎蛋或是什麼的?什麼都好,麥片、三明治、沙拉,什麼都可以,我付雙倍的錢!」

女侍不確定地皺著眉頭,過了一陣子,她微笑招手示意萊絲進來,「還好廚子還沒下班!現在你和你先生準備用點什麼?」

「先生?」萊絲環顧四周,發現剛才在電梯里的男人正站在離她不到幾呎的距離。萊絲轉身道︰「他不是我丈夫!」

「噢!」女侍道︰「好吧!不管怎麼樣……」

「謝謝!」那男人接著道。他的聲音听起來十分愉快,既不低沉,也不尖銳。

「但是--」萊絲正想說什麼,女侍卻已經轉身回廚房了。

他很自然地執起她的手,他的踫觸使萊絲覺得驚慌失措。她的身體微微地起了反應,就像剛才從電梯里出來經過他時一樣,那名男子領著萊絲朝兩人的座位走去。

「如果我們是分開的,她恐怕就不肯服務了,所以你只好委屈一下了,好嗎?相信我,我不能一餐不吃!」

「我也是!」萊絲覺得自己的聲音背叛了她。葛芮不可能說中了吧?她想。那種感覺像是月亮撞上了地球。

萊絲絕不可能對男人有這種反應,這種熱情、沉重,且可不預期的性渴求,不該發生在她身上!

他們坐定之後,萊絲強迫自己要放松,不過她卻無法氣定神閑地看著她對面的男子,萊絲看了他一眼,又趕緊把眼光挪開,怕他看穿她內心起伏的情緒。

克制一點,萊絲告訴自己。她嘗試微笑,但上唇卻緊緊黏著牙齒。萊絲忖道,都是葛芮和她那個什麼預感。一旦這個想法根植于心,就很難揮去。

那名男子道︰「你是美國人吧!我也是。史麥克,從費城來的!」他露齒微笑。

「柯萊絲,在羅布柯長大的!」萊絲很慶幸自己終于可以開口說話了!

「世界真小啊!」

萊絲點點頭,她又想起葛芮說的預感,不知道是真是假。不過在歐洲各大城市都可以發現美國人的蹤跡,也沒什麼好意外的。就算他們同住費城是個巧合,這也不能解釋他們有緣。她已經三十三歲,離過婚,來到此地純屬偶然,萊絲只希望自己的身體也能正視這個事實。

「這家旅館還真不錯!」麥克道。摘下眼鏡,用自己的餐巾擦拭起來。

「它是很美!」萊絲同意道,她注意著麥克優雅的手指繞著麻布輕輕擦著鏡片。

「我來這里好幾次了!」他繼續道︰「這里有種古典美,你覺得呢?」

「嗯!」萊絲將目光從他的手上移開,補充道︰「這是我第一次來,不過還好旅行社沒有幫我訂希爾頓飯店。」

「雖然連鎖飯店也不錯,不過它不像這種旅館有特色。」

搭上線了,萊絲忖道。不過她卻不希望兩人這麼快就情投意合,因為萊絲只打算在這里停留兩天,她是從來沒有一夜風流的記錄,也不打算就從今夜開始,雖然麥克的確很吸引她。

女侍回來了。「你們運氣不錯,廚師幫你們做培根和煎蛋,要不要喝點咖啡?」

「我要茶!」麥克道,他期待地看著萊絲。

「咖啡。」

他竟然喝茶,萊絲忖度著。她想起一則咖啡廣告,在廣告中,那個性感的男人總是向他的女鄰居借咖啡,後來還邀她一起去巴黎。萊絲,她告訴自己,正常一點吧!

麥克掏出他的煙斗含在嘴里,然後注視著她半晌,接著又把煙斗拿下,放在手中把玩。

萊絲覺得他那雙手比先前更迷人了,他大概一次可以放兩個煙斗在手中也沒問題,他的手指十分修長,不知道那樣的手指撫模著女體的感覺是如何?萊絲想著。

麥克把煙斗放回口中,不過他卻沒有點著。

萊絲覺得自己的雙頰滾燙,或許開口說話會好一點。

「你來這里很久了嗎?」萊絲問道。

他皺著眉說道︰「不會啊,不記得了嗎,我是和你一起下來的!」

「我是說你來英國!」

「嗯……英國,不算久。你呢?」

「我昨天才到。」不過萊絲已經打算打道回府了,因為朋友不見了。她那天早上實在不該起床的。

「你看起來……有點不快樂。」麥克道。

「噢,沒有!」萊絲匆忙解釋道。她很沮喪自己的情緒竟然清清楚楚寫在臉上。雖然麥克很吸引她,但是還不到推心置月復的地步,萊絲覺得臉上一陣潮紅。「我很好,只不過是累了,我是搭早班飛機來的。」

「不是晚班飛機?」麥克好奇地揚起眉說道︰「大部分的人都是搭晚上的飛機,這樣就可以適應時差了!」

「如果你累的話,晚上到不是比較好嗎?當你到了英國馬上就可以睡覺,而且立刻和這里的作息一致。可是如果你是早上坐,你得硬撐一整天,這對我來說才是莫大的折磨。」

麥克聳聳肩說道︰「我在飛機上都在睡覺,所以我到這里剛好精神奕奕!」

「我也睡過覺--」

「那你現在一定精神十足,對吧!看吧!你應該坐晚班飛機的。」

很明顯地,麥克根本搞不清楚她在說什麼,因此萊絲決定保持緘默,再說下去只是浪費時間。

此時女侍帶著他們的咖啡和茶走來。萊絲用力啜了一口咖啡,雖然味道和美國本土的有些不同,不過她還不至于放棄,喝過咖啡之後精神好多了。萊絲開始懷疑自己是不是真的要失眠整晚,那就真的不幸被麥克言中了。這次的旅程本來一直都在掌握之中,沒想到葛芮卻忽然中途月兌隊,其實葛芮一直是一個不按牌理出牌的人,但從來沒有一次像這次這麼嚴重。

萊絲皺起了眉頭,現在葛芮大概正和那個男人共進晚餐吧,不過這也是她的權利。

麥克給自己倒了一杯茶,啜了一口問道︰「你是來觀光的嗎?」

「是!也不是!」萊絲回過神來,她壓著自己的太陽穴道︰「我們……我……我們要去英格蘭的什羅普郡。」

「啊……在春天與溪流的河谷。克倫.泰姆……」

「你說什麼?」

麥克注視著她,讓萊絲覺得自己是一個大白痴。「赫司曼的詩,他在詩中使得什羅普郡變得不朽。」

「噢,其實我是要去看休士堡的大教堂。」

聞言,麥克困惑地蹙著眉,于是萊絲趕緊又提起個很有名的偵探小說里的名字,「馬力克兄弟,作者是彼得森……」

「從來沒听過!」

萊絲覺得自己整個臉都漲紅了,她確定這是自從青春期之後,在男人面前臉紅次數最多的一次。不過她為什麼要對自己的行為感到困窘,尋找書中情節的發生地又不是什麼天大的罪惡,不過她和這位麥克先生的差距已很明顯,但是麥克也不用對她喜歡看偵探小說的這點興趣,表示得那麼不屑。

女侍此時端上他們的晚餐,萊絲注視著自己面前的盤子,培根看起來還滿正常的,不過荷包蛋似乎煎得過火了。她的胃又開始翻攪,不過這一次可不是因為時差。

麥克好整以暇地將培根切成一片一片,但萊絲卻閉上眼,有種食不下咽的感覺。

「我還以為你快餓死了!」麥克批評道。

「我是啊!」

萊絲知道自己如果再不進食的話,麻煩恐怕就更大了,于是她先從培根下手,這使得她稍微有一點胃口,接著是蛋,就像咖啡一樣,雖然味道有些不同,但她得試著接受。麥克一言不發,只是專注于他的食物,不過偶然還是用眼角的余光偷瞄一下他對面的伙伴,萊絲並不是吸引他的那一種類型,原因之一是她太高了,麥克比較喜歡那種小鳥依人的女人,這樣會讓他有一種掌控感,但是萊絲卻不是他所期待的。

萊絲並不是那種讓人驚艷的女人,與其說是美麗,不如說她看起來很知性;她的眉毛完美地彎過她澄清似海的眸子;她的肌膚是淡淡的女乃油色,比一般人所期待的褐色再蒼白一些,上面還散布著一些雀斑,不過這卻使她看起來有小女孩的嬌態;她的唇形也很豐滿,但是現在她專注于食物上,看起來稍薄一些。至于她的胸部則隨著她進食的速率上下起伏著,麥克可以透過她的衣衫看見她胸部的輪廓,這一點使得他有種血脈僨張的感覺。至于萊絲身體的其他部位則是十分苗條。大體而言,萊絲是莊重而不輕浮的女性。

「你的食物怎麼樣?」麥克問道。他知道如果自己再繼續盯著萊絲,而不說什麼的話,他的行徑就有些古怪了。

「和美國有點不同,不過還好啦!」

典型的觀光客。麥克忖道。他們總是希望一切都像在自己的國家一樣。如果他們不想尋求一些新的經驗,那麼為什麼要出來旅行?「Dis-mooiceguetumanges,Jeteaivaicegaetues」

萊絲困惑地注視著麥克,不知道他嘰哩咕嚕說了什麼。「你說什麼?」

麥克用英文重復了一遍。「我說的是,布列.沙維林說的,他被公認是最偉大的廚子。」

「我還以為那是一個咖啡的牌子。」萊絲聳聳肩道︰「好吧,我承認,我是個無趣的美國人,這一點我可以接受。」

「當然了,每個國家都有它的特色,而最有趣的就是吃當地人所吃的東西。」

「不過我的胃不見得能接受。」

麥克被她滑稽的聲調逗笑了,「相信我,你一定會適應的。」

「哈!上次我听到這句話時,是我媽媽叫我喝魚肝油的時候。」

麥克不禁開懷大笑,他欣賞萊絲的幽默,不過他知道現在談情說愛只會讓他分心。

當侍者將帳單送上來時,萊絲知道她有麻煩了,因為她還沒兌換英磅呢!雖然她可以把帳結在房錢上,但是這個女侍為了他們忙進忙出,若是不留一點小費,似乎是太寒酸了。也許麥克會付錢也說不一定……

萊絲抬起頭,她發現麥克正四處搜尋口袋里的零錢,手忙腳亂放在桌上,此時葛芮告訴她關于什麼桃花運、靈感等這一類感覺全消失了。

「把你的飯錢給我!」萊絲伸出手向麥克道。

「啊?」麥克停止了正在把一張五塊錢英磅抓出的動作。

「我還沒有英磅啊!所以把你的錢先給我,我退房時一起結帳。」

「你為什麼要付全部的錢?」

「因為我沒有現金啊!」萊絲重復道。

「那和我把錢給你有什麼關系?」

「因為我要用你的現金付小費,如果把這頓飯錢結在房錢里,那我現在就不能給小費了。所以把你的飯錢先給我,我好付小費。」

「那我的小費怎麼付?」

他真是個攪局天才,萊絲很懷疑他們之間是不是有什麼代溝。

「我會把我們兩個人的小費一起留下。」萊絲仍然伸著手,微笑道。不過如果麥克在三秒鐘之內不把錢給她的話,她就會把麥克掐死。不知道英國法律對于在餐桌上殺人會判什麼罪。

「我知道了,不過事實上我還是不懂,但是,拿去吧--」

麥克把錢放在桌巾上,然後萊絲簽了帳單,留下自己房間號碼,起身離開她的座位。

「喂!你把錢全留在桌上了!」忽然,麥克的聲音在空蕩的餐廳里炸開。

「對!」萊絲壓低了聲音,只希望剛才沒人听到麥克說話。「那個女侍應該得到這麼多小費,現在你可不可以離開那張桌子了!」

「哇!你真凱啊!」麥克離開了座位,跟著萊絲一起走出餐廳。

當他們穿過大廳時,麥克仍然一直跟著她。萊絲低聲咒罵自己,她竟然曾經把麥克當做一個「可能」,現在看來他是完全「不可能」。麥克人是很好,但除此之外就沒有別的優點了,他竟然連一點常識都沒有,不知道他來英國有多久了?也是來度假嗎?

「你來度假嗎?」萊絲一開口之後就後悔了,她實在不應該這麼好奇的。

「不是!」麥克回答道︰「我在大學里教英國文學,我現在正在作研究,所以我來英國做一些研究工作。」

萊絲微笑道︰「嗯……你一定是個很月兌線的教授吧!」

「是嗎?」

「沒錯!」

他們兩人一起擠入狹小的電梯,萊絲忽然想起剛才他們一起搭乘的情形,雖然兩個截然不同的人也可能互相吸引,但是萊絲很確定她和麥克是不能產生任何關系的。

「我很月兌線……」麥克仔細地玩味著造句話,「你才認識我五分鐘怎麼能這麼說?」

萊絲微笑道︰「好像已經半個鐘頭了,有這麼長的時間就綽綽有余了。」

「不過我從來沒有忘記去上課,而且我去看牙醫的時候也很準時,很難說我是個月兌線的人吧,不管怎麼說啦,你是做什麼的?」

「我是時間管理顧問。」

「那才叫名符其實!」

「怎麼說?」萊絲問道。

麥克自以為是地笑著。此時,電梯門打開了,他跨出了一步然後說道︰「就像你說的,五分鐘就綽綽有余。」

萊絲跟著他踏出電梯問道︰「你為什麼認為我一定是個一絲不苟的人?」

「你做每一件事都很有條理,就好比小費這件事。」

「那是因為你太沒概念!」

「還有你吃東西的時候也是條理分明,先吃培根,再吃雞蛋,好像在做家庭作業一樣。」

萊絲沒有回答,她注視著走廊的盡頭有一個人影正將手搭在門把上。

「喂!」萊絲叫道︰「那是我的房間!」

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