白馬王子 第二十二章 作者 ︰ 茱麗•嘉伍德

黛茵繞著她的菜園走一圈,咕噥地詛咒野兔造成的損害,內心為自己悲慘的生活默默地尖叫。

路克一看到她就知道事情不對勁了。她隔著菜園注視他,她的表情是他從來沒有看過的,她看起來被擊敗了。

她等到他距離她大約二十-時,舉起手阻止他再前進。

「我放棄。」她大聲宣布。他張大眼楮,她點點頭。「你听到了嗎,路克?我放棄。」

他點點頭。「差不多是時候了。」

他的反應使她的憤怒加劇。「你預期我會失敗,是不是?你一點也不驚訝。」

「我是不驚訝,」他回答。「我看著你把自己折磨得不成人形。」他的關切使他的聲音變得嚴厲,「感謝上帝!你在折磨死自己之前想通了。」

她想對他尖叫,而她沒有壓抑這股沖動。去他的自我控制!她到荒野來是為了追求自由,上帝為證,她就要解放自己。

「你是說我辛苦的工作讓你相信我不該留在這里?」

「黛茵,你在對我吼叫。」他似乎大吃一驚。

她沒有浪費時間同意他。「我不是弱不禁風的,路克,我可以尖叫到你受不了為止。」

「你不屬于這里,」他反駁。他很快地變得和她一樣憤怒。她不知道她已經變成他的全世界嗎?如果她發生什麼事,他不知道自己該怎麼辦。她有責任,該死!孩子們都得倚靠她,他也是。黛茵必須開始照顧她自己,他要確定她這麼做。

「我已經旁觀夠久了,」他說。「我要帶你回去。你屬于文明的城市……」

她打斷他。她從圍裙口袋拿出手槍,轉身,開火,一只肥野兔中彈倒下。

黛茵收起槍,然後交疊雙臂,慣怒地看著她的丈夫。「我放棄,」她再次大叫。「你知道你的兒子已經選好名字了嗎?他要叫做羅路克,我們要叫他的小名麥克。你覺得如何,‘蒙大拿’?」

他向她走近一步,她後退。「那些故事都太夸張了,」他說。「我不想談這件事。我只是個好追蹤者罷了。」

他故意誤解她想說的,他的表情變得防衛,他顯然不想談這件事。她不打算合作。「全美國的人都知道你是誰,除了你的妻子。」

他沒有什麼話說。黛茵感覺被背棄了。她知道自己需要一點時間獨處,想一想她該怎麼做。「我不會再成為你的負擔。」她宣布。她拎起裙子,開始往鎮上的方向走。「恕我失陪,我要走了。」

「你走吧,」他咕噥。「不過我警告你,黛茵,我會找到你把你拖回我的身邊。我的東西永遠是我的。」

她突然停下腳步。他聲音里的驚慌令她困惑,她轉身看他。她看見他眼里的恐懼。她不了解他的反應,但是她本能地試著安撫他。「我要到鎮上去,我會在一個小時內回來。」

他無法隱藏他的安心。黛茵在路上不停地想著路克的行為,但是她仍然憤怒得無法思考。她向路克證明她能夠在荒野生活的計劃徹底地失敗了。

他是個荒野英雄,而她竟然一無所知。她的怒火再次升高。他當然不會告訴她,因為他根本不願意和她分享他的過去。

黛茵憤怒地揚起雙手。「我放棄!」她咕噥,然後她哇地一聲哭起來。她哭著穿越小鎮,爬上救贖鎮外的山坡,雙手插腰,扯開喉嚨放聲尖叫。尖叫的感覺太好了,她一直尖叫到喉嚨痛為止。

她知道自己的行為像個瘋子,但她不在乎。她是個自由的女人,如果她想-開自制,那麼她就要這麼做。

她滿意地吁口氣,坐下來。她花很長的時間思考她的丈夫剛才的反應,她確實在他的眼里看見恐懼,在他的聲音中听到驚慌。他真的相信她會離開他和孩子們?他驚慌是因為他以為她要把孩子們丟給他嗎?她搖頭,否決這個可能性。路克知道她永遠不會丟下他們的孩子,他怎麼能夠以為她會離開他?她已經告訴他她愛他。他以為那只是短暫的激情嗎?

他沒有思考清楚,她發覺,而那一點也不像路克。他一向非常冷靜,剛才他甚至提高了音量,他從來不允許情緒失控的。

直到今天。

只有一個可能的結論,突然沒有道理的事都清楚了。

他愛她。

她被喜悅淹沒。她哭了十分鐘,然後開始憂慮。如果他愛她,他為什麼不告訴她呢?

黛茵用裙擺擦干臉,站起來。愛不應該是令人困惑的,不是嗎?也許路克還不知道他愛她,老天!她必須有耐心。路克終究會發覺這個事實的,她只希望自己能夠活到那個時候。愛他很可能會要了她的命。這個想法令她忍不住微笑。

該回家了。她拍掉裙子後面的樹葉,開始走下山坡。她全心全意地愛著路克,但是她不打算讓他奪走她的夢想。她一直渴望在荒野生活,而且她就要這麼做。她不需要向任何人證明什麼。她要和她的丈夫白頭偕老,看著她的孩子成長、追求他們的夢想。

太陽正在西沉,黛茵停下來欣賞上帝的杰作,然後快步往鎮上走。她告訴家人她會在一個小時內回家,而現在已經過了兩個多小時了。

她抄快捷方式從後門走進雜貨店,大聲向富林問好,然後急忙往前門走。

她差點撞到迎面而來的人--她的叔叔麥康。

她驚愕地停下腳步,而他似乎一點也不驚訝。他用力地抓住她的手臂,拉她離開雜貨店的門口。

她試著掙開他的手,但他用力地推她靠著牆。她的後腦勺撞到木頭,但是她忍住疼痛沒有叫。她不會給他听見她痛苦的叫聲的滿足。

麥康和她記憶中的一樣丑陋。他穿著白襯衫黑西裝,襯衫的衣領和前襟散布著污漬。他全身散發著酒臭。

「放開我。」她要求,聲音充滿嫌惡。

「這是和你的叔叔打招呼的方式嗎?」他低聲說。

他的臉只離她的幾-,她故意盯著劃過他眼楮的疤痕。他終于發覺她在看什麼地方。他舉起右手用力地打她一巴掌,而富林正好走到外面來看是怎麼回事。他大叫一聲,跑上前去幫助她。

麥康推開他,拉黛茵回到店里。他鎖上店門,然後推她靠著櫃台。

「你以為你到這個荒野小鎮來就躲得了我嗎?」她沒有回答。「我要帶女孩們回家。」他宣布。「我有文件證明我擁有她們。」他拍拍口袋。

「你的文件在這里沒有用處,」她大聲說。「我們不是在英國。」

他憤怒地看她一眼,然後快步走向後門鎖上它。

「我們就在這里等。」他告訴她。

黛茵看向窗外。富林不見了,她推測他是去找路克。

「你給我惹這麼多麻煩,我可以殺了你。更改遺囑是你的主意,對不對?」

她搖頭。「我也是在你的母親去世之後才知道的。」

他懷疑地哼一聲。「我非帶雙胞胎走不可。都是你自作聰明說服老太婆留一大筆財產給美玲的小鬼,害得我每天都得應付債主。」

「女乃女乃已經還清你的債務,」她提醒他。「你又已經債台高築了嗎?」

他不喜歡她的問題,他威脅地向她走近一步。她把手滑進圍裙口袋,她要準備好應付任何可能的情況。

「如果必須殺你,我不會猶豫。」他威脅她說。

「殺了我,錢就會落在我丈夫的手里。」她說。

麥康陰狠地微笑。「他現在應該快死了。這一次我雇用的可不是膽小鬼,我帶來了四個槍手。」

她努力地隱藏住驚愕。「才四個?」她嘲笑。

他舉起手要再給她一巴掌時,前門外傳來的聲音轉移了他的注意力。他跑到窗邊往外看。他顯然沒有看見任何人,因為他聳聳肩,轉過身來面對她。

「這一切都是你的錯,」他怒喝。「我要拿回每一分應該屬于我的錢。」

「你雇用槍手的錢是哪里來的?」

「我的女兒賣了她的珠寶,」他回答。「我將分一半的財產給她。」

「黛茵!」路克大叫她的名字。

麥康跑到窗邊。他躲在一旁,偷偷地看誰在那里。「誰在叫你?」他低聲問。

她回答他的聲音中帶著笑意和放心。「路克。你要我回答他嗎?」

「閉嘴,女孩!讓我想想。」他命令。

「你看起來像只被逼到角落的老鼠,你不如放棄算了。在你還能離開這里的時候快走吧。」

「回答他,讓他知道你還活著。」他命令。

黛茵本來要拒絕,可是路克又叫她了,她知道他一定很擔心她的情況。

「路克,我很好,不要擔心我。」她大叫。

一分鐘後路克再度叫她。「我要進來了。」

麥康從腰帶中拿出槍,他完全沒有注意她。

「你不需要進來,」黛茵大叫。她從圍裙口袋拿出槍,瞄準目標。「路克,你站在路中央目標太明顯了。」

麥康還沒有舉起槍對準目標,這是他還活著的唯一理由。

「我要進來了。」路克再次大叫。

「你不需要進來。」她向他保證。

她的聲音听起來並不恐懼,路克不知道該怎麼辦。然後她一句簡單的提醒讓他明白了情況。

「我穿著我的圍裙。」

麥康不了解,直到他听見她扣上扳機的聲音。他慢慢地轉身向她,一邊舉起他的武器。

她打落他手中的槍,他痛苦地大叫一聲,倒向後面的牆。前門裂成碎片,因為路克用他的肩膀撞開障礙。然後後門也碎落在地板上,因為羅力也沖進商店內。

路克瞥向黛茵確定她平安無恙,然後轉向麥康。他將麥康舉起來,一拳打歪他的下巴,然後將他往後。麥康飛出玻璃窗,落在木板走道上。

他想殺了麥康,但黛茵不讓他這麼做。她本來認為送他回英國去過貧窮的生活,就是對他最好的懲罰,但是他仍然有那種變態的。只要麥康在倫敦街頭走動,就沒有孩子是安全的。

而孩子永遠應該被放在第一位。

她要他下半輩子在監牢度過。路克終于同意。

全鎮的人都聚集在商店外看著他們的俘擄,討論著該如何處置他。羅力認為他們應該立刻吊死他,路克不讓他這麼做。里維和艾迪自告奮勇帶麥康去魯斯鎮把他交給警長,路克同意了。

「麥康雇用的四個槍手呢?」黛茵問。

路克殺了兩個企圖偷襲他的混蛋,讓第三個月復部中彈的家伙爬著逃命而去。不過,他不打算告訴黛茵細節。

「我只看到三個。」

「第四個被我逮到了。」杭特在他們身後說。

黛茵轉身對他微笑。她拒絕看她的叔叔一眼,他已經叫了她兩次。

「我想回家了。」她對她的丈夫說。

路克放開她,低聲和杭特說話。她听不見他們在說什麼。她沒有等他。她突然需要遠離麥康,呼吸新鮮空氣。她向朋友們告別,開始走回家。路克在她轉彎前追上她。

「麥康會被關起來嗎?」她問。

「他的罪名是蓄意謀殺,」路克告訴她。「是的,他會被關起來。黛茵?」

「什麼事?」

「算了。」他的聲音在顫抖。他仍然無法控制住情緒,也從未感覺過如此赤果果的恐懼,直到他知道黛茵和那個畜生在店里面。

「路克,停止瞪著我。」

「我永遠不要再經歷這種折磨。你听見了嗎,黛茵?我永遠不要再經歷這種恐懼。」

「你認為你為什麼會這麼恐懼?」她屏息地等待他的回答。

「這是個愚昧的問題。」

老天!他可以令人無法忍受。

「我去散步的時候做了一個決定,我不要嫁給一個不愛我的男人。」

「你沒有嫁給一個不愛你的男人。」

「我知道。」她听起來高興極了。

「你停止愛我了嗎?」

令她吃驚的不是他的問題,而是他顫抖的聲音。他的痛苦令黛茵不忍心目睹,他看起來彷佛她的回答會毀滅他的一生。

「我永遠不會停止愛你,」她低聲說,緊緊地握住他的手。「你怎麼能夠問我這種問題?我對你的愛是無條件的、是永遠的,路克。」

「那麼停止問我關于我的過去的任何問題,」他命令。「我擔心你會……」

他沒有說下去,他抽回手,加快腳步。

「我會怎麼樣?」她問。他搖搖頭,但她不願放棄。「回答我。」她要求。

他轉身看著她。「我是個私生子,記得嗎?」

「我知道你是私生子,」她回答。「這一點也不重要。」

「為什麼不重要?你什麼時候才會明白我不是……」他突然停下來,又搖搖頭,然後咕噥︰「我知道我配不上你,但是我絕不會放棄你。如果你知道我做過的一切,你就會嫌棄我。我在見到你的那一天才開始真正的活著。不要再問我的過去,這是我最後一次談這件事。你了解嗎?」

他沒有等她回答,他轉身開始走。

事實終于浮現--路克害怕。老天!她為什麼到現在才了解?路克以自己的過去為恥,相信如果黛茵知道他的過去就會停止愛他。她一直到現在才知道私生子的身世背景對他的影響有多大。

看到他的脆弱使她的愛更加強烈,她的心突然急速地跳動起來,她渴望投入他的懷抱喜悅地哭泣,因為他愛她。

她必須先得到他的注意,然後再說服他相信他是她夢想中的男人。她叫喚他,但他不理會她。她再次大叫他的名字,而他表現得彷佛沒有听見她的呼叫。她嘆口氣,伸手拿出口袋里的槍。她瞄準目標,擊中他前方一、兩碼的小石塊。

他霍然轉身面對她。「你以為你在做什麼?」

「得到你的注意。」

「把槍收起來,我有事要辦。我要走了,該死!」

她對他微笑。「你走吧,」她大聲說,「不過我警告你,我會把你找出來拖回我的身邊。我愛你,路克。你就是我想要的男人。」

他轉過身去。她收起槍,拎起裙子跑向他。當她投入他的懷抱時,已經滿臉淚痕。

他激動得全身顫抖,他無法停止告訴她,他有多麼愛她。他吻遍她曬紅的臉,低聲說著他隱藏在心中那麼久的愛語。他想要證明他值得她愛、他要給她應得的生活。她告訴他,她已經生活在天堂了,她永遠也不想離開。

他們的吻和誓言使他們渴求更多。路克帶她到樹林中,熱情地對她。然後他們在河里慵懶地洗澡,再為對方穿上衣服。

她的丈夫躺在柔軟的草地上,發出滿足的嘆息。

黛茵坐在他的身邊,抬頭看著星星。「這個地方真是美極了。」她贊嘆。

「你真的決定留下來?」

「哦,是的。」

她在他的身旁躺下來,他們注視著夜空。她想著他們的未來;他想著他自己的過去。

他們沉默了好幾分鐘。黛茵呼吸著大地甜美的空氣,閉起眼楮。她從未感到如此滿足而寧靜。

「我以前常常看著星星入睡。我會假裝我是唯一能夠看見它們的人,它們只屬于我一個人。」

他繼續說了近一個小時關于他成長的歲月。她只是聆听,沒有打岔或是問任何問題。一直到他們走在回家的路上,路克才告訴她關于戰爭的事。談這段往事對他來說非常艱難,而黛茵幾乎無法忍受听見這麼悲慘的事。

「我無法了解為什麼唯獨我活下來,」他告訴她。「杭特告訴我,我會活下來一定有理由的。是你幫助我了解的,黛茵。我相信你和孩子們就是我活下來的理由。」

他聲音里的驚奇使她微笑。路克告訴她另一個戰爭故事,當他說完,他將話題轉向他的弟弟們。他談到他們努力經營的牧場,告訴她那片土地有多麼美。她想知道他什麼時候才要介紹他的家人和他的弟弟們認識。

他承諾他會盡快帶她和孩子們到牧場去。他認為帶格西和他們一起回家是個好主意。這個男孩仍然需要母愛,而麥克將有機會了解他的小叔叔。黛茵覺得這個主意好極了。

他想知道她為什麼花那麼多時間和羅力在一起,她拒絕回答他。他向她保證他並不嫉妒,但是他不停地追問,直到她終于給他一個滿意的答案。她說他們在進行一個特別的計劃,他必須等待這個驚喜。

路克斷定她終于說服羅力為薇莉的寶寶做搖籃,而她在幫助羅力畫草圖。

三個星期後,他發覺他的推斷錯了。羅力帶來他相信他們一定會喜歡的禮物--搖椅。

「你不會做別的嗎?」路克問。

「我特別偏愛搖椅。」巨人回答。

那天晚上,孩子們都去睡覺之後,他們四個大人坐在搖椅里前後搖晃。黛茵第一個開玩笑,然後薇莉加入,不久之後杭特和路克也大笑起來。

他們的笑聲吵醒孩子。黛茵一邊擦拭眼角的淚水,一邊向孩子們說明她快樂地大笑是因為他們擁有這麼多搖椅。

「看來我得開始動手做搖籃。」杭特告訴薇莉。

「看來我得開始動手蓋另一個房間,」路克說。「如果羅力繼續送我們搖椅,我們會需要一個倉庫。」

他的話使每個人又笑起來。雙胞胎不了解什麼事這麼好笑,不過她們還是跟著大笑。麥克則認為他的父母瘋了。

薇莉站起來,握住杭特的手,帶他走向屋外。從他們注視對方的眼神看來,黛茵知道他們很快就要舉行婚禮了。

路克帶孩子們上樓睡覺,黛茵的思緒渙散著。她知道自己快要睡著了,于是說起禱告辭。她感謝上帝賜福給她,然後低聲向她的女乃女乃道晚安。

女乃女乃知道路克是她夢想中的男人。哦,是的,女乃女乃一定知道。

黛茵沒有忘記女乃女乃的要求--她會告訴孩子們上百個關于他們的曾祖母的故事。不過她最喜歡說的將是關于老女乃女乃送給她的禮物。她會告訴他們,她是如何嫁給白馬王子的。

全書完

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