尼克把若蘭送到醫院時，諾亞已經進了手術室。達明一听到護士說他的妹妹被送了進來就往急診室沖。
見到若蘭，他的驚恐才逐漸消失。她的模樣慘不忍睹，但她在呼吸，甚至為他擠出一個笑容。尼克摟著她的腰，坐在她身旁的檢查台上。達明認為他的模樣比她還要慘。尼克面如死灰，眼神憂煩。
「諾亞怎麼樣?」尼克問。
「他們正在替他動手術。」達明回答。「醫生說子彈沒有擊中任何重要器官，但他失了很多血。他不會有事的，」他向他們保證。「只不過他需要休養一陣子才能恢復元氣。」
「他進手術房多久了?」尼克問。
「大約二十分鐘。他不會有事的。」他重復。「你知道諾亞，他的身體結實得很。」
若蘭靠向尼克，把頭靠在他的肩膀上。她的手放在他的大腿上，他緊緊握著她的手。她全身都痛，分辨不出哪里痛得最厲害，她的頭、她的手臂或是她的腿。她想要休息，但一閉上眼楮就感到天旋地轉，惡心欲嘔。
「醫生到底在哪里?」尼克問。
「他們剛剛呼叫他。」達明說。他走到妹妹面前，輕輕撥開她臉上的頭發。「你不會有事的。」他本來是想使她安心，但他的語氣听起來像在問她。
「我沒事，只是累了。」
「達明，去催一下那個可惡的醫生。」尼克粗聲惡氣地說。
龐醫師是個壞脾氣的中年男子，他在達明正要去找他時拉開簾幕。他看了若蘭一眼就命令尼克和達明離開。他大聲嚷嚷著叫護士來幫忙。發現尼克坐著不動時，他瞪尼克一眼，然後再度命令他出去。
尼克拒絕離開若蘭身邊，而且拒絕得一點也不委婉。恐懼使他既不友善又好斗，但他不明白他對抗的是一個同樣好斗的人。龐醫師在洛杉磯市中心的醫院急診室工作了十二年，什麼大風大浪沒見過，任何事都嚇不倒他，即使是身懷武器、眼神瘋狂的聯邦調查局探員。
達明在尼克的脾氣失控前把他拖出小隔間。
「讓他檢查她，」達明說。「他是個好醫生。到等候室坐。如果坐在門邊，你可以從那里看到簾幕。」
「好吧!」尼克說，但他坐不住，於是在等候室里走來走去。
你何不去樓上等。」尼克建議。「諾亞出手術室時叫護士呼叫我，我想跟
他的醫生談談。」
「我等一下就上去。」達明說。「我想在這里等龐醫師替若蘭檢查完。她看起來很糟，但她不會有事的。」
「萬一有事呢?達明，我差點害死她。那個混蛋把她按在他身上，用刀抵著她的喉嚨。我這輩子從來沒有那麼害怕過。一秒鐘，只需要一秒鐘就能割斷一條動脈。都是我的錯，我早該料到的。」
「料到什麼?」
「我應該在他有機會抓住她之前想通的。我的無能造成諾亞中彈，若蘭差點送命。」
達明從未見過尼克如此心煩意亂。「別再自責了，告訴我你早該料到什麼?」
尼克揉揉眉心，背靠著牆，兩眼盯著簾幕。他把所有的事都告訴達明，當他說完時，達明需要坐下來。
「天啊!你們兩個都有可能送命。」達明重重吐出口氣，然後站起來。「你知道如果我認為你搞砸了，我一定會告訴你。」
「也許吧!」
「你沒有搞砸，」達明堅持。「彼特也沒有想通。」他指出。「你保護了我的妹妹，你救了她的命。」
「不，救她的是她自己。雖然我全副武裝，但制伏那個混蛋的卻是她。她把安全別針刺進他的眼楮里。」
達明瑟縮一下。「她會作噩夢的。」
「一個護士過來找尼克，說是有位魏探員打電話找他。達明留在等候室里。他不經意地低頭一看，這才發現他還穿著被諾亞的鮮血染紅了一大片的白色禮袍。
「魏立儒在一個車庫門遙控器里找到了引爆器。」尼克在回到等候室時說。
「炸彈呢?」
「修院被封鎖，直升機正載著除爆小組前來。」
「要知道，尼克，我們很幸運沒有其他人受傷。」他在設法轉移尼克的注意力，因為他知道尼克快要等不下去了。他不希望他沖進診療室。
「醫生為什麼花了那麼久的時間?」
「那是他做事夠徹底。」
「你冷靜得要命。」
「我們之中必須有一人如此。」
「你是她哥哥，你也看到了她是什麼模樣。如果我是你，如果在那里面的是我妹妹，我一定會急瘋的。」
「若蘭很堅強。」
「對，她很堅強，但她畢竟也是血肉之軀。」
簾幕拉開，護士出來。她走到桌子前拿起電話。
龐醫師留在若蘭身邊。單獨面對病人時，他變得和藹可親，輕聲細語，動作溫柔。他給受傷的手臂上麻藥，清潔傷口，用紗布包好，等整型外科醫生來縫合。他檢查她左眼附近的區域，但在她皺眉蹙額時住手。他告訴她要送她去照X光。她後腦勺的腫塊令他擔心，他想要確定她沒有腦震蕩。
「我們要留你過夜觀察。」他說。「我听說教堂發生的事了，你很幸運能活著。」
若蘭感到遲鈍和茫然，注意力難以集中。尼克在哪里?他在外面跟哥哥在一起，還是已經離開了?她希望他把她擁在懷里。她移動她的腿，不得不咬住嘴唇壓抑叫聲。她的腿好像火燒一樣疼。
龐醫師轉身正要離去時听到她的低語。「我好像又在流血了，可不可以給我一塊護創膠布?」
龐醫師轉回身來。「你的手臂需要縫合。記不記得我告訴過你整型醫師正要過來?」他像對小孩子說話似地說。他舉起兩只手指問她看到幾只。
「兩只。」她回答。「我說的是我的腿。」她解釋。「我跌倒了，我的腿在流血。」
惡心欲嘔的感覺越來越嚴重，深呼吸也沒有幫助。
龐醫師掀起她的裙子，看到她襯裙上的血。「讓我看看是怎麼回事。」他把襯裙輕輕推上她的膝蓋，然後拾起她的腿。他檢查流血的傷口。
她看不見傷口，裙子擋住了她的視線。「我只需要一塊護創膠布。」她堅持道。
「沒錯，」龐醫師說。「但我們需要先把子彈取出來。」
外科醫師今晚非常忙碌。他拉掉手術帽，走進等候室報告說諾亞已被送進恢復室。他向尼克和達明保證諾亞會順利康復，然後他又回去刷手替若蘭動手術。他取出她腿部的子彈時，整型醫師替她縫合手臂的傷口。
護士把若蘭的手表和訂婚戒指交給達明，達明不假思索地把它們交給尼克。
若蘭進手術室不久就被送到諾亞所在的恢復室。她被推進單人病房時還沒有恢復知覺。
尼克去看過諾亞後就到若蘭的病房，整夜都在那里陪她。諾亞一被送進加護病房，達明就回修院換衣服。他回到醫院後就守在諾亞的床邊。
莫彼特在凌晨兩點左右抵達醫院。他先去看諾亞。達明坐在椅子上睡著了，但在彼特翻閱諾亞的病歷時驚醒。他們出去到走廊上談話，達明告訴他在哪里可以找到若蘭和尼克。
若蘭睡得很不安穩，意識時有時無。在有意識的時刻里，她呼喚尼克。麻醉藥效退得很慢。她無法睜開眼楮，但可以感覺到他握著她的手。她會在他的柔聲哄慰中再度入睡。
「尼克?」
「我就在這里。」
「我想我吐在龐醫師身上了。」
「這才乖。」
又過了一個小時。「尼克?」
「我還在這里，若蘭。」
她感覺到他用力握一下她的手。「你有沒有告訴達明我們上過床?」
她听到一聲咳嗽，然後尼克回答說︰「沒有，但你剛剛告訴他了。他就站在這里。」
她再度睡著，但這次什麼夢也沒有作。
彼特定進病房時看到尼克俯身靠向若蘭。他看到尼克把訂婚戒指套在她的手指上，接著把手表扣在她的手腕上。
「她的情況如何?」彼特壓低聲音以免驚擾到她。
「還好。」
「你呢?」
「毫發未傷。」
「我問的不是那個。」
他們到走廊談話。彼特建議他們到樓下的餐飲部去，但尼克不願離開若蘭。他不希望她叫他時他不在她身邊。于是彼特從護理站借來兩張椅子，他們就坐在走廊上談。
「我來這里有兩個理由，」彼特說。「第一個理由當然是來探望諾亞。」
「另一個理由呢?」
彼特嘆了口氣。「跟你談話，向你道歉。」
「把事情搞砸的人是我。」
「不，不是那樣的。」彼特鄭重地說。「搞砸的人不是你，而是我。我應該听你的話。班世偉被捕時，你告訴我你覺得不對勁，而我的反應是如何?我漠視我對你們的一切訓練，我深信私情使你見樹不見林。我漠視你的直覺，我以後絕不會再犯那個錯誤。你知不知道我們這次離災難有多近?」
尼克點頭。他往後靠在牆上，伸直雙腿。「如果炸彈引爆，死傷將不計其數。」
彼特開始詢問尼克各項細節，直到他滿意為止。
「那篇報導是導火線。」彼特說。
「大概吧!」
「他的妻子幾近完美。你听到他那樣告訴若蘭?」
「是的。」尼克回答。「施鐸納的妻子一定知道她的命運會是如何。一旦施鐸納認定她不可能更完美，他就會殺掉她，就像他殺掉他的母親一樣。現在知道所有的事實，我想她的精神可能真的是崩潰了，所以她才會綁走那個小男孩。」
「我們永遠不會知道她的動機是什麼。」彼特說。「如果要我猜，我會猜她以為一個家庭可以使情況有所改變。」
「使他變成疼愛孩子的父親?」
「差不多。」
「我認為她想做個了斷，讓我們對付她，而不是她的丈夫。」
彼特點頭。「你有可能是對的。」他停頓一下。「若蘭怎麼樣?」
「醫生說她不會有事的。」
「你會留下來嗎?」
尼克知道彼特在問什麼。「我會留不來告訴她我很抱歉連累了她。」
「然後呢?」
「我會離開。」他打定了主意。
「我了解。」
他瞥向彼特。「可惡!我痛恨你說那句話。你听起來像心理醫生。」
「你保護不了你的心，尼克。逃避解決不了你的問題。」
「你會告訴我我有什麼問題，對不對？」
「那當然。」彼特順水推舟地說。「愛若蘭使你具有人情味，這一點嚇壞了你。就這麼簡單。」
「我不是要逃避，我是要重返工作崗位。我能給她什麼樣的生活?她應該得到幸福和安全，而那些偏偏是我不能保證的。施鐸納利用她和達明來報復我。自從替你工作起，我樹敵無數。萬一又有別的人渣要對付她呢?不，我不能讓那種事發生，我不要冒那個險。」
「所以你要比現在更加孤立自己，是嗎?」
尼克聳聳肩。
「你心意已決?」彼特追問。
「沒錯。」
彼特知道他勸不動他，但還是覺得必須再干預一點。「精神科醫師被訓練到能夠注意小事情。我們觀察。」
「那又怎樣?」
「走進若蘭的病房時，我注意到你把訂婚戒指套到她的手指上。我覺得那一點很耐人尋味。」
尼克無法解釋自己的舉動。「我不希望她醒來時以為她把戒指搞丟了。她可以把戒指拿回店里去退錢，沒別的意思，別再問了。」
「再問一句，我就不再煩你。我保證。」
「什麼事?」他听來很難受。
「你要去哪里找力量來離開她?」
離諾亞中彈已經有一個星期了。他在修院休養，但慶祝活動和川流不息的訪客使他幾乎休息不了。大部分的訪客都是帶著禮物的女性，修院院長開心極了。他們有足夠吃上一個月的家常菜。
達明送一位女教友到門口，感謝她帶來的砂鍋菜，然後回到諾亞的小房間。諾亞懶洋洋地伸開四肢躺在沙發上。達明坐到安樂椅里，把雙腳蹺在茶幾上。他正在告訴諾亞事情的最新發展，但老是被到來的訪客打斷。
「好了。我說到哪里了?」
「若蘭在醫院發生的事。」
「對。尼克和我都不知道若蘭的小腿里有顆子憚，醫生出來告訴我們她中彈了，尼克在那時開始抓狂。」
「愛情會使男人變成那樣。」
「大概吧！」達明說。「他已經舉止失常了，但這個消息使他的精神完全錯亂。」
「真的嗎？」諾亞微笑著問。「真希望能親眼目睹。他一直都是那麼鎮靜從容。他做了什麼？」
「他開始大呼小叫︰『你說她中彈了是什麼意思？你們這算是哪門子的醫院？』」
諾亞大笑。「他對誰大呼小叫?」
「龐醫師。你見過他的，不是嗎?」
「對，他真的很可愛。」
「他不甘示弱地對尼克吼著說︰『喂，老弟，開槍打她的人又不是我。』但尼克這時已經瘋狂了，我開始擔心他會拔槍射擊龐醫師。」
「然後呢?」
「尼克不肯離開她身邊。他整夜都守在她的床邊，但他告訴彼特和我說，她一清醒，他就要說再見。他真的那樣做了，他跟她握手道別。」
諾亞忍不住又大笑起來；「她有什麼反應?」
「她罵他是天下無敞宇宙超級大白痴，然後繼續睡覺。」
「我愛死你的妹妹了，達明。」
「尼克是真的下了決心。他有許多後續工作要做，那使他在紐津鎮逗留了幾天。他們找到隆寧躲在奧馬哈市外的一家汽車旅館里，他被控縱火。」
「班世偉呢?」
「他們查到他做假帳詐騙格里芬開發公司。他會離開很長的一段時間。嘿，我有沒有告訴你克禮做了什麼?」
「那個新郎?」
達明點頭。「他和米雪在夏威夷度蜜月時，他花了很多時間打電話談成了一筆交易。他說服格里芬放棄鎮廣場，買下另一塊公有土地。有一部分利潤將用來整修廣場創造新商機。克禮為本鎮做了一件了不起的事，他一安頓好就要在若蘭的店附近掛牌開業。若蘭的店開張時將由米雪經營管理。」
「那麼若蘭要做什麼?」
「畫畫。」
諾亞微笑。「太好了。」
「你該吃藥了。」
「我要配啤酒。」
「現在是上午十點，你不能喝啤酒。」
「你們神父管得真嚴。」
達明倒了一杯開水給他。「听說魏立儒在考慮辭職。」
諾亞眼中的笑意消失。「應該有人出面鼓勵他辭職。」
「你應該給他一次機會。」達明說。「尼克告訴我他在木屋里時讓自己成為目標，設法分散施鐸納的注意力，讓尼克有機會開槍。」
「微不足道，而且為時已晚。我不想談魏立儒。告訴我，尼克有沒有離開若蘭?」
「若蘭離開了他。」
「少蓋了。她去了哪里?」
「巴黎。」達明微笑著說。「她贏了官司，把爺爺的每分錢都討了回來，外加一大筆利息。她必須飛去簽一些文件。」
「結果好就是好。」
「我沒有告訴尼克她為什麼去巴黎。」
諾亞聳起一道眉毛。「你是怎麼跟他說的?」
達明聳聳肩。「她去了巴黎。」
「暗示她是一去不回?」
「可能吧!」
「他絕不會去找她的。搭乘飛越大西洋的班機，他絕不會那樣做，絕對不會。」
達明看看表。「他搭乘的班機現在隨時都會在巴黎降落。」
諾亞再度大笑。「他腦筋有問題。他離開她就可以，但想到她離開他卻令他受不了?」
「其實他開車到了狄摩市就掉頭開回來，那時我不得不告訴他她走了。」
「一去不回。」
達明點頭。「狠心的愛。」他解釋。「我愛尼克如兄弟，但不得不狠下心來。」
「你的意思是說謊騙他。」
「是的。」
「太令我驚奇了。我想你剛剛犯了罪，要不要我听你告解?」
若蘭筋疲力竭。到巴黎來的一路上她大部分的時間都在哭，沒有掉眼淚時她就在生氣，氣自己愛上了一個大白痴。她根本沒有睡覺，飛機一落地，她就直奔律師事務所簽文件。
她想要去波士頓找尼克，但又無法決定找到他後要怎麼做。前一秒她心想自己要親吻他，但這一秒又心想自己要斥責他，到最後她連自己想要什麼都搞不清楚了。她原本是個很實際的人，但尼克改變了她。她睡不著，吃不下，除了哭以外，什麼事也無法做。
她住進旅館，洗了個長長的熱水澡，她帶了一件漂亮的睡衣來，結果卻穿上那件胸前有闊嘴鱸魚的紅色運動衫。
他怎麼可以離開她？淚水又開始潸然落下，那使她生氣。她想起他在听到她說愛他時的反應。他看來驚駭欲絕。她以為那是因為她攪亂了他的生活，但現在她接受事實，不再欺騙自己。他不愛她，就這麼簡單。
她抓起一盒面紙坐到床上，打電話向米雪哭訴。
米雪在第一聲鈴響時接起電話。她听來睡意正濃。「如果你打電話來是為婚禮的事道歉，那麼我原諒你，就像前三次你打電話到夏威夷給我時一樣。錯不在你，好嗎?媽媽原諒你，爸爸原諒你，克禮和我也原諒你。」
「他離開我了，米雪。」
米雪突然完全清醒。「你說他離開你是什麼意思?是尼克嗎?你現在人在哪里?」
「巴黎。」她吸著鼻涕說。
「你在哭，是不是?官司你輸了。若蘭，真是遺憾。」
「我沒有輸。」
「你是說你又變成有錢人了?」
「大概吧!」
「你听起來不太高興。」
「你有沒有听到我說的話?尼克離開我了。上次打電話時我沒有告訴你，但他在婚禮第二天就離開我了。他跟我握手，米雪，然後他就走了。他不愛我。」
「他跟你握手?」米雪忍不住笑出來。
「那並不好笑。這通電話很花錢的，所以你最好快點拿出同情心來。」
「行。」米雪說。「好了，好了，一切都會沒事的。」
「你在挖苦我。」
「對不起。」她說。「你打算把他怎麼辦?」
「還能怎麼辦?他根本不愛我。」
「我在野餐會上見過他看你的眼神。克禮用那種眼神看我時就表示他想要……你知道的。」
「那是肉欲，不是愛情。我嚇壞他了。」
「天啊!那確實是你的看家本領。現在只剩下一個辦法了。你必須去找他，一定要找到他。」
若蘭嘆了口氣。「你在幫倒忙。我覺得好難受，我討厭戀愛。」
「去找他。」米雪重復。
「然後呢?我不能逼他愛我。我討厭這種感覺。如果愛情就是這麼回事，那麼我敬謝不敏。你知道我打算怎麼辦嗎?我打算忘掉他，繼續過我的日子。沒錯，我就打算這麼辦。」
「好啊!」米雪說，若蘭可以從她的聲音中听出她在微笑。「只有一個問題。你要怎樣忘掉他?」
「我幾乎是在一夕之間愛上他，所以那可能不是真愛。你說有沒有道理？」
「拜托，你有沒有听到自己說的話？你心里比誰都清楚那不是迷戀。在我們第一次約會後，我就愛上了克禮。有時愛情就是那樣發生的，我就是知道我要跟他共度余生。若蘭，去找尼克。別讓自尊搞砸了這件事。」
「自尊跟這件事無關。如果他愛我，他就不會離開我。一切都結束了，我不得不接受事實。」
若蘭覺得她的心碎了。米雪在說話，但她沒在听。她打斷米雪的話，跟她說再見。她想要回家，但她不再知道家在哪里。
她打電話給客房服務部點了熱茶。因應之道。尼克說過她以沏茶作為因應之道。
她突然急於離開巴黎。她打電話給航空公司把她的班機挪前。她可以在飛機上睡覺，她心想。她跳下床，開始收拾行李。她剛剛拉上旅行袋的拉鏈，房門上就響起輕敲聲。熱茶送來了。她抓起一張面紙前去開門。
「只要放在——」
尼克站在走廊上瞪著她。看到他令她吃驚得無法言語，無法動彈。
他看起來糟透了。他的頭發塌在臉上，他的衣服縐巴巴的，他的眼神瘋狂。她覺得他帥呆了。
「你連門鏈都沒拉上嗎?你就這樣開門是在想什麼?我沒有听到門栓聲。房門有沒有上鎖?」
她沒有回答，只是滿臉驚愕地站在那里凝視著他。他看得出她剛剛哭過，她的眼楮又紅又腫。他不得下把她往後推進房里才能關門。
「門要這樣鎖。」他在轉動門栓時說。
現在她跑不掉了。他背靠著門使她無法通過他。他深吸口氣，一直縈繞在心頭的驚恐消失。
她離他只有一尺遠，世事突然又合情合理了。
「你是怎麼找到我的?」
「我是聯邦調查局探員，尋找企圖逃跑的人是我們的工作。可惡，若蘭，你怎麼可以那樣離開我?連說都不說一聲就收拾行李搬來巴黎住?你到底是怎麼回事?你不知道你害我吃了多少苦嗎?你當時在想什麼?」他怒氣沖沖地抱怨。「你不能跟一個人說你愛他之後就逃之夭夭，那樣做太殘忍了。」
若蘭努力想听懂他的話，但他說得氣急敗壞，所以她難以理解。他為什麼認為她搬來巴黎住?他為什麼認為她是在逃離他?
等她接受他站在她面前，表現得像個可愛的大白痴的事實後，她就會要求他解釋清楚。
「我會辭職的。」他說，用力點個頭讓她知道他說的是真心話。「如果只有那樣才能使你嫁給我，那麼上帝作證，我一定會辭職的。」
他在這時才注意到她穿著他買給她的紅色運動衫。運動衫勾起各種激情纏綿的回憶。
他露出他那令人融化的笑容，然後指明著她說︰「你愛我。」
他想要把她拉進懷里，但她往後退開。「你不能辭職。」
「我能。」他說。「我會用盡各種手段使你感到安全，但你必須停止逃跑。不管你去哪里，我都會跟著價錢。可惡，若蘭，我再也不會讓你離開我了。」
她伸出手阻止他靠近。「我沒有逃跑。是你離開了我，記得嗎？」
「記得，但我回去找你時你已經走了。你可沒有浪費任何時間為我憔悴。達明甚至不願告訴我你去了哪里，但我逼他說出來。」
她開始有點頭緒了?她哥哥想要當媒人。「他是怎麼跟你說的?」
「說你搬去巴黎了，知道你在那麼遙遠的地方使我抓狂。」他承認。「我的人生不能沒有你。我想要每天晚上回到你身邊，我想要跟你白頭偕老。我需要你，若蘭。」
她又哭了起來。這一次他不讓她退避，他把她拉進懷里緊緊抱著。他親吻她的額頭，輕聲細語地問︰「你願意嫁給我嗎?」
「我不要嫁給一個保不住飯碗的男人。」
「那麼我會接受他們提議的協調人職位。」
「不，你現在做的工作太重要。你必須保證你不會停止。」
「你說的是真的?」
「我愛你，尼克。」
「我不會辭職的。」
他抬起她的下巴，俯身低頭。他熱情地親吻她，讓她知道他有多愛她。
「嫁給我，若蘭。別讓我再受煎熬。」
她猛地抬起頭，表情突然又驚愕起來。
「你是怎麼來的?」
他不讓她閃躲他的問題。「嫁給我。」他重復。
她露出微笑。「我要小孩。」
「我也要。」他說。「有了你，我什麼都要。我會是個神經質的父親，一天到晚擔心他們，但有你當他們的母親，他們會成為有用的人。只要有你在我身邊，任何事都有可能。我愛你，甜心。」
她熱切地親吻著他的脖子。「我已經知道你愛我了。」
「是嗎?什麼時候知道的?」
她希望他們的孩子有他漂亮的藍眸。「看到你站在我的房門外時，我就知道你愛我。為了我，你坐上飛越大西洋的飛機。」
他放聲而笑。「失去你更可怕，何況也沒有那麼糟啦!」
「你在告訴我你克服了對飛行的恐懼?」
「沒錯。」他用嗆住的聲音說。
她微微一笑，給他一個溫柔的吻，輕聲細語地說︰「我們坐船回家。」
全書完
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