良辰美景總管忍 第1章 作者 ︰ 金妍

天禧二十五年,城東衛府。

「之昂,要是半年後我真找不到看得上眼的男人,你就來入贅吧!」

「衛、千、璇,別把主意打到我頭上,我是絕不可能幫你傳宗接代的!」

花園涼亭內坐著一男一女,那姑娘今年十七歲,生得嬌俏可愛,一雙大眼靈動有神,鮮紅的櫻桃小唇飽滿地翹著,嗓音清亮,顯示出她的活潑開朗。

衛千璇是衛家第十一任宗主的獨生女,也是下一任衛家宗主的唯一繼承人。

衛家代代單傳,代代只生女,女子年滿十八時會繼承宗主之位,接掌家業,並且對外招贅,但求完成傳宗接代的責任,好確保衛家不會斷絕香火。

而坐在她對面的男子名喚江之昂,今年二十一,相貌斯文,帶有一股淡淡的陰柔之氣,是衛千璇青梅竹馬的玩伴,因為江、衛兩家有生意上的往來,江之昂從小就常跟著父親來到衛府,兩人打小玩到大,就這樣熟稔起來。

「但半年後我就要繼任宗主之位,擔負家族大任,還得一並成親,娘最近不時塞丈夫人選給我,要我看著辦,我都快煩死了。」她雙手拄著下巴,小唇翹得高高的,一臉苦惱。

衛家歷代以女為尊,教養閨女不似尋常人家,要求大門不出、二門不邁,柔弱順從、我見猶憐。而是把女兒當成兒子般教養,所有身為女兒家的拘束,衛家一概不理,所以衛家歷任女宗主行徑往往大膽,不受世俗所限。

在特殊門風的教養下,衛千璇不被禮教所束縛,性子直率大膽,向來想做什麼就做什麼。

這就是衛家女人的特色。

「那是你的問題,和我無關,你很明白,我愛的不是姑娘家。」

江之昂和衛千璇交情深厚,當然也听她抱怨過衛家的慣例,但他只對男人有興趣,此時也愛莫能助。

這秘密只有他的「閨中密友」衛千璇知情,連他爹娘都不曉得,幸好他上頭還有個大哥,傳宗接代的事情有大哥負責就夠了,他早已打定主意一輩子不娶妻,以免害了無辜女子。

「我一個頭兩個大,煩死了!」衛千璇無奈地繼續噘嘴。「娘看中的人,我一點好感也沒有,想來想去,勉強只有一個人我能接受而已。」

不少人毛遂自薦想入贅衛家,因為衛家家大業大、財力雄厚,在朝中及商界的人脈也廣,只要成為衛家一分子,可以得到的好處數也數不完。

但衛家可不是隨便誰都有資格入贅,基本上被列入名單內的人選,都和衛家有一定程度的商業往來,有多少家底衛家都會派人查得一清二楚。

「那很好呀,至少還有一個人你能接受,選那個人不就好了?」

「不過剛才那個人已經拒絕我了。」

「……」他沒好氣地僵著一張臉。「那我只能說,你好自為之了。」

「你真是不夠朋友!」她氣惱地瞪他。

「就是夠朋友,我才不想害你們衛家絕子絕孫。」江之昂回瞪過去。「況且還有半年的時間,你只要在這半年里找到自己有興趣的男人,不就好了?」

「你說得簡單,又不是說找就能找到,要是真如此容易,我也不會在這兒向你吐苦水了。」

「那你告訴我,你想找的丈夫是什麼條件,頂多我幫你多多留意留意。」

「條件就是……」衛千璇歪頭想了想,原本激昂的嗓音突然頓了下來,小聲地答︰「我不知道。」

「衛、千、璇!」

「我是真的不知道嘛!」她苦著臉,但還是很堅持。「反正一切憑感覺,對了就是對了,不對就是不對。」

「算了!反正不久後伯母就要辦壽宴了,請伯母把名單上所列的丈夫人選都請來赴宴,到時你就一個一個慢慢挑,總有一個能讓你滿意的。」

「如果還是沒有呢?」

「到時候再說吧!」他強忍住翻白眼的沖動,懶得再應付她,只想就此打住。

「小姐、小姐!」此時丫鬟急匆匆地奔到花園內。「新總管來了,宗主已經前往大門口迎接他了!」

「太好了,趕緊去湊熱鬧!」衛千璇眼楮一亮,馬上從椅中起身,顯然對這位新到任的總管非常感興趣。

「只是換個新總管而已,你興奮什麼?」江之昂困惑地快步跟上。

「你不懂,這一回來的新總管還挺妙的。」她邊說邊急急往前廊跑。

「怎麼個妙法?」

「因為他是得罪了小人,才會被貶官來到咱們衛家。」

衛家的先祖是因為挖到金礦脈開始發跡的,幾代之後,又幸運地挖到銅礦脈,經過代代順利經營發展,如今衛家的金礦產量佔天朝的二分之一,銅礦是三分之一,可說是富可敵國,甚至有動搖國本的能耐。

一般民營礦脈每年上繳重稅,官府不會刻意監管,但衛氏家大業大,朝廷難免有所忌憚,因此從好幾代前開始便派人進駐衛家,監管衛家的各種出納以及府內動靜,以防衛家靠著自身財勢醞釀造反,造成局勢動蕩不安。

衛家也知道自己樹大招風,如果朝廷派個人進駐府內,就能免去時時被懷疑的嫌疑,不被刻意刁難找麻煩,這點事情他們願意妥協配合。

而朝廷派來的監管者,名稱就是「總管」,而真正管理府內府外事務的衛家管事,反倒成了「副總管」。

一般而言,朝廷指派的總管大多是上了年紀的八、九品小官,為防總管和衛家熟稔後反倒互相勾結,大概每隔三、四年便會調換人選。

但這次的新總管和往常不同,听說年紀才二十四歲,原本是在掌管百工技巧之事的少府監內任事,是個六品的少府丞,卻因為脾氣硬而得罪權貴,被巧立名目說他職內行事有所缺失,刻意貶他官,好削削他的銳氣。

少府監所管轄的範圍,就包含了礦冶之事,想想一個原本六品的官員,卻被貶來當八、九品小官任職的衛家總管,那還真不是普通的污辱人。

衛千璇來到大門前的跨院,躲在月洞門後偷偷觀看,只見自己的娘親正和一位青衫男子寒暄客套,想必那人正是這次新總管——齊宏寧。

齊宏寧眉目俊秀,但卻板著一張臉,臉上沒有任何笑意,冷淡凝肅的表情配上挺得筆直的身形,隱隱散發出一股官威,讓人感到無比的壓迫感。

一同前來湊熱鬧的江之昂恍然大悟地評論著︰「一看就知道是個硬脾氣的人,做官最需要的就是圓融,他的尖角脾氣還沒被磨圓,難怪會被貶到這兒來。」

他對這種冷性子的人是一點興趣都沒有,但反觀衛千璇卻睜大了雙眼,像是不經意見到了什麼絕世珍寶。

她找到了,就是他!

她看傻了,他像是高山上的花朵,就算山上降下瑞雪,還是不畏冷寒地獨自綻放,在雪地中現出一抹艷紅,孤傲卻令人驚艷。

初看到他的第一眼,她就被那冷冷的眼神勾住心魂,內心涌起一陣強烈的激蕩。

難道這就是所謂的一見鐘情、怦然心動?

她的眸中繼續閃著興奮光芒,一顆心完全被眼前的對象給佔滿,嘴巴喃喃地念著︰「之昂,這一個無論如何,你都不能同我搶。」

「不會吧?」江之昂像在瞧瘋子似的瞪她。「你的眼光到底有沒有問題?你選他倒還不如選我。」

「反正我就是看上他了!」不管別人怎麼說,她心意已決,她已經找到自己的意中人了。

「璇兒,你躲在那做什麼?真是沒規矩,既然都過來了,還不快和齊總管打聲招呼?」他們的嘰嘰喳喳終于讓衛母發現了,衛母板起臉命令道。

「喔。」衛千璇這才回神相應。

她跨過月洞門,來到娘親身旁,和齊宏寧正式打了個照面,看著他俊秀的面容再度看傻了,那一對如墨般的黑眸看起來又深又冷,頗有疏離感,但她還是被那幽深的眼給迷惑,幾乎看得痴迷。

還有那一雙薄唇,雖然沒有任何笑容,一點都不親切,只是輕輕抿著,她卻覺得真是好看,世上再也沒有哪個男子的唇像他如此誘人心魂……

「齊總管,這是小女璇兒,再半年之後,她就會繼任衛家宗主之位。」衛母簡單介紹著。

「初次見面,幸會。」齊宏寧淡淡地率先打招呼。

喔……原來他的嗓音有些低沉,听起來也是冷冷、淡淡的,和他渾身散發出的氣息是一樣的……

「璇兒?」衛母見女兒一直盯著人家瞧,遲遲都沒有回半句話,不由得微蹙起眉,搞不懂她到底在發什麼愣。

「呃?」她猛地被娘親的叫喚拉回神智,下意識地月兌口就問。「你、你要不要入贅啊?」

「璇兒!」

衛母在一旁瞪大雙眼,她這算是哪門子招呼,怎麼一開口就要人入贅?

依舊在月洞門後的江之昂差點笑破肚皮,這樣問人家會答應才奇怪!

齊宏寧錯愕一愣,看向衛母。「衛宗主,令嬡……挺風趣的。」

「齊總管請勿見怪,小女性子愛玩鬧了些,請齊總管不必在意她所說的胡言亂語。」衛母一臉尷尬地笑。

「娘,我是說真……」

「閉嘴!」

「……」

為免女兒說出更離譜的話來,衛母緊接著道︰「齊總管,我馬上吩咐下人領你前往你所住的院落,就請你先好好休息吧!」

「那就麻煩衛宗主了。」

齊宏寧清淡一笑,不再理會衛千璇,轉身便跟著來領路的僕人離去。

衛千璇痴痴瞧著齊宏寧離去的背影,頗有沖動想一同追上去,哪知娘親一把拉住她的手,嚴厲的話語隨即傳來——

「璇兒,你剛才在胡說些什麼?要胡鬧也得看地點、看對象,齊總管才剛來,你就開他這麼一個玩笑,要是他記恨在心,往後有意刁難,咱們衛家以後行事會有諸多不便的。」衛母板著臉教訓,時常被這女兒惹得頭痛。

「可是娘,我是認真的……」她一臉無辜,試圖再次解釋。

「胡鬧!你別給娘惹麻煩。他是官,不是你踫得了的!你乖乖地從我列的名單內挑一個人選,知不知道!」

說完,衛家主母便轉身離去,衛千璇留在原地,氣惱地嘟起小唇。

誰說踫不了?哼,她就偏要去踫踫看!

雖然被娘親訓斥了一番,但她絲毫不氣餒,馬上拉住看完戲要回家的江之昂,兩人又回到花園涼亭內商討大計。

衛千璇決定請他幫忙想辦法,他的鬼主意最多了,絕對能夠幫得上忙。

「你真的想要他入贅?」江之昂是一臉的不敢置信。「像他這樣的官,雖然此刻落到你們衛家當總管,難保哪一日不會又咸魚翻身,回復原職,你有听過朝中哪個官員是人家的入贅夫嗎?」

一般世俗男子還是無法接受入贅,何況又是個做官的?

「沒試過又怎知他會不會改變心意,答應入贅?」她正在興頭上,心情異常雀躍,也充滿了期待,不讓她試一試,她是絕對不會甘心的。「我不管,你一定要幫幫我,我好不容易才遇到意中人,怎能沒試就放棄?」

江之昂大嘆一聲,拿她執拗的個性沒轍。

罷了罷了,要試就去試吧,等她踫了一鼻子灰,嘗到挫敗滋味,她就知道該要放棄的。

江之昂想了一會兒,終于作出建議。「不如你就先去搞清楚新總管的喜好,等模清他的喜好之後,咱們再來‘對癥下藥’。」

齊宏寧個性過于耿直,一切公事公辦,不接受權貴說情打通關,所以今朝才會被貶到衛家當總管,但縱有不甘心,他仍會篤守本分,審閱衛家每筆礦產盈虧,確定沒有造假或是什麼奇怪問題,靜待回朝的機會。

除此之外,只要衛家行事正當,沒有任何缺失,他不會找衛家麻煩,而衛家敬他是官亦是客,所以他有自己一座獨立的院落,還有丫鬟可使喚。

「齊總管,這是衛家名下金、銅礦產所在清冊,以及一些物產清冊,請齊總管過目,如果有不了解之處,小的再向總管詳細解釋。」

此時,齊宏寧在自己院落里的書房處理事情,許副總管按照慣例將清冊拿給新總管過目,好讓新總管對衛家有一定程度的了解。

齊宏寧坐在桌前仔細翻閱清冊,語氣平緩地道︰「你可以先回去做自己的事情,等我看完,若有任何疑問,會再向你請教。」

「是的,那小的就先告退。」

許副總管躬身行完禮後,便離開書房,讓齊宏寧一個人獨自處理公事。

他仔細閱讀,任何小細節都不遺漏,務必要求自己在最短的時間內進入狀況。

先前幾日他跟隨副總管前往衛家幾處礦場實際探察采礦的情形,此時才有余裕進一步了解衛家的出納情況。

但沒多久,書房外頭有人輕敲房門,他繼續埋首書,頭也沒抬便回道︰「請進。」

一道身穿鵝黃衣裳的嬌俏身影便推開門進到書房里,後頭還跟著一個僕人捧著一疊畫卷進來。

「小心點,別踫壞了。」

「衛姑娘,有事?」齊宏寧抬起頭來發現是衛千璇,納悶地起身相問。

這幾日來他早出晚歸,和衛家的這小姑娘見面次數不多,直到此刻,他才有機會仔細看她。

她是個極有活力的嬌俏姑娘,有一雙水靈的眼楮,小巧的櫻唇不點而朱,不過他對她印象最深刻的,還是她一開口就向他提入贅的笑鬧之語。

他是听聞過衛家代代擇男入贅之事,但她竟然大膽到一見面就開他這種玩笑,真是個莽撞孩子氣的小姑娘。

衛千璇懷著情竇初開的少女芳心,漾著甜而羞澀的笑顏,柔聲地問︰「齊總管,這幾日住得還習慣嗎?」

「還算習慣,多謝衛姑娘關心。」他有禮但略顯疏離地回答。

「有缺些什麼嗎?如果有缺就盡量提出來,我讓副總管幫你備妥。」

「沒有,一切都很好。」

「那就好。」她痴痴地瞧著他,一雙燦亮的眼始終笑咪咪地。

齊宏寧見她一直對他笑,沒有再進一步的話語,感到有些納悶。「衛姑娘,還有事嗎?」

「喔!」他一開口,她才回神。「我是特地拿東西來給你的。」

「什麼東西?」

他微微蹙眉,看著她轉身從身後的僕人手中拿起一幅畫卷,臉上漾起一抹神秘的笑。

「齊總管,我想這個你一定有興趣的。」

她來到桌邊,將畫卷攤開,就見一幅潑墨山水圖,那濃淡不一的墨色,加上瀟灑揮毫的筆觸,構成一張氣勢磅礡的山水畫,意境高妙,顯然是大師之作。

齊宏寧來到桌邊一看,原本淡漠的眼神瞬間閃過一抹光彩。

「這、這是柳千山的手筆!」

「齊總管果然好眼光,這的確是柳千山的真跡。」衛千璇得意地笑著。

前幾日江之昂建議她先搞清楚齊宏寧的喜好,再來「對癥下藥」,她立刻托人打听,發現原來齊宏寧喜歡收集書畫,而他最喜歡的書畫家,便是署名「柳千山」的已故畫者。

打從知道這件事之後,她便命人四處收購柳千山的真跡書畫,想拿這些書畫來討好齊宏寧,打好兩人之間的關系。

齊宏寧欣喜過後,倒是即刻冷靜下來,審慎地詢問︰「衛姑娘為何拿柳千山的書畫過來?」

「因為你喜歡呀!」她笑著指向僕人手中那一堆畫卷。「這些全都是柳千山的真跡,你可以留下,一卷一卷慢慢欣賞。」

「你去找這些畫卷,是要給我的?」

衛千璇點點頭,樂得眉開眼笑。

「你盡管收下沒關系,我會命人繼續去尋找柳千山其他的真跡回來。」

她本以為齊宏寧會非常開心地道謝,沒想到他瞬間板起臉,眸光變得異常冷漠,渾身散發出一股非常嚇人的冷厲之氣。

「衛姑娘,請你把畫帶走。」

「呃?」衛千璇錯愕一愣,他的反應完全出乎她的預料。「你不喜歡嗎?」

「很抱歉,我不接受賄賂。」他嚴正回答。

他最痛恨賄賂之事,遇到這種情況,就算她只是個小姑娘,他也不會給她好臉色瞧。

「嗄?」她一頓,終于明白,他以為她是來賄賂他這位新總管的,急忙解釋。「你誤會了,我送你這些畫,不是替我們家來賄賂你,只是想和你交個朋友……」

「無功不受祿,就算只是交朋友,我也不會收。」

他主動將攤開在桌上的畫卷收起來,塞回僕人的手中,態度堅定地下逐客令。「衛姑娘,我還有事情得忙,你請回吧!」

「呃?齊總管……」

「請。」

衛千璇見他態度堅決,只好很無奈地往外走,卻還是想做最後掙扎。「齊總管……」

齊宏寧做出送客手勢,冷著臉關門。「慢走,不送。」

砰的一聲,衛千璇眼睜睜看著門關起,欲哭無淚,沒想到這麼做反而讓她的意中人生氣了!

怎麼辦?都是可惡的江之昂,他害慘她了……

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「噗哈哈哈!你真這麼做了?怎麼這麼蠢……」

被齊宏寧「請」出去之後,衛千璇馬上跑到江家去找江之昂,江之昂在偏廳里听她講完事情的經過,忍不住笑出聲來。

他只是建議她可以投其所好試著和齊宏寧打好關系,但他沒想到她就這麼大剌剌地直接拿一堆柳千山的書畫送齊宏寧,難怪齊宏寧不領情,還以為她在賄賂他。

「你還笑,我都快苦惱死了。」衛千璇沮喪地大嘆一口氣。「怎麼辦,他的臉色真的很難看,該不會從此之後理都不願意理我了吧?」

她是個千金大小姐,從來都是別人討好她的分,她根本不必討好別人,所以也不能怪她不懂得婉轉呀,她只是單純地希望齊總管看到那些書畫能夠開心而已……

不,不行!她不能只因為這一次挫敗就放棄,她必須再接再厲才行!

沮喪過後,衛千璇又很快振作起來,越挫越勇。「之昂,你還有什麼辦法可想,快點告訴我。」

「你還不死心?」江之昂訝異地瞧了她一眼,本以為她會打退堂鼓,沒想到她對新總管還挺執著的。

「怎能死心?他可是我好不容易才看上的丈夫人選呀!」她非常堅定地答。

「這樣可就麻煩了!」他苦惱地皺起眉。「看他脾氣又臭又硬的,要在短時間內軟化他的態度,可不是件容易的事。」

「我只有半年的時間,你覺得夠嗎?」

「我怎麼知道?」他又不是神,能夠事先預知結果。

衛千璇也開始動起腦筋。「那有沒有什麼辦法,可以讓他對我的印象改觀,今天這一鬧,我真怕他不理我了。」

「霸王硬上弓?」

「江之昂,你別在這節骨眼上鬧。」衛千璇沒好氣地瞪他一眼。

「要不然,你自己想辦法呀。」他雙手一攤,將問題丟還給她。

「嘖,哪有人幫忙只幫一半……」她忍不住抱怨出聲,卻突然之間靈光一閃,想到了一個妙計。「有了!」

「有什麼?」

「咱們來場‘英雌救美’吧!」衛千璇興致勃勃地提議。「就設一個局,讓齊總管以為自己遇險,然後我再恰巧出現解救他,要他報恩,報恩的方式就是試著和我相處看看,不能拒絕我!」

「……」虧她想得出來,這是使詐呀!

「之昂,咱們就這麼決定了,你得幫我!」她開心地拍板定案,非常期待事情能夠順利成功。

「……」江之昂感覺額頭在冒冷汗。

不妙,他真的有種很不妙的預感……

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