洛陽三姝 第五章 玫瑰香露 作者 ︰ 蔣勝男

東方問菊自押了紅蠍子歸案後,忙碌無比,衛子階已有數日未見著她了。不知怎地,心中牽掛,又到刑部衙門去尋她。

問菊一見到他,十分欣喜,道︰「我正想去找你呢,來,我們走。」

衛子階問︰「你的案子辦完了?」

問菊皺眉道︰「煩死人了,不管它,咱們先出去再說。」

衛子階見問菊臉上微有怒色,問︰「怎麼了,為什麼事情生氣了?」

問菊不由地撫了撫自己的臉,笑道︰「連你也看出來了,我這人,什麼心事都在臉上顯露出來了。大姐老是笑我七情上臉,不老成。」

衛子階奇道︰「原來你還有個大姐,我怎麼沒听說過?」

問菊自悔失言,忙用話岔過去了︰「就是因為紅蠍子這件案子,氣死我了。」

衛子階的注意力被吸引過去了︰「怎麼了?」

問菊氣道︰「紅蠍子太狡猾了,我們在胭脂樓竟搜不到她的證據,再加上她口舌鋒利,在公堂竟將自己推得一干二淨,一問三不知,既沒尸體,又沒凶器,什麼證物都沒有。雅麗仙她們雖知道是她殺的人,卻沒有親眼看到她殺人,再加上她們不會說漢語,在公堂上指證不了她。再加上那些不要臉的老東西……」

衛子階听不明白︰「怎麼又跑出什麼老東西來了?」

問菊不屑地說︰「左右不過是些什麼官兒,平常譜兒挺大的。一個娼妓被抓,個個就屁顛屁顛地跑來了,還居然對我們打官腔,這個說情,那個指責我們抓錯了人,又說要替她作保,丑態百出,什麼官聲老臉都不要了,好惡心。」

衛子階問︰「那怎麼辦呢?」

問菊嘆了口氣道︰「刑部的壓力很大,短期內我們要是沒有確實的證據可以定紅蠍子的罪,很可能紅蠍子會被放出來。可是胡商那件案子,連雅麗仙她們這樣的活證都會被否定,我們真的找不出更多的證據了。」說到這兒,她恨恨地朝路邊踢了一腳︰「氣死我了。」

衛子階沉吟道︰「紅蠍子作了那麼多惡事,不會只有胡商一件案子,你要是能找出她其他的罪證,一樣可以定她的罪。」

問菊急道︰「可是這麼短的時間,哪兒找得出能定她重罪的證據來呀。我真的不能讓那些人冤死,不能眼睜睜地讓凶手逍遙法外。」

衛子階見她著急的樣子,忽然間生起一種說不出的感情,恨不能替她分擔什麼,道︰「看你急得,汗都出來了,我給你擦一擦。」

問菊忙退後一步,慌道︰「我自己來。」忙從袖中取出手帕,卻不小心飛出一張紙箋來。衛子階看見了,揀起來問︰「這是什麼?」

問菊正煩著紅蠍子的案子,道︰「這是另一樁案子,先別管了。」

衛子階卻道︰「我可以看看嗎?」見問菊點頭,他打開紙箋,奇道︰「這是什麼案子,好生奇怪,你看過嗎?」

問菊道︰「我哪有時間看,是張首飾單子,有什麼奇怪的。」

衛子階道︰「我念給你听︰寶石玉兔耳墜一對,玉佛簪一支,鎏金梅花釵一根,南海枷楠香珠一串,……茉莉宮粉三盒,弗朗思牙國玫瑰香露一瓶,藍田玉帶一副……」問菊本是漫不經心地听著,忽然道︰「等等,你剛才說什麼?」

衛子階不解道︰「藍田玉帶一副,怎麼了?」

問菊忙道︰「前面,前面那一件。」

衛子階又看了看,道︰「弗朗思牙國玫瑰香露一瓶。」

問菊似想起了什麼,撫著頭苦苦思索︰「對了,玫瑰香露,我好象在誰的身上聞到過玫瑰香露的氣味,是誰呢?」她顰起了眉頭,想得很吃力。

衛子階見她如此傷神,他本是見她為紅蠍子的案子太過煩惱,才想讓她分一下心的,誰知又多一事,勸道︰「算了,一事未完又想一事,還是先了結了紅蠍子的案子再說吧。」

一言陡然提醒了問菊︰「對了,是紅蠍子,這下她可跑不了了。」她拉著衛子階的手喜得跳起來︰「要不是你,這件案子就完了,謝謝你。」拉著衛子階就跑。

衛子階一頭霧水,問道︰「你想到什麼了?」

問菊喜道︰「那天我在紅蠍子身上聞到過玫瑰香露的氣味,皇後的首飾失竊,一定跟她月兌不了關系。這個罪名可大了,諒那些老色鬼再也不敢說話了。」

衛子階問︰「你怎麼肯定,紅蠍子用的就是皇後那一瓶玫瑰香露?」

問菊月兌口而出︰「這瓶玫瑰香露本是龜茲女王送給我的,再由我大姐轉手送進宮,整個中原只有這一瓶,怎麼會弄錯。紅蠍子為人仔細,她將所有的失物都藏得很好,可她終究是女人,受不了香露的誘惑,用了一點在自己身上,這種香露經數月不失香氣,終于讓我聞到了。其實她也不算是太冒險,普通人怎麼會知道皇後身上的香露氣味呢。可是她遇上我,算她氣數已盡了。」

接下來就很精彩了,問菊沖進牢房,撕下紅蠍子的一片衣袖,,帶上十余只藏獒,重又來到胭脂樓。她給藏獒聞了聞衣袖上的香氣,一放藏獒,眾藏獒先沖入紅蠍子的房中,狂吠一通,又一路引路而去。

眾人跟著藏獒走,原來胭脂樓高高的後牆外,是一條小巷,小巷盡處,有幾座民宅小院,眾捕快一沖進去,頓時雞飛狗跳,大院的居民嚇得不知如何是好。

藏獒沖進小院就不走了,沖著一口水井狂吠。問菊令道︰「到井下去看看。」不料眾居民臉色大變,死死地護住井口,不讓眾人下井,直至動起武來,才知道這個小院中竟有不少會武功之人。眾捕快激戰好久,才將他們都擒下了,下井一看, ,真是大開眼界,簡直是個寶庫,皇宮的失物,胡商的遺物,及其他各類物品。更重要的,里面竟有一本紅蠍子平時殺人之後的日記。

這一下鐵證如山,紅蠍子被判凌遲處死,在小院中抓到的同黨,也被判處不同的刑罰。紅蠍子的殺人記錄上,使得許多刑部歷年來的懸案都有了解決。方知白一日破兩案,尤其是皇後失寶案,使得皇帝都知道有方知白這個人了。

衛子階從方知白身邊,學到了一點破案的方法,第一次使用的對象,就是他的師傅方知白了。那天問菊無意中,說出了玫瑰香露的來歷,,衛子階卻忽然想到了一件事。他與方知白相交一場,卻始終覺得對方太神秘了,令人難以捉模。那天,方知白說到他有一個大姐,卻又慌忙岔過,令他不禁有些懷疑。

他就去查刑部的檔案,檔案上分明寫著︰玫瑰香露是明珠坊東方問菊從西域帶回,由東方明蕙獻給長沙王妃,再由長沙王妃獻與皇後。

衛子階合上檔案,微笑道︰「東方問菊,方二,方知白。」他想到裴應的提親,楓葉亭問菊出手相救,太白樓的品酒論天下,胭脂樓里她那話里的醋意,胭脂樓外那莫明其妙的一巴掌,現在當然是明白了。他撫著臉,想著當時的情景,不知不覺地笑起來,這一巴掌,真是刻骨銘心地——甜蜜。想著那天要為她擦汗,她不由地露出女兒家的羞態,衛子階重重地打了一下自己的頭︰「衛子階,你真笨哪!」

他想到過一會兒問菊還會到刑部來,心中興奮,不能自抑,忙跑到門口去等她。門口的衙役見了他道︰「咦,衛公子,你不和方大俠一起走呀。」

衛子階一驚︰「怎麼,方大俠來過了。」忙沖進去找。有一個捕快道︰「剛才方大俠來過了,可是他一听衛公子在問有關玫瑰香露的檔案時,好象臉色忽然變了,他馬上就走了。」

衛子階頓足道︰「糟了,她走了多久了。」那捕快道︰「好象有好一會兒了。」

衛子階追上去,早已追不到人了。他頓了一下足,直接去明珠坊。

明珠坊內,丫環殷勤接待了他,過了一會兒,進去通報的丫環出來了,道︰「對不起,衛公子,二小姐說她身子不適,任何人都不見。」

衛子階急道︰「你有沒有對她說,我是衛子階。」那丫環強忍著笑道︰「二小姐說過了,衛公子更加不見了,什麼時候來都不見。」

衛子階一走,那進去通報的丫環忍不住捧月復大笑起來,另一個丫環玲瓏嗔道︰「翡翠,雖然這位衛公子有點呆呆的,你也不用笑成這樣。」翡翠笑著搖頭道︰「不是說衛公子,你、你沒看見二小姐今天這個樣子,好糗噢。」

玲瓏忙問道︰「怎麼了,怎麼了?」翡翠笑得喘不過氣來︰「二小姐一進門,就把門窗全關上,把頭埋到被子里象駝鳥一樣,還直嚷著︰‘羞死我了,他現在知道了,我沒臉見人了。’二小姐一向象個假小子,現在變成這樣子,你說還不是笑死人了。」玲瓏不等她說完,早就笑岔了氣,捂著肚子直叫哎喲。

過了一會兒,裴夫人紅玉來了,進門就笑道︰「二小姐呢?」

翡翠忙帶她來到問菊的房中,笑著指了指里面。問菊猶用被子蒙著頭,紅玉走到床前,拍了拍她道︰「問菊,起來啦。」問菊蒙著頭道︰「我不想見你,我也不想見任何人。」

紅玉眼珠子轉了轉,道︰「難道衛公子你也不想見?」

問菊嚇了一跳,嚷道︰「不見不見,你千萬不要讓他見到我。」

紅玉故意道︰「怎麼了,你們相處不是挺好的嗎?」

問菊掀開被子,沖著她氣道︰「都是你害我的。要是他知道了方知白就是我,他、他會怎麼想,他一定會認為我這麼不知羞恥,千方百計也要纏住他,這叫我以後怎麼見人,叫人怎麼辦呢?」

紅玉故意道︰「你真的不見他?」問菊嚷道︰「不見不見。裴夫人,你不要再在我面前提起這個人了,否則的話,我就再也不認你這個朋友了。」

紅玉忙道︰」好吧好吧,不提就不提,反正他又不是你什麼人,他出了事也與你無法,他死他活更都與你無關。」

問菊立刻翻身坐起,問道︰「你說什麼?衛公子出事了?裴夫人,你不要再騙我了好不好,我被你耍得還不夠嗎?」

紅玉道︰「是啊是啊,我說的話你一個字也別相信,免得又說我騙你。人家為了你身受重傷,只剩下一口氣了,只想見你一面也這麼難。我這就回去,叫他死了這條心。」說著作勢欲走。

問菊驚問道︰「你說誰受了重傷?衛公子,衛公子他怎麼了?」

紅玉偷偷地看著她的臉色,故意道︰「是你說叫我不要提他,現在,是誰又要念著他了?我可不敢,我怕你再也不認我這個朋友了。」

問菊看著紅玉,這人一向詭計多端,無可奈何只得道︰「好,裴夫人,是我請您老人家說的,您請說吧。」

紅玉道︰「就是剛才衛公子離開你家不久,就遇上了紅蠍子的同黨,他們向衛公子逼問你的下落。衛公子不肯,就和他們動起手來,結果身負重傷。正好裴應帶人經過,才救了他。他現在就在我家里,正請了大夫看著呢!現在,還不敢讓衛公爺知道這件事。不過,他可傷得實在很重。」

問菊不等她說完,就從床上一躍而起,沖了出去。

來到東都留守府,裴應看見她道︰「咦,問菊姑娘這麼快就來了。」

問菊顧不得他話中之意,急問裴應道︰「裴大人,衛公子他怎麼樣了?」

裴應笑道︰「問菊姑娘,你先別著急,衛公子就在里面,他要是知道來了,一定很高興……」話未說完,問菊已經沖進里面了。

問菊沖進房中,卻見床上沒有人,她嚇了一跳,焦急在叫道︰「衛公子,衛公子,你在哪兒?」

卻听到一個溫柔的聲音道︰「我在這兒,問菊,你終于來了。」

問菊回過頭來,只見衛子階站在門邊,依然是那樣風度翩翩,微笑地看著她。

問菊驚喜交加,沖上前握住他的手仔細觀察︰「衛公子,你沒事吧!」

衛子階莫名其妙︰「問菊,我有什麼事?」

問菊道︰「可是裴夫人說,你被紅蠍子的黨羽襲擊受傷……」話未說完已經醒悟︰「我又上了她的當。」忽然間羞意上來,轉身欲走。

衛子階笑著攔住了她︰「問菊,為什麼一听說我沒有受傷,你轉身就走,難道說你希望看見我受傷?」

問菊雖是一身上乘的武功,不知怎地,卻忽然似乎半點內力也沒有了,衛子階就站在她面前,她竟不敢將他推開,她低下頭,不讓對方看見自己羞紅的臉︰「你讓開,我、我要走了。」

衛子階不解地道︰「問菊,你怎麼了,昨天我們不是還好好的嗎?是不是我作錯了什麼,還是我這個人真的這麼惹人討厭?」

問菊道︰「昨天,你還當我是方知白,現在,你已經知道我是個女兒身了,我怎麼還能和你在一起。你現在什麼都知道了,你、你一定會瞧不起了了。」心中一陣委屈,忍不住淚水盈盈欲落。

衛子階慌了︰「問菊,我怎麼敢這麼想,其實,你聰明豪爽,為人俠義,武功又好,實在是令人敬愛。我只是個文弱書生,一無是處,我才怕你會瞧不上我呢!我本來就當你是我最佩服,最要好的朋友。自從我知道你是女兒身之後,我、我忍不住對你起了愛慕之心。問菊,」他偷眼看著問菊︰「你會不會取笑我,自作自受。」

「你——」問菊羞不可擋,轉過頭去。

衛子階繼續道︰「我知道,一切都是我不好,我以前太自以為是了,只怕現在後悔都來不及了。我去你家找你,你不肯見我,我知道你不肯見我,一定都是我的錯。我沒有辦法,只好去找裴夫人,只要能見到你,就算裴夫人怎麼取笑我,為難我,為了你我都不在乎……」

問菊回過頭來,急道︰「裴夫人取笑你,為難你,她怎麼可以這樣對你,我去找她評理去。」

衛子階笑著攔住她道︰「可是我也沒有吃虧,裴夫人肯幫忙把你找來,只要我能見到你,就算是再大的委屈,我也心甘情願。」

問菊悄悄地垂下頭去,輕聲道︰「你現在見到了我了,那又怎麼樣呢?」

衛子階深施一禮道︰「問菊姑娘,首先,我要為我以前的魯莽向你道歉,是我自以為是,是我有眼無珠,辜負了你。現在,不知你願不願意給我一個機會,讓我彌補以前的過失呢?」

問菊低下頭去,半晌不語,衛子階看著她的臉色,心中怦怦亂跳。好一會兒,才听見問菊細細的聲音道︰「你說話是真的嗎?」

衛子階大喜,拉住了她的手道,就向著窗台前跪下,道︰「我衛子階對天起誓,我剛才對東方問菊姑娘所說的話,若是有一句虛言,必遭天譴。」

問菊嚇著忙阻止道︰「你別發這麼重的誓,我相信你就是。」

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