第二天清晨卡洛琳到處都找不到她的ID卡，她翻了梳妝台——通常ID卡都是放那兒的——料理台，櫥櫃頂，家具底下，髒髒的洗衣房——她昨晚換下的衣服都放這里了——甚至是垃圾筒也找了，都沒有。她坐下，回想把東西放哪兒了，昨天她肯定是戴過ID卡的，不過毫無頭緒。喬尹對她的影響力那麼大，搞不好她把卡片吃了都不自知。
沒有這張ID卡她進不了大樓的。所有的識別卡都編了號，大樓入口處有電子掃描設備，如果有人沒帶相應的ID卡要進入識別區，就會觸動警報，馬上荷槍實彈的保全人員就會帶上膛的武器蜂擁而至。她好苦惱沒有妥善處置ID卡啊。這里的安全監察級別非常高，識別卡根本無法復制，一旦丟失或者損壞就會從電腦系統中注銷掉，新的卡必須要有新的編號，相應的信息業要重新輸入電腦。基于安全原因，重新授權和發生更改要填好多好多表格，都要一式四份。可能連基地司令官Tuell少將都得驚動。
她前一天的確戴過它，不然不可能進入大樓，她清楚記得它夾在一個文件夾上，但是只是剛剛好夾在上面，有沒有可能松掉了而她沒注意到？非常可能。喬尹的吻讓她癱軟如呢，那晚，除了他，她什麼都看不到。
如果ID卡在辦公室某處，為什麼她離開辦公室的時候警報沒有響？會不會是電子門只掃描大樓的人？照此說來，只要進樓的人全都戴著識別卡，就沒必要擔心出樓的人了。這個推理符合邏輯，肯定是這樣的。她的問題在于該怎麼確定她的ID卡在辦公室呢？
她考慮著可選的路。如果向安全人員報告他們進行檢查，就意味著一堆報告和解釋，這正是她極力想避免的。所以她準備打電話給Cal，讓他到辦公室幫她找。如果他沒找到，再報告安全部面對這些麻煩也不遲。
鈴響了幾聲以後Cal才接起電話，他听起來睡意朦朧。
「喂，Cal，我是卡洛琳，抱歉吵醒你了，我想我昨天可能把ID卡拉在辦公室，在我報告遺失卡片前你能不能先幫我去找一下？」他咕噥。「什——？」听起來還是半夢半醒的。
「卡洛琳？」
「對，是我。你醒了麼？知道我在說什麼？」
「恩，恩。我醒了，我明白了。」他在電話線那頭打了個哈欠，「找你的ID卡。老天，卡洛琳，你怎麼會把這麼重要的東西放錯地方？」
「我想我是把它夾文件夾上。」
「下次拿掛掛在脖子上，別再用夾的了。」
既然是她攪了人家的清楚，得到這樣不爽的建議也是正常的。也許是有心理障礙，她不喜歡在脖子上掛東西，就算是所謂的項鏈也一樣。于是她暗暗在需要重復檢查的物件上加了一條ID卡。
「你需要多久才能穿好衣服？」她問。
「給我五分鐘。」他哈欠連天，「現在幾點了？」
她看看表，「5:43。」
他大聲申吟，「我就來。實際上，我正要撥開眼皮。你欠我份情。這種忙我不是隨便什麼人都幫的。」
「多謝！」她誠懇地說。
五分鐘後兩人在大樓外踫到了。Cal還沒刮臉，頭發亂七八糟的，仍舊睡眼惺忪，不過他穿戴整齊，他自己的ID卡就掛在胸前。他刷卡進門的時候還在打哈欠，卡洛琳站在外面，不到三分鐘他就回來了，拿著她的識別卡，她連聲道謝。
「它躺在你的桌子底下，」他表情嚴肅，「你這麼早來干嘛？」
「我一直這麼早的。」她有點驚訝，一直以為其他人都知道她早出晚歸的習慣。
他忽然又恢復常態，懶懶散散地朝她擠眉弄眼，「我要修正對麥肯雷上校的評價了，顯然他沒能讓你起不了床。我有點失望啊。」
她揚起眉毛裝出一副驚訝的表情，「你覺得他會是公私不分的那種人？別開玩笑了。」
「開個玩笑啦，笑一下嘛。我要回去淋浴刮臉再灌點咖啡了。今天有好多移動靶的實驗，我們得小心謹慎點，我的腳都不敢沾地了。
她在Cal滿是胡渣的臉上飛快吻了一下，「多謝了，Cal。如果不是你，我不知要花多久才能拿到新卡，更別說那堆表格了。」
「我也這麼想。」揮揮手，他一路踱回住處，卡洛琳長噓一口氣，把識別卡牢牢夾好。
六點半時卡洛琳正埋首運行測試程序，一陣低柔旋律優美的口哨聲引起了她的注意，她開懷笑起來，抬頭一看，兩秒鐘後，喬尹靜靜出現在門口了。
「又一個第一次，」他觀察後得出結論，「沒有飛舞的杯子紙張，也沒有揮來的拳頭。」
他穿著他的飛行服，盡管還不是全副武裝。她的心快跳出喉嚨口了，還沒有什麼試飛或者測試讓她如此緊張過，但這次，她覺得快被擊昏了，無力呼吸。她第一次那麼在乎一個人，所有她引以為豪的客觀判斷都崩潰了。
成為空軍飛行員的要求非常高，做戰斗機飛行員的標準就更嚴了。盡管女性也開接受培訓，男性，仍舊是佔壓倒性的地位。據分析，女性飛行員具有某些男性飛行員的特技，比如在壓力下鎮定自若，不過很多方面，兩者的區別還是巨大的。男性通常生性傲慢，自信心膨脹過頭，而只胡這樣性格特征的人才能成為戰斗機飛行員，傲慢讓他爬上飛機，以三倍音速翱翔天空，血液中的自信讓他相信什麼事是他罩不住的，他天生就是干這行的。戰斗訓練只會讓他的自信心更加膨脹。
她凝視著他，但到的不僅僅是他眼中的冷靜自信，還有對「寶貝兒」致命誘惑的急切沖動。他熱愛速度與力量的魅力，享受危險和那份極致的挑戰。他有那份自信，讓「寶貝兒」的性能在他手中到達極致，並安全帶她返航。
可是除卻他出人的技巧與優秀，他還是人，一個人。人總是會死的。
「今天你要去飛。」卡洛琳的喉嚨堵得幾乎無法擠出話來，「你沒告訴我。」
喬尹一邊的眉毛挑出探詢的表情，「我今天試飛，」他溫柔回應，「怎麼了？」
她要怎麼告訴他，自己正應他選擇的職業而擔驚受怕？那是世界是危險的工作之一啊。她沒有權利把自己的恐懼強加到他身上，他們倆沒有這種承諾，至現在還沒有。愛上他，並不是他的錯，就算他願意回饋這份感情，她也不會告訴他自己的恐懼，因為她不能冒險讓他該全神貫注于工作時因為她而分心。
所以，她默默吞下自己的恐懼，努力找回自控，「你也太……唔，我覺得難以抗拒比較適合你穿飛行服的樣子。你底下穿了什麼？」
這個策略成功了，他另一邊眉毛也揚了起來，「T恤短褲，你希望我什麼都不穿？」
「我不知道，還從沒那麼想過。」她揮手噓他，「快走快走，你讓我沒法專心了。你昨天干得好事，我後來幾乎無法工作了。今天早上不許來煩我。」
話中出口，她就知道說錯話了。喬尹走向她，挑戰在眸子中閃閃發亮。她剛剛給了個大挑戰，統治如此之強的他不可能不響應。
卡洛琳仍然坐著，他俯身扣住椅子扶手，牢牢把她鎖在其中不容逃月兌。無所不在的吻籠罩著她，他的唇用力壓著她的，帶著徹底的破壞性，她的腳趾都忍不住蜷縮起來，甚至都沒有抵抗的意圖，她就投降了，熱情，毫無防備地迎接他的入侵。
戰栗著，喬尹馬上硬起來了，表情嚴酷，帶著不容錯認的，「你今晚會穿什麼？」
她努力集中精神，他的踫觸太容易讓人分心了，「不知道，有關系麼？」
她從沒見他的眼楮如此蔚藍熱情，「沒關系，我們check-in五分鐘之內你就會被剝光。」
這個景象太震撼人心了。她只能無助地閉上眼，口干舌燥，再度睜開眼的時候，他已經離開了。
如果她對他的影響有反過來的一半就好了，那他就沒法飛那該死的飛機了。恐懼讓她作嘔，她用盡意志力才強壓下來，因為知道，真的要開始飛行時，喬尹那種冷漠的自制力會驅走一切不屬于飛行的雜念，飛行，是他一生之戀，真相令人傷心，但她還是希望如此，盡管不好受，但是至少這能保他平安，她別無所求。
Cal本打算比Adrain早到的，但是她打亂了他的計劃，所以Adrain到的時候辦公室里只有她一個人在，他幾乎是下意識地給了她一個厭惡的表情，自顧自倒了杯咖啡一言不發。Adrain沒來煩她，事實上這個早晨她都處于一種緊張的狀態，幾乎沒有察覺到他。坐在桌前，她的恐懼中混合著期待，一邊擔心試飛過程中可能出現的危險，思緒又不時溜向晚上即將到來的性感場面，真不敢不相信，她居然在期待。是的，她要喬尹，想得發狂，原始的本能如骨刺般讓她坐立不安。
可她先得搞定今天的試飛再說。
「又在想你的情人了？」Adrain的話總是刺耳的。
卡洛琳回神，「什麼？哦~是的。抱歉，你剛剛問我什麼？」
「只是你的愛情生活。我有點驚訝，真的，你看上不像喜歡男人的樣子，有沒有試過其他物種？」
沒經驗不代表無知，她知道他在暗示什麼，直接給了他個衛生眼，忽然間想到個好辦法月兌離這種糾纏不清的局面。「你知道麼？從小到大我總是比同班的男生小很多，甚至到了大學畢業我都還是個孩子，後都沒什麼人會注意。」
這個問號似乎令他震驚，英俊的臉龐上布滿疑雲，「然後呢？」
「然後等他們注意到我了，就開始熱烈密集地追求我，認為我知道一切規則，可我對于約會和男人一竅不通，我從沒同齡人在一起過，從沒被吻過，從沒受邀去過舞會，對于其他女生從派對，四人約會里學來的技巧一無所知，那些男人的攻勢猛烈到讓我害怕，我只好趕走他們，無論說什麼做什麼，只要能趕走他們就好。你能想像這種情況麼？」
他想像不出來，至少一開始想不出來，顯而易見無法理解，不過頓悟消弭了他臉上的敵意。他瞪著她，眼中盡是不可置信，「你是說你以前怕我？」
「呃，還有其他解釋麼？」她腦中閃現出當時的情景，「你抓著我不放，擺明了不接受拒絕。」
「老天，我又不是犯！」他大吼。
「我怎麼知道？」她站起來朝他揮揮拳頭，「如果你該死的不是那麼自信沒有女人不會拜倒在你腳下，或許還有可能注意到我有多害怕！」
「你看上去一點也不害怕！」
「只有在受到威脅時我才會變得好斗挑釁。」她站在他面前，美麗耀眼，平靜優雅，「告訴你吧，麥肯雷上校是第一個注意到我不自在的人，他可沒像饑渴的章魚那樣撲過來。」是呀，他所做的只是帶著令人發指的自制跟她，讓她暈頭轉向的同時自己卻神智清醒。不過這些都跟Adrain無關，「我受夠了你的冷嘲熱諷，明白麼？從現在起閉嘴，不然我親自拿襪子堵了你的嘴。」
他臉上的震驚褪去，敵意回歸，「難道我該為你的社交恐懼癥而自責？小姐，你又不是唯一踫到難關的人。我當時剛剛結束掉一場災難性的婚姻關系。我老婆跟某個混蛋跑了，那家伙掙的是我兩倍多。我需要點自負來修補我的自尊。所以別把沒注意到你縴細神經的責任全推我頭上，因為你也沒注意到我的！」
「那麼我們扯平了。」她開口，「以後不許嘲笑我了！」
「悉听尊便！」
卡洛琳回到位子上猛坐下來，盯著報告看了半分鐘後小聲說了句，「關于你妻子的事情，我很抱歉。」
「前妻！」
「她現在非常可能不幸福。」
Adrain回首板著臉說，「我也很抱歉嚇到了你，我不是故意的。」
有進步，不過她還是滿月復牢騷，「沒關系。」
他咕噥著什麼繼續工作去了。
不過，看來Adrain跟她之間的氣氛應該會雨過天晴了，至少問題解決了，這個方法還是起作用了。
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Yates和Cal結伴而來，Cal看上去還是萎靡不振的樣子，不過他對卡洛琳眨眼微笑，然後一行人一起到了控制室。飛行員已經到了，四個全副武裝，皮帶，氣管，氧氣，面罩都戴好了，穿著高速服。喬尹和BowieWade上尉駕駛夜翼，DaffyDeale和MadCatMyrick坐F-22做追蹤。喬尹全身心投入工作中，正如卡洛琳想的那樣，眼見為實讓她放松不少。
她試著不去看他，不過實在是誘惑難擋。他就像怪吸鐵石，讓她不由自主地為他神魂顛倒。不只是他高大魁梧的身材或是輪闊分明的兩旁，更因為他的氣質。喬尹麥肯雷是個戰士——野性中透著冷靜，慵懶，致命的吸引力，無數戰士代代相傳的血液在他身上奔騰，經歷過無數血戰的本能蘊藏其中。其他飛行員也有類似的本能，類似的氣質，但是在他身上，這些東西縮了淨化了，身，心，能力合而為一。其他人都明白這一點，從他們看他的眼光中就不難發現那種發自內心的尊敬。不僅是因為他是上校，還統籌項目，他的軍餃的確有其震懾，但他們對他的尊崇更是以一個男人一個飛行員的角度來的。有些人天生就鶴立雞群，喬尹麥肯雷就是其中之一，他永遠成不了商人，律師或者醫生。他就是他，他尋求的職業能讓他把自己的本質發揮到極致。
他是個戰士。
他是她熱愛的男人。
莫名的，她無力呼吸，頭暈目眩，無法再欺騙自己了，她的弱點就在他面前，已經無法掩藏了。多少次，她警告自己絕對不可以愛上這個男人，因為她真的會遺失芳心，她心存僥幸，以為只要不承認就不會太晚，現在真的晚了，無論如何只要他踫她，她都無法控制自己的反應，這本身就是個警告。唯一的借口就是，她初涉愛河，不懂這樣的信號。
幾個飛行員一起離開控制室時，她無法直視喬尹，如果他跟她的眼神交匯，她所思所想都在臉上一覽無余，這正是她想避免的，如果他在不恰當地時刻思考這些問題就糟了。她已經覺得無遮無掩飾去了情感保護，每根神經末梢都暴露在空氣中。
四架飛機都上天了，技術人員圍繞在終端前，緊張地研究從夜翼機殼傳感器上傳來的信息。
半小時內，四架飛機都到了預定測試地點，他們要瞄準移動靶測試激光設備。卡洛琳等待著問題的出現，按她的經驗，試驗階段的新系統沒有不出問題的，不過目前為止測試都很順利，她可以樂觀估計不會出什麼大問題。然而她對麻煩的預感是準確的，樂觀估計出錯了。瞄準系統無法鎖定標靶，盡管他們昨天已經做過這個測試了，另兩架飛機就在那兒停著，不過討厭的pm還是要求當天測試作廢，所有戰機返航對瞄準系統進行徹底檢查。
喬尹沒有發脾氣，不過回控制室，他的不爽顯而易見，摘了頭盔，滿頭是汗。
「飛機都在停機坪，」他語調冰冷，卡洛琳作為激光小組的成員也在他的火力範圍內。「這兩架周一早晨還要飛一次，也就是說你們還剩大半天來搞定這個。」說完轉身大步邁出控制室。Cal軟軟地吹了聲口哨。
Yates嘆息，「好了，大家，穿上工作服去停機坪吧，我們要干活了。」
卡洛琳早開始在心里做排除法了。激光系統不是第一次測試，這次的設置沒變過，問題可能出在頭盔上，那些光學發射物上，或者是激活開關上。不過麻煩的是，兩架飛機都出現了相同的問題，可能表示這是制造甚至設計方面存在的問題。她看向Cal，他也眉頭緊鎖，可能也在思考這個問題，兩架飛機同時踫到同一個問題也有可能是機上電腦程序方面的問題。他們從不同角度考慮問題，不過都想到了其中的牽連。
這只是peachy-keenday之始，如果晚上跟喬尹在一起的時候還是延續現在的模式，她非常可能變成性冷感。
小組持續工作著，錯過了午餐。他們不斷運行電腦程序對傳感器進行分析，試圖找出問題所在，不過沒有任何跡象。一切看上去都那麼完美。他們在其他三架沒問題的戰斗機上也跑了一遍測試程序，拿結果進行比對，然而還是找不到原因，所有的結果都是匹配的。根據電腦分析來看，激光系統沒有理由不能鎖定移動靶的。
那天傍晚，停機棚的溫度已經到了讓人受不了的溫度了，空調似乎起不了什麼作用。Cal同時在某架故障飛機和某架無故障飛機上重新測試武器裝置，不知為何，或許是小鬼顯靈，這次，電腦顯示觸發裝置上有個電流斷路。問題太簡單了，他們快把自己逼瘋了還忘掉了午餐，最後才發現，其實只要不到一個鐘頭問題就能解決。
卡洛琳而在正牌超級適合羅曼史發展的情緒里︰疲倦，饑餓，火熱，暴脾氣。離開大樓，她用力扯下夾在袋口的ID卡，朝住處行去。
長長久久沖了個爽快地浴後她覺得舒服多了，不過收拾衣服洗漱用品得時候她還是火氣十足。如果喬尹不是那麼一板一眼，他們就不用那麼趕著解決問題，她也不會沒吃午餐，當然也就不會那麼不高興了。如果她呆會兒拒絕同游也是人咎由自取。
不過，她不是傻瓜。比起吃飯，她更願意要他，勝過其他一切。
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六點整的時候敲門聲傳來。她打扮好了，不過頭發還是濕的，肚子還是癟的。摔開門，她萬分不爽，「我們錯過了午餐。直到——」她轉身看鐘，「35分鐘前才干完。沒什麼大不了的問題，只是開關有個斷路——花了我們幾乎一輩子時間找到這個問題，就因為我們餓得沒法集中精神了！」
喬尹悠哉地靠在門框上，如有所思地望著她，「你餓了脾氣總是那麼壞嗎？」
「當然，難道大家不都是？」
「唔，大多數人都不是。」
「噢。」
他朝她伸出手，「來吧，讓我來喂飽你。」
「我的頭發還沒干呢。」
「這種天氣里干得很快的。你收拾好了？」
她拿起過夜的包包，快速例行公事般檢查了下所有的電器都關好了。喬尹接過包趕她出去，順手關門，她讓在門外意味深長的盯著門把手看，他只好嘆息，試著轉動它，親手演示給她看不門已經鎖好了。她這才滿意地走向卡車。他放好包，把她舉上貨卡就坐。卡洛琳身著長袖襯衫外配背心裙，既然更過分的事都答應讓喬尹做，她也就不在乎他會不會把手伸到她裙子底下了，不過當他溫暖粗糙的大手溜過來模上她赤果的大腿時，她還是嚇得幾乎心髒病發。