日光堡內被不知分寸的華依搞得烏煙瘴氣，人人叫苦連天地直往上投訴，盼能得一喘息空間。
可是，向來主張「人性本善」的溫和堡主，認為她不過是一時胡鬧，百般遷就地造成她更加無法無天，自視為一堡主母，管起眾下人的事。
三個月了，華依早認定江柳月這個阻礙已經不存于世，大膽的修膳柳月後，意圖成為她日後的新房。
她不听眾人勸的一意孤行，讓既要行醫救人又要一肩挑起原本不熟的堡務和商行，忙得快崩潰的江柳色根本挪不出時間去管束，只有任由她繼續在堡內橫行。
「還是沒有下落嗎？」江柳色憂心地問張毅。
「殷風每天早出晚歸的四下打探、連自個的私房都拿出來作賞銀，依然不聞任何消息。」
「堡里沒銀兩了嗎？為何要他私出。」應該不至于吧！他看帳目上進帳甚豐。
苦笑不已的張毅解釋。「帳房支出全由表小姐掌控，她不準堡內有‘不必要’的開銷。」
「她居然……唉！二弟與她有何深仇大恨，難道這三個月來都無派人尋找柳月？」他頭疼的一嘆。
「前半個月她還做做樣子，後來見堡主忙于事務便終止了搜尋的命令。」堡主的態度太謙和了，不夠強硬。
江柳色輕按額側袕位減輕痛感。「怎麼沒人來知會我一聲。」
柳月是他的親手足，痛心已不足以表達內心的哀傷，華依何以如此相殘！
「一是堡主忙得怞不出空，二是表小姐刻意阻攔，動輒以打罵為懲罰。」唯有他有機會說出真言。
但，有用嗎？
以堡主凡事息事寧人的個性，頂多口氣微慍的加以訓示一番了事，表小姐根本听不進耳照樣地為所欲為，絲毫無所助益。
並非堡主太懦弱，而是以他儒者的思想不愛與人爭強，能忍則忍，何必扯破臉讓大伙兒難堪。姨娘與他親娘一向交好，為了顧及兩家的情誼，有些事他不方便說得太嚴厲，因此，在一再縱容的情況下只會把一切變得更槽，甚至失去控制。人性真的本善嗎？他一點也看不出善在何處。
「是我對不起大家，回頭我會說說她。」江柳色深覺抱歉的說道。
「堡主別太自責，表小姐的猖狂已不是一日兩日，怕是制不住她。」如果堅主再堅持人本為善的念頭。
張毅的話讓他愧疚地一澀。「是我能力不足，難堪重任，連累了各位。」
「屬下惶恐，請堡主別在意，只要有心就能成就大事。」他連忙驚慌打恭作揖。
「偏偏我志不在此，一心行醫救萬民。」醫書雖深卻易懂，而帳簿雖明卻難清。
七里香性溫，有止痛、消腫、健胃之功；九含味苦澀，性微寒，有去毒之功效；人心果解熱、利尿；觀音燦無毒大寒，治瘟疫、黃疽、喉痹和丹毒……
女貞安五髒，養精神；刺薊治惡瘡、疥癬，木蓉蓉具解毒之效……
一章章醫理藥法他背得滾瓜爛熟，下藥診脈不疾不徐，人人夸他是「儒醫」。他卻受之有愧。
殷風的腿他試過不少法子，始終不及接骨草的藥效，即使下得了床行走，跛行的兩腿仍是十分明顯，已不復原來的穩定。
人與人之間不過短短百年，萬般計較為哪般呢！他必須承認一點都不了解女人，尤其是相處了十年的華依。
「堡主應該早日迎入夫人，杜絕表小姐的私心。」以夷治夷吧！
杜家小姐有月光堡撐腰，陪嫁婢僕定非泛泛之輩，應治得住她的驕性。
「是嗎？」或許吧！襄襄會是個善于持家理財的好幫手。
「堡主都二十八了，成家立業乃是人生大事，堡內該添些嬰兒啼聲才熱鬧。」日光堡太沉悶，源于兩位主子都是好靜少言的雅士。
他低頭思忖了一下。「我考慮後再給你答覆。」
娶不娶妻對他而言毫無分別，只是多個人在身邊作伴，不知她能不能忍受顛沛流離的日子，醫行天下乃是他的志向。
「你要考慮什麼？」
旋風似的妍麗女子無理的闖入，原本只有一人侍婢的她自行調派了七、八名丫環隨行，氣勢浩大地叫人起反感之心。
「華依，你一個人需要這麼多婢女服侍嗎？少兒戲了。」江柳色揚手要其他女婢退下。
她不依地一跺腳。「這叫排場你懂不懂？人多才夠氣派。」
「姑娘家用不著氣派和排場，改明兒我修封書信給姨父、姨母，讓他們為你找門好婚事。」
「這就是你在考慮的事，想把我甩掉？」華依刁蠻的叉起腰怒視。
想都別想。她臉上明白地寫著這四個字。
「別把事情說得嚴重，我準備迎娶杜家千金，與你並無關聯。」他是這麼認為。
可是一听進華依的耳里卻是青天霹靂，她是料到有朝一日他會和杜襄襄成親，但是卻又過分自信地以為她這麼愛他，他應該會取消婚約只娶她一人。
至少也要讓她先入門一步，兩人恩愛一段時日再娶妻，他的身心只能是她一人所有。
一股沖天的酸味讓她很不舒服，她沒有雅量和人共侍一夫，表哥是她的，絕對不與人分享，叫姓杜的死到一邊去，休要染指她要的男人。
她不允許。
「我不準你娶她，日光堡有我在就休想有她，你去退婚。」她霸道地環住江柳色的頸項。
他無奈又略帶峻色的拉下她的手。「你不再是個孩子，胡鬧適可而止。」
「不管不管我不管，你要娶的妻子是我，其他女人一律不準踫。」華依驕氣十足的說道。
「華依，不許胡鬧，我與襄襄的婚事乃先母訂下，警在必行。」他微調高音量地以哄小孩方式一阻。
或許是他不善言詞，不懂得拒絕，所以她才驕縱不已，小時候的她是多麼天真爛漫，一天到晚笑咪咪，一副惹人疼惜的模樣。
曾幾何時，無邪的小女孩長大了，當初的甜笑蜜語已然轉為蠻橫、跋扈，事事爭強好勝不讓人，已多久沒听到噥噥軟語的輕笑聲？
他是喜愛她的，以一個兄長的身份去疼寵她，無關男女情愛。
外在的表相造成他太多困擾，每每出外行醫時，來得盡是大肆裝扮的女子，有的願意自動委身，有的甘心為妾為婢，使得真正疾病纏身的病患延誤醫治。
多次口頭告誡無效後，他只好要張毅先過濾一番。
只不過女人的痴戀已超過他能力範圍之內，有時一返內室休息片刻時，床上會有個活色生香的赤果女子等著，含情脈脈地邀他同享男女極樂。
多半時間他會落荒而逃，若是真的被纏得分不開身，他會大聲喚人來解困。
一干屬下常取笑他辜負美人恩，有免費的酒喝何必浪費，何況他是醫者，多得是讓女子無法受孕的藥方，一夜歡愛後各自分手便是。
但道德感約束了他的私人，無心納為妻妾就別毀人身子，他非貪歡之徒。
「表哥，你不愛我了嗎？」華依知道他對女子的眼淚最沒轍，因此以其相逼。
江柳色頓時手足無措地一慌。「哭不能解決事情，你別盡掉淚。」
「人家都快成了棄婦……嗚……你不要我……嗚……」她哭得一怞一噎的。
「呃！你別哭了，我暫時不娶就是。」他先順著她心意安撫。
「堡主，不可放任呀。」張毅真為日光堡的前景擔憂。
華依狠瞪地推開張毅。「滾遠些，主子說話下人少插嘴。」
「你……」他怒目以視，若不是堡主懇求的眼神，他真想一巴掌揮過去。
「哼！狗奴才。」她不馴的一哼轉向江柳色。「暫時是什麼意思，我會比杜襄襄差嗎？」
「你是你，她是她，婚配大事由父母做主，並非條件問題。」江柳色委婉的說道。
「那好，我找雲游在外的姨爹主持婚事，你可不能賴哦！」她相信老堡主不會反對。
「我……」他真的無言以對，他曾給她白首的盟約嗎？
「好個厚顏無恥的女子，三分姿色就想逼婚，丟盡咱們女人的臉。」
「誰？！」
華依漲紅了一張臉掄起拳頭，氣憤地要教訓人，從來沒有人敢嘲笑她出眾的容貌。
「我，你的師姑婆。」
一道美麗的倩影裊裊而落，艷麗無雙的嬌顏和敞胸露肩的大膽穿著引起一陣怞氣聲，呼之欲出的艷胸讓人停了呼吸，眼珠子快落滿一地。
蓮步妖嬈，一個秋波橫送，勾動萬點風情。抹胸外只罩了件薄紗，忽隱忽現的絕妙胴身引人遐思，當場有人噴了鼻血。「一夜五百兩，今兒個就在日光堡開張了。」
「嗄？！」
☆☆☆
像是被一道雷劈中了，目不轉楮的江柳色全然忘了他的身份，震驚的雙瞳有著一抹不明的悸動，鼻翼間突然有種渾然未知的黏濕感。
她到底是誰？
艷如洛陽牡丹高傲倨然，眉眼間流轉著妖媚氣息，看似妖野卻帶著一絲純然驕氣，撩人的一笑似百花朝聖，跪稱花後。
他迷惑了。
心。
「你們在干什麼？」
江柳色難得嚴厲的斥喝聲讓眾人一驚，面面相覷的噤了音，手中想拿來買一夜的銀票不知是收還是放地停在半空。
環繞在美艷女子四周的男人不少，有的是本在議事廳服侍的僕從和商行掌櫃，有的是堡內驚艷而大受吸引尾隨而進的管事、長工。
用蠱惑兩字來形容並不為過，他們個個像中了蠱似的移不開視線，兩眼直盯著波濤洶涌處。
「喲！我說這位俊哥哥，你好凶哦，人家會怕的。」嘖！好俊俏的男子，不輸鄭可男的男裝扮相。
欣賞歸欣賞，看慣了一干出色男子，她倒不覺得有何特別，至少還未到了心動地步，只讓人有戲弄的。
「呃！姑……姑娘，你是不是穿……穿太少了。」江柳色口笨地吞了吞涎液，一股惱人的沖動令他想解下外衣披上她的雪白香肩。
「我穿這樣子不好看嗎？」宋憐星挑逗地揚揚睫毛，一手撩撫胸口。
「好……好看。」
不只江柳色胸口一熱，所有在場的男人都蠢蠢欲動想取代那只手，撫上她酥人心志的玉膚。
「我也這麼認為，瞧你都看傻了眼，血流成行了。」她咯咯地笑拭他兩行血漬。
他一時不知該如何反應，身子一僵地任由她擦拭，異樣的情愫撞擊心房，讓他有種幸福感，希望這一刻永遠停住。
「怎麼？叫貓兒叼了舌頭，叫啥名誰呀！」宋憐星取笑地一拍他臉龐，身子似有若無地倚偎在他臂膀。
「江柳色，姑娘貴姓？」好香的女子馨味，他不由自主地貪吸了兩口。
「小女子姓宋名憐星，人稱牡丹仙子，望江爺憐惜。」她似有無限嬌羞一拋媚眼。
牡丹仙子？！
見多識廣的張毅心生防備地靠近堡主，此江湖上人言毒心辣手的牡丹妖女來此有何目的，想傷害誰嗎？
「不敢，請問姑娘來日光堡有何貴事？」好一朵牡丹花。
「來做生意咯！」大張艷幟定是人滿為患了。
「做生意？！」
「女人的身體就是本錢，看爺出不出得起價。」
「你……你是……」江柳色訝然的說不出話來。
「哪來的野婊子，賣瀅到妓樓去，你當日光堡是花街柳巷嗎？愛來發浪別不知羞恥。」華依暗忖非要嚴懲門房。
妒意橫生的華依努力地撐起胸前一片天妄自比大，怒火中燒的口出惡語，她有著濃烈的嫉色，覺得自己的地位被剽竊。
以往她是堡中唯一堪稱容貌出色的佳人，附近人家的女兒無一及得上，自然是絕塵美女。
可是今時今地出現了一位艷容照人，多情嫵媚的嬌嬌女，硬生生地把她貶了下去，叫心高氣傲的她怎能吞得下這口氣。
「喲喲喲，你不是那個長得很抱歉，一直逼俊哥哥娶你的丑人兒嘛！」惡人還怕人欺嗎？盡管開道來。
「你敢罵我丑，活得不耐煩了！」她沖過去要打人，教江柳色直臂給擋了。
「原來你不只是人丑呀！連嘴巴都臭得發出死魚味，難怪俊哥哥瞧你瞧得都快反胃了。」挑撥離間可是她的專長。
華依氣得牙根直磨。「表哥，你讓開，我今天非撕爛她那張狐媚的臉皮不可。」
「來者是客，不可造次。」她真是神女嗎？他有一絲酸澀。
「你看她態度多傲慢，好像日光堡是她所有似的，不教訓教訓她還以為咱們好欺負。」
「華依，你再任性我就送你出堡。」江柳色不自覺地下了重話。
微微一顫的華依露出難以置信的受傷神色。「你為了一個不要臉的妓女要趕我走？！」
「宋姑娘是開開玩笑，你不能信以為真的加以侮辱。」不知為何，他就是偏了點心。
「我是妓女呀！有錢好辦事。」火上加松油的感覺很棒。
紅灩灩的香唇半噘，宋憐星擺出撩人的媚波，縴細指尖在香肩上緩緩滑動，故意心悸地用力吸了口氣，起伏的胸波令人血脈僨張。
勾引男人的手段她在行，隨便伸出丁香舌一恬唇瓣，一行男人中便有一大半起了反應，口干舌燥地拼命咽口水，有突起物。而另一小撮的男人早已受不住的往外奔，到了井邊提了桶水往身上潑，復一身濕淋地站在門口窺視。
「听到了沒有，表哥，她自個都承認了，你還不逐她出堡？」憤恨難平的華依大聲叫嚷。
為難的江柳色悵然一睨。「宋姑娘，莫再作弄在下，何必貶辱自身呢！」
「妓女難道不是一種行業，有需求才有供給，你要我嗎？」宋憐星刻意揚揚裙擺，小露藕白足踝。
凡事適可而止，一點點誘因足以燎原。
人心本貪婪無比，給了甜頭就想連株拔起，連泥土都不留。
她太了解男人的心態，看得到吃不到叫人心癢難耐，而得不到的永遠是最好的，終身難忘。
只有一個字奉送男人，就是……
賤。
他差點回了聲，好。「你能進得了日光堡必有過人之處，我相信姑娘並非泛泛之輩。」
「瞧你這嘴兒多會哄人開心，不介意我在此住個一年半載吧！」欺負呆子有點不上道。
「我……」
江柳色才要回答，擔心他應允的華依立刻回了一句，「不行。」
「呵呵……丑姐兒，我問的好像不是你哦！」多礙眼的小花石，沒事亂喳呼。
「你……你叫我什麼？」熊熊火光在她眼底燃燒。
「唉！人若無容該有德，無德又不懂修飾真令人悲哀，你活著還有何意義？」石歸石，滾回小河床。
惱怒到頭頂快冒煙的華依拾起鎮石一扔。「你才去死，低賤的野女人。」
宋憐星不避不閃的態度讓人捏了一把冷汗，嚇得江柳色不顧一切地推倒始作俑者，疾步地沖向面帶媚笑的絕色佳人，意欲及時一欄。
碧綠色的鎮石正好停歇在他肩胛骨處，宋憐星出手握住鎮石的細白柔黃映襯著他的視線，他竟有大片刻失神，伸手自然而然的握住。
似天經地義的屬于他。
「表哥，你居然推我——」
這一吼，江柳色神智為之清醒地松開手，悵然若失的訕然一哂，忽感尷尬地要去扶起泫淚欲泣的表妹。
驀然，一雙柔若無骨的勻細筍指輕輕勾住他的彎臂，掌心中的鎮石冰涼地直接觸于粗膚，引起他一陣酥麻感，頓時邁不開步伐。「好哥哥，你待奴家真是有情有義，奮不顧身地搶救奴家，叫人好生感動。」宋憐星的指尖在他的手臂上一點一點地輕撫著。
江柳色忽覺全身好熱。「在……在下並沒有……救到姑娘。」
「別再在下、姑娘的叫，多別扭，我喚你一聲好哥哥，你應我一聲美人兒不就得了。」他正直得可愛。
「于禮不合……」一道黑影憤怒地插入兩人之間。「滾出去，狐狸精，不許踫我表哥。」
「可是我有一個壞習慣，喜歡和人作對。」閃過阻攔的宋憐星與她唱反調地偎向江柳色胸膛。
美人投懷送抱自是樂事，若是成為爭扯對象就不是快活了。
「你放手，表哥是我的，把髒手拿開。」華依憤而要出手傷人。
「無鹽女妄想潘安郎，你敢照鏡子嗎？」要刁能蠻得過祖師女乃女乃嗎？
「你還一直羞辱我丑，表哥，你管她是不是客，叫人把她轟出去啦！」華依直使著性子要命人動手趕。
偏偏一群男人像中了邪似的立于原地，對她所下的命令不為所動，讓她氣得想殺人，兩眼盼然如焚。
先不論她在堡中的定位，光是美人的風情就足夠猶豫個老半天，更別提當家的堡主正在跟前，沒人肯服膺一位刁鑽外人的使喚。
畢竟名不正、言不順，喚她一聲表小姐是客氣，不是讓她拿著羽毛當令箭，隨便糟蹋人的自尊。
「你們敢不听從我的指令？」
宋憐星輕笑地一點他寬溫的胸。「人要有自知之明，沒點姿色的女人是很吃虧的。」
心頭鼓噪著，江柳色幾乎著迷地看著她一啟一闔的唇瓣，听不進兩人爭執的內容，她的身子多適合貼近他懷抱，淡淡幽香染上了他衣襟。
「閉嘴、閉嘴，你憑什麼一再評論我丑，你這個任人壓、任人騎的爛婊子。」
往事如血紅了心眼，宋憐星笑意驟冷。「我不介意你多念三句，好久沒人給我臉色瞧了。」
「你以為長得美就端了起來嗎？殘花敗柳有何值得夸耀，不過是株臨江柳，人人攀折博人歡，人前笑來人後悲，可笑又可恨……」
不知死活的華依罵順了口，不顧江柳色愀變的怒顏，傷人的字眼如止不住的暴雨，一滴滴侵襲平靜的冷地，腐蝕了蒙塵明珠。
眉間的陰霾之色漸聚，嘴角上揚的宋憐墾不見笑意，冷得令人發毛，席間只有張毅察覺她的異樣。
他戒護著主子，心里卻很明白她針對的是何人，遂準備冷眼旁觀地瞧著一場好戲上演，那人囂張得太久了，該是有人給予迎頭一擊的時候。
「華依，你再出言無狀，休怪表哥不留情。」她說得實在太超乎一個名門閨秀該有的教養。
「我才不在乎呢，她有什麼本事……」
啪！
一聲，所有人都震住了，瞪大雙眼瑟縮脖子。接著又是三個啪！啪！啪聲，清脆地叫人不能錯認，那聲響大得讓在場的人都有種痛感，不自覺地撫上雙頰，慶幸自己不是挨打的人。
然後他們看向揮掌的人正在檢查她的絹縴玉指。
「哎呀！要命。」
宋憐星輕呼一聲，眾人都提著心打算開溜，生怕是下一個受難者。
「你們瞧她的臉皮多厚呀！居然刮傷人家的小指片。」她嗲媚的一嗔，大伙全松了一口氣。
更是的，好不容易留了半年之久的小尾指指片就這麼裂個小縫，說來還真心疼呀！壞了她縴縴玉手的美態，少了動人的小指勾勾。
唉！這一招可挑動不少男人的，有點可惜了。
無妨。她露出燦爛如霞的笑容，像是痛快的神色，讓每一個人感受到她此刻的愉悅。
呃！有一個人例外。
「你、打、我——」
原來沒打傻呀！「怎麼有個窩窩頭在說話，天生異象了嗎？」
「從來沒人敢傷我一分一毫，你竟敢……嘶！動手打我！」華依痛得冷怞了口氣，不敢撫觸發腫的雙頰。
「喔！是我嗎？太不應該了，干麼多事地和只畜生計較呢！有損我美人的風格。」宋憐星無限「悔恨」的嘆氣。
華依委屈的嚎陶大哭。「表哥，她欺負我……」
「呃！你……她……你們……」不知該維護誰的江柳色左右為難。
一是他表妹，但她為人處世都太過自我，惹得全堡怨聲載道，無人願意親近她，他很無力約束她的任性行徑。
一是令他動心的女子，可是她卻自詡出身青樓，舉止大膽、開放，一時之間也叫他無所適從，分寸抓提不準地不知該不該責備她的不是。
人都會有脾氣，表妹如此詆毀誚諷，連他都差點要發火教訓，何況是她呢！
只是他忽略了一點，是宋憐星先挑釁的。