將軍的愛女 第三章 作者 ︰ 菲比

百姓的生活究竟過得如何,從廟會小販參與的熱絡及前來花銀子的朝聖者多寡便可窺知一二。

皇城市中心內佔據面積最大的大雄殿今日舉辦盛大法會,吸引成千上萬的香客前來禮佛,這些人中不乏只是想逛逛廟會的人,而站在佛祖前拈香的冷芙就是這種人。

她斜睨的看著站在身旁一身藍袍的嚴霆閉起雙眼虔心祈求上蒼,嚴肅的濃眉、被眼皮遮蓋住的暗黑瞳孔、如天神雕刻般的高挺鼻粱以及微薄的唇畔,再再吸引她所有的心神。

嚴霆有一頭比黑夜還深的長發,他總是將發絲隨意束於身後,臉上老是似笑非笑的模樣風靡了宮里絕大多數的年輕女孩,然而他卻絲毫不以為意,一顆心只想好好照顧冷芙,一直到自己離開人世。

終於,嚴霆緩緩張開眼,他馬上感覺到身邊的嬌小人兒在佛祖面前不但不用心祈求,反倒還不肯專心,一雙眼直盯著他瞧。

嚴霆伸手抽出冷芙手上的兩支香,跨步將香枝分別插在大殿內外的香爐里,而冷芙則一語不發的跟著他。

「我說妳呀!讀書不認真就算了,怎麼連拜拜都不肯用心呢?」嚴霆偏頭睨了冷芙一眼。

「人家哪有不認真?人家只是早就想好要跟佛祖說什麼,所以很快的就說完了嘛!」冷芙嘟著小嘴,駁斥他對自己的指控。

聞言,嚴霆揚了揚眉,「那就是我怪罪妳了喔?」

「當然!」冷芙揚起大大的笑容,接著伸手抱住他的臂膀,「霆哥哥,你知道嗎?我這一輩子只有兩個願望。」

「兩個?真的嗎?」他扯起淡笑,「我還不知道小芙兒這麼的務實。」

冷芙用力的圈住他剛硬的手臂,與他並肩而行,「因為我只要這兩個願望實現了,我就會開開心心的過這一輩子,死之前絕對不會埋怨上蒼的。」

她這麼說,愈讓嚴霆想知道她的願望究竟是什麼,「那妳說給我听听好嗎?也許我可以幫妳實現願望。」

「第一個願望我可以跟你說,但是第二個願望就不能說了。」冷芙故作神秘的朝他笑著。

「那就說第一個願望來听听。」

冷芙低頭想了想,隨即仰頭,一對黑白分明的眼眸望著他,以甜膩的嗓音柔柔的道出,「我希望霆哥哥能夠一輩子富貴無雙,仕途坦蕩。」

她的心意他感受到了,他捏捏她小巧的鼻頭,寵愛之情在他臉上表露無遺,「謝謝妳這麼為我著想。」

冷芙開心的拉著他的厚實手掌往兩旁的小販攤位看去,她笑得好開心、好燦爛,然而心里的第二個願望她不想說,卻默默的希望他能夠發現……

一年一度的廟會活動漸漸的結束了,如織的香客也偕著昏黃夕陽回家去,在回府前,嚴霆帶冷芙往號稱全封朝最大間的書鋪——文閣書鋪里走去。

他站在高聳的書架前細細選書,而冷芙則亦步亦趨的跟在他身邊,表情略顯不悅。

「霆哥哥,我想回家了!」她的小肚子已經不爭氣的響了好久。

嚴霆沒有停下選書的動作,他一邊翻書一邊說︰「妳的夫子要妳多看些書,所以我就在挑些書給妳看呀!」

「看書?人家不想看書啦!」光是四書五經就夠她一個頭兩個大了,哪還有心思去想其他。

「這可由不得妳。」嚴霆低頭睨了她一眼,才將目光繼續放在書本上。

這時,一道頎長人影站在兩人身後,接著露出笑容,「嚴霆,你怎麼上門來了?」

嚴霆回過頭,瞧見當朝宰相亦是自己的哥兒們楚易,隨即也跟著扯起一邊嘴角,「我都忘了文閣書鋪是你們楚家的產業。」

「你的記性還真不好呢!妳說是吧?冷姑娘。」楚易將眼神看向立於一旁的冷芙。

被楚易這麼一看,冷芙隨即伸手搔頭,「好像有這麼一點吧!」

「妳真是的,怎麼胳臂淨往外彎?」嚴霆略帶薄怒的瞪著她。

他們兩人的互動看在楚易眼里是特別的有趣,突然問,楚易似乎想起了什麼事。

「嚴霆,你幫我個忙吧!」楚易頓了一下,接著道︰「我娘的手頭上有幾本不錯的文學著作,我想請你幫我畫些圖好放在書里。」

這份差事嚴霆大大的不想接,擰眉為難著,「可以不要嗎?上一次我已經幫你畫了好幾張圖,這次就饒了我吧!」

嚴霆雖在戰場上所向披靡,整個人瞧起來就是威嚴無比,其實他筆下功夫可不輸舞刀弄劍,因此時常有人登門求畫,楚易亦是眾人中的一個。

「話怎麼能這麼說呢?」楚易企圖要強迫他答應,「你不知道上一次有你的加持,書賣得非常好,而這一次也就要仰仗你了。」

上一批書讓文閣書鋪賺進大把銀子,楚易也沒讓好友吃虧,他可是付了好大一筆潤筆費給嚴霆。既然上回合作愉快,楚易當然想再續約呀!

「但是……」嚴霆並不討厭接下這份差事,不過他有許多事情得忙,所以是分身乏術。

多年的好友並不是當假的,楚易馬上得知他的心聲,「我只請你畫十張就好了,期限是兩個月,到時我除了送這些書給你外,還會親自挑選適合冷姑娘閱讀的書給你好嗎?」

這可是一筆好交易呀!只要有文才造詣高深的楚易出手挑書,想必那些書籍必定適合冷芙閱讀。

「成交!」嚴霆朝好友笑了笑,他對這個交易滿意極了。

但是被兩人撇在一旁的冷芙可就不悅了,她蹙眉,心里老大不高興,卻無法發作,只能嘟囔,「這算什麼嘛!」

這一趟文閣書鋪之旅,嚴霆除了吃楚家一頓晚膳,並帶回了十來本書籍,讓他直呼幸運。

然而他身旁的嬌小人兒卻沒這麼有興致了,她踏著步履闌珊的腳程與嚴霆一同回到鎮國將軍府,結束這一天心情大起大落的日子。

白天里,天空萬里無雲,鎮國將軍府邸傳來陣陣花香與鳥啼聲,兩道嬌柔身影坐在池閣里做針黹。

「綠繡姊姊,妳看看,我繡這芙蓉花好不好看?」冷芙將繡在黑色錦緞上的芙蓉花遞給身旁的綠繡。

綠繡放下手中的布接過錦緞,仔細的瞧了瞧,「小姐的女紅功夫愈來愈好了呢!這芙蓉花繡得可真美。」

「是嗎?」冷芙開心的取回錦緞,一只柔指輕輕撫著芙蓉花,小嘴里喃喃自語,「真希望霆哥哥會喜歡……」

「一定會的,小姐的用心我相信將軍一定能感受到。」

「但願如此。」冷芙低頭瞧著手中的布料,只希望她繡在織錦中的滿滿心意嚴霆能夠了解。

這時,嚴老管家老邁的身軀往池閣靠近,口里喊著,「小姐、小姐,有人要找將軍。」

聞言,冷芙放下手中的錦緞,狐疑的走至嚴老管家身旁,「可是霆哥哥現在人在宮中呀!難道管家沒有跟客人說嗎?」

「我當然有說啦!所以那位客人有話要您轉交給將軍,要您到廳堂見她一面。」嚴老管家將客人的話一五一十道出。

「喔!」冷芙點個頭,然後越過嚴老管家,往廳堂的方向定去。

綠繡也放下手邊的工作,陪同她前往一探究竟。

冷芙一只腳剛跨入廳堂前的門檻,就瞧見里頭坐了一名身穿淡紫色衣裙的絕美女子。

蔻丹盈盈站起,那柔女敕腰肢與呼之欲出的渾圓全裹在上好的布料里,看得冷芙有些吃味,心里警鐘大作。

「有什麼事嗎?」冷芙雖自詡自己生來甜美可人,但是面對眼前這位可稱為有沉魚落雁之姿的女子,瞬間自覺矮了一大截。

蔻丹輕扯艷紅的豐唇,足以令男人酥軟的嗓音緩緩揚起,「我是前來問將軍,關於他答應幫我畫的圖究竟完成了嗎?」

「畫圖?畫什麼圖?」冷芙皺緊眉頭,有些模不著頭緒。

「將軍在五天前答應為我畫一張畫像的,今日已是允諾的日子了,所以我前來詢問一下。」蔻丹那雙桃花眼上抹著紫色艷粉,左眼下一點桃花痣更顯她的狐媚,想必男人都無法不被她那天生與後天刻意打扮的嬌媚模樣給誘惑。

冷芙听了她的話,頓時感到五雷轟頂,一對靈眸瞪得大大的,一臉不可置信,「霆哥哥說要幫妳畫肖像?怎麼可能?而且妳是誰?怎麼會認識霆哥哥?」

霆哥哥可不是輕易說下筆便下筆的人呀!他會答應幫她畫圖,想必她與他的交情定是不同一般。

冷芙有如連珠炮的問話听得蔻丹滿意極了,她今日前來,就是要挫挫冷芙的嬌蠻銳氣,如今,可見成效已經出來了。

「將軍是真的答應要幫我畫肖像的呀!如果妳不信,可以等將軍回來再問他。」蔻丹不理會冷芙的怒火中燒,一臉閑情逸致的看著自己染上粉色的指甲。

「不用妳說我也會問他!」冷芙不喜歡嚴霆與任何女人有瓜葛,所以她今晚當然會好好盤問。

蔻丹冷笑了一下,縴細膀子向上提升,「我是采花樓的花魁,名為蔻丹,而將軍則是我的……」

「妳的什麼?妳話一次說清楚!」冷芙雙手握拳,心中沸騰著憤怒。

「入、幕、之、賓。」蔻丹一個字一個字加重語氣念著,為的就是激怒冷芙。

這只是個不知天高地厚的小丫頭,她真不知道將軍為何什麼事都以她為重,就她看來,她只不過是將軍的養女罷了!

冷芙自小便被嚴霆保護得滴水不漏,男女之歡的情事她並不知道,所以自然不懂什麼叫做「入幕之賓」。

「妳說什麼我不懂!」冷芙怒目的瞪著蔻丹,口里吐出的語氣當然也好不到哪去。

「唉!真是個不折不扣的小丫頭片子。」蔻丹嘲諷的看著冷芙,「我要回去了,記得幫我問問將軍呀!」

冷芙狠狠盯著蔻丹不語,蔻丹也只好識趣的轉身離開,留下她與綠繡兩人站在廳堂里。

年紀長冷芙三歲的綠繡馬上知道這位花娘是來這里做什麼的,她趨向前去拍拍冷芙的肩頭,「小姐,您別搭理她,也別跟將軍說她來找將軍。」

綠繡曉得將軍與蔻丹鐵定有床第上的親密關系,而且將軍一定很重視蔻丹,所以蔻丹才敢大搖大擺的上將軍府對小姐叫囂。

「不!我要好好問問霆哥哥,我要知道那個女人跟他究竟有什麼關系!」

冷芙抿著小嘴,怒意橫生。

「小姐……」綠繡嘆了口氣,挫敗的將手收回來。

這時,冷芙轉過頭看著綠繡,柳眉皺得不能再緊了,「綠繡姊姊,什麼是采花樓?什麼又是入幕之賓?」

「這……」綠繡也是個尚未出閣的大姑娘呀!這話要她怎麼才能說清楚?

冷芙瞧她欲言又止的模樣,雙手拉著她的手左右搖晃央求著,「如果綠繡姊姊不跟我說,我會難過得死掉。」

綠繡為難的瞧著冷芙,心下一定,「好吧!您先回房,我拿些東西來再告訴您。」

一整天,冷芙很難得的待在自己房里沒有出來走動,她花了許多時間,終於了解什麼是「采花樓」,什麼是「入幕之賓」,以及花魁與恩客間究竟在房里做了些什麼。

這些資料全是綠繡從各個家丁房里收集來的,有的是婬書,有的是家丁闡述親身上花樓的體驗等等。冷芙每翻一頁書籍,她的心就揪了一下,每听一句關於男人與女人之間關起房門來的瑰麗情事,她的牙就咬了唇一下。

「小姐,您沒事吧?」綠繡瞧冷芙蒼白的小臉,心里真不知自己這樣做到底對不對?但是這種事冷芙遲早得知道的呀!

冷芙沒有說話,只是搖搖頭,因為她的心好痛、好痛。只要一想起她的霆哥哥用那雙粗厚大掌撫著蔻丹全身上下,而蔻丹不要臉的抱著霆哥哥,她的心就會又酸又澀,還夾雜著熊熊怒火。

她看完最後一本婬書時,天色也已經暗了下來,她知道嚴霆該是回家了。

「綠繡姊姊,我今天不想吃飯,就請妳告訴霆哥哥要他一個人吃飯吧!」

「這……這樣好嗎?」嚴霆是個正常的男人,像他這般位高權重的人,身旁有一、兩個紅粉知已是不為過,但綠繡知道冷芙是不可能會懂這些的。

「我才管不了那麼多,不過等一會,我會去他房里找他說清楚。」冷芙嬌蠻的說著不講理的話。

她性子執拗就連嚴霆也拿她沒轍,更何況是綠繡呢!

「我知道了。」綠繡嘆口氣便走出房,接著來到大廳同甫從宮里返回的嚴霆傳達冷芙的意思……

一頓飯後,嚴霆回到房里,他月兌去一身累贅,將高大身軀浸入注滿熱水的澡桶,雙手掛在桶緣,閉上眼享受這放松的時刻。

此時,門「呀」的一聲被打開,冷芙提起裙擺,躡手躡腳的來到嚴霆身邊。

自小習武的嚴霆向來听覺就特別敏銳,不待冷芙開口嚇他,便慵懶的說道︰「有什麼事等一會再說吧!我在洗澡呢!」

他的話對冷芙來說是無效的,她不顧他的指令來到他身邊,蹲下嬌柔身子與他的側臉只有十指寬度。

「霆哥哥,我有話要問你。」冷芙呼吸間吐出的香氣全打在嚴霆耳上。

他未張開眼,但眉頭卻深深擰緊,企圖壓抑體內的莫名躁動,「我說過等我洗完澡就听妳說。」

「不,我已經等不及了!」冷芙跪坐在他後頭,縴縴十指由他的肩頭緩緩滑下,來到他精壯的胸膛前,將俏臉靠在他肩上。

「芙兒,妳知道自己在做什麼嗎?」嚴霆嚴厲的話語月兌口而出,伸出雙手就想打掉她的十指,但是月復部傳來的悶熱卻是騙不了人。

不等他動作,冷芙急忙喊道︰「霆哥哥,我不許你拒絕我!」

她的話有效的讓嚴霆停下動作,雙手放在空中靜止不動,嚴峻的臉上除了微慍外,還夾雜著一絲絲的不知所措。

「芙兒,妳別使性子了好嗎?」嚴霆企圖同她說理,他真的想讓她知道自己的立場與難處。

冷芙哪里會听他說的話,她繼續輕柔的撫弄他古銅色的胸膛,軟聲嬌語在他耳邊逸出,「霆哥哥,你喜不喜歡這樣?我知道男人都喜歡女人服侍的,所以今晚我留下來服侍你好嗎?」

冷芙的求歡意圖猶如司馬昭之心,路人皆知,但嚴霆就是想當唯一一個不懂她心思的人,他用力的拍開她的手,怒意橫生的轉過頭瞪她。

「冷芙,妳別太過分了!一個女孩子家如此不莊重,將來要別人怎麼尊重妳?」嚴霆的怒語說得是鏗鏘有力。

這是他第一次用這麼嚴厲的口氣與她說話,她嬌小的身子不自覺的顫抖一下,抿著嘴不敢吭氣。

她受委屈的模樣就像一只躲在牆角下驚恐萬分的小兔子,讓嚴霆心有不忍。

不過下一瞬間,冷芙的俏臉由委屈換上怒意,她站起身子,用力的咬著下唇,不讓漸漸灼熱的眼眶泛出淚來。

「為什麼蔻丹可以這樣跟你在一起,我就不可以呢?這太不公平了!」

冷芙嘶聲大喊,淚珠也不小心的悄悄滑落。

「蔻丹?妳怎麼會認識她?」嚴霆皺眉瞧著冷芙掛滿晶亮淚珠的小臉,他的心一陣一陣的揪疼。

「若要人不知,除非己莫為,我不只知道蔻丹這個人,我還知道你答應為她畫肖像,而且我也知道你是她的入幕之賓!」冷芙雙手緊緊握拳,怒火攻心的她如今面帶淡淡粉色,聲嘶力竭的控訴,任何人看了都會舍不得。

「芙兒,妳……」嚴霆知道自己應該要生氣的,他也知道自己一定得糾正她,但是到了這個關頭,他卻什麼話也說不出口。

他的啞口無言就像利箭般貫穿她情竇初開的心,她一個上前,用力捶打他寬宇的胸膛,「霆哥哥,我恨你!你在蔻丹房里都跟她做了什麼下流事,我全部都知道了!」

一陣拳打腳踢後,冷芙總算安靜下來,她大口大口喘氣,淚珠卻絲毫未有停歇的跡象。

「芙兒……」嚴霆單手放在冷芙的頭頂,好言相勸,「我跟她只是恩客與花娘之間的關系,沒有其他的了。」

聞言,冷芙抬起頭來盯著他,「那你現在吻我。」

「這……」嚴霆帶著驚恐的瞧著她,只見她閉上雙眼,俏臉微微向上抬起,美麗得有如芙蓉花般令人無法拒絕……

他可以吻她嗎?嚴霆的理智與互相角力。

於公,她是他的養父,於私,他不可否認自己有想親吻她的沖動。此時,向來意志堅定的他遲遲無法做出決定。

不!嚴霆,你不可以這麼做!芙兒是冷將軍的遺孤,也是宇文徹未來的妻子,你怎麼能夠接受她的情意呢?這會害死她的!

結論很快的就出來了,嚴霆單手撫著她的小臉,用拇指為她拭去淚珠,「芙兒,妳累了,回房去休息吧!」

驀然間,冷芙張開雙眼,她黑白分明的眼瞳里帶著慍怒與羞辱。

「霆哥哥,我恨你!」冷芙渾身顫抖,彷佛從牙關里進出話。

這不是她要的答案呀!怎麼他總是對她的情意視若無睹?

「芙兒,我……」嚴霆為難的想拉住她的小手,卻被她一把揮開。

冷芙站起身子,只撂下一句話,「我再也不想理霆哥哥了!」便頭也不回的離去,留下嚴霆一人。

幾天過去了,冷芙在這段日子里對嚴霆避不見面,但是她的心早已飛到他身邊去,一直留不住。

「小姐,您就別賭氣了嘛!」綠繡放下手中的針黹,單手模模冷芙的小手。

「我沒有賭氣。」冷芙咬著下嘴唇,不肯道出真話。

其實她真的好想、好想她的霆哥哥,每每霆哥哥從宮里回來,第一件事就是敲她的房門,那時,她都有一股想敞開門投入他懷抱的沖動。

綠繡可是與她相處九年之久的好姊妹,她的心思她是心知肚明。

「小姐,您這樣跟將軍賭氣也不是長久之計呀!您可以找一天,在適當的時機里對將軍說您心里最真實的話語,並且問將軍究竟是怎麼看妳的。」

綠繡已經無法再坐視不管了。

「這……」冷芙如銅鈴般的黑眸望進綠繡眼里,「妳說霆哥哥會不知道我的心思嗎?我表現得那麼明顯,他應該要知道的呀!」

「您還是找一天好好的將心里話老老實實的說出來,這對您、對將軍都是一件好事……」綠繡頓了頓,似乎想起什麼事來,「對了,明天就是元宵節了,每年將軍都會陪您去賞花燈、坐畫舫的,您就趁那時候跟將軍說個明白好了。」

「嗯!」冷芙用力的點個頭,在她的心里已經做下足以撼動她未來這一生的決定。

這天,冷芙主動的來到嚴霆房里,她扯著一貫的笑容央求他明天晚上帶她出門賞花燈,而嚴霆也正有此意,所以爽快的答應了明晚相偕出游一事。

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