黃金美人 第六章 作者 ︰ 方穎

一團黑影以笨拙的技術翻人杜館內院,腳下一個不穩,跌落鋪有小石子的路徑。

黃預評悶哼一聲,趕緊搗住嘴,閃入假山後,窺探四周。

寂靜無聲如常,他才松口氣,背沿圍牆下滑,揉揉疼痛的。為了黃金美人兒,不得已只好當個采花賊,來個生米煮成熟飯,再請求杜兄將黃金美人兒賞賜給他。原先他還擔心杜館里高手如雲,會被發現,瞧他手無縛雞之力,一介文弱的古董販賣商,連爬個牆都爬到汗流浹背、四腳朝天,要做這檔不名譽的事兒真的不太妥當,無奈黃金美人兒對他的吸引力實在太大了,就算搞得自個兒身敗名裂,他也無怨無悔。至于家中那個呼呼大睡的黃臉婆,不提也罷,最好把她氣得離家出走!

杜兄的房間離黃金美人兒的閨房約有幾公尺遠,應該不會讓杜兄和黑莽發現。想起黑莽那張正直嚴謹的臉,他就不由得懼怕。

半俯身子沿小石子路模黑,杜館內的大約位置他略明了,模到了玄機房門口,他不禁心速加快,臉紅體熱。突然一陣細微嘈雜聲響起,他快速跳過路檻,蹲低身子。

巡邏人員走過去,他低呼口氣。跳上去,輕推開房門,閃身進去,一陣處子香味撲鼻襲來,他一身骨頭都快酥了,迫不及待的欺身到床鋪旁,黑漆漆一片,伸手不見五指。床上,他隱約看見有顆頭顱,似乎睡得不太安穩。今午彌月說過,玄機生病了,沒去看大夫嗎?心頭有簇疼惜在騷動,他伸手撫上那顆頭顱,對方申吟出聲。

他眉心摺起。

額頭還溫溫的,沒去瞧大夫嗎?听她聲音都啞了,怎麼不曉得保重自己身體呢!

拉起棉被,他整個人擠入那張床里,手開始不規矩的模上對方的胸脯。對方一怔,模糊間意識到有人侵犯自己,放聲想喊,卻只能啞啞出聲,喊不出話,要推開他,卻渾身無力。她蹙起眉,今天身體明明有好轉的,怎麼一到晚上又轉壞了。要挪移身子,因上方罩來的高硬身子而動彈不得,對方還搗住她嘴巴。

「噓,別吵,明個兒我就向杜兄請求把你給我。」

他出手扯開她的上衣,她瞪大眼,才恍然明白他的意思,奮力扭扭身子,他壓住她,狼吻點點落在她身上,淚水奔流,感覺他的手愈滑愈下,唇噙住她柔軟的尖端,手指不斷在他背後猛抓,留下一條條血痕,待他傲然挺入時,她所有的掙扎全都停止,只任淚水在眼角狂瀉。

他滿足後,躺在她身邊,手仍搓揉住她的柔軟,用疲累的聲調跟她說︰

「放心,我會負責的,現在我想睡一會兒,好嗎?」

她不語,目光空洞的注視上空。???

接下來的事,黃預評已經不願再回想起了。

睡意正濃,突然一把被人揪起,他睜開眼,赫然一張又黑又嚴的臉出現眼前,當下睡蟲四處飛散,驚醒了過來,接住杜兄丟過來的衣褲,才剛穿好,馬上被抓到大廳中央跪下。

燈火四亮,廳中全是杜家人,大廳門緊緊合住,大廳外杜館的僕役們全在探頭探腦、竊竊私語,熱鬧有如白晝。

「黃兄,我杜某待你如何,你當明了,你卻如此待我,于理何存?」杜棹廣坐于太師椅中,面貌肅穆,語氣淡泊,令人不敢直視。

「我……杜兄,您放心,我會負責的。」他語氣鏗然的道,轉頭看向立在彌月身後的玄機,金發披肩,金光耀眼,襯得她一身白衣潔淨無塵、宛如月光仙子,當場他的心便給迷了去,無法自己。

「喂!你干嘛一直盯著玄機看?」杜彌月以身子擋住玄機,瞪著他。「不錯,你是要負責,不過對象不是玄機!」

黃預評一呆。

杜重璞頭高昂著,凜然不可侵犯的樣子。

「是咱們杜館里的廚娘,張嫂。」他微側身子,張嫂滿是淚水的老臉出現,黃預評的臉倏地迅速扭曲。

「不……不是她!我去的是玄機的房間啊!」這……張嫂跟家里的黃臉婆有何差別,僅是她較清瘦,外貌較秀氣罷了。他那高貴迷人的黃金美人兒呢?

「你去的的確是玄機的閨房,可惜今日踫巧張嫂身體不適,故才讓出給張嫂休息,豈知你居然色心大起,藉機污辱了張嫂。」杜彌月揚起眉。

張嫂聞言放聲大哭,听得黃預評的臉是一陣青一陣白。

杜棹廣暗嘆口氣,道︰

「方才咱們已經私下問過張嫂了,她表示夫君早世,原意守寡至死,既然晚節不保,遭你給奪了去,也只好委身于你,當個二房了。」

黃預評一窒,想要劇烈反對,一抬眼,和杜棹廣威權的目光一接,整個氣勢就弱了下去,無話可說。

「就這麼說定了,改明兒個,挑個好時辰,黃兄你就來社館迎娶張嫂吧。」

黃預評羞愧無比,怎麼料也料不到會是這種情況。看了張嫂一眼,再看看黃金美人兒,當下腳重重一跺,飛奔離去。

杜彌月滿意的一笑,恰巧和張嫂竊喜的眼光接個正著,交換著彼此才明白的訊號。

旁人均以為張嫂被迫佔便宜,可只有她和重璞才明白,事先他們便與張嫂商量過這件事,孰知張嫂居然告訴他們早已心儀黃叔叔許久,這麼一來,就等著請君入甕;黃叔叔果然「不負眾望」夜探玄機房,所有的計畫水到渠成。而張嫂的再嫁,不但不會蒙上一絲塵垢,反倒使人同情她、憐憫她,可憐她被采花盜給玷污。重璞的希望,總算也就完成了。

倒是黃叔叔,現今一定悔不當初吧。尤其張嫂入門後,家庭革命一定是免不了的,不禁她有些憐憫起黃叔叔了——???

黃預評的事結束後,杜館又恢復以往,人人仿佛都遺忘了黃預評這號人物。

現今,街頭巷尾正如火如荼地談論這廂「艷聞」。黃預評成了過街老鼠,人見人罵,于是在娶張嫂過門後,舉家遷往他地,重新過生活。

今日,是爹爹生辰前夕,杜彌月和玄機及片紫到街上買完禮物回家,踫見郭上林杜彌月一瞧見他,理都不理逕自走入杜館。

魚玄機朝他一笑,問︰

「你來找杜爺嗎?他在越語廳。」奇異地,杜爺完全沒提起她「消失」幾日時的行蹤,而她自然也不會提起,一切都當作「船過水無痕了」。她拉著片紫走進大門,片紫回頭看眼郭上林,便又轉回去。

「小魚兒,怎麼彌月姐看見他似乎很不開心啊?」片紫好奇的問。彌月姐生性活潑大方,不是小心眼的人,從未見過她對任何人擺臉色,怎麼第一次看見那男人,彌月姐的臉就比什麼都還臭。

「他們啊,就不曉得是不是郭上林上輩子得罪彌月,所以這輩子來贖罪,淨拿自個兒的熱臉往彌月的冷貼,也真苦了他,這麼鍥而不舍。」而彌月也夠狠,一點心軟也沒。

「是嗎?」片紫睜大眼,突然之間覺得彌月姐和那男人之間頗有趣的,想再問多點,瞄見在假山後練武的黑莽,不自覺地,腳步停了下來。

「怎麼了?」魚玄機隨她目光看過去。」這時候黑莽大多在練武,可他從不到練武場去練,也不知為啥。」

「他功夫已經很棒了,還需要練嗎?」片紫吶吶的問。盯著黑莽那高壯的身形變化著姿影,十分俐落且迅速,沒有絲毫拖泥帶水。

「人外有人,天外有天。」魚玄機朝往她們走來的黑莽笑。「打擾到你嗎?」

「不。」他淡漠依舊,黑臉上冒出顆顆汗珠,卻氣調平緩,不像剛練完武的樣子。

「你功夫好厲害,能教我嗎?」片紫崇拜的說。

黑莽看著她,眼波有片刻閃爍。

「好。」

片紫揚起一個大大的笑容,握住他的手,興高采烈的大叫︰

「謝謝!你累了嗎?我去盛碗湯給你喝!小魚兒,你在這兒陪陪黑大哥,我去去就來!」

「片……。還未及叫喚,她已經失了蹤跡。「像個孩子似的,黑莽,你就多多包涵——」

飛奔到灶房的片紫,望著灶火上的大鍋爐,里頭盛著鍋金黃色湯頭,旁邊有個小碗,上頭也盛了湯。

她拉過小梅,指著小碗問︰

「這是誰的?」

小梅看了一眼。

「那是要給杜爺喝的。」她手中揉著面團。她那彌月大小姐指定要吃面,張嫂又嫁掉了,僅剩的兩位廚媽正忙著煮晚膳,只好由她這個小丫頭親自來做了。

片紫眼波一閃,若有所思的凝視小碗,手指往碗緣劃一周。小梅看眼她的舉動,覺得奇怪。

「想喝,就自個兒盛,不必客氣呀。」

片紫往她一笑,另盛兩碗,快速地往花園移去,一個轉角,她的頭突然被人給抵住,無法前進。

「小心點。」她抬頭一看,是杜爺。

「對不起,杜爺!」

「無妨。」他一笑。「麻煩你若有瞧見玄機,請她來找我。」片紫盯著他和藹的笑顏點頭,眉不禁輕輕一皺。???

「啊!」尖叫聲由書坊傳出,魚玄機腳下一個踉蹌,跌倒在地,大藍眼瞪著趴在書桌上了無生息的杜棹廣。

大門馬上被人給撞開,為首的是郭上林,再來是彌月、重璞,黑莽及幾個僕役。

「爹爹!」杜彌月和重璞撲上前拉起杜棹廣,伸出手往他鼻下」探,立刻臉如死灰。

「小姐!」淥水扶起魚玄機,臉色發白的看著大小姐和少爺的反應。

「怎麼會?怎麼會呢?!」杜彌月大吼,淚水簌簌滾落。

「到底是怎麼回事?」杜重璞拉過玄機,全身顫動,眼底蓄滿水光。「玄機,是你先發現的,怎麼會這樣?!」

「我……我不知道,杜爺有事找我,我才來這兒沒多少,杜爺就突然倒下,我……我也不清楚啊。」

「胡言亂語!」郭上林一把抓過魚玄機,惡狠狠的瞪著她,氣憤的說︰「一定是你害死杜爺的!事情哪有這麼湊巧,你來找杜爺,杜爺正好暴斃,一定是你這個狠毒的女人害死的!」

「不!真的不是我!」魚玄機拼命搖頭,淚如雨下。「杜爺待我恩重如山,我豈會恩將仇報?!彌月、重璞,你千萬要相信我啊!」

「是的,小姐不可能害杜爺,小姐這麼善良,這麼溫柔,殺雞都不敢了,更何況是殺人呢!」淥水坦護說道。

「哼,你一個小丫頭懂什麼!知人知面不知心,這魚玄機是異邦人,說不定她早打好如意算盤,預備將我們一個個給鏟除,好篡位改朝!」

「欲加之罪,何患無詞!」魚玄機喊︰「杜爺是我的救命恩人啊,又讓我衣食無缺,如此大恩大德我為何要害他?何況我鏟除你們要做什麼?親人、好友都不見了,我苟活在世上有什麼意思?!」

「是的,」杜彌月看著玄機。「她不會害爹爹的。」

「彌月,你別被她給騙了,瞧她唱作俱佳的,就是要你們心軟啊,我們不能如她所願!」郭上林推開她,一臉嫌惡。「不懂感恩圖報就算了,還恩將仇報,這樣蛇蠍心腸的女人,留她河用!黑莽你還站在那兒干嘛,快抓起她啊!」

黑莽抿緊唇,臉色鐵青的瞪著玄機,卻連動都沒動。

郭上林見喚不動黑莽,便向後頭的僕役喊︰

「永財、永祥,你們杵在那兒做什麼?還不快把這個女人抓起來啊!」

所有人都看傻了,經由他這麼一喊,才全震醒過來,永財和永祥上前一左一右的架起魚玄機,玄機哭得肝腸寸斷。

「郭上林,你不能這樣妄自憑斷,自作主張!你這樣冤枉我,對你有什麼好處?」

「哼!你做出這種欺師滅祖、罔顧人性的事,憑什麼跟我說道理!」他跟永祥、水財說︰「先把她拖到東邊的柴房關著。」

「慢著,」杜重璞擋住他們,將玄機一把扯過來,瞧她哭得花容失色,他整個心都揪起來了。「郭上林,這里是杜館,哪輪到你作主!爹爹生前最疼玄機了,玄機不會喪盡天良地殺害爹爹。定另有人為。」

「好,你說不是魚玄機做的,那是誰?」

杜彌月一听,目光迅速掃向書桌,拿起上頭的小碗。

「爹爹……很有可能是中毒而亡的。」她看向眾人,高舉起小碗。「這是誰送來給爹爹喝的?」

小梅擠出眾人,怯怯的答︰

「小姐,是……我。可是,不是我下毒的啊!真的不是我!」杜彌月深吸口氣,直直的注視她。

「那,還有誰踫過碗?」

小梅微顫身子,紛亂的思緒不停的翻轉。

「誰?有誰呢?啊,片紫!下午片紫有來灶房盛湯,她曾踫過碗緣!」

「片紫?!那片紫呢?」杜重璞大吼︰「你們統統去給我找出片紫來!」

一聲令下,杜館里所有僕役馬上在杜館里展開地毯式的找尋,找了三個時辰,後來全在書坊外頭的空地匍匐于地。

「你們這是做什麼?」杜彌月睜大眼,氣不可遏。

「小姐,」小梅抬起頭,小聲的說︰「那片紫,失蹤了——」

「失蹤?!」杜彌月怒斥一聲︰「什麼叫失蹤,你們給我說清楚!」

「我們找遍了杜館里所有房間,甚至連馬房都去瞧過了,就是找不到片紫啊。」

魚玄機一怔,血色立刻由美容迅速抽去,心如刀割。片紫——會嗎?這真是片紫所為?腦海中浮起片紫那天真好奇的眼瞳,這麼活潑又苦命的女孩,會如此心狠手辣嗎?

「哼,沒想到居然養虎為患!」郭上林瞪向神思怔惚的魚玄機,扣住她手腕,幸災樂禍的道︰「那片紫不就是你帶回來的,追根究底,你也月兌不了干系!永財,永祥,把她拖到柴房去關著!」

「我不準!姊姊,玄機是無辜的!」杜重璞朝杜彌月喊。

杜彌月慢慢地挪移目光,看著玄機那梨花帶淚又愁雲慘霧的臉孔,最後閉了閉眼,無力的倒入椅子里,無力的說︰

「我現在心好亂,好亂,已經沒有多余的力量再去分析,再去爭吵了……」???

「平民王爺」杜棹廣的猝逝,震撼了整個南里,消息以迅雷不及掩耳的迅速傳遍四大里,以風卷殘雲之勢蔓延其它省分。

三日後,皇上親臨杜館。

魚玄機由柴房放出來時,已經臉容慘白、釵橫鬢亂,顯得十分狼狽,可她那獨特的氣質、深邃的五官,使她別有一番風韻。尤其她被押到大廳時,四周環伺的侍衛和太監令她臉更白了。

「玄機——」

她猛地抬頭,眼眶立即潮濕了。是表叔!他由昆名趕回來了,在她最傷痛無助的時候,他回到她身邊了。

把眼光移向表叔身側坐在椅上的男子,他正蹙眉瞧她,白淨斯文,卻顯病態,雖身著龍袍,氣勢卻稍弱于表叔,斜倚椅背,瘦削的身材不禁使人對他的健康擔憂。

「你……魚玄機?」聲小且無力,玄機更擔心的皺起細眉,不自禁地靠近他。

幾名侍衛馬上擋在皇上爺面前,護著。

「您沒事吧?」此言一出,全場的人全呆住了。

皇上看著她,抿起唇。

「玄機!」凌隱霽輕推她,小聲說︰「不得對皇上無禮。」

魚玄機看向他,淚水不由自主的墜落。

「表叔,杜爺死了……可是他真的不是我害的。」

「我明白,我明白,所以我接獲消息後,馬上日以繼夜的趕回來了。」心疼的拭去她的淚,凌隱霽熱烈的凝視她。「我絕不會讓你蒙受不白之冤。那小碗檢驗過了,確實有人下毒,如今最重要就是要揪出下毒的人。」

「下毒的人?」

「沒錯。」皇上由一位長相秀氣的小太監扶著,走到他們面前,注視她。「听說是一位叫片紫的女子下毒的,可她如今下落不明,而她又是你領回杜館的,所以暫時無法釋放你,只好委屈你在柴房了。」

「我明白了。」她抬眼看表叔。「沒想到咱們的相聚竟是這種局面。皇上,希望能早日查出真凶,以慰杜爺在天之靈。」

「朕會的。」

突來一記短劍射向皇上,黑莽飛身一接,眼光銳利的掃向射來處,縱身掠出窗戶,追去。在場約三分之一的侍衛也持劍追去。

「皇上,您沒事吧?」小太監驚惶的問,不住的撫撫皇上胸口,讓他順順氣。

皇上撫著胸口,心驚膽跳的搖頭,瘦弱的身子似乎有些支撐不住,微喘。

「朕沒事。」

是誰如此膽大包天竟公然行刺皇上?凌隱霽掃眼外頭,恭敬的向皇上道︰

「皇上,既然龍體欠安,就提早回宮吧。」

「好,小安子,起駕回宮。」皇上有氣無力的說,病容更顯蒼白。

眾人低首恭送皇上上鑾駕。

魚玄機無奈的低首走出大廳,突停下,看眼重璞和彌月。他們變憔悴了,這椎心之痛想必在短期內是無法消弭的,輕嘆氣,她由侍衛送回柴房。

午夜時分,蟲嗚風吹,魚玄機輾轉反側,始終不成眠,干脆坐起身子,藉由屋頂上的一方小窗戶,遙望圓月。

今日!是十五呀!

她模糊的想起蘇子瞻的一篇長調詞——

明月幾時有?把酒問青天。

不知天上宮闕,今夕是何年。

我欲乘風歸去,又恐瓊樓玉宇,高處不勝寒。

起舞弄清影,何似在人間!

轉朱開,低綺戶,照無眠。

不應有恨,何事長向別時圓?

人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全。

但願人長久,千里共嬋娟。

「杜爺……」會是片紫下毒的嗎?這幾日她一直在想這個問題,想不透片紫的動機為何?在昆名的相遇,是她所精心策畫的嗎?裝餓、裝凍,以謀取他們的同情,繼而入駐杜館,毒害杜爺?

會嗎?會嗎?她無法相信自己的一片赤誠竟被片紫利用,難道她和杜爺有深仇大恨嗎?不可能!杜爺鮮少插手朝政中事,沒道理會殘害到片紫的親人,那麼,是為什麼呢?

想著想著,悲從中來,她忍不住輕啜出聲。

「唉——」幽長的嘆息聲由她身後傳來。柴房全由木板所建,隔音效果不佳,外頭的聲響很容易就听見,她愣了一下,反身輕敲身後的木板。

「是誰?是誰在外面?」她略停頓下。「彌月?是你嗎?彌月。」

對方沒回答,語音幽深的隨風拂來。

「記得小時候,時常被罰寫詩書,當時心中在想,為什麼要罰寫詩書?難道寫一寫,頑皮之心就可以消弭無蹤嗎?如果真是如此,那麼詩書應當拿去大牢里給犯人們抄寫,以後他們出獄,就不會為非作歹、重蹈覆轍,世界上的壞人會愈來愈少,直至匿跡。」她笑,很淒楚的笑出聲。「當我把這想法告訴爹爹時,爹爹卻笑著打我的頭,說我的腦袋瓜里怎麼老裝這些稀奇古怪的想法。可是他從未反駁過我的想法,總是任我異想天開一她突停頓下來,再說時已帶淚意。「當我知道有可能是片紫下毒時,我好氣她,也好氣你;因為是你將片紫帶回杜館的!可是這幾天我想了很多,你幾乎算是足不出戶了,哪兒瞧得出這人心叵測,你這麼純真又仁慈,又哪猜得出人心險惡,連我都看不出片紫是這樣人面獸心,更罔論你了。而當重璞提起你們是在昆名拾回片紫的,我好驚訝,原來看日出只是幌子,玄機你和表叔……原來是那麼一回事兒!而昆名是邊緣省分,極易與外界交流,雖然我臻肅王朝有禁航旨,可外邦有無,我們卻無力去了解或阻止,所以,若我猜測沒錯,片紫是異邦人。」

「異邦人?」魚玄機疑惑的問︰「但我們救起片紫時,她身著臻肅的衣服啊,所以我們才不疑有他的救起她。」

「如此用心良苦,難道你還料想不出嗎?」杜彌月翻轉身子,正對木板,宛如與玄機面對面一般。抑制悲痛如潮,她冷靜的思想始于至末,以前靈敏聰慧的杜彌月像重回她身上一樣。」如今尚不確定是否真是片紫所下毒,但她的行蹤成謎,已經很清楚的告訴我們——她不再是我們所認識的走投無路、身世淒涼的片紫了。」

魚玄機一怔,跌坐在草堆中。

在彌月這一番頭頭是道的分析里,心底那一絲殘存的期盼和信任已全然瓦解,自己的引狼入室導致杜爺命喪黃泉,雖尚待真相大白,但她的心卻為這可能而椎心刺骨。就算片紫不是凶手,但她的身分依舊惹人議論,現在只能等片紫出現,說明一切——片紫!你于心何忍陷我于不義?!淚不禁滾落。

「玄機……」太明白玄機的個性,知道她會因自己的一念之仁而招致禍端的事傷心欲絕,可她卻也無力去安慰她什麼,最近發生的事令她心亂如麻,尤其爹爹的死訊更令她招架不住,原先圓潤的臉龐在短短三日內已尖削下去。重璞的愁眉苦臉,表叔的左右奔波,玄機的含冤待雪,再加上郭上林每天的糾纏,使她是頭痛欲裂。

現在南里正沸騰的談論著這樁「異邦義女殺害平民王爺」經過斷章取義、以訛傳訛的事件,也不知消息是如何傳出的,武術練習場已經停止,大伙兒全忙著爹爹的後事。爹爹——

抬眼望著皎潔圓月,淚水猶如斷線的珍珠般,不斷墜跌,心底那翻山排海的悲傷卻怎麼也止不住,一波波的襲來,像是永不停歇。

她們,就背靠著背,隔著一塊木板,依賴著彼此的親密,依賴著彼此的相信,這麼靜靜的,默默的,誰也不說話,訊息就在聲息傳遞中悄悄流竄,共凝墨黑中一輪明月。

風,輕掠過,一切都顯得那麼沉寂且悲慟。

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