暴風雨侵襲的下午,島上一片漆黑。
盡管葉希能在第一時間就已經向他義父發出求救訊號,但他心知肚明,島上的電力不可能在短期內恢復供應。
這就是住在孤島的好處。
他自嘲。
除了得時時提防不明生物侵襲外,三不五時還會演出斷電秀。即使安裝了緊急發電裝置,還是不夠整座小島使用,何況他義父最近突發奇想,在小島的四周加設了通電的鐵絲網,更是大大增加電的使用量。難怪只要電箱一被雷打中,整個小島
就斷電,宛如一座鬼域。
「咻!咻!」他伸出右手,並攏五指假裝是鬼魂在空中滑行,嘴里還無聊的發出咻咻聲,配合小屋外面的音效。
無聊。
葉希能頹然放下右手,改枕在腦後,望著天花板發呆。反正既然停電,什麼事都不能做,乾脆溜來小屋蹺腳,好好休息一番。
沒錯,這就是他最愛的私人天地——藏匿在叢林中的小屋。這座木屋原本是用來儲存各類研究植物的,現已荒廢,只剩被風乾了的花草,隨意散落在各地,看起來頗有幾分鬼屋的味道。
怪人配怪房子,剛好。
聳聳肩,再度瞪著天花板,葉希能並不否認自己性格上的缺陷。事實上,就他自大的心理,這也是一種美德。
有實力才有資格作怪,誰像主屋里頭那只原核生物,除了懂得緊張以外,什麼都不會。
想起方藤蘿,葉希能原本愉快的心情頓時減低不少。那家伙就像哈巴狗一樣,他走到哪兒,她就跟到哪兒。偏偏她比狗還要好欺侮,無論他說什麼,她都深信不疑,單純得可笑。
他翻過身,不想再想起有關她的任何事。窗外的風呼嘯呼嘯地吹,雨浙瀝浙瀝地落,狂風夾雜著暴雨,唰唰地打在小屋的屋頂上,組成一篇大自然的交響樂章。
「葉先生!」
在這自然美景中,偏偏就是有人不解風情。
「葉希能!!」
都已經躲到小島的最深處了,她還有辦法找到他,真不曉得要說佩服,還是厭惡?
葉希能本想開口回應方藤蘿淒厲的呼喚,卻在張嘴的當頭,腦中倏然浮現一個惡劣的想法。
為什麼不捉弄她?反正她單純得要死,搞不好還可以看見她的月兌線演出。
葉希能決定捉弄方藤蘿,腰部用力一扭,便從簡單的吊床上坐起來,跳下吊床躲到二樓的夾層中,好整以暇地靜待她自投羅網。
方藤蘿壓根兒不知道葉希能準備捉弄她,還——地找到位於叢林深處的小木屋來,邊走邊喊。
「葉先生!」她戰戰兢兢的推開小木屋的門。
「葉希能!」她一面走進小木屋一面喊,渾身上下沒有一處不是濕透。
好冷哦!
她關上門,冷得發抖,試著在陰暗的小木屋中,找到一絲光亮,卻失望了。
這間小木屋里頭根本沒有半根火柴,她沒有辦法點火。
原本以為這是棟救難小屋之類的方藤蘿,失望地咬緊了凍得發紫的下唇,不曉得還能利用什麼方法,讓自己已然凍僵的身體回暖。
她從來不知道,小島上還有這種地方。
環視簡單而陰郁的木屋內部,她不安的想。
屋內的擺設很簡單,只有一張吊床和到處散落的花草。而且這些花草都已風乾,恍若市面上在賣的乾燥花,只是不知道這些植物的名稱而已。
她好奇的走近那些花草,拿起其中一撮,放在掌心研究。在幫葉希能尋找植物的過程中,她發現這個島上的確長有很多珍奇植物,這大概也是當初為什麼會在這里,設置研究中心的重要原因之一吧!
方藤蘿大膽的猜測,才剛拍掉手中殘余的乾燥花,不期然讓她瞥見一旁的吊床,似乎還在搖晃。
應該是風。
她不安地瞪著吊床,拚命告訴自己,它會搖晃是風造成的,絕對與她心中所想的無關。
她僵硬的轉移視線,正想放棄搜尋,走出小屋的時候,屋子的深處突然傳來一陣奇怪的聲響,喀喀喀地留住她的腳步。
這是……
方藤蘿渾身上下的雞皮疙瘩都豎起來,身體開始發抖。不是她沒用,而是她從小就怕那些個奇奇怪怪的東西,特別是會到處飄的幽靈。
沒人告訴她這是幽靈在搞鬼,但她就是害怕。方藤蘿腳底抹油就想開溜,怎知偏在這個時候,又從屋頂的地方,傳出類似有人在磨牙的聲音,嚇得她手腳發軟。
「嘎、嘎。」
那磨牙聲又亮又響,方藤蘿立刻聯想起電影中出現的食人鬼,大快朵頤痛吃人肉的可怕模樣。
「嗝、嗝。」
然後,她又听見某種東西被丟棄的聲響,和飽食之後,心滿意足的打嗝聲。
她猛吞口水,猜想那被丟棄的東西會不會是人骨的當頭,屋頂那端又傳出沈重的喘息,和呼呼呼的濃重申吟。
「……hungry……』
這個幽靈的英文講得非常標準。
「……hungly……』
幽靈的聲音離她越來越近,近得恍若就在她背後。
方藤蘿頓時站在原地嚎啕大哭。壞人她不怕,但她怕幽靈,她不要被吞進餓死鬼的肚子里面。
「不要吃我、不要吃我!」她像個小孩子一樣的捂住眼楮哭泣,弄得她身後的幽靈啞口無言。
「我只是來找人,不是故意要闖進你的地盤,你不要吃我嘛!」哭到最後,她索性蹲在地上,把頭埋進彎曲的膝蓋中,一心一意的哭起來。
她哭得上氣不接下氣,幽靈也被她搞得一個頭兩個頭大,足足瞪了她好幾分鐘以後,才棄械投降。
「是我。」葉希能主動招認。「不是幽靈。」
盡管葉希能再三保證他是人不是鬼,但她充耳不听,仍舊埋頭痛哭,嘴里不斷喃喃叨念。
「不要吃我啦,我不好吃……」要吃就吃葉希能,他的肉比較香,IQ也高多了。
「我沒有要吃你。」葉希能百般無奈的大翻白眼。
「不要吃我……」她仍是埋頭苦干,唯恐一抬頭就會被吃掉。
葉希能見狀火冒三丈,乾脆彎下腰,在她耳邊狂吼︰「抬頭!!」
天才發威,一舉震醒嚇得失去理智的小老百姓。方藤蘿松開捂住耳朵的雙手,兩眼懵懂地看著掛在眼楮正前方的俊臉,半天都無法回神。
「你的胡子沒有刮。」這是她回神後的第一句話。
「你的膽子真小。」他嘆氣,對她無厘頭式的回話,徹底投降。
「我剛剛踫見一個食人鬼,一直喊餓。」
顯然他錯了,她沒有清醒,只是不再大驚小怪。
「沒有食人鬼。」他又一次翻白眼。「剛剛是我故意扮鬼嚇你,試探你的反應。」誰知道她反應這麼激烈。
「沒有鬼?」她眨眨眼。「這里沒有鬼?」
「如果你硬要把我算上一份的話,那就算有了。」就是他。
葉希能的語氣極盡諷刺之能,方藤蘿這才破涕為笑。
「幸好不是鬧鬼,我最怕那種東西。」她一邊揉掉眼角的淚珠,一邊解釋,就怕葉希能看不起她。
「你怕的東西還真不少,你乾脆列張清單給我,下次我才知道怎麼避開這些地雷。」一會兒會怕毒草,一會兒又怕鬼,多到不勝枚舉。
「對不起。」方藤蘿不好意思的低下頭,葉希能重重的嘆氣,多少懊惱他的整人游戲竟是以這麼離譜的方式收場。
「算了。」他自嘲,誰敦他白痴整錯對象。「你找我有什麼事?今天我不做實驗。」
說著說著,葉希能又躺回到他的吊床,雙手枕在腦後,看起來愜意不已。
「全島大停電嘛,當然沒辦法做實驗了。」她點頭,表示了解。「我怕壞人會趁著這個時候攻擊你,所以才想趕快找到你,免得你發生危險。」
冠冕堂皇的理由,可惜他屁都下信。
「我看你根本是怕黑和鬧鬼吧?還有臉把話說得這麼好听。」他冷哼,對她的心思模得一清二楚。
「呃……」她像只無家可歸的小狗坐在吊床的旁邊,樣子既困窘,也無辜,在在說明了他說中她的心事。
「真無法相信,像你這麼膽小的人,也敢和人當保鑣。」葉希能搞不懂她的腦袋都裝了些什麼,肯定不是大腦。
方藤蘿被說得有點心虛,臉紅了半晌後,才振振有詞的回道。
「我……我!這也不是,不是我的——志願。」說是振振有詞,講到最後實際上卻是小小聲。
「哦?」他睨她。「這麼說,是你謀生的工具嘍!」
「嗯。」她無力的點頭。「其實也不能說是謀生的工具。」
她忽又抬頭。
「應該說是完成夢想的憑藉才對。」接著她又低頭,聲音一樣小小聲。
「你到底要低頭還是抬頭,麻煩你盡快決定一樣好嗎?」一會兒抬頭一會兒低頭,看得他的眼楮累死了。
方藤蘿選擇抬頭。
「很好。」他滿意的睨看她仰得老高的小臉。「你剛剛說的夢想,是指什麼?」沒想到原核生物也會有夢想,真是稀奇。
說到這個啊!方藤蘿的小臉頓時射出光芒,眼珠子閃閃發亮。
「我想建立一座兒童專用圖書館。」很了不起吧!
「什麼?」她的語氣很夢幻,可他卻沒听清楚。「你說你想建立一座……?」
「兒童專用圖書館。」她重復一次。「就是那種大人都不能進去,只有小孩子可以進去借書的圖書館。」
原來是兒童專用圖書館,他懂了,但是——
「大人都不能進去,那請問一下,那些小孩子該怎麼到達你們那座圖書館?搭乘壞人的綁架專車嗎?」笨!
「呃……」對哦,她怎麼沒有想到過小朋友的安全問題……
「所以說你們這些原核生物做事就是欠考慮。」他用不屑的口氣批評道。「你們應該設置一條家長專用車道,管制出入者的身分,讓去你們圖書館借書的小朋友有個安全的看書空間,這才對。」
天才隨隨便便就點出她們計劃中遺漏的部分,方藤蘿更加覺得他了不起,趕緊把他的提議記下來。
「我會把你的建議跟寧兒講,讓她在規劃的時候,特別注意一下。」方藤蘿馬上采用他的建議,但先決條件是要跟韓寧兒報備。
「寧兒?」他對這個名字頗感興趣的眯起眼。
「嗯,韓寧兒,我最好的朋友,也是『玫瑰園』的保鑣,代號紅玫瑰,長得非常漂亮。」
經她這麼一提,葉希能才想起好像曾在網站上看過這麼一號人物,但當時他沒有注意,那時候他只想盡快胡亂指個人,然後上床睡覺,沒想到就指到她。
「看來,我那天穿錯研究袍了。」另外還有件乳黃色的研究袍他不穿,偏要穿白色的,怪誰?
「什麼意思?」她一頭霧水的看著他,不曉得他干麼自言自語。
葉希能只得聳肩,應了聲︰「沒事。」繼續搖晃他的吊床。
「你口中的韓寧兒,她也是這個夢想的發起人之一?」他一面問,一面回想網站上看過的那五張照片,怎麼也想不起那張臉。
「對。」她猛點頭。「她長得很漂亮哦!」
「我知道,你說過了。」他嘆氣,再次怨恨自己穿錯衣服。「你們怎麼會想到要成立一座兒童專用圖書館?」
說起這個,方藤蘿的眼楮又亮了起來,興奮的開口︰「是因為小時候的關系!」
「小時候?」他懷疑自己干麼突然心血來潮問她這件事,天曉得跟她說話根本會累死。
「嗯。」她點點頭,試著把話再講得清楚一點。「我和寧兒從小就是孤兒,先後被丟在孤兒院門口,我們的年紀差不多,也很談得來,就結成了好朋友!」
「然後呢?」他翻白眼,希望她講故事的速度再快一點。
「然後我們那個地方都知道我們是孤兒院的院童,寧兒的功課很好,放學後一定幫我復習功課,不然我早就留級了。」
「我相信,再來呢?」葉希能很不給她面子的點頭。
「再來有一天,我和寧兒經過一家書店,寧兒被櫥櫃中的一本童話故事書吸引,那本書的書名就叫『灰姑娘』。」
「世界有名的童話,以不切實際出名。」他語帶嘲諷的附議。
「對啊對啊。」這樣她也能點頭。「寧兒很想要這本書,但是我們買不起,只好在書店的門口站了兩個鐘頭,直到老板生氣,拿掃帚把我們趕走。」
「從此以後你們就立下志願,要成立一座兒童專用圖書館?」以報復老板的小器。
「嗯。」她只懂得點頭。「寧兒是這麼說啦!她強調每個小孩都有當灰姑娘的權利,但我比較喜歡灰姑娘旁邊那本白雪公主。」最後王子用吻解救公主,酷斃了。
「也就是說,這個夢想是你那個好朋友的,與你無關。」葉希能歸納出這個結論,她還是點頭。
「嗯嗯。」這個夢想是寧兒的,她只是追隨……
「笨蛋‥」
咦,他怎麼突然間罵她……
「你只會盲目的追隨別人的夢想,你就沒有自己的夢想嗎?!」
呃,他怎麼這麼說,這個夢想沒什麼不好啊!一般人都說很偉大呢……
「你自己的夢想呢?」
她自己的夢想?這個……
整段故事听下來,就听見葉希能在吼,方藤蘿痴呆,似乎還搞不清楚自己為什麼被罵。
「媽的。」這個家伙根本還在狀況外。「算我多事,你繼續當笨蛋好了。」被人拖著跑也不知道,哪一天掛掉才來呼天搶地的喊冤。
葉希能氣呼呼,她卻只能沈默。這是否表示,他關心她,在意她的死活?
「看什麼?有什麼好看的?」他對著一直睜大眼楮的方藤蘿狂吼。
她連忙收回視線,責怪自己多心,-子才會認為他關心她。
沈默又一次蔓延開來,一如逐漸暗去的天色,無止無盡。
「我從來沒想到,小島上還藏有這種小屋。」方藤蘿試著打破沈默,卻引來葉希能的一陣冷哼。
「哼。」他根本理都不理她,還在生悶氣。
「你心情不好的時候,都會到這里來想事情嗎?」她還是不放棄。
「不干你的事。」他斜瞪她。
「我也是耶。」她再接再厲。「每次我心情不好的時候,都會找個地方躲起來,寧兒都嘲笑我好像地鼠……」
「閉嘴!」他索性把身體翻到另外一邊。
「哦。」她閉上嘴,將下巴擱在彎起來的膝蓋上,雙手抱膝偷看葉希能的背影。
屋外的雨還在下,屋內的沈默,無限延伸……延伸……
由於方藤蘿實在太煩人了,葉希能只得想辦法把她調離研究室,免得他實驗還沒做完,就被先煩死。
他故技重施,仍是命令她幫他找藥草。這招很有效,只見她每回接到命令後,都像急驚風似的沖出實驗室,不完成使命絕不回來。害他要此不疲,實驗室里的花草也越堆越多。
這天,他像往常一樣,派給她一個尋找「天仙子」的任務。這是一種能引起昏迷和抽搐的藥用植物,不過要大劑量才會產生危險,一般來說,還算OK。
他很放心的請她去找這種植物,有了前幾次經驗,她已懂得戴手套保護自己,所以他也就不再叮嚀,讓她自由發揮。
少了她的干擾,葉希能果然順利的把實驗做完。等做完實驗,已是晚飯時間,方藤蘿卻還沒有回來。
奇怪,會不會是被什麼耽擱了?
葉希能皺眉。
按理說這個時候,她早該回來,不知死活的跟他說要吃晚飯,不該到現在還流連在外。
他有些擔心,但只要一想到自己已經過分關心她,就很不爽的命令自己,把她拋到腦後,直到晚上九點了,才發現情形不對。
這麼晚了還不回來,一定是出事了!
葉希能當機立斷,隨手拿起個人包包就沖出實驗室,進入島的深處尋找方藤蘿。
他的個人包包里面放滿了各種藥品,其中包含了各類血清。他清楚這個小島不只長滿了各種珍奇植物,也布滿了各種毒蛇,其中並包含了危險的大西洋巨蝮。
葉希能心急如焚的四處尋找方藤蘿的蹤影,深怕她出事。而他猜對了,十分鐘以前,當她快快樂樂地把找到的「天仙子」捧在手上,急著回實驗室邀功的時候,不小心在草叢邊踩到一團軟軟的東西,然後悲劇就此開始。
一條又大又丑的蝮蛇,迅速的咬了她一口。她反射性的掏出槍,對準它的頭部連發好幾枚子彈。蛇的頭部當場炸得血肉模糊,不幸的是,她的意識也跟著模糊,在處理完巨蝮後,砰一聲倒下,倒在小島的最深處。
葉希能就是在這種情況下找到她的。
當他看見她臉色蒼白的倒在血泊中,身旁還躺著一條動也不動的巨蝮時,立刻明白發生了什麼事。
「原核生物!」他蹲,把手指放在方藤蘿的鼻子下方檢查她的呼吸,發現她的生命氣息還很強烈,應該是剛倒下不久。
他立即打開包包,為她清理傷口,並低頭把傷口上的毒血都吸出來,然後用繃帶綁緊,再為她注射血清。
是他的錯。
葉希能一邊為她注射血清,一邊責怪自己。
如果他不這麼壞心,故意要她來尋找這些沒用的花草,她就不會被蛇咬到,昏倒在小徑旁。
葉希能無法想像,如果他再晚幾分鐘發現她,方藤蘿的命運會是如何,只得拚命的為她包扎,幫她清除身體中的毒液。
他將方藤蘿背在背後,馱回主屋,然後再抱進房間,讓她躺在床上休息。
現在的她看起來很安靜,但他知道復原的過程將會很痛苦,得折磨上一陣子。
方藤蘿果然又發燒、又夢囈的。不過等到燒一退,她的人也好多了,除了覺得渾身酸痛之外,沒什麼大礙,因而急著向葉希能道謝。
沒有他,她早就死了,非好好跟他說聲「謝謝」不可。
與高燒搏斗的這幾天,方藤蘿的日子雖然過得迷迷糊糊的,但依稀記得是誰在照顧她,也對葉希能感謝不已。
而葉希能這頭呢?卻相反地在她情況好轉以後,一步也不再踏進她的房間。僅僅留下足夠好幾天吃的食物和飲水,然後假裝沒有這回事,逕自埋頭研究。
三天以後,方藤蘿終於完全康復。康復之後,她第一件事就是去找葉希能道謝,感謝他救命之恩。
「謝謝你救了我。」她上氣不接下氣的跑進實驗室,腳步還沒完全站定,就忙著彎腰點頭,葉希能理都下理她。
「我知道是你救我一命,雖然你什麼都不說。」她毫不氣餒的再補充一句。
葉希能當真是什麼話都不說,臉色壞得像鬼。方藤蘿以為他是生氣她帶給他麻煩,只得低頭支支吾吾的道歉。
「這些天以來,給你添了不少麻煩,真的是非常對下起。」她的十根手指都絞在一塊兒。「我……我也不是故意要被蛇咬,只是因為找到你指定的藥草,一時興奮過頭,沒有注意到草叢中有蛇。」
她不是故意要提起這件事,殊不知這更加令他感到難堪。
「但是……我真的找到那些藥草!」想到自己居然能夠完成這項壯舉,她興奮的抬頭。「你有看到我找到的那些藥草嗎?」方藤蘿天真的問。「我連續找了十幾個鐘頭,才終於找到,你有沒有一並把它們帶回來?」
她的問題有幾個,每一個都刺中他的良知。她很認真的幫他尋找藥草沒錯,但那卻不是他的本意。他的本意是……要她滾蛋。
「你他XX的可不可以別再吠了?」他閉上眼,仿佛已到達了極限。
「耶?」他在說什麼……
「我當初要你去摘那些植物,根本不是為了什麼他XX的研究,而是因為我想調開你。」他受夠了,受夠她那充滿感激的眼神,和僕人般的語氣。
「你的意思是……」她終於有些听懂,臉色漸漸轉白。
「對,我覺得你煩,所以才想出這個辦法整你,好讓你無法再干擾我做實驗。」
「但是那些藥草——」
「那些藥草都是廢物,對實驗沒有任何幫助。」他殘忍的打斷她。
「但是你說——」
「我對你說的話全是假的!」他粗魯的詛咒。「該死,原核生物,你就真的這麼笨嗎?連我是在哄你還是騙你都分不清楚!」
他越詛咒越大聲。
「是假的,全都是假的!」他指著牆角下那一堆植物大吼。「這些東西統統都是廢物,跟實驗無關,只是我用來騙你的工具,懂嗎?!」
懂,怎能不懂?他都吼得這麼大聲了,再不懂就太笨了。
方藤蘿平靜的看著他,眼里沒有任何驚慌,只有受傷。但她不會哀嚎,就算她是微生物好了。也要不辱它幾億年來堅強的生命力,抬頭挺胸的活下去。
「我了解了。」她的語氣平靜到令人不敢相信。「以後我不會再走進實驗室一步,但我會站在門口,有事的時候,你再叫我。」
說著說著,她就要走出實驗室。
「還有一件事。」
臨行之前她回頭。
「我不叫原核生物,我叫方藤蘿。」
話畢,實驗室的門被悄悄關上,室內又恢復一貫的安靜。足足過了好幾秒鐘,才爆出一聲驚人的詛咒。