鳳後(上) 第十章 作者 ︰ 晨境

「荒唐!世上哪有封男子為皇後的道理?」

一道尖銳的嬌叱聲自-寧殿中傳出,而後跟著響起物品破碎的清脆聲,間雜著怒罵的叱喝聲,在-寧殿外服侍的宮女皆顫抖著身子,唯恐主子喚她們進去當靶子發泄怒氣。

「稟合妃娘娘,此事可千真萬確,奴才決不敢欺瞞娘娘,聖旨已頒行天下,且很巧妙地避開性別問題,只提在下月朔日卯時迎娶鳳氏為後,完全沒提到迎娶的人是鳳將軍,百姓根本被蒙在鼓里,哪知皇上即將封男子為後。」

「林公公,這鳳冰翱是何等人物?本宮怎麼沒見過?」合妃橫眉豎眼地厲聲問道。

「回合妃娘娘,鳳將軍鎮守-州十年,甚少回朝,娘娘當然不曾見過。其人,威名遠播,是個出入沙場、驃悍善戰的大將之材,他掃平四夷叛亂,使四夷來朝入貢,不敢侵犯咱們大天朝聖威,可說功在朝廷,是個忠義愛國之輩。」

「滿嘴胡言亂語!忠義愛國之輩會用男色迷惑聖上?他定是用了什麼下流卑鄙的手段來混淆皇上心智,讓皇上做出這等貽笑天下的荒唐事。」

合妃站起來指著林公公大聲怒罵,全沒了平時溫文婉約的儀態。

「稟合妃娘娘,鳳將軍鎮守-州十載歲月,一直堅守崗位,從不擅離,照理說來已經十載未曾見過皇上了,應當不只是用美色迷惑皇上那麼單純。鳳將軍可說是被皇上急召而回,而過沒多久即下詔冊立為後,親王與眾臣們居然也毫無異議,這其中緣由挺可疑的。」

「可疑?有什麼好可疑的?除了他不知用什麼妖法將皇上的心給迷了之外,本宮看不出還有什麼值得懷疑的地方。」

合妃咬牙切齒地露出鄙夷的神色。「本宮好不容易從小小的秀女晉升到現今的地位,只差一步就可登上後座,如今居然被一個鄙俗的莽夫給捷足先登,叫本宮如此咽下這口氣?難道本宮這麼一個嬌滴滴的女子竟然比不上一個粗魯的男人?」

「合妃娘娘,息怒、息怒,您得冷靜下來構思對策,可別小不忍而亂大謀,壞了整個計劃,萬一惹惱了皇上……可就吃不完兜著走-!」

林公公小聲勸著,並示意宮女將殿門關上,以免聲響走漏,叫其它妃頻給听見,一狀告到皇地面前,到時,莫說合妃娘娘有事,他們這班侍候的奴才們也月兌不了關系。

「皇上要封男人為皇後,你這死奴才還叫本宮要冷靜?!」合妃失去控制地拿花瓶砸向林公公,「本宮非得到皇上跟前說個明白,他這麼做叫本宮身為女人的立場何在?本宮如何立足在整個內廷中?豈不讓其它妃嬪看笑話?」

「合妃娘娘,萬萬不可!」林公公閃過花瓶,神色慌張地勸著。

「皇上性格十分難以捉模,萬一犯上禁忌,可是會牽連重大,連娘娘的親族恐怕也逃不過,娘娘可別忘了三年前申太子妃的下場哪!」

皇帝最討厭後宮妃嬪惹事生非,或是干涉朝政,犯下此戒者,輕則逐出宮廷,重則滿門抄斬,是皇帝十分忌諱的一點。

林公公想起三年前,在先皇剛剛駕崩,新帝登基後,原本應該坐上皇後位置的申太子妃,卻因忌妒之心在皇帝面前抨擊其它妃嬪而遭到廢黜,滿門除籍且發放邊疆,下場十分落魄淒慘,自此後,各妃嬪安分守己地待在後宮,無人敢造謠生事,亦不敢爭寵斗位,中宮之位也因此而懸宕下來。

「!」宛如當頭棒喝,合妃霎時冷靜下來,沮喪地落坐。

「說得對,當年本宮才剛受寵當上合嬪,對于皇上那麼無情地對待枕邊人的方式感到心悸,深恐哪天輪到本宮步上這條命運,從不敢掉以輕心,戰戰兢兢地揣測上意,服侍聖上,好不容易掙得今日的地位……這些,本宮怎麼都忘了?」

「娘娘是因氣急攻心,才會亂了心神理智,幸好此地都是自己人,不至于宣揚出去……」說著說著,林公公那陰狠的眼光掃過瑟縮在牆柱邊的宮女。

「你們都听好,倘若今日的對話走漏出一個半字,本宮就活活拆了你們的骨頭,削你們的肉,讓你們生不如死,听見沒?」合妃厲聲警告。

「娘娘饒命,奴婢們絕不敢泄漏一字半句。」眾宮女齊齊下跪求饒。

「諒你們也沒那個膽,出去吧!不用你們侍候了。」合妃驅趕宮女們離開,轉而問著林公公︰「依你看,本宮該怎麼做?難不成真的隨皇上意思,讓那鳳冰翱坐上後座?」

「當然,您贊同皇上的旨意,先保住自己地位,待那鳳將軍進入後宮,到時候再……」

林公公趨向前,在合妃耳邊低語。

「嗯……嗯……說得有理……」合妃頻頻點頭。

「一個不能產下龍胎的男人能成什麼氣候?等到娘娘懷上皇子,而皇上又厭倦鳳將軍時,還怕不能好好對付他嗎?」

林公公結束話語,退開三步,得意且陰險地賊笑著。

「你說得有理。哼!本宮決不輕言放棄,總有一天,非得登上後座不可。」

合妃露出凶狠的神情,恨恨地立誓。

繁華富麗的皇宮內苑即將掀起一場不小的風暴,在此暗潮洶涌的勾心斗角中,鳳冰翱縱使百般不願,卻也勢必卷入其中,隨之起舞。

日子如流水般不斷逝去,很快地,便到了皇帝迎娶新後的良辰吉日。

卯時一到,迎娶的儀隊便敲鑼打鼓、浩浩蕩蕩地自皇城出發前往將軍府,百姓們夾道歡欣慶賀,絲毫不知皇帝即將迎娶男子為後,沿途還有不少百姓津津樂道地贊嘆不已,直說皇帝好眼光、好福氣,能夠迎娶鳳氏女子為後。

鳳氏一族,受到百姓們的崇敬和愛載,眾人皆感懷他們對于保疆衛土所付出的努力,是以由衷地祝福這樁婚事,歡喜地認同鳳氏女子成為母儀天下的皇後。

然而,在歡天喜慶的熱鬧氣氛中,卻有一絲詭異的情形令人們感到奇怪,本應該大肆慶祝的將軍府很反常地沉寂無比,非但沒有張燈結彩,甚至連大門都緊閉不開,亦沒有穿梭祝賀的人群。

這是為什麼呢?

有人疑惑著,但因眾人都沉浸在喜宴里,這念頭只是很快地在腦中一閃而逝,全然沒注意到目前將軍府內除了長年戍衛邊疆的鳳將軍之外,只有一個多年前嫁與丞相府的千金,哪來的其它鳳氏女子可冊封皇後?

將軍府內院,一樣的場景,一樣的人物。

「踫、踫、踫!」李修遠照舊大力地拍打房門,嘴里呼喊著房里默不作聲的人。「將軍,你還是死心吧!趕快出來面對現實,迎娶的儀隊已經到達將軍府大門,你非得在巳時上花轎不可,還差一刻鐘就到了,你還是快出來吧!將軍!」

李修遠停頓一下潤潤干燥的唇舌,順便甩甩僵硬紅腫的雙手,他從卯時三刻時分開始喊門,到現今都喊了快一個時辰了,將自己關在房里的鳳冰翱還是不肯出來,亦不肯回話。

真是,都幾歲的人了,還使這種三歲小兒用的招數,只會閉門逃避現實。李修遠喃喃地抱怨著,然後認命地繼續勸說。

「將軍,所有皇親國戚以及百官們此時都在皇城內等待鑾轎進宮,倘若你沒在時辰內進宮行完婚儀的話,他們的性命可都不保耶!事態嚴重,皇上可不是鬧著玩的,他敢以百官性命威脅你,他就會真的會下令屠殺,你可別在此時鬧別扭呀!快出來!將軍!」

李修遠用盡力氣地大喊,氣喘吁吁地倚著門扇歇息,然後再喊︰「你再不出來,就別怪我要破門而入-!將軍!听見了沒?」

下了最後通令,李修遠打算他再不開門的話就真的要使出最後手段,破門而入。

等了三秒,還是沒反應……

好!那就別怪他粗魯……李修遠抬起腳準備用力一踹……

「你吵死了。」鳳冰翱寒著一張臉出來應門,看著李修遠那抬起的腿。「這只腳想做啥?踹壞我的房門你可賠得起?這可是用上等香杉木細工雕制,弄壞了你上哪找一樣的賠給我?」

「拜托!現在別討論這些好不好?」李修遠瞪著依然身著素袍的鳳冰翱。「你怎麼還是穿這身衣服?皇上派人送來的嫁裳呢?你扔哪去了?」

「誰肯穿那些大紅嫁裳?又不是真的新嫁娘,丟臉死了,我說不穿就不穿。」

鳳冰翱板起臉,怒視李修遠,不敢相信他真要他穿那些嫁裳,那豈不是故意給他難堪嗎?

「但,那是皇上派人送過來的,不穿的話,叫皇上面子往哪掛?待會在朝天殿上祭祖行典儀時怎辦?就穿你身上這件嗎?那不成的,將軍你還是委屈點吧!別讓我們為難。」

「什麼都叫我委屈!難道我還不夠委屈嗎?堂堂一個頂天立地的男子漢卻要嫁給同是男子的皇帝,這麼荒誕的事你們怎麼還如此平心看待?!叫我以後拿什麼服眾?怎麼帶兵?」

鳳冰翱終于爆發不滿的情緒。

依照他現今歷練過的涵養功夫,甚少有能讓他激動憤慨的情形發生,而今,當真是忍無可忍,就只有猛然反彈了。

「大家就那麼自私,只推我一個人進虎口,全然沒有同僚的情誼,都等著看我這飆驥大將軍出丑,拿我當笑話,絲毫沒顧慮到我的意願……」

「將軍這話實在有欠公平,誰敢看將軍笑話?大家可是強顏歡笑,硬著頭皮簽署同意表的。何況,今日的事將軍也要負一半責任,若非你先牽連百官淌進這場混水,怎會惹來皇上使用這種手段逼婚呢?會陷入如此膠著的困境只怪你話說得太滿,篤定皇上辦不到你所開的條件。結果呢?皇上早就看清你的心眼里打什麼拐,算準你會自投羅網,哈!果然沒錯,現在就走到死路啦!」

李修遠絲毫不同情,合情合理地分析,不偏袒任何一方。

「我就知道你這人只會興災樂禍,真是沒人性。當時的情形逼得我不得不做這樣的決定,否則你真以為我很樂意嗎?」鳳冰翱猶自不能釋懷。

「將軍,你的性格開明爽朗,向來十分樂觀,且善于運籌帷幄,手腕一向很好,怎麼對于此事那麼耿耿于懷?皇上對你的執著也不是一兩天的事了,能夠維持十年那麼久,那份執著當然強烈-!你應當早就估計到會有今日的局面了吧?」

李修遠十分不解,這些天來鳳冰翱的表現很異常,跟往常那種泰山崩于前不改其色的沉穩有很大不同,他顯得焦躁不安,全失了分寸。

「……事態嚴重的程度超出當初的預料了,修遠。」鳳冰翱強迫自己靜下心神。「本以為可逼退皇上,哪知他全都部署好了,就只等我自己鑽進去,可見得他顧慮十分周詳。我此番進宮就再也沒退路了,等于公開與皇上之間逆天的關系,也等于認同皇上的感情……但我不確定自己是否真能接納皇上?男人同男人……我不明白……」

「將軍……」李修遠此時完全明了鳳冰翱內心究竟在掙扎什麼,不禁地有些憐惜起來,畢竟那眉間輕蹙的憂慮樣子,實在顯得十分……嗯……呃……好吧……楚楚可憐!

雖然一個大男人不適合用這樣的形容詞,可是李修遠貧乏的腦海中閃過的詞匯就只有這可以表達,只好不倫不類地用在鳳冰翱身上。

原來他懼怕的不是人言的可畏,亦不是眾人的輕視污蔑,更不是朝臣們鄙夷的眼光……而是自己心里的那份感情。

分隔的時間太過長遠,彼此的距離亦太遙遠,卻在倉促間猛然被皇帝那炙烈的需索給震撼住,鳳冰翱尚未厘清心中的想法,無法在這麼短的時間內就決定是否響應皇帝的感情。

「長久以來,我總認為自己對男女之間看得十分淡薄,並不像一般男子有成家的強烈,對于未來是否迎娶新嫁娘也沒有太多的期盼,只認為時機若是湊巧,那就成婚也無訪……可是,當我被皇上那麼強烈、炙熱的眼神凝望時,居然會覺得就這麼過一輩子也無所謂,修遠,我是不是有問題?」

「不是將軍有問題,而是將軍被那真摯執著的心意給感動了,有點想要接受皇上的感情。」

總是聰敏智能的將軍,在處理自己的情感問題時居然如此笨拙?李修遠不免覺得這樣的鳳冰翱十分可愛,讓人不由得想照應呵護。

「是這樣嗎……」鳳冰翱已經什麼都不確定了。

「將軍,你不妨給皇上和自己一個機會,相處些時日看看,或許就能看出你真正所想要的,憑你的慧黠定能厘清迷思,找到心靈正確的方向。」

「你對我這麼有信心?」看著這跟隨自己二十多年的好兄弟,鳳冰翱露出笑意。

「當然!你可是攻無不勝、戰無不克的飆驥大將軍!怎可妄自菲薄?!」

李修遠故意使點勁道拍拍他的肩膀,卻無法撼動半分,不免有些索然無趣,從這些小地方便可知兩人武功修為的差距。

「那我當然不能辜負你的期望-!」鳳冰翱知道該怎麼做了。

感情果然還是得由心開始培養,他決定依照自己的步調來進行,慢慢確認心意,不再讓皇帝牽著鼻子走,隨他舞動,任他擺布。

既然皇帝有他的過橋梯,那他也有他的張良計,鹿死誰手,尚未分曉,鳳冰翱決意放手一搏。

看著鳳冰翱澄澈的眼神,李修遠不禁有點同情皇帝,依照將軍的個性推測起來,皇帝想在今晚洞房花燭夜時達到多年的渴求恐怕有些困難,必定有番激戰可看……

李修遠當下決定夜探皇城。

嗯……或許還可以找個墊背的,不幸被察覺時,可先推出去頂罪,以防自己死無葬身之地……

有了!李修遠那打著壞主意的腦袋想起一個最佳人選……

他肯定也非常有興趣觀戰才是……哈哈……今晚可好玩-!

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