潑辣俏掌櫃 第七章 作者 ︰ 陳可芹

這夜,大雨下個不停,破屋里滴滴答答的漏水聲,擾得躺在角落的梅鳳兒,煩躁的直翻身。

心里的煩亂,不只是因為雨聲,更為了許多解不開又纏得一團亂的思緒。

她該怎麼樣才能不去青州?逃嗎?

不行,一定會被宋沉夏那男人逮回,只要一跟走貨的事有關,不止他,整個馬幫的臭漠子都一樣,會誓死拚老命的把貨送達。

看來唯一的辦法,只有老頭開口說不用送,他才會放手讓她走。

但就算回去梅龍城又怎樣,什麼都沒改變,她還是得繼續抱著算盤,站在櫃台里日復一日的清算銀兩帳冊,然後永遠都不能和自己喜歡的人在一起。

唉!那夜就只差一點點,如果他別那麼早醒來就好。

轉過身,她一臉可惜的望著門邊和黑馬相依相偎的男人。

閉著眼,宋沉夏似乎感覺到有股目光注視著自己。

沒有任何動作,他雙手交抱在胸前,閉目靠著愛馬屈膝盤坐,腦海里也有許多思緒飛過。

一個未出嫁姑娘不該給男人瞧見的身子,全讓他瞧逼了,尋常女子在這種時候,早尋死尋活去了,可她……

真不知她是怎麼樣的女子,連一句要砍要殺或要他負責的話都沒有。

此刻再度想起她先前說過的話,想起她說自己早找不著婆家時的那種神情,仿佛就是刻意要以粗魯言語來掩飾什麼似的。

他弄不懂她心里想的是什麼,卻莫名為她當時的表情起了不忍。

已記不得她十五歲那年,自己走貨到了什麼地方,只記得每次她的婚事,他都是陰錯陽差直等到事情結束,她那群倒楣未婚夫婿死了後,才在幫里兄弟閑談下听到。

也是從那時起她變了許多,目光開始流轉勾人,言語更潑辣粗魯的無人能及。

姑娘家的心事,他向來都弄不懂,也懶得費神去理解。

有需要時,青樓女子會為了銀兩,幫他解決很多麻煩,所以他從來不想去懂姑娘家的心思。

唯獨對梅鳳兒這女人,他有了越來越想弄懂她的沖動。

他必須知道她心里在想什麼,更想弄清楚為何每每看見她笑時,他都有種她不是真正在笑的感覺。

她不快樂吧?

但為何他又這麼在意她的開心與否?

對她,他到底是怎樣想的呢?

理不清,剪也剪不斷,宋沉夏睜開眼,驀地和她怔忡的目光對上。

偷窺被逮到,梅鳳兒飛快翻過身,尷尬的閉眼假睡。

心髒砰跳急速的這一刻,她听見他聲音低沉的飄來。

「我想,等護送-從青州回來,我就上-家提親。」他堅定的開口,看見她忽然轉回身子,一臉驚愕的看著他。

他說什麼提……提親?!

「為什麼?」她月兌口問出。

他對每個女人都是一樣冷淡,她不覺得他對她有什麼不同,更不覺得他有任何喜歡她的跡象。

明明心里又驚又喜,但梅鳳兒不敢多做猜想的等著他把話說清楚。

「我做了逾矩的事,看了-身子,我必須為自己做的事負責。」他誠實回道,沒有波動的嗓音讓她听得差點氣昏。

惱惱的翻過身,她臉對著牆,慍怒的不想多看他一眼。

如果這就是他要娶她的原因……那大可不必,她不會嫁給一個不愛自己的男人,。

「我說我要娶-,-听到了吧?」沒等到她的回應,宋沉夏眉宇擰起低聲再問。

外頭雨下得更大更急,乒乒乓乓像是碎石砸在屋頂般的噪音,遮去了梅鳳兒模糊詛咒。

這混帳男人,講話的口氣活像她沒人要,而他給了她什麼天大恩賜似的,真是氣人!

「天殺的混蛋……」急泄雨聲蓋住她低喃咒怨。

「-說什麼?」他沒听見的再問。

「我……」胡亂擦掉眼淚後,她深吸口氣,逞強轉身在搖曳火光中對著他叫嚷︰「我說你去吃屎!本姑娘還沒慘到需要男人同情才嫁得出去,宋三爺,你不用擔心,這次我爹送我上青州楊家,就是要讓我嫁人的,到時我會風風光光嫁掉,成為楊家當家主母!」

決定了!

她要去嫁人,就算是個傻子,至少她還能在傻子家當個當家主母,管一大群底下人。

再也麼糟都比一輩子偷偷想望一個男人,而他卻蠢得什麼都不曉得,還開口惹她難過來得好!

「-到青州的原因是要嫁人?」沒料到會听見這個答案,宋沉夏愣了下,低聲喃問。

無法形容听到她話的這一刻,心里酸得一塌胡涂的感覺是怎麼回事,他傲然抬頭,不願在她面前顯露一絲不甘情緒。

「是啊!不用委屈你宋三爺,自然會有其他倒楣鬼搶著娶我!」她慍怒轉回身,忍著不讓眼里堆出濕熱的淚水。

她可是梅龍城里最潑辣的客棧女掌櫃,怎麼會為了一個不懂得她心的臭木頭流眼淚。

但這混帳男人……真是個天殺大木頭……蠢得不知道她喜歡他!

「好吧,既然這樣,祝-和-未婚夫婿百年好合,希望他不會像其他倒楣鬼一樣,還沒走到-面前就直接進棺材去!」

從來不會說刻薄話的男人,莫名其妙吐出一串惡毒言語,直到瞧見她驀地起身,將蓋著的小毯抓過扔向他,氣怒躺回角落翻身面對牆壁後,宋沉夏才驚覺自己說了什麼蠢話。

可他干嘛這樣說?

活像發狂吃醋的妒夫……

吃醋?

他這是在吃醋?

念頭一轉,心中鈴聲大響的-那,他驚愕的僵住了。

這是什麼時候的事?

他竟然已經陷落到會為了她的話,失控嫉妒還詛咒別的男人?

他在干嘛?

竟然連自己怎麼會變成這樣都不知道。

這女人下了多少蠱,才一天就把他變成這個怪樣!

看著她瑟縮在牆腳的模樣,他無奈的起身撿起扔在兩人中央的毯子,朝她走去。

「入夜天涼,把毯子蓋上。」來到她面前,他緩緩蹲,將溫暖羊毛小毯覆在她身上。

「不要!你拿去,我不需要!」梅鳳兒惱怒的揮開他的好意。

「梅鳳兒——」他擰眉把毯子蓋回她身上,看見她氣悶的坐起身和他對望。

「我說了不要——」她任性扯著毯子一角和他對峙,耳里听見外頭傳來劇烈的怪異砸落聲。

雨下得異常的急,站在門邊的黑馬忽然一躍而起,焦躁不安的開始發出嘶鳴聲-

以蹄猛刨地面,跟著前腿高高抬起,然後用力踹開木門。

已經不是雨聲的轟隆噪響,由遠而近的逐漸傳來。宋沉夏眉一擰,下一瞬間連毯帶人的抱起梅鳳兒,沖到黑馬身旁一躍而上。

「發生什麼……」事了?

被他突如其來的舉動弄得一臉錯愕的梅鳳兒尖嚷開口,還沒把話問完,黑馬就像飛箭沖了出去,狂奔進大雨中。

轟的一聲,巨響升起的同時,整間小屋讓山壁落下的巨石,從中砸成兩半。

還來不及為眼前情景發出驚嚇尖叫,山壁因為大雨猛烈沖刷而松動的土石,瞬間急沖了過來,將載著兩人的黑馬卷入暴漲的急流中,並且將人馬沖散開來。

「宋沉夏!」夾著泥沙的黃土水漫過鼻端之際,梅鳳兒開口尖聲喚著他。

「抓緊我,千萬不能放……」宋沉夏在如海翻騰的滾滾水潮中,吃力的游向她,將她摟進懷中,叮囑她絕不能放手。

載著兩人包袱的黑馬,在布滿碎石的泥水潮中載浮載沉,很快就隨著泥水潮漫流而消失不見蹤影。

宋沉夏不斷的跟這場突來的暴流搏斗,多次費盡力氣想將她送到可以立足的地方。

來得太快的暴雨,幾乎將半座山的土石掀落,覆蓋了所有可見之物,原本的山徑和樹林,瞬間走位不知被移到哪個地方去。

從沒遇過下得這麼急,有如滾滾洪水傾泄的驟雨,梅鳳兒死命抱住他,驚慌看著他在泛濫水波中,吃力的連續幾次想抓住身邊浮木或樹干。

他不斷用雙腳踢水,用盡力量往岸邊游去,卻因為身上還纏著她,而手腳受縛使不出全力。

明白自己是他無法安全上岸的原因,她想也不想的放開手。

這男人……她非常喜歡的這個人,她怎舍得看著他在自己眼前滅頂……

「跟我爹說我會回去看他……」如果淹死後仍有知覺,記得回家路的話……

翻滾水流撞了過來,將她推擠離開他的身邊。

「笨女人,-給我回來!」察覺到她的松手意圖,宋沉夏神情激切的撲進滾滾水潮中,在水流卷走她之前,將她搶了回來。

傾盆暴雨繼續下著,他在一根浮木飄過時,使勁抓住木頭,將她圈在木頭和自己雙臂間。

「解下我的腰帶,動作快點,將我們兩個綁在一起……」大雨急打中,他啞聲嘶吼,看見洶涌雨水由她頭臉落下。

來不及說話,她忍著喉間酸澀,听話的伸手到水里,模索幾番解下他的腰帶,緊緊把兩人纏綁在一起。

這男人竟然會為了救她,連命都不顧的陪她在水里浮沉……

他明明有機會可以一個人游上岸的!

急急傾泄的大雨中,她已經分不出眼里流的是淚還是雨了。

「-是笨蛋嗎?抓好木頭,不許再放手……」沒管她心里感動,宋沉夏厲聲嘶吼要她留意,在夾著尖銳碎石和殘斷樹枝的奔流水潮中,盡力以自己懷抱護衛著她。

夾著土石的雨水,滾滾直泄,將兩人朝未知的方向推去……

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雨停了。

清晨時分,梅鳳兒在積水尚未完全退去的泥濘草叢里醒來,渾身酸痛的睜開眼,只覺得背後有個沉重壓力抵著,讓她喘不過氣來。

轉過頭,她看見宋沉夏面色灰白的趴在她背上,兩人沒有分開不只是因為他雙目緊閉,看起來像昏過去一樣,另外胸前緊緊纏著的腰帶也是原因之一。

「喂……喂……」梅鳳兒尷尬的喚了幾聲,發現背上男人沒有反應後,她驚慌的趕緊伸出手,吃力的解開將兩人綁在一起的腰帶。

她使盡吃女乃力量將他推開,滾到一旁以背部著地的宋沉夏,吃痛的悶哼了聲,勉強由昏沉夢魘中,睜開雙眼看著她。

「-沒事……」他吃力的舉起一手,在她髒污的臉上撫了撫,隨及失去力氣的垂落。

「你怎麼了?哪里傷了?為什麼會變成這樣……」看見他灰敗的臉色,梅鳳兒心驚的扶起他,試圖在他身上找出原因。

結果不看還好,一看就發現他整個後背不只衣衫破爛,還多了許多道深深淺淺的傷口。

「一定是水里的石頭和樹枝……你不應該管我的,如果別理我,就不會傷成這樣……」她的眼淚忍不住掉了下來。

「別哭……這不像-……我現在還沒死,-哭成這樣人家會以為……以為-是我妻卻巴不得我快點死……好早點換人嫁……」知道她在擔心,宋沉夏撐開沉重眼皮,勉強對她一笑。

笑容溫柔的纂她差點放聲大哭。

「你別說蠢話,如果我是你妻子,才不會換人嫁……你給我撐著……不準昏過去。」拉過他一只手臂架在自己肩上,她使盡力氣將他從地上拉起。

她得趕緊找到干爽又能避雨的地方,不然依他現在的身體狀況,怕是隨時都會昏死過去。

使盡力氣拖著他走出泥濘草叢,她朝著陌生野地四處張望。

經過昨夜那場難得一見的大雨肆虐,恐怕四周的山坡林野也跟著改了樣,根本分不出這里是哪兒。

踉蹌扶著他往水退去的地方走,好幾次她都因為支撐不了他沉重身軀,而往前摔倒。

只是無論跌得多慘,臉上、身上刮出了多少傷痕,又沾上多少泥巴,她還是在摔倒的那一刻,先他一步跌落,讓他有個壓底肉墊而不至于直接撞擊到地面,讓他的情形變得更加漕糕。

她使勁咬牙再爬起,發現他呼吸急促,似乎還帶著發熱跡象,她緊張得用上所有力氣,扶著搖晃不穩的他走進一片林子里。

「宋沉夏,你醒醒,抬頭看看我是誰……」

她困難的拖著他前進,一邊還要開口跟他說話,讓他保持清醒。

「不許睡,你不能救了我,將我帶到陌生的地方,便放著我不管,你還得醒來,帶我走出這片林子……你听到沒!不要睡,跟我說話……」

她漲紅臉的嚷著,像小孩拖大米袋似的拽著他往前走。

「看我……快點看我……不許睡著……你得幫我,我一個人抬不動你……」

「我……知道……我要送-上青州……」听見她一聲接一聲,差點變成啜泣的呼喚,宋沉夏在昏沉中睜開眼,吃力的開口接話,用殘余力氣和堅強意志配合她的腳步往前走。

泥濘陰暗的大樹下,似乎有什麼怪異陰影在晃動著。

梅鳳兒停下來,警戒的望著咫-遠的大樹。

倏地,一只前腳受了傷,渾身都是泥巴的兔子,從樹蔭下跳出,一跛一跛的往前跳入不遠的草叢里。

以為草叢是-的窩,梅鳳兒沒多想的正要往前走,卻看見那只兔子開始嚼起白花草葉,然後將受傷的前腳往草葉上摩擦,好像想將腿上的傷抹去似的。

動物天生就有醫治自己傷口的本能。

知道這點,她在心里記下白花草叢的位置,然後看著兔子從她面前跑過,鑽進大樹後的山壁里。

她-眼仔細瞧了下,這才看見大樹後頭,露出一個勉強能讓人通過的山洞。

她大喜過望的攙著宋沉夏,往黑暗不知道有什麼東西的山洞走去。

在洞口邊的干爽地面將人放下後,她先去撿些樹枝,然後在山洞里生起火。

潮濕樹枝冒出陳陳濃煙,嗆得她淚流滿面,數只兔子驚慌的沖了出來,越過她身邊往洞外跑,跟著連她都受不了的趕緊將已經昏厥的宋沉夏,拖往靠近出口處的地方,然後臉朝外的大口吸氣。

知道用濕樹枝生火,只會把兩人嗆昏,她只好舍棄生火念頭,轉身走出山洞到方才的草叢旁拔來一大束白色小花,然後走回趴在地上的宋沉夏身邊。

「這回我真的不是蓄意,也不想對你怎樣,我只是要幫你月兌衣裳,如果不快點月兌下這身濕衣裳,我怕你早晚會令死。」

她合掌對昏迷的男人解釋,然後不敢遲疑的解下他的衣袍扔到一旁,替他上藥。

昨夜在暴雨中解開他的腰帶時,她就發現他腰間那些小藥瓶和其他東西,都隨著水流被沖走了,不然她才不會那麼費事觀察什麼兔子,然後替他找可以治傷的藥呢。

結果忽然出現的兔子,不但替她找到看起來可以治傷的藥,還順便告訴她哪里有可以遮風避雨的山洞。

現在的情形說起來還真有點奇怪。詭異得好像平時在大街上遇見的說書人,講的那些天花亂墜又離奇的鄉野傳說。

大雨落水、兔子山洞……

普通人一生難得遇到一次的奇怪經歷都給他們遇上了,真不曉得待會是不是有什麼狐仙,要現身在他們這場離奇的意外遭遇里?

梅鳳兒將苦到不行的草藥嚼爛,敷在他受傷的部位,然後一手探上他的額頭,過于灼熱的溫度讓她擔憂不已。

放眼四周找不到任何可以盛水的東西。她只好抓過他的破爛衣袍,賣力跑回先前醒來時那個水還沒退的污泥草叢。

來回走了幾趟,氣喘吁吁的也不知過了多久,換了好幾次泥水,這才勉強讓他燒燙的溫度下降,而她已累得差點腿軟癱在地上。

大街上那些彈柳琴的說書人,老是在講什麼江湖俠士女俠絕處逢生,掉到山崖谷底,然後遇到貴人,學成驚天武藝名震江湖的故事。

想想她昨夜到今天的遭遇,和那些死了嘴巴還不爛的說書人講得沒兩樣,掉入激流同樣絕處逢生大難不死,清醒後也遇到怪事,有兔子指路找到山洞,所以她好歹稱得上和那些快要成名的俠士、俠女,有類似的遭遇吧?

但試問有哪個俠女會像她這麼慘,累得跟狗一樣不打緊,來回跑了這麼多趟,好不容易讓倒楣大俠降了熱度,現在卻又發現昏睡不醒的大俠,渾身冷得像冰塊一樣。

而且該死的是,濕樹枝還生不起火,只會搞得山洞里都是嗆人煙霧。

伸手撫上他陡然變冷的額頭,她皺眉在狹小山洞內四處尋找,好不容易找到一堆枯草葉,看起來像是不知名動物用來搭窩的草葉,趕忙堆在他身上,以為這樣就可以讓他變得溫暖。

不過實際上輕得沒啥重量的枯草葉,能起的作用實在很小,頂多只把宋沉夏堆得像一具淹沒在枯葉里的尸體。

惱怒抓頭跺了下腳,她挫敗的在他面前站定,認命的開始解起自己衣裳,用了那個不是死到臨頭,絕不會用上的爛方法。

只能說……都怪聶朝陽那家伙,沒事在床下塞了堆男女艷情野俗小書,三不五時心血來潮,還會故意在她上門拜訪時,拿出來念個幾句。

害得她在現在這種無法可想的時候,腦海第一個浮現的就是艷情小書里的那些片段內文。

這種時候,書生已經凍倒在一旁,然後某個狐女或精怪,在煙霧彌漫中現身,解衣偎熱書生……

之後書生在半夢半醒間,以為是仙女救命心動不已,兩人就天雷勾動地火,纏綿得一發不可收拾……

「啐!想這個做什麼……」

她面紅耳赤的啐了聲,甩開腦中亂七八糟的念頭,穿著半濕的肚兜和褻褲,吃力的推開昏迷的宋沉夏,將嬌小身子靠了過去。

冰冷與暖熱一相觸,昏迷的男人憑著本能移動身體,毫不客氣的將她壓個滿懷。

沉沉重量壓得梅鳳兒胸口一窒,差點一口氣喘不過來,提早翹辮子回姥姥家報到。

「這……見鬼的天雷勾動地火……」她喉頭梗住,吸不到空氣的猛咳幾聲。

如果這就是天雷勾動地火,那她衷心期望壓在身上的男人,能夠在她斷氣之前,趕緊清醒離開。

還有,幸好她不是那些艷情小書里的倒楣精怪,不然鐵定早沖出書里,將寫出這種蠢爛到無法形容的情節的家伙,痛打十萬遍了。

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